宪王将懿王往旁推至一步，走上前，懿王忧唤道：“胤儿！”
昭桓胤平静中带着严冷，看去楚王道：“清风观在安平郡主和荣乐县主来以前，本王便以修缮为由，布了这个局。令我没有想到的是，跳进这个网坑里的居然是你。”
楚王心里的愤怒渐消退，取而代之的是他的惨然一笑。
“你自然不会想到是我，一个默默无闻，连福宁宫的门都不肯迈出的一个人，如何会在今时今日，站到这里。”他嘴角抻起，露出讥笑，“不过四皇兄，你竟早有此心，可见即便今日没有发现你私藏军队和兵器，你也并非清白之人吧？”
他挑目看去景帝：“父皇，今日是儿臣愚钝，受了宪王的蒙蔽，但儿臣为的也是父皇的周全，为的是我宣周，儿臣有错，却并不该担当罪责！而四皇兄他，早早就有了这等谋算心思，便是今日不反，也难保他日！”
景帝厉眼看出楚王，又淡下目色，言语沉亮道：“朕看你并非愚钝，你早早从兵部调兵为防梁州有变，朕问你，兵部怎会听你的差遣？”
“兵部自然忠于父皇，儿臣不过陈明事实。兵部是否相信儿臣的话出兵救驾，还是以防万一，相信兵部的人自有判断。”
景帝并不信他的话，楚王在说话间，自有顾左右而言他之意，目光时不时地瞟向出口，又不断地用余光打量着这个偌大的地下室。
话音落下，他看去宪王，带着妒意道：“果然命好的还是皇兄们。恭王有颜家铺路，懿王殿下贵为嫡子，大有尊荣，哪怕做出了祸事，依然可以自在发闲地留在梁州，连回京请罪都不必了；
自然，命最好的还是宪王你！宪王不仅母妃最为得宠，眼看着是自小被安置到了这个风水宝地，更是父皇在一直护着的。哪怕本王今日因为担心父皇安危，误入这里，惹得了一场误会，父皇却丝毫不怪罪包藏祸心的四皇兄，反而字字句句都认为是我犯了大错！”
他大提起声音，胸腔燃烧着怒火：“本王何错之有！”
眼见着楚王的狰狞再也掩盖不住，景帝走到宪王和懿王的前面，以君之势问说：“你到底想做什么？”
楚王不免有几分忌惮，却只是区区几分。
他好似无法控制住自己被压制许久的怒怨和**，脸色由一片阴云覆盖住，双眼赤红。他后退两步，一时手中所握的权力叫他重得有些含了胸。
他挂着满脸的笑，却都不是真的笑。
“父皇，你是在问儿臣想干什么么？儿臣能有什么心思呢，儿臣不就是想活命么？父皇你不止儿臣一个儿子，儿子多了，论哪里都显不到我啊，所以，为了叫父皇你能看得到我，儿臣就必须做出些惊天动地的事情。”
“你到底要做什么？”景帝从牙缝中再问出这句话，眉头皱得越发紧，有种肯劝的情感夹在里面，“你不要胡来！”
景帝走近他，劝说：“玟儿，父皇告诫你，旁的事情，你错的再多，父皇都可保你，唯独……这件！”最后几个字，景帝紧提起鼻子，双目骤然锐利起来。
楚王大半的气提了上来，脸色由黑渐红。
从出生到现在，父皇的压迫感令他不得不畏惧，可一旦意识到自己筹谋到如今手中所拥有的胜算，那点发虚的红色便渐渐退去了。
他镇静起来，眼角带着些许笑意对着他的父皇言道：“父皇，您该护我的时候并未护我，到如今，我亦不需要你。”说罢，他冷冷一笑，环视众人，最后目光依然落在景帝脸上。
“父皇，你现在做出一个选择吧，倘若你杀了我，那么四方围困过来的大军便会拥立懿王为帝，造反这件事，他昭桓钦不想背也得背；倘若你因为迁怒李氏造成了今日之局面，杀了懿王，让皇后娘娘再无希望，那么就是我与宪王之间的博弈。自然，你可以把我也给杀了，若如此，恐怕父皇回京都便会无望！”
“你怎敢？”
“父皇想说儿臣怎敢造……”
景帝压下禁军首领拔刀的手，截断他：“你怎敢轻信他人之言，将身家性命赔上。你是皇子啊，纵是不继承皇位，依然是尊贵的皇子，怎可做乱臣贼子，造你父兄的反，亲痛仇快？”
“父皇无需再劝我……”他指过去，面对懿王和宪王两个人，心意决绝地说，“该是父皇做决定的时候了！”
景帝怒展双目：“你让朕作何决定？”
楚王神情阴鸷：“现在有四个人在此，杀了他们两个，你我父子回京；父皇若是要鱼死网破，便是那恭王继位。恭王荒淫，想必父皇退而求其次，也该是选我吧！”
昭桓胤胸膛起伏激剧：“你当我梁州虚设防守，任你宰割么？”
