郭庚还是信了他们，只是他如今作为分堂主，常常不在江州本部，而在同样多产铜的宣州，堂内决策之内情，他知晓的不多，前后一合计，让李明劼得了空闲跟他去浮梁看看瓷器。
京城来的钦差单独出行无人招待，向来没有这样的道理。一听李明劼想去浮梁，即便有霹雳堂的人跟着，刺史也马上安排了下属送信，叫人在县城门口早早候着。倒是正中郭庚下怀。
浮梁售卖瓷器的商户大大小小，跟霹雳堂关系好的几家出品质量一般，主要是安排些堂里的初级学徒来学习帮工。出精品的几家，有家量最少，挣得却不少，因着老板跟刺史一样姓肖。刺史本就好把玩瓷器，销往京城又有门路，名气一打开，想挑上一件称心如意的，就得看老板脸色，刺史的座上宾除外。
“不知李大人也好这青白瓷，要不几日前便捎带一件去浔阳了，还叫大人受累跑这一趟。”
“李某久居北方，常常听身边大人夸赞浮梁瓷器别具一格，如今到了跟前，怎有不一睹真容的道理？”
郭庚虽不好瓷器，但其中好与不好，眼光不亚于烧窑的老师傅。他在货架细细看了一圈，没找到中意的。老板看出客人带了个懂行的，就问客人具体要何用途，若货房里的还不满意，就叫人重新烧一件。
“一套酒器，要玉兰盏。”
“玉兰？有是有，但都是配套的茶具。”老板叫人去搬了两套出来，也带了一件销得最好的。“京城要得多是这莲花杯，大人应该也知道……”老板笑着指指天，然后做个双手合十的动作，“我们自然对这莲花研究得深，我们的师傅可是专程去玉泉寺和高僧细致探讨过。”
李明劼笑着捋捋胡子，“真是惟妙惟肖啊，我这外行也看出好来了，可惜我那老哥哥不信佛，最喜欢的又是玉兰。”
“哎大人！大人若是愿等，小人先请师傅给您画个样，我家不好还有别家的。到时烧好，等水落了，正有一批货要去京城，让他们等一时也要给您送一件过去。”
“肖老板真是有诚意，既舍得让别家接我这生意，又舍得得罪别的客人。”
“大人哪里话，小店还是第一次招待京城来的贵客，大人光临才是叫小店蓬荜生辉。”
“要等多久？”
“保守两个月，若近日便晴，一个多月就能送到，可以赶个八月十五。”
“这么快？”李明劼有些吃惊，“要论镖局，我知兖州有几家出名的，何时江州也出了厉害人物？”
郭庚适时接了话，嘿嘿一笑，“官爷有所不知，肖老板可是微瑕品都舍得砸，自然舍得请人护送。千里迢迢来一趟，不带一件，怕是要后悔，京城的官爷们可是没有定做的机会。”
“我们做这行的，精益求精，大人这一件，样式一定改到您满意为止。”见李明劼点了头，老板赶紧拱手，笑容满面。
郭庚掏了锭银子放在老板手里，“订金付了，肖老板回去和师傅们估个价，五天，商量好了来浔阳，不满意也不打紧，这订金算是给师傅的辛苦钱。”
出了铺子，天色渐晚，司兵问明日是否还在浮梁，说大人若想去坊里，他也能找人带着。这一说李明劼动了心，就让郭庚领着去看看霹雳堂的学徒，讲讲里面的门道。
作坊不大，几个有经验的老师傅带一群十来岁的孩子，孩子们有的喜欢拉泥，有的喜欢做胚，有的喜欢调颜料，没几个愿意去烧火，不得睡觉又容易挨揍。
郭庚说从前的学徒拜了师直接跟着做火药，年龄一小，毛手毛脚，心思容易不正，太过危险。上一代堂主改了规矩，新来的先去烧陶，什么时候这十二道工序都会了，再拿着作品回去正式拜师。
不少人后来不愿沾那粉粉末末，也是有个出路，跟家里有个交代。再一个，那威力颇大的炸药筒和弹丸，都得有个壳子，徒弟们上山挖土，顺手伐竹，劈柴的时候一起劈了，规规整整一个个晒好，等人按时收走。
土里到处散落着碎瓷片，再瞧瞧少年们汗流浃背、赤着脚在地上走来走去，李明劼刚要问，郭庚就替他答了。
“穿了鞋，鞋更容易坏，赤脚反而知道注意，不按规矩打扫就这样喽。划了脚而已，总比以后没命了好。呵呵，官爷不必觉得冒犯，我这眼，火星子蹦进来瞎的，腿是为了救那不成器的徒弟，再小心，也得看运气。”
回到浔阳的客栈，刺史肖文又遣人来请李明劼吃个便饭。推脱几番推不得，李明劼正是作难，万知快马停在客栈门口，说京城来了信，今日恐怕不便，这才把人请走。郭庚也打算告辞，却被万知伸手拦住，他眉毛一竖就要发怒，却见万知朝自己挤了挤眼。
