一个月卧病不起，刚能下床，便迫不及待地呈上如此重磅的奏报。看来这位薛大人的病，怕是与这份证据脱不了干系，是为了搜集证据而以身犯险，染了重疾？还是这病本身，就是他掩人耳目的幌子？
无论如何，这份奏报，来得正是时候。
盐铁乃国之重器，盐钞更是关乎国家财政的命脉。方中通竟敢私印盐钞，形同谋逆。萧闻天面色一沉，立即传旨，命人仔细核验薛兰笑所呈的证据。
不出两日，结果便报了上来：证据确凿，无可辩驳。而几乎是同时，方中通的辩解奏表也送到了京城，言辞恳切，声称是下面的人失察，自己毫不知情。
萧闻天冷笑一声，将方中通的奏表扔在一边。事到如今，还在推诿塞责。他当即下旨：剥夺方中通淮南节度使一职，押解入京问罪，查抄其家产；其党羽一并清算，从严处置。
处理了方中通，更重要的是解决盐钞的弊病。私印盐钞之所以能得逞，与现行盐钞制度的漏洞不无关系。萧闻天记得，曾在一份前朝的旧档中见过一种“盐引”制度，由当时的户部提出，将盐钞改为盐引，分为“长引”和“短引”，前者用于远销，后者用于近销，各有规制，防伪措施也更为严密，能有效遏制私印之弊。
只是，那份档案他印象模糊，具体的细则记不太清了。他记得，那份档案并未存入户部或史馆的公开卷宗，而是因为涉及一些敏感的财政改革争议，在建国后被归入了影卫营的秘档之中。
“来人。”
“奴才在。”
“备驾，去影卫营。”
萧闻天的车驾悄无声息地抵达影卫营入口，今日鱼龙被萧闻天支出去处理了别的事，来接他的是苍十五。
“朕要查阅一份前朝户部关于盐引制度的档案，你可知晓在哪里？”
“回陛下，属下知晓。已命人去取，请随属下来。”苍十五应道。
他们来到一间专门存放档案的石室。石室墙壁上凿满了格架，上面整齐地摆放着一卷卷封存完好的档案。
片刻后，一名影卫捧着一个陈旧的木盒进来，恭敬地呈上。苍十五接过，转手递给萧闻天。
萧闻天打开木盒，里面果然是那份关于盐引制度的档案。他取出卷宗，在旁边的石桌上缓缓展开，仔细阅读起来。
卷宗详细记载了“长引”与“短引”的区别、发放流程、查验方式以及防伪标记的制作工艺，确实比现行的盐钞制度更为完善。只是，看着看着，萧闻天的眉头渐渐皱了起来。
这份制度虽好，却带有明显的前朝痕迹。前朝国力强盛，疆域辽阔，商路畅通，“长引”可远销数千里，弊端不显。可如今我朝经历过战乱，民生凋敝，商路受阻，许多偏远地区的盐运根本无法达到“长引”所要求的规模和距离。若照搬此法，恐怕会适得其反，加重地方负担。
看来，还需与户部尚书仔细商议一番，因地制宜，方能推行。萧闻天喃喃自语，将卷宗小心地收好。
处理完正事，萧闻天却没有立刻离开。他目光扫过那些密密麻麻的档案格架，心中涌起一个念头。
“鱼龙的档案，也在这里吗？”
苍十五微微一怔，似乎没想到萧闻天会问这个，随即低头道：“回陛下，是。”
“可以给朕看看吗？”
苍十五迟疑了一下，低声道：“陛下，统领的档案属于机密，按例……”
“朕知道。”萧闻天打断他，“朕只是看看。”
苍十五沉默片刻，终究还是应道：“是。”他转身，在一个隐蔽的格架深处，取出了一卷比寻常档案要短小许多的卷宗。
萧闻天接过，入手轻飘飘的。他打开一看，里面的内容果然如他所料，简略得近乎吝啬。
“影卫赤鱼，弘武八年入营。嘉政三年更名为鱼龙，为太子用。
余**。”
寥寥数语，便是前半生的全部记录。
“赤鱼”是他入营时的代号吧？他出自赤翎卫，这个朕知道。
“鱼龙”这个名字，是先帝选中他后为他取的？
“为太子用”，指的就是自己。
“余**”……
余**。
萧闻天盯着那几行字看了许久才放下，心中怅然若失。
他的目光漫无目的地在档案架上扫过，忽然被一卷标记着“已公开”的档案吸引了。
那卷档案比鱼龙的要厚重多了，封面上写着苍鹰。
他认得，这是先帝在位时的第一任影卫统领，在他很小的时候就殉职了。
死了才能将档案公开么？一时好奇，萧闻天伸手将那卷档案取了下来。
档案前面还很详细，有苍鹰接受过的训练、考核获得的成绩、犯错受过的刑罚。
再往后翻就没有经历的记载了，只写了他受过的伤。刀伤、剑伤、烧伤，凡此种种，不计其数。几次提到他“重伤”、“濒死”，却从未有过退缩的记录。
而档案的最后，只有六个字：重伤，不治而亡。
只有代号，没有姓名，没有家人，没有朋友，没有后嗣。一生都在黑暗中行走，为帝王的安危和意志而活，最终悄无声息地死去，如同从未存在过一般。
萧闻天合上档案，指尖有些发凉。
他的目光再次投向那些林立的格架，心中忽然涌起一股难以言喻的沉闷。影卫，这些为帝王出生入死的人，他们的身份，却始终被钉在“奴籍”二字上。
奴籍。这两个字像一道无形的枷锁，无论他们立下多少功劳，付出多少牺牲，都无法挣脱。他们的俸禄，是主子的恩赐；他们的性命，是主子的私产。
朝堂上的文臣武将提起他们，或是畏惧，或是鄙夷，鲜有人会真正将他们视作与自己平等的人。
他们是奴、是影子。并不是作为人存在着。
“陛下？”苍十五见萧闻天久久不语，神色凝重，不由得轻声提醒。
萧闻天回过神来，深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，将苍鹰和鱼龙的档案分别放回格架。
“走吧。”
回到紫宸殿后，萧闻天将盐引制度的卷宗放在了案上，又提笔写下一道旨意，召户部尚书明日入宫议事。
做完这一切，他放下笔，靠在龙椅上，闭上了眼睛。
因为断更心虚得不敢点开晋江……这几天练车练得我灵感全无，满脑子都是各种点位
作者有话说
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第20章 卷宗
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