深夜，看客却比他上次来还多，戏幕起戏幕落，依旧引得满堂喝彩。
不知是吃了点心好些了，还是已经疼得麻木了，总之胃里没那么疼了。
戏台上水袖起落，戏台下，他独坐在喧闹之中。
戏换了一出又一出，季浔言问伙计为什么这戏唱不完，伙计说今天是他们老板生辰，戏台上的戏要唱整整一天一夜，今天来起云茶馆的不收戏钱，只收个茶水钱。
“瞧，左边那个就是我们老板，他平时不怎么登台唱戏，也就今儿这大好日子，才上去唱一段。”
季浔言盯着台上看了半天，迟疑道：“你们老板……看着年龄不大。”
台上人脸上画了彩绘，连男女都辨不清，只能看出样貌姣好。只是季浔言凭借那弱柳扶风的身段，猜测他年纪不大。
“是，”伙计应道，“比您大不了几岁。”
季浔言知道这是把他年龄估小了，于是说：“我虚岁二十八了。”
伙计“哎呦”了一声，“真看不出来。那我们老板和您一般大。”
恰在此时，台上青衣眼波流盼，朝这边看过来。点翠头面，妆容端庄，一颦一笑摄人心魄，季浔言一时找不出赞美的词，干巴巴硬夸：“老板不愧是老板。”
伙计对这话却很是受用，不住地点头称是。
台上戏唱完一出接着一出，唱到天亮，台下人坐到天亮，二楼屏风后的视线盯着一处注视到天亮。
第二天一大早，萧明章一进办公室，就看见趴在桌上的季浔言，“又这么早。”
季浔言笑笑，抬头看了眼泛白的天穹，“是挺早。”说着打了个长长的哈欠。
“你这是没睡醒？你这几天——”话还没说完，再一看，人已经枕着一条胳膊睡着了。
“萧经理！”余冬雪抱着一沓报纸进来，被萧明章拦下了。
“别出声。东西给我。”
余冬雪朝萧明章身后看过去，只见季浔言安安静静趴在桌上，露出的侧脸和半截脖颈被屋顶的白灯一照，跟刷了漆的墙一个色。要不是因为呼吸肩膀有微弱的起伏，就跟在太平间似的。
余冬雪打了个颤，把报纸交给萧明章后，蹑手蹑脚出去了。
与此同时，长水码头。
沈北楼一脸阴鸷地坐在一把黄花梨椅子里，胳膊肘搁在两侧扶手上，两手十指交叠，耳边的金属碰撞声和呻吟声好像只是听戏时的前奏，连目光都没向前方的混乱施舍一寸。
过了半刻，等到所有嘈杂的声音都停止了，周围静得能听见压抑的喘气声，沈北楼才抬起头。
两帮人，列成不算整齐的两排，举着枪对着对面人的脑袋。保险开了，膛上了，食指扣在扳机上，新一轮混乱一触即发。
地上散乱躺着几个一身血污的人，有穿短褂背心的，也有穿西装呢子大衣的。
木棍铁撬散了一地，有几根木棍从中间打折了，断面参差不齐，染着血迹。
沈北楼起身，拨开挡在前面的两排人，看见一个熟面孔，眉头一挑，“闹事？可真会挑地方。怎么，紫苑堵不着我，跑码头来堵了？”
诺司说了句什么，沈北楼皱眉：“扯什么洋文！”
“沈先生，又见面了。”诺司用不太流利的中文说。
“呦，会说中国话呢。”沈北楼摘下左手拇指上戴的玉扳指，手一摊，立马有人递上来一块帕子。
他慢条斯理拿帕子擦玉扳指，低着头，神情认真得像在雕琢一件玉器。
两边人剑拔弩张，黑洞洞的枪口相互对着。沈北楼擦完扳指，重新戴好，无视对着他脑袋的三四把枪。
“你杀了我们的商会执事！”诺司咬着怪腔怪调的中文，手里也拿着把枪，只不过没抬起来。
“开枪啊。”沈北楼朝诺司走近一步，眼里满是戏谑，“既然手底下的都配了枪，刚才怎么不用，木棒铁棍用着比枪顺手？”
沈北楼断定他们不敢用枪，刚才的混战看着血腥，但木棒铁棍的杀伤力终归有限，倒地上的几个人顶多断胳膊折腿——双方不敢用枪，都是怕把巡捕房和附近北城警署的引来。
诺司他们毕竟名不正言不顺，出了事，寻衅滋事都算小罪名。至于码头这边——道上混的，多多少少有把柄捏在警署手里，而且北城警署不像租界巡捕房，人家是上面正儿八经指派的，有名头，也有实权，轻易最好不惹。
“你杀了维尔逊先生！应该付出代价！”
“有证据吗？”沈北楼又走近一步，周身欺压下来一股无形的压力，逼得诺司往后退了半步，他突然拔高音量：“没证据就别搁这儿朝我瞎嚷嚷！”
“维尔逊先生之前——”斯诺还想说什么，被沈北楼打断了：
“杂七杂八的事跟巡捕房说去，我没空听你嚼这些。什么时候中国话了学好了再来跟我掰扯。”说着转身就要走。
