她当初拼了命的求母亲，要一起来成都，就是要的是借诸葛府的势，在成都寻一门官宦世家的好亲事，最好是能从丞相府里风光出嫁，如此这般嫁过去自己的日子也可好过些。
她不愿回到东武，嫁给那个落败的士族，只是表面看着风光，内里早已拮据。还不是因着祖上有旧情，又是耕读世家，才被糊涂的父亲定下亲事。听闻她那个未谋面的夫君，虽有些容貌才华，可却是个事事唯母亲马首是瞻的懦弱性子。她那婆母也是个刚烈凶悍之人，若她嫁去，岂不是要被婆母生生压死。她自是不肯。
只是后几日她再去璞霞院寻周瑛，都寻不见人。院门前的汤音只说是主母事多，不常在府中，给留了话，伏女郎若有什么需求尽管和林夫人说。
几次下来，伏巧玉知晓这周瑛应该是不大想见她，可她哪里是容易放弃的人，有一次直直守在前门，瞧见周瑛从骈车上下来，立刻上前给人扶住。
周瑛见此也不好驳伏巧玉的面子，又想起路上卫悦同她说，这些时日杜禄芸消停了不少，多是伏巧玉在中间劝和的缘故。当下对伏巧玉有了亲近之意，便含笑请她去璞霞院吃茶。
外间的绣榻上，伏巧玉眼疾手快的拿了一软缎垫子靠在周瑛身后，“夫人辛劳，可得多注意身子。”
周瑛客套道：“伏女郎是个贴心之人，想来杜夫人有您和轩秀两个女儿也是福气。”话锋一转，她问：“不知伏女郎可有什么事需要我帮忙？”
伏巧玉一怔，本来还满肚子弯弯绕的奉承话还没说，周瑛直接看透了她的心思，遂不再隐瞒，哀求道：“求夫人能可怜我，给我指条明路。”
“女郎这话怎么说？我此前听闻您明年开春便要嫁人，我和林夫人商议，想给您添些嫁妆，都是一家子，也算是我们的心意。”
“我不要什么富贵嫁妆，只求夫人您给我另寻一门亲事。”
此话一出，周瑛瞠目结舌定在原处。若不是伏巧玉跪在她脚边，她还没缓过神来，“伏女郎快请起，这婚姻之事是您父母做主，我一个外人哪能置喙。”
伏巧玉挣扎不起，哭的一抽一抽的，“都说女子的命由不得自己做主，可我不愿嫁于落败士族，每日要为几升粟米，几尺布匹而焦愁。我想给自己寻个出路来，求夫人给我寻门富贵姻缘，不必在这乱世之中有性命之患。日后我必心念夫人大恩，唯夫人马首是瞻。”
面对眼前伏巧玉如此诚恳坦言自己所想，周瑛倒生出一股钦佩，人人心中都有欲念，可愿把这份欲念不加遮掩，大大方方说于旁人听，倒也十分胆气。尤其是伏巧玉所言自己的命想自己做主，惹得周瑛垂怜。可转念一想，即便再对伏巧玉此举赞赏，可到底不是一家人，她哪里能做得了别人孩子的主，况且杜禄芸还不是个好相与的。
周瑛为难道：“伏女郎，有时不帮不是不想帮，而是身不由己。望你体谅。”
伏巧玉梨花带雨般模样惹人心疼，哽咽道：“听闻当今陛下都给夫人您三分薄面，您在这蜀地是何等尊贵，只要您尊口一开，我家哪有不依的。”
当下这会子，周瑛无论说什么伏巧玉都不会听，她没法子说不了道理，忽而看到里面桌上摆放的紫檀木盒，里面放着锦司新研织出的蜀锦料子，她拍了拍伏巧玉的肩膀，“我倒有个法子，但不是给你寻个富贵姻缘。”
伏巧玉眸中精光一闪，膝盖又挪动几分到周瑛身旁，紧紧挨着听周瑛道：“初八宫里办了赏荷宴，你去替我向太后殿下呈上蜀锦料子，若是能得太后殿下赏识，也可入宫为内宫女官，给自己挣一个前程。”
虽说这与伏巧玉心中所想不在一处，但这也是难得的机会，又是周瑛好不容易松口指的一条路，只要能留在成都，才可图来日。遂心中明朗，对周瑛千恩万谢，感激不已。
待伏巧玉抹泪走后，窦彩问周瑛，“夫人何必帮她呢。若是被杜夫人知晓，说您搅黄了他家的亲事，可不要闹。”
“闹了正好，我还正愁她不闹，我寻不到机会给人老实送回东武去。”周瑛长长呼出一口气，慵懒地躺在靠垫上，总算舒服些，“至于为什么帮伏大女郎，无非是她那番话，我只觉可怜。哪个女人又是由得自己做主，多半是任由家中长辈定下终生之路，夹缝里若能透出点光来，也不是人人都愿意去抓。我也只是给她指了一条路，这条路能不能靠自己走下去还是两说。再者说，若初次进宫，见识到宫里和这贵胄圈子里都是吃人的。也许就知难而退，乖乖回了东武，有了丞相府亲眷的依仗，她就算嫁过去也不得过的有多苦。有时候富贵总要拿其他东西来换。”
