掌心的温热让禹从悲恸中惊醒。他低头看着儿子，看着那双与女娇神似的眼睛，百感交集。他用力回握住儿子的小手，仿佛握住了逝去时光里残留的一点暖意，也握住了未来的一份责任。
回到阳城后，禹那原本寂静的居所，因故人们的陆续到来而重现生机。这日午后，伯益最先登门。这位昔日的得力助手眉宇间添了几分沉稳，少了几许旧日郁结。帝舜为彰其襄赞治水之大功，特赐姓“嬴”，并将姚姓宗女许配于他，此乃极显赫之荣宠。
“伯益，闻此佳讯，欣慰之至。”禹执其手，言辞恳切，“嬴姓贵重，姚女贤良，你终得佳偶，实乃天合。”
伯益面上掠过一丝赧然，欣喜中又杂着一缕难以言说的怅惘。他不由得想起了凤鸟——那位永远留在了漯水之畔，明媚如朝霞却倏然凋零的姑娘。那段无果的情愫，已随滔滔洪水东逝，沉淀为心底一道温柔而永恒的旧痕。
正叙话间，院门外响起阿牛那洪亮熟悉的嗓音：“司空！” 话音未落，便见他与芦花二人风尘仆仆地踏入院中。阿牛依旧是那副敦实模样，咧嘴笑着，露出一口白牙；芦花则精悍依旧，眼神灵动。他们显是刚从某处收尾工程赶来。
听闻伯益喜事，阿牛立刻憨笑着凑上前：“伯益！啥时候请俺们喝这碗喜酒啊？定要好好热闹一番！那位姚姑娘，必是瞧上了你的满腹才学！”
芦花也挤挤眼，接口打趣：“正是！伯益如今是帝舜眼前的红人，又得此良缘，可比咱们这些只会抢锤开山的强多啦！不过成了家，可莫忘了咱们这些一同啃干粮、睡野地的老伙计！”
众人皆善意地笑了起来。伯益被这番话说得面颊微红，连连摆手：“莫要取笑，益……益只是恪尽本分罢了。” 然其眼底深处，对过往的追忆与对未来的期许悄然交织。
禹笑着拍了拍阿牛结实的臂膀，关切问道：“你二人怎得空前来？”
“嗨！一听闻司空回阳城养伤，俺们将手头最后那点清淤疏导的活计安排妥当，便日夜兼程赶来了！”阿牛激动之下，习惯性地想捶禹的肩膀，猛然想起其伤势，慌忙收手，只余满眼兴奋，“可算见着了！这回……这回可是真真正正的太平了！”
芦花亦兴奋补充：“司空有所不知，如今咱们当年走过、治过的地方，好多都已成沃野良田！百姓们提起司空，没有不感激的！”
谈笑间，皋陶、弃、鸣镝、辛夷及飞猿亦相继而至。小小院落，一时济济一堂，充满了故人重逢的感慨与唏嘘。皋陶持重如昔，弃温和仁厚，鸣镝锋芒内敛更显精干，飞猿静立其侧，目光敏锐。辛夷与禹目光相接，轻轻颔首，眼中有关切，亦有无需言说的、对巫盼的共同追思。
这番久违的热闹，却如投入静湖的石子，在禹心中漾开层层涟漪。他的目光掠过眼前一张张熟悉的面容，仿佛霎时穿透了十三载光阴，回到了初拜司空、走出蒲阪宫的那一日。
彼时，他、砺、羲青，三双手紧紧交叠，誓言铮铮在耳：
“前路艰险。”
“生死与共！”
“同心协力！”
砺那爽朗的笑声，肩头那带着兄弟情谊的一拳，羲青清丽面庞上温暖而坚定的笑容……往日情景，历历在目。
而如今，砺已永眠于不周山那片冰冷破碎之地，与他同行的，还有那几乎全员战殁的岳卫锐士，众多雍梁子弟，以及智慧深邃、最终与玉简同焚的巫盼。
阿牛看着院中众人，憨厚的脸上笑容更盛，他环顾四周，习惯性地问道：“司空，青儿、砺哥和巫盼呢？可是在屋内商议要事？还有岳率，他那面大盾往那一杵，可就安稳了！”
他话音落下，院中的气氛瞬间凝滞。
皋陶、弃等人沉默地垂下了目光。鸣镝握紧了拳。辛夷的眼中迅速盈满了泪水，别过头去。
禹脸上的肌肉微微抽动了一下，他深吸一口气，仿佛要压下胸腔间翻涌的酸楚，声音低沉得几乎听不见：“阿牛……，青儿在屋里刻书呢。砺，岳盾，巫盼……他们……都留在不周山了。”
阿牛脸上的笑容瞬间僵住，瞪大了眼睛，似乎无法理解这句话的含义。芦花也愣住了。
“留……留在不周山？”阿牛讷讷地重复着，猛地反应过来，脸色霎时变得惨白，“不……不周山？你是说……他们……他们……”这个憨直的汉子，一时间无法接受这残酷的事实，巨大的悲痛让他魁梧的身躯都晃了晃。
沉重的悲伤，如同无形的阴云，笼罩了整个院落。那些逝去的、鲜活的面容，在每个人心中清晰地浮现。
良久，禹率先打破了这令人窒息的沉默。他走到阿牛和芦花面前，用力拍了拍他们的肩膀，声音带着伤后初愈的沙哑，却有一种沉淀了岁月与血火的力量：
“抬起头来。”
阿牛和芦花红着眼眶，望向禹。
“砺、岳盾、巫盼……还有所有牺牲的将士，”禹的目光缓缓扫过院中每一个人，也包括也包括默默合上《苍生鉴》、眼中含泪的羲青，“他们并非白白牺牲。他们用生命守护的，是这条终于归于平静的江河，是天下万千得以安居的黎庶，是一个……不再被洪水与怨恨吞噬的未来。”
他的声音逐渐提高，带着一种不容置疑的坚定：“他们的名字，或许不会尽数载于史册，但他们的功绩，已融入这九州山河，随着每一道水流，灌溉四方；他们的精神，已烙印在我等心中，随着每一次呼吸，传承后世！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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