三人坐下，李明劼把信封打开，没想到抽出来张一千两的银票。
“这是何意？”
“猜大人要用钱，化缘化来的。”
李明劼大惊，茶水都洒了几滴，他敢在皇帝眼皮子底下接这钱岂不是不要命了。郭庚冷哼一声，一副失望的表情。万知憋不住先笑，“二位莫急，听我说完。”
原来这几日万知在码头交游一圈，凭着一锅鱼汤跟船帮老大混熟了。跟湖鱼不一样，江里的鱼容易腥，那船老大的小儿子嘴挑不吃鱼，偏偏生了病得吃鱼，郎中本意食补又取材方便，哪知成了不方便。他听厨子无意一说，在厨子做鱼的基础上加了自己从前好放的材料，正好调出了小儿爱吃的味道。
那船老大大喜过望，跟他见了面，对他腰间云结也是有所耳闻。说有次运货跟一内卫同行，武功高强、气质沉稳，着实让人佩服。又惊讶他年纪轻轻已挂绿色云结，那时所见之人则挂蓝色。
问所运何物，船老大说都是些瓶瓶罐罐，照常运往鄂州、荆州。平日运货见过州里派官兵护送，但头一次见有内卫，就猜里面八成有楚王的货，于是万分小心。为什么这么猜，常年在江上码头跑，自己见的、道听途说的，王爷的喜好多少知道些，织锦、瓷器、兰草、奇石等等。
船老大反过来问万知此行除了护卫钦差可还有其他大事，说看天气雨势渐停，等上游来水再少，航线又可重启，这耽搁的货物便可交差。万知说这得看钦差大人的意思。巧了，船老大今日就收了浮梁肖老板的信，请他把出发时间延后，还附上银票一张给船老大上下打点。
“我就诓了人几句。说这一千两至少管船帮半年的好日子，肖老板得请多大名头的人来走纲，没听您说过呀，不会是请了军爷吧。李大人此来虽管水患，负责接待的可是司兵。驻军不好好练兵走私纲，刺史纵然京城有人，这消息送到京城，恐怕没有内卫走得快。”
郭庚瞪着眼不可思议，“然后你就诓来了这张银票？”
“给大人补贴的路费，先前那内卫便是这个价，跟刺史一个待遇呢，我这算是救了他小儿的命，要说也值了吧。”万知故意说得戏谑，伸头瞧郭庚的神色，果不其然遭了一通骂。
李明劼听下来已神色平常，知道这钱得收下，便替万知做了解释。只见他又从袖中掏出一张皱巴的银票，“郭先生，别人给的，我们原封不动带回去，这儿也有一千两，交予先生，替我们置办这件瓷器。”
郭庚接过一看，银票上印的是京城的钱庄，思索一时塞进怀里，将这事应了。万知于是笑嘻嘻地跑去堂前招呼小二上菜，直叫郭庚纳闷这酒剑仙的徒弟跟剑仙不怎么沾边。万知就笑，“老哥你又没见过他，谁说我师父非得仙气飘飘？倒有一点，他跟老哥一样有个红鼻头。”李明劼也笑起来，赶紧按着郭庚别跟小辈一般见识，何况让一手一腿也打不过。
酒过三巡，说起今日瓷器厂所见，李明劼突发奇想，问霹雳堂可有想过将那霹雳弹的外壳做成瓷的。郭庚本来已经有点晕乎，一听酒醒了大半。
“我还想着官爷心好，倒差点忘了官爷是从前线爬上去的。不瞒您，我们试过，成是成了，只是……”郭庚学出家人那般双手合十行了个礼，“我五哥便是那时走的，咽气咽得挺艰难，请了师父来超度，想着替他减轻一些痛苦，却说我们罪孽太深。”
见李明劼沉默，万知却笑了，“难不成李大人也这样看自己？我倒觉得，是那和尚道行太浅。”
“小老弟，咱们虽然不信，不可不敬。像我们炸山开石，那都得烧香拜一拜。”
“这是两码事。一个拜天地，一个拜佛祖。佛祖叫人别杀生，实际呢，地狱恐怕早就挤不下了。人命不能单纯去衡量数目，人也是有立场的，除非真的一个人闲云野鹤跟天地融为一体。二位别这么看我，这都是少林的和尚跟我说的。我问他，人是你亲手杀的，何必再给人诵经超度？他说，更多是为了消除自己的罪孽，牢记自己的选择与使命。”
郭庚低下头闷了良久，终于把酒杯往桌上重重一磕，离座行礼，万知去扶也扶不动。“二位大人，承蒙你们看得起……今日郭庚也有一个请求，我五哥的大徒弟最有天分，功夫学得也不错，日后他若犯了大错，还请饶他一条性命！”
五日后临行，郭庚递给李明劼一张取货的凭条，又从李铭劼手里接了封兵部的文书。书上要求，往后霹雳堂出货除了江州刺史的签章，还得有幽州燕王的亲笔书信。
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