夏妮的一席话让奥利薇亚彻底没了睡意。往常奥利薇亚醒来就会开始研究魔法，但今天，她完全没有了读书的心思——那些丰富有趣的文字变得枯燥无味，神秘莫测的魔法彻底失去了吸引力。胡乱翻看几页后，奥利薇亚便心烦意乱地跑到楼下。她需要做点什么转移自己的注意力。
为了庆祝奥利薇亚的生日，酒馆一整天都不会营业。看着空无一人的厅堂，她稍微静下了心。她的养护人埃维原本坐在角落里打瞌睡，看见奥利薇亚走到楼下，他面露惊讶，立马站了起来：“薇薇！你今天这么早就醒了？”
“夏妮刚才来了。”
“怪不得！毕竟今天是你的十二岁生日。”埃维心领神会，他看着奥利薇亚空空荡荡的身后，脸上不禁露出困惑的神色——他本以为会在那里看见夏妮，“她人呢？”
她挎着脸坐下：“已经走了。”
“走了？”卢德温从后厨走出来，把早饭摆到奥利薇亚面前，“我以为她今天一整天都会和我们待在一起！我还特地准备了她最喜欢的羊肠，可惜。”
卢德温这句话加重了奥利薇亚心中的怨气。她把眼前的煎蛋想象成夏妮，狠狠地用叉子把它们叉碎：“她说她有事情。”模仿着夏妮的腔调，奥利薇亚怪模怪样地拖长音，“非——常——重——要——的事情。”
“既然她这么说，那肯定有非走不可的理由。”奥利薇亚很少闹小孩子脾气，这副任性的模样着实难得，埃维忍不住笑起来，他一边安抚，一边从角落拿出了一个细长的盒子，“别烦恼了，看看这是什么？”
有夏妮的宝石在前，奥利薇亚觉得自己收到什么礼物都不算稀奇。但在看清盒子的形状后，她又一次浮想联翩，脸上忍不住露出惊喜的笑容：“这是……？”
“我和卢德温为你准备的生日礼物，”埃维微笑，将盒子放到奥利薇亚的面前，“生日快乐，奥利薇亚！”
这个盒子比奥利薇亚本人还要高，这种又细又长的物品，她只能想到一种东西。奥利薇亚太激动了，险些打翻餐具。她屏住呼吸，身体前倾，小心翼翼地伸出手。难道真是她想象中的礼物吗？她的心跳越来越快，手掌甚至冒出了一层冷汗，他们是怎么给她弄到的？它到底长什么样子？她会和它契合吗？会不会是她想错了？她做着深呼吸，抬头看向笑容满面的埃维和卢德温，在他们的注视中，她下定决心，缓缓地打开了盒子。
如奥利薇亚所想，里面是一根被仔细包裹的法杖。
法杖是魔法师最重要的东西，就像剑之于骑士，冠冕之于王。奥利薇亚阅读过法杖的历史，描绘过法杖的模样，也研究过法杖的结构。所有魔法学徒只有得到法杖后才能自称魔法师，而功成名就的魔法师更有一根与之相配的、独一无二的法杖。奥利薇亚渴望法杖已久，她以为自己要多年以后才能得到它——她没想到命运中最重要的东西会如此迅速地来到自己面前。一根法杖！一根独属于她自己的法杖！
埃维和卢德温送给她的法杖是由松木制成的实木杖，全身漆黑，长度约有一米六，和奥利薇亚的身高相似；杖身纤细，刚好可以被她的手掌握住。法杖的尖端呈新月状，中间镶嵌着一颗紫色的月光石，自然状态下也能闪烁出微弱的光泽。奥利薇亚将它从头到尾打量了一遍，又把法杖从盒子中取出，抱在怀里仔仔细细地观察起来。
反复确认之后，奥利薇亚惊讶地叫道：“这是精灵的工艺！”
埃维和卢德温相视一笑，卢德温说：“她比我们想象中的还要懂行呢。”
“你已经十二岁，是时候拥有自己的法杖了。”埃维笑着回答她，“没错，是精灵制作的，我托人从心脏之地带来。算不上最好的杖子，但你现在用刚刚好。”
“心脏之地？”奥利薇亚又吃了一惊，今天她收到的惊喜实在太多了，这就是十二岁的感觉吗？她有些头晕目眩，“你怎么能从心脏之地……那里很远！”
心脏之地是瓦伦提亚斯王国的首都，也是她母父遭到杀害的地方。对奥利薇亚来说，那是一个遥远的、危险的城市。她无法想象要费多少力气，才能从心脏之地将法杖毫发无伤地带回阿卡。
“我们有一些人脉，”卢德温双手抱胸，斜靠在墙面上，“不过，拿到它过程的确很曲折。”
奥利薇亚诚心地道谢，她更用力地抱紧法杖：“谢谢你们。”
“何必说谢谢？这本来就是你应得的东西。”埃维向她示意，“不知道法杖能否和你完全契合，先试试看。”
第一次使用法杖，奥利薇亚紧张极了。她闭上眼睛，左手握住魔杖，静心感受着体内的魔力与法杖中的魔纹逐渐融合。等她再度睁开眼时，法杖几乎已经成了她四肢的一部分，与她的精神融为一体。魔力在杖尖聚集，一道漂亮的光泽迅速飞跃出去，瞬间将堆在角落里的酒桶全部击碎。木桶碎片飞溅到了周围，残余的酒渣渗进地板，留下一大片深色的印迹。
“漂亮！”卢德温赞叹，“可惜我的酒桶，已经用了好几年了。”
“对不起。”看着满地狼藉，奥利薇亚尴尬地抓了抓脸颊，但她心中爽快不已，恨不得再扔几道魔法，把能击碎的东西全部破坏掉，向所有人展示自己的力量。
