惊叹过后，他们继续奔"鬼屋"而去。孩子们聚在一起玩耍的时候，精力总是格外充沛。他们嬉笑打闹着，在夏日的午后尽情挥洒着旺盛的精力。
一行人穿梭在如火如荼的红色花海中，轻盈的身影掠过之处，花瓣纷纷扬扬。转眼间，已经登上了山坡顶，此刻的夕阳将天边染成橘红色，原本刺目的阳光也变得温柔起来，为孩子们镀上一层温暖的金边。
正如卡特所言，站在山坡上望去，只能看见一望无际的原野，以及远处野草丛中若隐若现的一栋小屋的轮廓。
大家加快脚步下坡的过程中，莱莉稍稍后退，与卡特并肩而行。“卡特，”她轻声问道，“你知道你爷爷后来为什么要回到这里来吗？”
男孩的睫毛在夕阳下投下细长的阴影。“我也不太清楚...”他的声音渐渐低了下去，“那天爷爷在这片山坡上坐了很久，然后我......”卡特不好意思地挠了挠头发，“其实我当时偷偷跟着他，结果被发现了。”
说到这里时，仿佛回忆起了某些可怕的记忆，卡特的身体突然紧绷起来。“爷爷发现我的时候...我从没见过他那个样子。”他的手指无意识地揪着衣角，“他的眼睛通红，表情也很可怕。他抓着我的肩膀不停地摇晃，感觉很想告诉我什么，最后却什么也没说出来。”
莱莉注意到卡特的声音在微微发抖，便轻轻握住了他的手。男孩深吸一口气，继续说道：“幸好爷爷最后既没有骂我，也没有打我，只是很严肃地警告我永远不要再靠近这个地方。”
“原来是这样......”莱莉轻叹一声，随即露出安抚的微笑。
远处的鬼屋，轮廓已经越来越清晰。“马上就要到了。”她柔声问道：“害怕吗？”
卡特抬起头，夕阳的残影在他稚嫩的脸上跳跃，眼中的不安逐渐被坚定的光芒取代：“有一点。但是，我终于能知道爷爷当年在这里经历了些什么，这让我很兴奋！反正又不会真的出事，再可怕的东西我也不会退缩。”
莱莉温柔地揉了揉卡特蓬松的头发，转身确认其他孩子都跟了上来。
微风拂过她的发梢，带来野花淡淡的香气。看着这群充满好奇与勇气的小探险家，她不禁莞尔——既然无法阻止，那么带着理解与支持同行，总比徒劳的担忧要好得多。
越来越暗的光线提醒着他们，夜幕正在降临。夕阳将他们的影子拉得很长，在草丛中投下斑驳的剪影。
他们踩着松软的泥土，拨开齐膝的野草缓缓前行。莱莉不仅要带着大家寻找方向，还得保证没有人跟丢，所以他们走的并不快。
“你们看！这里有路！”一个眼尖的孩子突然喊道，兴奋地拨开茂密的草茎。果然，一条若隐若现的小径蜿蜒向前，如同大地上一道愈合的伤疤。
想必这就是当年连接山坡与那栋房屋的正经通道，只是经年累月无人问津，逐渐被野草腐蚀，只留下了隐约痕迹。
有了明确的路引，孩子们顿时来了精神，速度一下就提了起来。暮色渐浓时，作为目标的那个小小房影终于显出了真容——随着距离拉近，模糊的轮廓逐渐清晰，最终化作一栋矗立在荒原上的庞然大物。
“哇......”孩子们不约而同发出感叹。这栋房屋远比想象中大得多，残破的轮廓在暮色中投下巨大的阴影。
越是靠近房屋，周围的植被就越是稀疏，直至寸草不生。更奇怪的是，他们闻到了空气中越来越浓的焦糊味道。
眼前的建筑宛如一个故去已久的巨兽。
砖墙被火焰舔舐得斑驳不堪，枯萎的爬山虎像血管一样缠绕其上。锈蚀的铁栅栏歪歪斜斜，似乎轻轻一碰就要剥落。
莱莉正打算绕着房屋查看一番，突然僵在原地。从她这个特定的角度望去，破败的建筑轮廓竟与她之前在半梦半醒间望到的房影重合。只一个尚且完整，一个腐朽凋零。这种梦境与现实重合的瞬间感受，让她后背窜起一阵寒意。
直到现在她都觉得自己置身于一个离奇的幻境之中，有种无形的力量正将她推往某个既定的方向。
她不由望向二楼那扇窗户——在梦里，那里曾透出昏黄的灯光。而现在，落满灰尘的玻璃后只有一片死寂。未见梦中人影，莱莉松了口气。
行至房子正前，碎裂的石阶上，有一扇厚重的木大门。门板上铁制的把手锈迹斑斑，却依旧保持着完整形状。