可诺司却一把拉住沈北楼，嘴里说着些什么。可他还没使劲，就被一股骇人的力道反抓住手腕，还没从骨头都要被捏碎的剧痛中反应过来，整个身体腾空旋转——一个天翻地覆的过肩摔。
沈北楼的打架招式是从小打群架练出来的，没学过系统的格斗，但招式更狠、更戾、更强硬。诺司觉得身上挂了十几斤的石头，拉着他向下坠落。
诺司被摔在地上的瞬间，他身后一个手下扣动扳机，子弹擦过空中翻起的斯诺，打进沈北楼左腹部。
“操！”沈北楼一把夺过手下的枪，朝着对面那个放枪的猛扣扳机，直到弹匣里十发子弹全打完才停下。
场上瞬间乱成一锅粥，枪声、叫骂声、棍棒碰撞的声音混杂在一起。
砰——
沈北楼朝空中放了一枪。
周围嘈杂声一下子收住，沈北楼上前几步，一把揪住诺司的衣领，恶狠狠道：“事闹大了谁也不好收场，你也不想你们的新任商会执事一到允州就给你们收拾烂摊子吧？”
诺司比沈北楼矮一个头，这种姿势下只能被迫抬头，深邃的眼睛死死盯着沈北楼，骂了句什么，然后打了个手势。
他身后的手下一个个吹胡子瞪眼，不甘不愿放下枪。
沈北楼手捂着腹部，冷哼一声，转过身，对自己手下说：“枪放下吧，伤了和气可不好。”
两边人马的枪械都放下了，但眼神刀子似的，依旧死死盯着对方的人，像要从对方身上剐片肉下来。
“老大，”小平头把枪插后腰里，扶住沈北楼，“去医院？”
沈北楼倒吸一口凉气，“去什么医院，你待会儿给我剜出来就行。弟兄们该治伤的治伤，该埋的埋，那几个洋鬼子的尸体他们不带走的话，直接扔河里。警署的人要是找过来——嘶……慢点！”
“醒醒了，醒醒。”
嘶喊，尖叫。
木材燃烧的噼啪声。
好冷……不，好热，好安静，什么声音都听不见……
但怎么又声音从脑子往外冒……
“快走，从这儿爬出去，别回头！”
“娘——”
“别回头！快走！”
季浔言分不清自己在什么地方，周身灼热难言，每一寸皮肤都叫嚣着刺痛。空气中弥漫着烧灼的气味，还有一股刺鼻的味道，侵进喉管，漫到四肢百骸。
眼睛明明闭着，可为什么看到了冲天的火光。
红色，橘色，黑色，交织跃动。
“娘，娘！”
“快走啊！”
赤橙色的风席卷逼仄的空间，刚才还刺鼻的味道开始变得平淡，慢慢地生出一种勾人的味道，如梦似幻，让人像浸在温柔乡里，根本不想出去。
“季浔言！醒醒！”
火光，嘶吼，呻吟——
咚——
季浔言猛地坐起身，光晕褪去，桌子和绿色台灯显露出来。
“醒了——”萧明章拍拍他肩膀，“待会儿开会。”
季浔言抬头看墙上的挂钟，额头全是冷汗，“我睡了……两个多时辰，怎么不早点叫醒我……”
“看你睡得太熟了，”萧明章犹豫道：“你是不是噩做梦了？”
“……”刚才的火光似乎还在眼前，鼻尖还是那股灼烧味，“我梦到我娘了。”
萧明章：“你爹娘不在允州吧？过段时间休假，回去看看。”
“……好。”
就那么一个字，像从喉咙里渗出来的，一出口，就消散在空气中。
西桐路。
月亮沉甸甸挂在叶子快落完的树枝上，风刮进巷子，卷起一阵野兽般的嘶吼声。
“老大，这都快九点了……”
沈北楼横躺在车后座，腰腹上缠着一圈圈纱布，被衣服一遮，倒也看不出什么。
“老大，要不还是去医院吧，就算伤口不再仔细处理一下，发烧也得去挂个水……”
沈北楼闭着眼睛，一动不动。小平头怀疑他睡着了，刚打火发车，就听见车后座传来一阵闷声：“等着。”
“……哎！”
“还有，”车后座的人突然睁开眼睛，按着腹部的绷带，咬牙切齿道：：“去查一下维尔逊谁杀的，泼脏水泼到老子头上来了。”
九点半。
“哎呦，我这摊都要收了。”
“老板，你再给我做一份，我给你两碗的钱。”
“行吧，行吧。”摊主重新起锅烧水，顺便唠嗑：“你是这前面银行上班的吧？这么晚了还不回去……葱花香菜要不要？”
“要。”季浔言扶了扶眼镜，抿嘴笑笑，有些不好意思：“麻烦您了。”
“哎呦，赚钱嘛，我给你一碗馄饨，你给我钱，没什么麻不麻烦的。好了，来——”
季浔言接过热腾腾的馄饨，“我很快吃完。”
“没事，慢些吃。这是晚上没吃饱，出来吃宵夜？”
“……”季浔言吞进一个滚烫的馄饨，含糊不清地说：“晚饭没吃。”
十一点。
月亮不知道沉到哪儿去了。
“老大……”
“开车。”
“去哪儿？”
“汇平银行。”
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