“没关系。”埃维拍了拍她的脑袋，“作为初学者，你真的非常厉害。我知道你现在很激动，但我建议稍作休息——以免我们这家小酒馆被你炸得灰飞烟灭。”
这天中午，埃维和卢德温准备了丰富的午餐，全都是奥利薇亚喜欢的食物：香煎小牛排、黑椒土豆泥、香草鱼片、洋葱汤、山羊奶酪、姜汁面包，以及一大锅混合了胡萝卜、土豆、蘑菇、辣椒等蔬菜的炖肉。晚上三个人又合力做了一个酸甜口味的柠檬蛋糕，还在酒馆外放了一大堆的烟花——每个魔法师都喜欢烟花。这几乎是完美的一天，只可惜夏妮不在场。
每当奥利薇亚想起夏妮，她脸上的笑容就会消失片刻。她心情极好，已经没有心思去细想夏妮说的那些话。但夏妮急匆匆的道别还是让奥利薇亚困惑：她究竟有什么事这样匆匆地道别？可她根本没有时间深入思考这个问题，一等埃维和卢德温出现，她就得放下疑问，把笑容挂上，将注意力集中到他们身上。她不希望他们知晓自己的心事，然而忧郁的阴影始终蒙在她的脸上。
闹了一整天后，奥利薇亚终于犯困了。正等她要上楼的时候，埃维突然喊住了她：“薇薇，等一等，我们有话要和你说。”
埃维神色凝重，奥利薇亚吃了一惊：“怎么了？”
她重新坐下，面对埃维和卢德温。这两人脸色阴郁忧愁，仿佛在进行审判。奥利薇亚在座位上不安地动来动去，试图摆脱这令她感到奇怪的氛围。他们要说什么？为什么突然变了脸色？她困惑不已。
“你已经十二岁了，”埃维斟酌着开口，“是时候决定你的未来了。”
未来？奥利薇亚满腹狐疑：“什么意思？”
“我们知道你在阿卡待得不快乐，我们也知道不能一直东躲西藏地生活。”两个中年男性相互对视一眼，“只是我们一直不知道应该什么时候带你离开。”
奥利薇亚立刻领会了埃维的意思，她瞪大眼睛，大叫道：“难道我们要走了？”离开阿卡，她的梦想难道终于要实现了？！
“我们还没决定，但是阿卡已经不适合我们留在这里了。”
“什么意思？”奥利薇亚不解，“你们想离开阿卡，但是你们不知道去哪里？”
“供我们选择的地点并不多。”埃维双手搭在脸前，他要表达的意思显然和奥利薇亚以为的并不相同，“你必须明白，奥利薇亚，你的母父生前是瓦伦提亚斯最声名显赫的两个人，他们为国王尽忠竭力，在国内国外都树立了太多的敌人；等国王榨干了他们的价值后，便将他们抛弃，让他们惨死。如果那些人知道他们的孩子——也就是你还活着，肯定不会轻易放过你！所以我们必须去一个足够偏僻的地方，偏僻到那里的人根本不认识你的母父，偏僻到那里的人根本猜不出你是他们的孩子。这也是我们选择阿卡的原因，我们必须保护你！是的，现在我们打算离开阿卡，但不是带你出门长见识，不是让你领会世界的广阔，而是搬去另外一个足够安全的小村子。我们在阿卡待得太久了，我担心这里已经无法当作你的庇护所。”
埃维一连串的话语险些砸得奥利薇亚昏厥。一切太过荒唐，她只能通过尖叫表达自己的不满——她也的确这么做了。女孩尖细的叫声仿佛要划破所有人的皮肉：“难道我们要这么逃亡一辈子？！难道你们要让我的一生都被囚禁在世界的角落里吗？你们不能这么做！”
“除非哪天你拥有了自保能力。”
“难道现在还不够吗？”奥利薇亚的脸因为激动的情绪涨得通红，像一颗黏糊糊的番茄，随时会被捏爆变成酱汁。夏妮的话又一次回荡在她耳边，他们只是想困住你！“你说过，我甚至比一些大人都更加强大！我完全可以保护好自己。”
“完全不够。你要对付贵族，对付国王，对付他们的骑士，对付他们的军队，甚至你要对付整个世界。你根本没做好准备。”埃维努力保持冷静，试图让自己的语气更加缓和一些，“奥利薇亚，我明白你的心情，但是……”
卢德温突然出声打断了他们剑拔弩张的对峙：“有人来了。”
尽管不知道发生了什么事，三个人还是不约而同地闭上嘴，把注意力放在了门外。在沉默中，马匹尖锐的嘶鸣和盔甲的摩擦碰撞声穿过酒馆的大门，在寂静的酒馆里回荡——不知何时，有人来到了酒馆面前，而且不止一个人。很快，其中一人跳下马，脚步轻快地走到门前，敲响了大门。
“谁？”埃维警觉地走到门边，他用眼神示意奥利薇亚和卢德温上楼，“今天不营业，请回吧。”
答话的是个男人：“我们行了很久的路了，难道不给我们一个休息的地方吗？”
这个声音让埃维脸色大变。在奥利薇亚的记忆中，他似乎从来没有这样惊慌失措过。埃维在慌乱中努力保持声音的镇定，他朗声质问道：“你是谁？难道不是阿卡的村民吗？”
那人没有立即回话，直等到门后的埃维流下冷汗，警觉的卢德温抽剑出鞘，愤怒的奥利薇亚被恐惧支配，陌生人才慢悠悠地开口道：“我们是王国驻军。奥尔华兹，开门，别害怕，我是你的老朋友，不是你的敌人。”
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