屋内的莲香本想跟着伏巧玉一同顺势出来，可没料到起身时被窦彩姑姑死死钳制住了胳膊，动弹不得，留在了屋内。
莲香跪倒在地，砖地膈得膝盖生疼，可却不敢迎上窦彩凌厉的眼神，
“莲香你虽是东武伏家的丫头，可如今在诸葛府的宅子里惹出谋害主上的事端来，不用夫人出声，我第一个就能了结了你。再把你往后苑埋了，伏家母女说不出一个不字。”
“奴婢没有，奴婢真的没有！”莲香嘴笨，情急之下只想到忙不迭地磕头自证清白。
“你只须把你知道的都说清楚。”周瑛犹如一个活阎王高坐睥睨着她，含煞带威，一个眼风扫过去，莲香浑身打了个哆嗦，磕头回道：“前几日我家女郎交给我一个药包，说这是少夫人的安胎药，她拿去查验药性是否滋补，不小心弄上水，受了潮，便让我给丢了。我听命正要丢的时候被吴嬷嬷瞧见，数落我一顿，恼说这药材金贵，是老夫人从东武特地带来的，晒晒太阳祛了潮气也能用，便给拿回去。奴婢也不想给自己添麻烦，没把这事告知我家女郎，想来左不过都是同一包药，就算是是受了潮，拿水一煎煮，喝下肚子里也没什么打紧的。没成想竟会让少夫人身子受苦，奴婢糊涂，可真真没有谋害主上的心思！”
“莲香，我且问你，这药当真是伏女郎给你的？”
“千真万确，主夫人！”
门外的伏巧玉听到此处，浑身发冷，牙齿打着颤，魂不守舍地连忙赶回柳坞。心道想必宫里来的医挚已经查出这是包断子药，此刻黄夫人已从莲香处知晓这有异的药草是从她手里流出的，不肖几刻，黄夫人必得传她前去问清药包是从何处来，抵死不承认怕是不行。若是坦言把程娆扯出，顺势就会查出她求程娆私会陛下的事。这事一旦传扬出去，自己这一生都要毁了。即便今日她狠下心来把自己实实在在交付给了刘禅，刘禅也会因着这事顾及黄夫人，不可能把她纳入宫里。她只落得满盘皆输。
她必得把自己摘干净！
瞧见母亲杜禄芸从床榻上起身，连叫她前来伺候，去瞧瞧伏轩秀的情况。
伏巧玉左思右想片刻，一狠心噗通一声跪倒在杜禄芸面前，阻了母亲的路，声泪俱下道：“求母亲救我！”
杜禄芸听完伏巧玉把事情前因后果说清楚，顿时愣在原地，想到心爱的幼女正生死未卜，抡圆了胳膊狠狠朝伏巧玉打了一耳光，怒骂道：“你这个脏心烂肺的货！”
瞧见伏巧玉嘴角渗出血来，可依旧跪在她面前不躲开，直直梗着脖子，杜禄芸落泪恨声道：“冤孽呀，真是冤孽！当初怀你时，你父亲膝下无子多年，香火不继，人人都说这胎必得麟儿，可传宗接代，让你父亲喜不自胜。可生出来的你偏偏是个女娃，因为你，我被你父亲和祖家嫌弃多年。没想到你这个冤孽不光毁了我，还毁了你的亲生妹妹！”
“阿娘，您把这件事担下，就说这药是您吩咐我下到黄夫人的药罐里，断她子嗣之路，只是为了妹妹和外孙儿以后的爵位考虑。我不肯，便让莲香把药丢了，这才惹出事端来。黄夫人知晓是您，看在妹妹的份上，定然不会追究。可若是我勾结外人，闯下大祸，私情被查，名声毁尽，我这辈子就完了，阿娘！”
杜禄芸听得心口憋着一口气喘不出，指着鼻子骂道：“你还知道要名声！你一个闺阁女子为了一己私欲，不顾脸面爬上其他男人的床。现下事败，又要拿你母亲的名声给你的富贵铺路，我可真是生了个好女儿啊！”
这话激的伏巧玉心肺扭在一块，横眉咬牙夺话道：“女儿？您口口声声把妹妹放在心尖上疼，好像我不曾是您的女儿一样！当初您怀我时被周遭一圈人奉承必是男胎，自己便不顾所以地飘然，开始在府中拿乔作威，惹得祖父祖母不快，纵容父亲纳妾，被人堆送到了高处又跌落下来，生生被父亲厌弃，受了姬妾凌辱多年，便把这股子怨气怪到我头上来。”伏巧玉死死盯着母亲那双冷漠的眼睛，质问道：“可您扪心自问，这事同我有什么关系，我怎能决定自己投胎何处，又是男是女！我何其无辜！”
字字泣血，伏巧玉想到不久便要被处置，索性把心中多年的怨言此刻白了干净，“果女郎尚不是黄夫人怀胎亲生，可却被黄夫人真心实意的疼爱。我呢...”她冷笑一声，讥讽道：“若是我能决定，下辈子投胎死都不肯再做你的女儿！”
话毕，外间传出窦彩的声音，“伏大女郎，主母请您前去问话。”
伏巧玉知道终究是来了，她缓缓闭上眼睛，两行清泪流过脸颊，“好！待我梳洗一番就去。”
婴儿的啼哭声响彻整个诸葛府，因毒性早已被母体稀释，孩子无恙。
伏轩秀在看孩子一眼后，又腹部绞痛，昏死过去，崔复立刻把汤药灌下，对周瑛道：“待这服药把毒汁逼出些，少夫人便无生命之忧了。”
周瑛千恩万谢，抱着整个如粉团般啼哭有力的男婴，恍惚间回到二十年前，她怀抱还是婴儿的诸葛乔。她曾经拼死接生下来的孩子，如今也有了自己的血脉。
这时窦彩来禀，“伏大女郎已到偏厅。”
“好。”周瑛把孩子交给乳娘照料，并对芥桃吩咐，不管外面发生了什么动静，不必出来。
到了偏厅，周瑛收住那副慈爱的模样，在看到伏巧玉跪在地上时，心中不免疑窦生起，到底是为着何种心思，能把有毒之物带进府中，本欲想下到谁的饭食里。可又五味杂陈，这药当初她是想丢弃，不想害人，可到底是阴差阳错酿成如今的祸端。
“莲香把一切都说了，我且问你一句，这药是你自己采购而得，还是旁人给了你？”
“是...”
