如果说祝卿安是个面色灰败像是随时都要去见阎王的人,那镇长简直就像死了十几天。
见到镇长的时候连祝卿安都吓了一跳,以至于在镇长开口之前,三人都在暗暗猜测这镇长是死是活。
没让他们呆滞太久,镇长动作僵硬地站起来,瘦得皮包骨的脸上堆满诡异的笑容:“乔大人和花大人光临寒舍,蓬荜生辉。”
他说话声像布料之间的摩擦音,又像漏风的窗,听得乔灿一阵头皮发麻。
乔灿浅浅扫了眼屋内早已习惯的夫人和侍女,这一屋子人能天天跟这位镇长待在一处,真是佩服。
落了坐,侍女给他们倒了茶,端出几碟茶点。
乔灿与镇长客套几句,同时,祝卿安端起茶杯喝了几口,每样茶点都尝了一次,而后微不可察地对另外两人点了点头。
乔灿这才抿了抿茶。
花酌暗绿的眼睛在屋内扫视一圈,也没发现什么问题。
表面功夫做够了,乔灿便提到了宅子里的图腾。
镇长早有准备,挥手叫人给他们三人各送上一份图纸。
想来是早知瞒不过,纸上的图样与图腾屋中的几乎一样,但乔灿还是看出了几处细微的不同。
有几个符文在图腾屋中是分开的,但在图纸上却是连在一处。
考虑到纸张大小问题和画图的人可能会有的微小误差,乔灿暂且将此事按下不提,准备回去之后再与花酌和祝卿安商量。
镇长谄媚地笑着:“大人,这法子是我从异国找来的,据说,使用之后能长生不老。”
花酌直视着样貌衰老的镇长:“那你怎么不用?”
镇长似乎是早已准备好说词,假意思考片刻后便顺畅地给出回答:“我也是刚得到不久,本已准备好阵法,可前几日突然出了岔子,这才拖延至今。”
这话说地意有所指,很明显他们几人就是所谓的岔子。
乔灿正要细问下去,客厅之中突然跑进个六七岁的小女孩。
跟着小女孩进来的还有镇长夫人和一连串的呼声:“翠翠,翠翠快回来,那里不能去。”
这小姑娘灵动地像只小鸟,哪是镇长夫人能追得上的,小姑娘扑进镇长怀里,哭道:“阿爹,外面有怪物。”
镇长怒道:“成何体统,莫要惊着客人,还不快把她带出去。”
镇长夫人面色铁青,连忙安抚道:“就是几根树枝掉了下来,小孩子被吓到了,没什么的。”
她拉着小姑娘就要走,但这小女孩大抵是真被吓坏了,死死抱着椅子不肯离开。
祝卿安对镇长夫人示意让他来,在小姑娘身前蹲下,拿出手帕给小女孩擦干眼泪,温声问:“你叫翠翠是吗?翠翠,哥哥相信你说的,哥哥很厉害,你带着哥哥去把怪物抓起来好不好?”
他的话十分有效,翠翠呜咽了几声,点了点头。
“谢谢你了。”镇长夫人先是道谢,又对小女孩道,“还不快给几位大人赔罪。”
翠翠止住哭声,抬手道:“对不起各位叔叔,是翠翠冒犯了,翠翠马上就走。”
祝卿安也颔首低眉道了声歉,提前离席跟着翠翠和镇长夫人出去了。
镇长赔着笑:“这孩子教得不好,两位大人见怪了。”
随后又恭维道:“比不得乔大人家的孩子,实在惹人喜欢。只是,身子似乎不太好,我有一株千年老参,要不要回头我叫人送到你府上?孩子到了长身体的年纪,得好好养着才是。”
这话说得有理,乔灿想到祝卿安原本的肉脸现在都变成尖脸了,确实得想办法好好养养,便承了镇长的好意。
镇长估计都没想到他会这么爽快就应下了,脸色微变,掩饰性地喝了口茶,这才接话。
花酌看了想笑,他也没料到这么明显地客套话居然被乔灿给当真了,不知道他是故意的还是真没听出来。
花酌眉眼弯弯,含着笑意,镇长饮下茶水后,灰败的皮肤有片刻活力与生机,这点变化正好落进花酌眼里,他的笑意瞬间僵在脸上。
乔灿的余光一直在花酌那边,此时发觉到他表情不对,侧目看去时,花酌已恢复如常。
乔灿知晓他有所发现,但现在暂时不能离开,他们得给祝卿安拖延时间。
祝卿安带着翠翠出了客厅,没走多远镇长夫人便牵过翠翠的手,道:“刚刚真是谢谢你了,府里哪有什么怪物,都是小孩乱说的,你不用在意。”
翠翠不满道:“阿娘,我说的是真的。”
镇长夫人“啧”了一声,拍了翠翠一下。
祝卿安故意做出一副孩子般的姿态,道:“我要跟翠翠去,客厅里听他们聊天也太无聊了,我才不要回去呢。”
“这……”镇长夫人有些犹豫。
祝卿安脑子里飞快地思考着是说服镇长夫人还是任着性子直接跑,翠翠抬起小脑袋,道:“我带哥哥去抓怪物。”
“好。”祝卿安顺势就应了。
翠翠抓起祝卿安的手,拉着他往庭院的另一个方向跑。
他们跑的方向远离客厅,镇长夫人见他们不会打扰到客人,又在自家院子里,只当是小孩子胡闹,摇了摇头,由他们去了。
祝卿安被带到房子右侧,这里没有围墙,只有一根粗大的树干。
走近以后翠翠还是有些害怕,缩着脖子问:“哥哥,你真的能抓住怪物吗?”
