“老朽丹犁部犁老，闻司空至，特来拜会。”他的声音苍老却清晰，并递上那支药草，“山间瘴气重，此草可解。一点心意，莫要嫌弃。”
禹接过药草，郑重道谢，随即请各位围着篝火坐下。他没有站在中央，而是与众人一样，坐在一块大石上，开门见山：“诸位首领，兄弟，禹此番南来，不为征伐，只为治水。这夔门锁江，水患频仍，受苦的是两岸生灵。禹恳请诸位，借我一双识得水性的眼，借我一条熟悉山势的路。”
阿獃立刻接口，语气带着刺：“眼？路？我们夔部的人，眼睛够亮，路也够熟！可结果呢？我兄弟阿鲟，眼亮得像星星，路熟得像自家手心，去年想去摸清滟澦堆东侧的暗流，一个浪头下去，人就没了！连尸首都找不回来！你们能比阿鲟更懂这江水？”他的话语里充满了失去至亲好友的痛楚与对未知力量的恐惧。
巴蔓冷静地补充，目光扫过伯益和皋陶：“司空，信任需要根基。我巴蛇部居于巫峡，靠山吃山，靠水吃水。你们若要开山，动了山神根基，塌了我们的吊脚楼，毁了捕鱼的深潭，该如何补偿？你们若有伤亡，抚恤几何？若半途而废，烂摊子谁收拾？空口白话，难以服众。”她关注的是具体的生存保障与部落利益，理性而务实。
犁老则缓缓道：“水能害人，亦能养人。此间水道，亦是生灵往来之路。老朽只问一句，司空疏导之水，可能惠及我丹犁部那千亩缺水的山田？治水之功，可能让我各部往来更易，互通有无？”他着眼的是更长远的生存与发展，超越了单纯避祸的层次。
面对这些具体而尖锐的问题，伯益与皋陶展现了与汉水时期不同的应对策略。
伯益没有直接反驳阿獃，而是走到他身边，与他一同望向江心那如同怪兽般时隐时现的滟澦堆，声音平和而充满理解：“阿獃兄弟，失去至亲之痛，锥心刺骨。我等一路行来，见过太多如阿鲟兄弟般的勇士，他们不是死于水，而是死于对水的不了解。”他指着那翻滚的江水，“你看那漩涡，看似混乱，实则有其规律。我等有地师，可借星盘感应水下暗流走向；有善于测绘者，可绘制精确水图。我们不需要勇士用性命去试探每一个暗礁，而是要先看清它的全貌，找到最安全的破局点。我们需要你的经验，不是让你去送死，而是让你带领我们，更聪明地避开危险。”
接着，他转向巴蔓，神情郑重：“巴蔓首领所虑，皆是根本。皋陶大人执掌‘工正之律’，凡工程所至，损一木，偿以盐；毁一屋，助其重建；若有伤亡，抚恤标准在此——”皋陶适时展开一道刻有律条的兽骨，上面清晰地刻着赔偿与抚恤的细则，“此律，不仅约束我夏人，亦适用于所有助役各族。工程进退，每日进展，皆公示于众，各部可派员随时监看。若因我方之失，造成贵部损失，依律三倍赔偿，绝无虚言！”皋陶的声音斩钉截铁，将承诺落在了实实在在的规则与惩罚上，这是他建立信任的方式。
最后，伯益对犁老诚恳说道：“犁老之问，方是治水之本意！水患平息，河道畅通，岂止利于舟楫？我等正欲借此疏导之机，依山势开凿引水渠，将部分江水引入高地，灌溉山田。届时，不仅水害得除，水利亦将普惠四方！此乃功在当代，利在千秋之事！”
禹始终静听，此刻才起身，走到篝火旁，目光扫过每一位土著首领和勇士：“阿獃兄弟的悲愤，我感同身受，此仇，我等当向这水患去报！巴蔓首领的顾虑，理所应当，此约，我等当以血肉性命去守！犁老所盼的福祉，正是我辈孜孜以求的目标，此利，我等当与两岸父□□享！”
他抓起一把脚下的沙石，任由其从指缝滑落，声音沉雄有力：“禹在此立誓，开凿夔门，我必立于最前！若违此誓，有如此沙，散于大江，尸骨无存！”
阿獃紧握的拳头微微松开，他盯着禹那双布满老茧和裂口的手，又看了看伯益真诚的眼神，终于闷声道：“……我带你们去看水情。但怎么探，得听我的。”
巴蔓仔细查看了皋陶的律条兽骨，又与其他部族长老低声交换意见，最终微微颔首：“既如此，我巴蛇部可出船五艘，善水者二十人，暂听调遣。”
犁老脸上露出欣慰的笑容：“丹犁部愿出三十青壮，并所有疗伤祛瘴之草药，助司空功成！”
平水土之师以其务实、尊重和愿意共担风险的诚意，终于在这天险之地，赢得了初步的、却至关重要的立足之地。
禹深知，面对夔门这等天险，一丝谬误都可能招致灭顶之灾。翌日黎明，他便组建了一支精干的勘查队，成员包括：手持墨玉星盘感应地脉的羲青、负责记录山川形势与水文的伯益、精于判断岩层结构的砺，以及最为关键的向导——阿獃。禹本人则携带了伏羲玉简与水玉简，以备不时之需。
勘查在阿獃等向导的引领下迅速展开。
乘着小舟，艰难靠近那如同巨兽之口的狭窄夔门。江水在此的咆哮声几乎要撕裂耳膜。阿獃指着那几乎要合拢的岩壁：“看，就这里最窄！老祖宗叫它‘鬼门关’！水大的时候，看着都头晕！”他又指向峡内深处，“过了这关，里面稍微宽点，但那个‘龙咬牙’（滟澦堆）就蹲在那儿，等着磕碎船底！”
伯益顶着风浪，记录峡口宽度与水流速度。羲青的星盘在夔门两侧特定位置反应最为强烈，她标记出几个能量郁积点，很可能是施工的关键或危险区域。禹则动用伏羲玉简推演拓宽不同宽度可能引起的水流变化，发现只需略微拓宽，水流速度与冲击力便能显著改善。水玉简在相对靠近岸边的缓流区，能大致显示水下岸基的形态。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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