翌日清晨，三人赶至朔堂中部。
但见赌庄遍地酒家高筑，街道开阔车水马龙。华服游人与褴褛灾黎交织流动，一副绮丽又违和的怪诞画面。
尚晚青走在最前，在两列高楼华宇当中拐入一家不起眼的二层酒楼。海水不可斗量，店面不可貌相。酒楼里人声鼎沸，已是座无虚席。
迎面店小二热情谢客，“实在不好意思。诸位客官，小店已满。”
尚晚青大致一览，不着头脑评道：“嗯不错。”
“要二楼东南角雅间，酒要雪沫乳花，菜么…看着上。”
汤寻怪异地瞥了一眼尚晚青，扭头同白亦萧耳语道：“她是不是没听清…不是说无座吗？”
白亦萧轻轻摇头默然不语。
店小二僵滞原地，不说雪沫乳花酒一向是可遇不可求之物。这长久空置的二楼东南角雅间，听说自酒楼迎客初始就是明例禁止出入的，平常宾客根本不会注意。一般来说也万不会有人同时点名要这两样东西，此等情况实属罕见。
尚晚青也不急，“你们掌柜在哪，我有事要交代。”
临旁一位年纪稍长的店伙计连忙赶来，朝店小二一使眼色道：“忘了你要干什么来着，还不下去准备着？”
继而一甩汗巾迎道：“姑娘请看，柜台那位头戴深褐布帽的就是我们掌柜。”
又朝白亦萧和汤寻作了个“请”的手势，“二位随我来。”引了两人往二楼去。
尚晚青来到柜台，扬手朝着那个埋头书写的深褐色布帽一敲。
“哎呦！”穆云捂痛抬头，正嚷着：“谁敲老子…”
看清来人口中一个急刹道：“哟！原是掌柜的大驾光临。”
尚晚青一扫而过穆云手下账薄，“这个月进账不错。”
穆云不时拨弄着算盘，“那是自然，也不看看是谁写的食谱。”
于是正当他的头又要挨上一记爆栗时，穆云极快地老实巴交道：“好，我闭嘴。”
尚晚青随手翻起一旁垒起的账簿，“尚记食坊如何了？”
穆云当即正色道：“您走后第二日，官府派人来查，不过很快没了下文。见您上月仍未归，于是食坊便被迫关停。”
“依您所言，我转至这间酒楼看店。”
一来江湖纠葛官府不好断案，二来应是靖南王府阻断了追查。
尚晚青道：“墓中进展如何？”
穆云悄声道：“距离竣工仍需两月。”
两月…尚晚青眼神幽暗些许，“时间不急，务求精细，以假乱真。”
“是。”穆云将账簿俨然合上。指下簿名曰《天工开物》，方才圈画的篇章为《五金篇》，手旁叠落两本分别是《杜骗新编》与《抱璞简记》。
穆云的手粗砺毛糙，微有细小狭长的伤口遍布指间，新旧交错。这是雕刻技艺精湛的一把好手。
尚晚青推开门时，汤寻和白亦萧正一左一右站在临街窗畔。
前者趴在窗栏上探头探脑一览闹市繁景，后者侧身倚在另一扇窗边目视遥处若有所思。
她不禁打趣，“二位这是在当门神？”
白亦萧回过头来，“来瞧。”
窗外之景实在太过熟悉。无需看，尚晚青脑中便已绘出白亦萧所见景象：与此地相隔不远的四座三层主楼，恢宏大气地坐落于东南西北四个角，以这扇窗子所能见的角度而言，刚好正对南楼的侧面，丰月楼内景一览无遗。
白亦萧若无其事道：“这样的距离，委实巧妙。”
尚晚青淡笑不语。
稍远便会超出视物范围，稍近即会在这列酒肆中显得突兀。匿于暗处，占得刁钻。
汤寻惊奇道：“欸，你们快来看！”
二人来到汤寻身后朝下望去。只见街头为首一人将锣鼓敲得喧天响。锣声似将人流向道路两旁拨开，后面车轮滚动，慢慢悠悠地驶出一辆华盖香车。
汤寻咕哝道：“好大的阵仗。”
“难道这就是那位传说中的靖南王？”
“想必客官是初来朔中吧。”身后店小二走进搁置菜肴。
汤寻直起身子，倘然道：“那又如何？”
店小二和悦道：“这是小郡主的仙鹤蓬笙车。”
“仙鹤蓬笙车？”汤寻眼睛往楼下一瞥，“除却比寻常马车大些，华美些，又有何稀奇？”
店小二看他一眼，见怪不怪笑道：“那客官就是有所不知了。”