窦彩听后点点头，把小厨房做好的菜果子递给周瑛道：“您上次让我打听的事，我打听了。”
周瑛转过身来，捏起一个果子示意窦彩明说。
“伏家当初是想给大女郎巧玉嫁给乔公子，说大女郎生的好看，又有些才情，更懂得人情世故，闺中贤名东武人人都知，嫁来丞相府必是能提携娘家一番。可事情毁就毁在杜夫人处。杜夫人觉得小女儿轩秀虽性子懦弱，不懂得高门大户里的手段，处处不及大姐，可从小没养在身边，到底是亏待了。想着咱们丞相府没婆母立规矩，丞相又无如夫人，是有名的风清气正，少夫人嫁来必是享福。上门求娶巧玉女郎的人家不断，何愁寻不到体贴郎君。就求了伏家的老祖宗，把婚事截给了少夫人。”
周瑛感叹道：“手心手背都是肉，做父母的都不能把一碗水端平。”
正说着话，卫悦拿着信笺推开房门，笑道：“主君的信就跟成都的雨似的，隔几日便要来一封，可是要累坏驿站的大哥。前门的小厮永盛已摸准道儿，定时定点的在门前守着。”
周瑛抿嘴笑，脸上浮上红晕，难得有股子小女儿家的情态，接过信笺不着急打开，同她两打趣道：“那我今日的回信里，可得说说他，不许再这么折腾人了。说来说去的统共就那些事，也没那么多话要说。”
“哎别别别，我们乐意见着夫人和主君如此鸿雁传书。”卫悦同窦彩笑在一处，又同周瑛闲话两句，窦彩便说道：“我们在这，夫人都不好意思打开信来细瞧，就别在这碍眼了。”说着起身同周瑛道：“夫人，我们就在院子里守着玩牌，若是您要歇下，便唤我们来。”
周瑛“嗯”了一身，便斜倚在靠垫上，拆开卷筒中的信笺，细细读来。两人虽相隔千里，但三两日的一封信，信中总是说些近日军情还有身体如何，吃食如何，以及南中此地的风土人情，这样徐徐念着，总觉得人就在身边。是夜，她抚摸着信笺上的笔记，缓缓睡去。
到了初八的赏荷宴，出门前的伏巧玉将前几日花了存银购得的如意云纹蜀锦直裾穿在身上，本想着如此定能惊艳一众，可进了宫，见了一众官眷，才发现自己这番用心的打扮只淹没在人海中。宫里从不缺好颜色，她讪讪一笑自己如此费尽心力，可还是不被这些官眷放在眼中。
好在一旁的周瑛拉过她，向众人介绍，那些官眷眼中轻蔑的眼神才稍稍淡去。周瑛安抚道：“宫里就是这样，权势原比锦衣华服更能折煞人。”
伏巧玉静静听完后，周瑛便带她前去仪蓉水榭拜见太后。伏巧玉虽心中紧张不已，但好在场面上撑得住。给太后吴苋行礼，呈物，举止有度，得了吴苋的雅赞也能从容不迫的回话，倒让周瑛高看了伏巧玉几分。
周瑛第一次引荐女眷，吴苋自然看重，留伏巧玉说了几句话，瞧这孩子嘴甜又甚会审时度势，直哄她心里开心，便让宗雯赏了一盒镂空牡丹描金绢花。
伏巧玉心中大喜，磕头谢过。周瑛目送伏巧玉离去进席，阁中只剩下她与太后，便不隐瞒道：“这孩子太后觉得可有眼缘？若是留在宫中当值伺候太后笔墨也是她的福气。”
吴苋眉目疑惑淡去，“本宫以为你是要引荐其入宫为妃呢。”
“妾身不敢插手陛下后宫之事。”周瑛微微欠身回道，“再说了，我若真塞了人进宫为妃，外人指不定怎么置喙妾身与丞相。”
“此女子我瞧着还行，但让你黄夫人亲自引荐到我面前，定有过人之处。”
“只是这女子曾求到我，不愿将余生困于内院为妇，想给自己搏个前程，也能做出一番事业来。我瞧这份心气不简单，又可怜其没有门路，便想着送到您身边，长长见识。若有朝一日能力见长，也可到锦司为官，造福大汉。”
“瞧瞧你，哪里是为我选人，是在为你自己培养人才呢。”吴苋笑了几声，“既然你都开口了，我岂有不依的道理。等年下了宫里一批女官退了出宫，你就把她送来。”
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