周瑛提醒道：“你可要想清楚说，不要自己担下罪名来。”再给她一次机会，赌她良心未泯。
“我...”伏巧玉话到嘴边，冷汗直流，像是含了一块焦铁，吞吐不得，即便已做好吐露真相，要被处置的准备，可真到了这一刻，她不想落得这番境地。
“是我！”
伏巧玉在回头看到母亲杜禄芸进来时，瘫软在地。
杜禄芸横了一眼女儿伏巧玉，没做停留，一字一句对周瑛道：“这药是我购得的。瞧我大女儿与你亲近，便让她得了机会在你调养身子的汤药里放了，好让你断了子嗣缘分。谁知她心善，竟不肯。”
“为什么？”周瑛不解。
“为得不过是防止你一旦有孕，生下亲子，再夺了大爷和我外孙的爵位。”
“荒唐！”周瑛忍不住怒斥道：“我和丞相是把乔儿视作亲子来待。”
“别这么惺惺作态，生为母亲这一生不都是为了自己的儿女计较嘛。”说到这，杜禄芸又看了眼伏巧玉，转而看向周瑛，轻蔑道：“你不过如今没有子女傍身，若有朝一日，你的儿子生出来，我不信你没有私心！”
这一问，周瑛没有回答，而是对杜禄芸道：“你这番内宅里妇人之间算计的手段，用错了地方。我有官命在身，你欲害我，便是加害朝廷命官，按律收监，三族皆杀！”
杜禄芸猛吸一口气也化解不开胸口这股子恐惧，知晓自己和伏巧玉都走上了一条绝路。她似下定决心一般，缓缓走到周瑛身边，
“是呀，你是瞧不上我这番妇人间的算计，可却是我立命的本事，巧玉父亲房中纳有三位姬妾，可这些年一个孩子都没生出来，知道为什么吗？”杜禄芸嗤嗤一笑，阴冷道：“就是妇人间的算计。无论如何，我到底是生出两个女儿的原配正头夫人，你们这些人长的再貌美如花，终究是一个蛋都下不出。这也是他的报应，我与他夫妻多年，就因为我生不出男胎来，便如此伤我的心，难道我这一生的价值，只为了传宗接代，香火继承？”
杜禄芸弄不明白，她的这番想法与她自小学到的女德相悖。
她转眼看到伏巧玉，像发了疯似地捶打起，怒骂道：“我这一生的好思量，到底没让我这糊涂的大女儿给好好学去。都是你！你若不是妇人之仁，能学到我半分，怎会有今日的事端来！你对不起你妹妹。”
“阿娘！”伏巧玉明白母亲的良苦用心来，涕泗横流，不去躲避捶打，呜咽道：“都是我，都怪我！阿娘，你...”
“你住嘴！”杜禄芸一巴掌扇过伏巧玉，又把人抓到眼前，狠狠道：“你莫要再妇人之仁，听清楚了没？我做下的孽，我一人来担！”
伏巧玉头晕目眩之际，眼睁睁看到母亲杜禄芸朝旁边的六角花案直直撞去。
谁都没料到杜禄芸要自戕，窦彩眼疾手快伸手去抓，可也只扯到杜禄芸的衣袖，没有拦住她。
“哐当”一声，远坐的周瑛眼睁睁看着杜禄芸跌落在地，案上养植的瓷盆景栽，摔碎在杜禄芸的身边，四溢的瓷片割破杜禄芸裸露的脖颈，泊泊鲜血与额间的血迹混淌在一起。
“阿娘！”伏巧玉挪着膝盖爬到杜禄芸渐凉的身体边，抱起她死死按住流血的伤口，觉得这血怎么也止不住，抖着嘴唇，唤道：“阿娘，你看看我！”
魂飞魄散的周瑛赶紧唤崔复前来，又赶到杜禄芸身边，被杜禄芸一把抓住手，她唇齿间都是血，声音混沌不清，努力地一字一句拼凑道：“夫人，我做下的孽，我一人来担！”
“好！”
从正屋赶来的崔复也没能救回杜禄芸，周瑛满身是血，耳旁突然传来伏轩秀的声音。
“娘！我娘怎么了！”
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