祝卿安摸了摸她的头:“当然。”
茂密的枝叶下,原本缠绕在树干上的水鬼缓缓移动,避开祝卿安的目光。
乔灿已经快找不到话来跟镇长说了。
虽说在天界当了两百年官,但他实在不擅长打官腔,应付镇长应付得心累。
不得不说这镇长场面话说得有两下子,真真假假参半,他和花酌轮番上阵都快败下阵来。
终于在他差点就要点破镇长的胡说八道之前,庭院内传来一声惊呼。
是祝卿安的声音。
当然祝卿安是不会随便大喊大叫的,这一声是为了让镇长府上的人全部都听见。
乔灿和花酌对视一眼,快步朝庭院内走去。
树枝上色彩艳丽的丝带不知何时已变为奇异的乌黑,像是在泥水里泡了很久,上面还有污浊的水滴落。
天色昏暗,乌云低得仿佛伸手就能碰到,空气中水汽多得吓人,闷热感几乎让人窒息。
经过廊桥时,乔灿往水天湖的方向看了一眼,湖水如镜,倒映着黑沉沉的天。
水底,有什么东西在不安地游动着。
经过数十次尝试,祝无忧终于通过镜子找到了祝瑞康。
虽说之前撕破了脸皮,但到底是亲兄弟,看到祝瑞康身处魔界时,祝无忧的心仍旧提到了嗓子眼。
“你怎么会在魔界?”祝无忧握紧了拳。
祝瑞康却避过这个问题,直言道:“时间有限,三皇兄,帮我拿一个东西。”
祝无忧平复着自己的心情,问:“你要什么?”
祝瑞康道:“我要汇魂丹,就我所知只有父皇手中有,拿到汇魂丹瑶妃娘娘一定会停兵的。”
祝无忧眼睛转了转,道:“你被她挟持了?”
“不,我自己来的,我对她有用,咳咳咳,二皇兄已经被我换出去了,若是一切顺利,应该到魔界边缘了。”
祝无忧把镜子一盖。
早说这个祝瑞康成不了事,汇魂丹的用途他能不知道吗?居然真的想救祝卿安!而且,哪有人会傻到用自己去换人质的,那可是魔界,稍微有点差错便有去无回了。
祝无忧恼怒地垂桌。
可是他要不帮四弟吗?不行,拿不到汇魂丹瑶珏一定会把他折磨至死。那个心肠太软,总是病殃殃的四弟,他就这样把性命交给自己了。
还有祝卿安,虽说他确实谋划了让祝卿安接触到邪术,可是他没想到后果会这么严重,他只是想让祝卿安吃个教训,最好再也翻不了身,没想让他死的。
现在是最好的机会了,只要在二哥路上使点绊子就能让他回不来,只要稍微运作就能让四弟这辈子都留在魔界,只要拖延下去五弟就一定会死。
他知道怎么做的,可他要这么做吗?
祝无忧一边心里盘算着邪恶的计划,一边又因为心善将其全部推翻。
半晌,他终于下定决心,快步朝大殿走去。
镜子里的景象消失后,祝瑞康久久地坐在桌前,凝望着铜镜中自己的倒影久久地发呆。
他手里握着一个红色的球状物,是他面对瑶珏最后的筹码。
现在的形势对三哥的优势太大了,他不知道三哥是会更想要皇位还是会选择救他。
他微微握紧了拳,却没对红色的球发力。
他有些水土不服,身子相比从前更差了,在给祝卿安找药材之前自己就先吃上了药。
树神倒是对魔界的生活非常适应,甚至还有功夫坐在偏殿绣花。
树神绣花的技术并不好,只能绣些简单的纹样,偶尔还会绣出些奇形怪状的东西。
祝瑞康对这一行并不了解,所以对于技术不做评价,他只是非常单纯地觉得难看。
但若要说怎样才能绣得好看的话,祝瑞康也说不出个所以然来。
祝瑞康的目光落在一只蝴蝶纹样上,忽而想起,他知道谁绣花是绣得最好的。
他见过的最好的刺绣,在祝卿安的短斗篷上。
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