小雨淅淅沥沥敲打树叶，空气中是潮湿的味道，今夜是个雨夜，夜光暗淡。
钟离府内一切静悄悄，唯有一年轻女子披着外衫在房内不安地等待。
苏暮秀坐在桌前，手撑着额头，闭着眼期待外界的讯息。
不多时，婢女敲响了门。
“夫人，还是没有大爷的消息。”侍女入屋，小心翼翼传达着与半个时辰前同样的消息。
苏暮秀睁眼，神色担忧，她望向门外试图看见什么人影，但漆黑的石路，只有雨声作伴。
她起身，外衫从肩膀滑落，侍女捡起衣衫站在一旁等待吩咐。
苏暮秀在房中绞着手指来回走了几步，忽然站定，她拿定了主意。
她从衣柜翻出一套深色衣裙，“来帮我梳妆，要快。”她坐在梳妆台前，在小屉中翻找着什么。
一盏茶的功夫，苏暮秀与侍女悄悄离开了眠居。
“夫人，您会感染风寒的，奴婢为您撑伞吧？”侍女小碎步跟着苏暮秀，小声道。
“别，撑伞太容易被看见了。”苏暮秀一边张望一边对侍女解释，“我们现在要做的事不能被别人知道，尤其是母亲！”
深夜无光，树声摇晃，苏暮秀一路上提着心神，被飘扬的树叶吓到好几次。
她穿过层层叠嶂，绕到小河居的后门。
侍女已经认出来这是钟离瑾的居所，她明白为何夫人要小心翼翼地来了。
苏暮秀拿出一个半个手掌大小的墨绿杜鹃样哨子，她将杜鹃的尾部放在唇边轻声吹响，音色低沉的四声杜鹃叫响起。
四声杜鹃叫，是曾经钟离瑾与苏暮秀约定的暗号。
那时，白氏明令钟离瑾不许下山，他明面上遵循母亲的命令，但是暗地里偷偷制了一只鸟形小哨。
他下山来寻时便会偷偷吹响，让苏暮秀知晓。
而在苏暮秀成为自己大嫂时，他将这小哨送出，叮嘱她有难时以此为号来唤他。
没想到，时隔一年多，他又听到了四声杜鹃鸣。
从梦中惊醒，熟悉的鸟鸣让他误以为大哥大嫂还未成亲。
他怔了一瞬，意识到她在唤他，忙不迭起身，连头发都来不及梳理，抓起床榻边的外衫随意一披，出门张望，见院内无人，他悄声快步跑到后门。
后门有轻微响动，苏暮秀还未看清来人，便遣了侍女去一旁望风。
开门见到熟悉的女子，真的是她。
一些情绪忽然涌了出来，“暮......大嫂，发生什么事了？你怎么独自前来？”忧心忡忡的神色尽入他眼底。
“是你大哥，夫君他几个时辰前被母亲叫走，说是要对账。但是，但是都这个时候了，他还没回来，我很担心。”苏暮秀的眼中遮掩不住的担忧。
几缕湿发粘在她额上，她一定很着急，钟离瑾想着。
“兴许，兴许是账有不对呢？以前母亲也找大哥去报账听......”
怎料她摇头道：“我去山烟居母亲根本就不见我，也不让我见夫君。我派去的丫鬟连山烟居都没进去就被打发回来了。母亲她，一直都不喜夫君......我知道我这么晚来找你不合适，但是......”
