旧院与国子监只有一河之隔，虽名为旧，却屋宇精致，花木栽培，一尘不染。
这里有的是资质平庸，专入芙蓉帐的烟花，客人络绎不绝，不图风雅只慕欢愉。这是监生常来却为人不喜的，引以为低劣之所，在旧院是不入流的行当，虽门庭若市，日夜不歇，到底不是旧院的颜面。
只有那些精通诗书，性致高雅，被老鸨诗词歌赋喂出来，倚仗诗才文采往来迎送的名妓才称得上千古绝艳，这些绣楼往往门前垂珠帘，院中芭蕉青，丫鬟盛装，老鸨恭迎，自是风流。
顾小宛的妈妈柳三娘，是做皮肉生意熬出来的老鸨，领的这一班，原是不入流的入帐买卖。
南商时局动荡，也有些家世不错的小姐被卖进来。柳三娘是个精明的人，从一干养女中挑了几个聪明漂亮的，专养在清净的绣楼，又聘了先生教她们读书唱曲，为的是早日养成，好让她介绍给达官贵人、新科郎君梳拢。
顾小宛是她最得意的养女，生得温柔娇软，容貌国色第一，才陪六代风流，自十二岁梳拢以来，已认识了满城的风流骚客，入了许多诗社，便是南商文坛中的大家，也有不少为她题诗作画，如今都装裱在她的集香楼中，是京城里出了名的艳色。
有了顾小宛的名号，送女儿进门的人多了起来，三娘从来不问这些女儿的来历，也不追究到底是不是真的爹娘，只要长得好看，聪明伶俐，便全都收入楼中，有了顾小宛打头，这些女孩十岁出头便能认识不少贵人，待将来豆蔻长成，定然前途无量。
周南仲是惯常出入风月场所的人，崔耀仪没去过旧院，却也听周南仲说起些秦淮楚馆的艳闻，她从小跟着母亲打理生意，练出了胆子，女扮男装并不怕。
不怕……
崔耀仪躲过一个如蛇般蜿蜒贴上自己手臂的年轻姑娘，又躲过一个胸口半敞的美艳女子，因她年轻貌美，衣着华贵，身量较矮，略显稚嫩，看起来就像是十六七岁的小郎君，来旧院尝鲜，吸引了不少姑娘过来拉扯。
崔耀仪左右为难，面红耳赤。
幸好旧院的人多是见惯了眼色的，看崔耀仪如此推拒，姑娘们都退下，有一个龟公走来问道：“小的王三，前来伺候郎君。郎君是觉得寻常女子不得入眼？”
崔耀仪清了清嗓子，贯儿此时正畏手畏脚地躲在她身后，他只是个十三岁的小孩，也不曾见过这样的世面，还得崔耀仪撑住。
她略略压低了嗓子，让音色显得雌雄莫辨些，加上她很会模仿周南仲，便学着那种监生腔调说：“非也非也，小生并非为红颜而来。我仰慕南仲兄已久，听闻集香楼有宴，想前来一会。”
王三点头：“原来是探花郎的好友，郎君可有请柬？”
“我等微末之人，不敢劳动南仲兄，只想今夜偶遇一番，若诗文能入了人眼，才算有个脸面。”
王三明白这是个慕名而来凑热闹的，怕和建云诗社的人都不太熟，这样的文人他今天不知接待过几个，已是轻车熟路：“可惜了，郎君，今日是建云诗社做东，没有社中帖子，恐难上高楼。但今夜文坛集会，来者是客，走了岂不可惜？不如请一佳人与公子席间唱和，也算是风流雅事。”
一个人想混进妓院，走后厨、帮工是最方便的，只是君子远庖厨，这种地方不会轻易让客人进去。崔耀仪点头道：“这却好，你与我寻一间好屋子，上些酒菜。听说潘家新来了几个北溪的厨师，不知你家有没有北溪风味？”她还怕龟公担心，先掏了小串铜钱赏他。
潘家是旧院另一处青楼，据说有许多皇家子弟会去照顾生意，更有甚者，仿佛连皇帝也和那里的名妓不清不楚。崔耀仪听周南仲偶尔说起，旧院暗地里较劲招揽生意的有好几家，谁都不想被别家看低。
王三接了钱喜笑颜开：“从那几个北溪厨子来了后，潘家门庭若市。咱们不是不想给客人上些新鲜东西，但您也知道，北溪那种地方……”王三情不自禁啧啧两声，“披发左衽之地，不知礼仪，遍地白丁，别说做菜，就是什么白案刀工，他们也不懂。”他说着悄悄附到崔耀仪耳边：“十四娘看那几个厨子忒紧，外人都没有见过，谁知道是不是北溪来的，又或者待两天，借此机会在京城行鸡鸣狗盗之事。”
崔耀仪闻言多看了他一眼：“你读书倒多，说话一套一套的。”
王三骄傲道：“大字不识几个，都是跟着各位贵客才长了些见识。”
崔耀仪又道：“听闻有几位北溪文人南下，进了诗社，你们伺候人是周道的，不准备些家乡风味？”
“茹毛饮血的东西哪儿比得上咱们南商的饕餮盛宴。”
王三引着她走进一间房，崔耀仪回头又赏了他几十文：“他们自己也不带厨子帮佣？”
