太液池畔烟柳如织,蜂飞蝶舞。
蓬莱阁旁花团锦簇,彩绣辉煌。
主座设在亭中,两列雀扇掩映下,珠箔银屏,宝光流转。
廊下铺茵褥,紫檀木案依次排列,托着各色果品糕点的宫娥阿监鱼贯而入,有条不紊地摆盘布菜。
不远处花荫下莺啼燕啭,受邀的少女们三五一群,或追逐嬉戏,或语笑嫣然,一派和乐。
唯有一人百无聊赖,踢着石板路上的落花越走越偏,正是惨遭孤立的郑鹤衣。
这几日她苦学宫规礼仪,算是卓有成效。今日一大早就被按在镜台前描眉敷粉,梳妆打扮。
韦家姑姪亲自监督,又是挑衣裙,又是选首饰,十来号人忙活了个把时辰,总算将她装扮成大家闺秀,由郑云川亲自护送进宫。
可谁也没想到,刚一下车便被女官带到近旁宫殿,然后统一换装。
无论作何打扮,最后都成了梳飞天髻,戴八宝璎珞,粉霞红绶藕丝裙的仙娥。
高挑纤瘦者自是风姿绰约,行步之间轻灵飘逸,看着赏心悦目。反之,便有东施效颦之嫌。
有人为此愤愤不平,可因着贵妃的权威,俱都敢怒不敢言。
郑鹤衣身量略娇小,,虽不至于滑稽,却也绝无惊艳。
起初她颇有怨气,可一想起路上郑云川的叮嘱便即释怀。
“切记别冒尖,装傻充愣总会吧?反正认识你的不多,也不会无故戳破。”送行之时他百般叮咛。
她倒是想出风头,奈何歌舞酬唱、诗词联对都不擅长,总不至于为贵妃舞剑助兴?
不巧的是,去年及笄宴上起过冲突的几人都在,因着上回的惨烈战况,俱都对她敬而远之。
唯一好友薛成碧缺席,她就这么落了单。
最可恶的是进宫不能带贴身婢女,以至于连个说话解闷的都没有。
郑鹤衣玩弄着腰间丝绦,信步走到了一处柳荫下。
山石畔围坐着一群窈窕仙娥,见她经过,有人招手唤道:“这位妹妹,过来一起玩斗草!”
郑鹤衣对女儿家的小游戏兴趣不大,便摇头道:“多谢,我不擅长这个。”
忽听有人冷笑:“的确,郑娘子更擅长骂街斗殴。”
郑鹤衣面皮微烫,拎起裙角冲过去,指着她道:“你说什么?敢不敢再说一遍?”
少女们被她突如其来的气势吓到,胆小的忍不住尖叫起来。
“再说一遍又何妨?”那少女徐徐起身,慢条斯理道:“我阿耶是兵部侍郎,你一个将军之女,也敢在我面前嚣张?”
郑鹤衣想起来了,当日她殴打那些议论她生母和兄长的人时,这个比她高半个头的少女正好无意撞见。
她约莫知道兵部侍郎是尚书副手,掌武选、地图、车马、甲械等政要。看对方的气焰,大概能轻松拿捏父亲,还是被硬碰硬的好。
“神气什么?”她不原比对方矮一头,便故作轻松道:“真要比官阶的话,你见到尚书家的娘子,是不是得下跪?”周围响起一阵窃笑。
“你……当真少教。”杨娘子压下火气,满眼的不屑。
郑鹤衣活动着手腕,笑道:“我就是太有教养,才能容忍你无端挑衅。”
杨娘子冷笑道:“我只是陈述事实罢了,放眼长安,还是头回见及笄宴上对宾客动粗的大家闺秀。”
旁观的几名少女大概头回听闻,俱都竖起了耳朵。
“在别人家后院,议论主人阴私,这是大家闺秀该有的行径?”郑鹤衣虽不想旧事重提,可又咽不下气,只得反唇相讥。
“自己做得,旁人就说不得了?”杨娘子扫了眼同伴们,朗声道:“诸位一定很好奇,郑娘子好端端的,为何会在……”
郑鹤衣上前一步,盯住她道:“你不是想和我比?比父辈的官职权威有何意义?不如来比投壶、射箭、捶丸、骑马这些家学如何?”
杨娘子愣了一下,一时没反应过来。
“瞧,那里有现成的场地。”郑鹤衣遥指蓬莱阁,旁边彩棚下的确设有投壶的彩箭,还有轻巧小弓以及柘木干、鹿皮球等器物,“你随便选一个,咱们比试三场。”
“彩头呢?”杨娘子压下紧张,依旧傲慢地高昂着头颅。
郑鹤衣摩拳擦掌,语声清亮道:“十个巴掌。”
围观众女皆目瞪口呆,转过头开始窃窃私语。
“太……粗鄙了,简直有**份……” 杨娘子怒瞪了她一眼,竟拂袖而去。其他少女见状,也都三三两两跟上了。
郑鹤衣长长吐了口浊气,只觉神清气爽。
“娘子真是厚道人。”身后响起一道温柔的女声。
郑鹤衣慌忙转身,却见一个面目清秀的年轻女官正含笑打量着她,神情中似有几分欣赏。
她压下狐疑,行了个礼道:“姑姑认得我吗?”
女官款款回礼,摇头道:“今日是初见。”
“你刚才的话……是何意?”她不信有人会夸她。
“兵部侍郎是正四品下,右威卫大将军是正三品。两者职责范畴和所属体系虽不同,可要单论品级,杨侍郎还真比不上郑将军。”女官感慨道:“娘子明明知道这些,却不以权压人,而是以理服人,着实令妾身佩服。不过最佩服的,还是娘子的气度。初次进宫,面对恶意刁难,却能临危不乱,见招拆招。”
郑鹤衣实在哭笑不得,又有种说不出的羞愧。
她要早知父亲官高一级,哪还会浪费半天口舌?
“您过誉了……”她掖了掖微烫的双颊,有些口唇发干,“不知姑姑贵姓?”
“免贵,妾身姓徐,贱字春芳。”女官笑眼弯弯,亲切地帮她拭去额上薄汗,柔声叮嘱道:“中舍人不放心,一早就拜托妾身过来瞧着。”
“就他多管闲事。”郑鹤衣心头一暖,却忍不住撇了撇嘴。
徐春芳笑道:“中舍人的确多虑了,娘子机敏,哪用得着外人照应?”
郑鹤衣见她一直盯着自己,纳闷道:“我这打扮很好笑吗?”
女官摇头道:“当然没有,就是……”说着掩口轻笑。
“什么?”郑鹤衣焦急的问。
“活像刚入宫时的积玉扮做女郎。”女官笑得见牙不见眼,“等到筵席散后,东宫那边肯定有人来瞧,娘子可别见怪。”
“他……我……哪里像了?”郑鹤衣气急败坏。
女官笑而不语,轻声叮咛道:“娘子切记,在贵妃驾前要谨言慎行,切记不要拔尖。”这话和郑云川如出一辙,郑鹤衣怔忪之际,她已悄然退下。
本周暂时隔日更,下午18点准时放出
作者有话说
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第17章 禁庭
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