楚王不以为然：“皇兄，以你梁州的兵力，哪怕你甘州的舅丈人能抵挡得了逆党，也未必能及时地赶过来，抵抗这兵部派来的三万大军。”
“不是一万么？”懿王以为自己听错了。
楚王傲慢道：“这清风观的周围有一万，还有两万已在梁州城附近候着，只听本王一声令下！”
“还有，京中各方早已安排了我的人，旁人并不知这梁州发生了什么，只会凭着早先梁州布散出的谣言，认为是宪王夫妇勾结乔将军和安平郡主在平凉府的势力，意图造反。区区步兵指挥使手下的一干人，本王压根不会放在眼里。”
“你快说，京中还有谁造了父皇的反！”懿王知道愤然问道。
楚王侧过身，微微扬起下颚，淡淡一笑：“这自然要提府尹大人，他在京里对本王倾力相助，连带他嫁进宪王府的女儿，也对本王助力颇多。还有勤王家……”
对于提到自己的侧室，宪王并无多大反应，但提到勤王的时候，他一下子变了脸色。
“勤王？”
懿王听到，两个大步上前，拽起楚王的衣领，满面怒火道：“是你让那个勤王世子把宁妍给藏起来了，害我滢儿几夜不得合眼。”
景帝没眼看，气得转过身。
禁军首领上前拉回懿王，期间不免瞪了楚王几眼。
楚王整了整衣襟，额头灌着黑气道：“放心，本王不过以勤王世子相要挟，那勤王家就得这一脉，还不是本王叫他做什么他便做什么。”他回过头，甚是鄙夷道，“那勤王世子还真是个废物，论起来，本王只是好吃好喝地招待，不叫他出去罢了，他就吓得连说话都哆嗦了。哪里配得上宁妍！”
他忽然想到：“哦对了，还有颜氏。”
“你这逆子，该不会连你皇祖母也不放过吧？”
“父皇何必挂念那个老妖妇，当初若是皇祖母的那把火烧得再旺些，早就是那个败类恭王登基了。这些年她助纣为虐，知道那恭王是个扶不起的阿斗，还是硬要扶，她才该是宣周的一大罪人！”
“你皇祖母？”景帝惊露恐色。
楚王笑得很是有快意。“今早儿臣刚得到京里的信儿，皇祖母她老人家得知恭王妃生下个没有气儿的，一时急火攻心，加上她久病，人就那么没了。哼，原本颜家还想偷天换日，找个刚出生的男婴将孩子替换了，是儿臣，没让他们的诡计得逞。皇室血脉，岂可乱来！”
景帝瞪去谭明一眼，谭明想到临来前急着随驾出门，速着手摸向怀中，想到已经晚了，请罪道：“皇上恕罪。”并未多说。
景帝知道来时匆忙，这谭明自打来了梁州有些水土不服，带病当差，两人多年主仆情意，他当即作罢。
只是皇母离世，虽未悲痛交加，却使得朝中局势有了大变动，心内不得不撼。
“桓玟，你和桓爽不一样，你自幼善良，连养的鸟儿死了，你都能哭上几日。父亲劝你，要珍重自己个，父皇定会护你们兄弟几个周全。”
他没用“父皇”，用的是父亲，所有人听了都为之一震。
接下来，所有人的目光都向楚王看去，希望他能为之动容。
却不想，他的感动只有一瞬，旋即便是野心的扩张之势。
“父皇，你以为你能护得了所有人，可父皇你现在是自身难保。儿臣劝父皇，不如做了选择，这样你我父子方能安然回京。”他阴笑说，“儿子多了，到底顾不了那么全，能成全上一个是一个，您说是不是？”
景帝朝他瞪去，须臾之间，景帝精亮的目光闪了闪，一边的嘴角抻起，不免带着几分嘲讽。
“一场大火，朕起死回生，那个时候朕的儿子只桓爽一人，后来方有了定王和你们几个。朕喜欢音律，定王这点随了朕，他醉心于此，倒是也保全了他。桓钦是嫡子，是朕浴火重生后生的第一个孩子，虽然皇后她与太后一惯以母族的利益为重，不断谋求的只是手中的权力，可朕知道，桓钦的本性并不坏。
虽然，朕知道，那年桓胤中毒被害是桓钦下的手，可那时钦儿的年纪还小，他日日受他母亲的挑唆，怎能分辨得了是非。说起来这件事情朕也有责任，朕该强硬些将你从你母后的手中抢过来，继续亲自养在身边，可这样做，朕一是不忍皇后她失子的伤痛，二是如此去行，必会将储位之争从暗里扯到明面上来。那样钦儿便会成为众矢之的。”
“父皇！”懿王昭桓钦涌泪跪地，“儿臣愧对父皇，儿臣也对不住胤儿。”
景帝眼眶盈泪，却没有掉落，他抬了抬手，昭桓胤心里苦涩地将兄长扶了起来。
（本章完）
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