“这仙鹤蓬笙车，细彩藻饰，精镂雕琢，不算什么。但见四角坠白鹤，鹤体中空，风动之时，恍若清啼合鸣。其车身丝弦罗列，车板下四座水缸，声乐空灵，传音二里而不绝。乃至世间，仅此一辆。但凭小郡主信手素弹，便是辉笙一曲。”
尚晚青虚眼辨认道：“这般精细活，合该出自白勺涧齐老之手。”
话语间，酒席井然备好，三人围桌而坐。
店小二道：“姑娘好眼力。只可惜八年前齐老先生西去，似仙鹤蓬笙车如此精巧的手艺，俱成世间绝响。”
“这小郡主素喜音律。靖南王便差人不远千里，求来这管弦乐车赠予掌上明珠。”
汤寻盯着酒席两眼放光，随手舀了一勺羹汤疑道：“小郡主…难不成还有什么大郡主？”
尚晚青听此发言倒是忍俊不禁。
店小二好心解释道：“客官惯会说笑。咱们朔州靖南王只育有一儿一女，便是世子和郡主了。”
“至于为何要称作小郡主…可要从当年靖南王妃自京都中甫返回朔州的时候说起。”
汤水入喉，汤寻喟然叹道：“这是什么汤？”
店小二睨眼一瞥，笑道：“鹌子羹。常有文人墨客称赞敝店菜色犹如九霄琼肴。”
汤寻趣道：“哈哈哈有意思！竟作比为天上佳肴，我倒要一一尝鲜看是否过誉。”
白亦萧唇角淡淡压平，“当年如何，愿闻其详。”
摆置酒盏之际，店小二飞速睇视一眼尚晚青，后者声色不经，素品茶香。
得此示下，他放下心道：“据说啊...当年王妃怀有身孕之时受诏入京。”
“碰巧从中甫回程途中临盆，因事出紧急只好在马车里诞下郡主。恰这当口儿，不知从哪里杀出一支叛军，突如其来打地护卫军那叫一个措手不及，顿时乱得人仰马翻。王妃连日舟车劳顿，身体虚弱，耗费好些时力郡主才得以诞生。那产婆是个没见过大世面的糊涂人，被动荡场面吓得慌不择路。王妃产后昏厥，彼时人人自顾不暇，乱军丛中没人知道她抱着刚出生的小郡主，究竟跑去了哪里。”
汤寻停下手中竹筷，“既是这样，那小郡主肯定凶多吉少…怎会？”
店小二道：“奇就奇在这儿，客官且听我慢慢道来。”
“话说两百护卫军护送王妃回到朔州时仅余十几残兵而已，小郡主在这场灾祸里不见踪影。随后靖南王在周边城郡到处搜寻，亦是无用之功。王妃因此终日郁郁寡欢，每每诵经念佛，进寺祈福唯愿郡主能失而复得。”
汤寻沉浸在故事当中，听得愣神催促道：“那之后呢，可有找着？”
“可不找着了。不然哪里有现在活蹦乱跳的小郡主？”店小二忍不住笑道。
“奇了，如何找着的？”
“有一日天寒路滑，正值隆冬。王妃一如往常去寺庙上香，出来后天凝地闭鹅雪纷飞，恐山路难行，于是在庙中厢房借宿一宿。半夜忽闻厉厉风声里，隐有婴儿啼哭。王妃出门查看，循着哭声，只见黑黢黢的天上一道金光乍现，照拂进门前结冰的水缸里，而那缸中冰上正躺着尚在襁褓中的小郡主。”
汤寻疑道：“金光？怎会有如此神乎其神的事？”
店小二道：“可不是呢。当年传的满城风雨，说小郡主是天降神女。老天帮忙找回来的。”
汤寻不解了，“即便如此，那如何能确认这名女婴就是郡主？”
店小二胸有成竹道：“嗨！那是因为小郡主自打娘胎出来，右眼眼尾就有一枚红色的小痣。”
“王妃便是见着这枚痣确认的。想来也是慈母之心感动上苍，若非天公作美，如何使母女在庙内重逢。”
“经此一难，靖南王与王妃为其取名凌霜。府中人人俱对郡主珍视非常，又因其年龄最小，故而称为小郡主。”
汤寻听完故事心满意足，目露艳羡叹声道：“这位小郡主运气真好，即使战乱遗失都能早日与家人团聚。”寻常不过的感叹里，有几分令人不易察觉的怅惘。
白亦萧垂睫掩了神色，尚晚青推盏道：“喝茶。”
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