“大家，真的要进去吗？”莱莉伸手拦住了跃跃欲试的孩子们，声音里带着些许的迟疑。她可以独自面对任何危险，但这些天真烂漫的孩子不该被卷入未知的险境。
可就在她踏上最后一级台阶，转身想要劝阻大家的瞬间，眼前的景象让她如遭雷击。
天空、草地......所有熟悉的事物都消失了。整个世界仿佛被一块巨大的灰布笼罩，连空气都变得凝滞而沉闷，只剩下这栋孤零零的房子和站在台阶上的他们。
难道他们已经在不知不觉中进入另一个空间了吗？
“莱、莱莉姐姐......”身后传来颤抖的呼唤。莱莉望过去，看见孩子们脸上的兴奋早已褪去，取而代之的是惨白的恐惧。有个小女孩已经紧紧抱住了她的手臂，手指冰凉。
莱莉在心里苦笑。但更让她心惊的是，这个幻境的缔造者显然没打算给他们反悔的机会，退路已经被彻底切断。
她深吸一口气，腐朽木头的霉味混合着某种说不清道不明的气息涌入鼻腔。在孩子们惊恐的注视下，她缓缓伸出手。
“吱呀——”
伴随着令人牙酸的声响，沉重的门扉缓缓开启。
一阵阴冷的气流迎面扑来。幽深的门廊两侧，壁台上的烛火依次亮起，昏黄的火光在黑暗中摇曳跳动，给人以莫名的压迫感。
屋内色调以褐棕色为主，目之所及的陈设几乎都很新，与破败的外表形成骇人反差。古典中带着艺术的气息、雅致中不失矜贵的装潢......整个空间都弥漫着一种刻意为之的精致典雅。
莱莉的后背沁出一层冷汗，指尖不自觉地掐进了掌心。这样的氛围让她想起穿越前，和好友们周末常去的密室逃脱。那些精心设计的恐怖场景总会让她又怕又爱，每次尖叫着逃出来后，又迫不及待想尝试下一个主题。
但害不害怕是一回事儿，表不表现出来又是另一回事儿。在大家眼里，她一直是个泰山崩于前而色不变的人。
冷静......
必须冷静......
莱莉深吸一口气，强迫自己放松紧绷的身躯，“跟紧我。”她轻声嘱咐。
他们迈开脚步，向走廊深处走去。
在经过一面镶嵌着繁复雕花的古董镜前时，莱莉下意识地放慢了脚步，忍不住想瞧瞧这个“莱莉”的模样。
可还没等她看仔细，镜子中就突然闪过一个捧着蜡烛的黑色人影，嘴角还泛着阴恻恻的笑。
莱莉的呼吸瞬间凝滞，后颈的汗毛根根竖起。
果然开始走恐怖路线了......
但鬼屋套路她熟得很，你越怕缔造者越兴奋，所以她强压住尖叫的冲动，死死盯着晃动的镜面。即使此刻她的心脏正疯狂撞击着肋骨，表面上仍要保持那副从容不迫的模样。
黑影转瞬即逝，镜中只余下一个陌生又熟悉的少女身影，约莫十六七岁的年纪，与她年轻时很像。
瓷白的肌肤透着樱花般的粉晕，杏眼水润，唇若点朱。娇小的身躯包裹在素色长裙里，整个人像颗裹着糖霜的蜜桃，甜美得令人心悸，让人看着就想一口咬下去。
却也是这样惹人怜爱的外形，让她想起了某些不美妙的回忆。一些阴暗的片段在脑海中闪回：黑暗中伸来的手掌、带着酒气的呼吸......总有些卑鄙无耻的大人，会仗着孩童的懵懂无知，对他们行禽兽之事。
可惜，莱莉从来不是一只待宰的羔羊，她足够聪明，足够大胆，是会笑着把刀子捅进施暴者肋间的复仇者。哪怕要龙蛰蠖屈，哪怕要曲意逢迎，她也会让所有对她不怀好意的人都付出代价，即便换来的是鱼死网破的胜利。
“呜哇——！”孩子们的尖叫声骤然炸响。
应该是他们也注意到了镜子，最小的两个孩子已经吓得抱作一团，泪珠挂在眼睫上将落未落。莱莉飘飞的思绪被拉回，连忙蹲下身将孩子们揽入怀中。
“听我说，”她轻轻擦去孩子脸上的泪痕，声音温柔却坚定，“这就像我们做噩梦一样，再可怕也都是假的。”温暖的掌心抚过瑟瑟发抖的背脊，“梦总会有醒来的时候。”
孩子们抽噎着点头，却仍死死攥着她的衣角不肯松开。莱莉无声叹了口气——这场噩梦，恐怕远比他们想象的还要漫长。
前期铺垫有细节的[让我康康]
作者有话说
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第3章 第二章
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