王三躬身道：“有命逃到南商就不错了，穷讲究什么？郎君，今天咱请的是万家酒楼、孙尚果子铺和天生记来帮忙，都是京城地界的老字号，做了十几年的师傅，咱特意叮嘱过，没满三年学徒都不许来。郎君想吃什么但说便是，若实在想尝尝南商风味，小的也能去潘家问问。”
赖十七说那个北溪杀手是一个月前来这里的，王三存了炫耀的心思，说今天的后厨连学徒都是三年以上的，北溪杀手应该混不进去。
他一直否定北溪的食物，未必是北溪的东西难吃，只是柳家比不过潘家，又不能直说，说明柳家非但没有北溪厨子，恐怕连北溪的下人都没有，否则只需要找个北溪人做招牌就能弄出“北溪菜”，并不需要真正的厨子。
崔耀仪给钱大方，王三便准备了一间清雅漂亮的房，屋内熏着厚重的檀香，淡了些缠绕在鼻尖的甜腻胭脂气，一扇山水屏风隔开了内外，外面是一张雅致的雕花八仙木桌。
崔耀仪忽然意识到，刚进门那些贴过来的女孩，是专做床上生意的，而现在，王三大约要给她介绍那些“有些才气”的女人，当然也出卖身体，但除此之外，还有些才学能卖得更高。
得花更多的银子。
想着都肉疼，也罢，就当做是自己买凶杀人的报应，钱走了总比人走了好。
她屁股刚坐下，王三就把楼里“预备”的名妓叫来，说是十七八岁，比崔耀仪小些，穿着鹅黄柳绿的衣裳，梳了乌黑的云鬓，抱着扬琴，柔柔地行礼，脸被胭脂遮盖着，只看出讨好柔顺的笑意。
王三问：“郎君可还喜欢？”
崔耀仪没说话，想混进妓院，帮佣不行，那便只剩两处，一是扮做客人，但今日集会只有带了请柬才能上集香楼，那杀手显然混不进建云诗社，探听到消息后必定会另选出路。
大约是扮做娼妓。
崔耀仪再次给了王三一笔赏钱，问：“有北溪女子吗？”
王三道：“这却没有，若郎君想，家里也有会北溪歌舞的孩子。郎君当真偏爱北溪。”
崔耀仪冷淡地说：“玩意儿嘛，没见过的总要看看。”她竭力从自己和丈夫、家中男眷的相处记忆中搜罗那些狎妓的黑话，因周南仲是万花丛中过的风流浪子，刚结婚时也常与她说些私话，崔耀仪不知不觉间竟也能说出许多常客们才会用的荤词。
她道：“也不是非得教好的，便是刚来的、不懂规矩的小先生也行。今日心情好，若有合眼缘的，便点大蜡烛。”
那些正学艺或粗略懂了喝酒应酬的女孩子便被叫做“小先生”，也会出堂说话陪笑，只是价钱略低一些，等她们到了年龄或有客人看中，便能真正接客，叫“点大蜡烛”或“梳拢”。得先在妓院花些钱财办几次宴席或赌局，然后准备衣服首饰，给老鸨一笔礼金，办一场典礼，请些狐朋狗友一起来，和婚礼一般，隆重非常。
有的地方点大蜡烛只能买一夜童贞，有的地方，点大蜡烛和梳拢意思一样，会买断这个女孩。
京城则二者都有，需得和老鸨讲好，但并不是不办“点大蜡烛”的仪式便不能享用这个女孩，京城里王公贵族横行，多的是先占人再办典礼的，也有占了人也无声无息的，更还有老鸨上赶着送人的，一切规矩都很灵活，只看客人的身份和需要。
王三为难道：“这也没有。”但他实在不想放过这样出手阔绰的客人，便多想了一步，问道：“若郎君想，咱们也有些新来的相公，里面就有好几个北溪人。”
崔耀仪脸色变了变，不知道王三是单纯的招揽生意还是看破了自己女扮男装。
王三见他脸色太青，解释道：“郎君别误会，咱可是为了您好。听老爷们说，圣人见京中官员豪绅都在寻乐子，想裁汰官妓，还准备下旨，以后凡是官吏子弟，沾了咱们，先打上一百杖，中保做媒的，打八十杖。”
柳家的女儿和京中官员来往亲密，这消息倒不像作假，崔耀仪胸中快意，面上不显，反关心道：“这叫人如何是好？也不知以后还能不能到这儿来喝酒。”
王三道：“郎君把心放在肚子里，天底下只有倒闭的商行，却没有关门的青楼。但咱们做生意的，也不能傻站着等。三娘已经预备了好些相公，都是样貌出众的，比姑娘们也差不了多少。郎君可是赶上的头一批，来得早不如来得巧。水路走不了，咱还不能走陆路吗？”
崔耀仪听了只觉得荒唐，上面不准狎妓，便是换了男子也要想方设法的来，她简直不知该说什么好……
罢了，眼下既然打听到，崔耀仪便不想和王三多说：“你把人叫来我看看，若有北溪的，全都带来。”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读