“我知道，你别急，我马上就去山烟居。”他盯着苏暮秀的眼睛认真嘱咐道：“你现在马上回去，泡一泡热水，换一身干净衣服，煮些姜茶喝，明白吗？”
担心自己越界，他又补充了一句，“你要是生病了，还怎么照顾大哥？”
苏暮秀像小鸟一样点头，感激道：“我会的，我马上回去。多谢你，阿瑾，我人微言轻，若没有你我真不知道该怎么办。”
她匆匆道完便准备离去，但钟离瑾一下拉住她的手臂。
昏暗无人的小道上，耳边只有沙沙声，和钟离瑾沉着面容下压不住的心跳声。
她没有抬眼相看，却能让人知道她在紧张。
钟离瑾缓缓放手，轻语，“天气将要转冷，你也要照顾好自己。”
此时此景没有第三人，钟离瑾的目光，如火又似水，他既渴望传达自己的情愫，又被理智所锢。
苏暮秀偏头，道了句，“多谢你，阿瑾。”随即像是逃离般快步离去。
或许直到此时他才能放任自己的目光，凝视着她的背影，一直到她消失在自己的视线。
定了定心神，他回房，他没有怀疑苏暮秀的担忧，一边思量着她回到眠居的时间，一边思索着如何才能顺理成章得在深夜惊动母亲。
在房内踱了两步，他的目光锁定在案上的栖枫。
山烟居内，白氏单手撑着额头靠在软垫上，闭目养神，侍女在一旁轻锤其腿部，这时另一侍女前来替换。
堂下，正跪着钟离音。
钟离音抬起双手，手上捧着一把剑，整个人是呈剑的姿势。
而此时，他呼吸沉重，背部渐弯，双手轻轻抖动，唇色煞白。
他已经跪着不动近两个时辰。
“太夫人，满两个时辰了。”侍女在白氏耳边小声道。
“嗯——”白氏慵懒的声音拖起，“放下吧。”
咣当一声，钟离音的双臂像失去知觉般落下，剑也随之掉下。
他弯腰张着口，眉眼蹙起，双臂颤抖，身体的不适感愈渐强烈。
“说吧，你与那女子有什么图谋？”
钟离音干哑的声音响起，“母亲，音与那女子真的不识，那日阿瑾将他们二人带来也......也只是来询问玉衡的，我也不知，那女子是打的这个主意。”
静默了几个呼吸，白氏睁眼，漠然看着跪在地上的人，“那女子的事我已不想追究，我只想知道，为什么是栖枫。”
她姿势未变，语气也没有想象中的肃穆，就像普通母亲拉着儿子话家常一般，“你明知这是阿瑾扬名的机会，却阻止栖枫入世......钟离音，你是什么目的？”
钟离音苦笑，抬眸对上白氏审视的眼神，无奈道：“母亲，阿瑾从小便对我尊敬爱护，我没有理由害他。”
白氏自认阅人无数，欺骗或者心虚在眼睛中都能反映出，因此她总能轻易看出钟离瑾的谎言，但是此时她只在钟离音眼中看出了清澈与疲惫。
“阿瑾坚持让你持这玉衡，我本也不在意，如今看来倒是我疏忽你了。钟离洛明十几年前将你带回来，认我做母，我虽不喜，但自认没有薄待你，你就是这么回报我的？”
用玉衡换栖枫，栖枫不能顺利流通入世，世人便无法见到栖枫有多所向披靡，钟离氏新任家主的名声也会大打折扣。
如今栖枫经历试剑，不管送给哪门掌门或者哪位家主，皆不合适。
“我何必害阿瑾呢......”
“你确实没有害他，我谅你也不敢。那你就是在害我了。”白氏并没有提问，她一想到栖枫或许要砸在手里，便怒意横生。
“母亲，我也没必要害您......”钟离音无奈，忍不住咳嗽起来。
待他再要开口，院外出现了一阵骚动。
混乱的脚步声和人声响起，其中一道清晰的喊声传进院内。
“母亲！府内出现了贼人！母亲小心！”声音由远及近，钟离瑾的身影闯了进来。
他衣衫不整，手臂上有一道血痕，手中提着栖枫，步履匆匆面色焦急。
“母亲！你怎么样！大哥！你怎么在这？”钟离瑾惊讶道。
“怎么回事？做了家主怎么还毛毛躁躁的！你怎么受伤了？”白氏看见钟离瑾的伤，一下子面色紧张，下榻走到他面前拉着他查看。
而钟离瑾却拉起钟离音，对着白氏道：“我睡得迷迷糊糊得隐约听到什么声响，睁眼就看见一个身影在我房内。那人是来偷栖枫的，我与他缠斗了一番，不小心伤到了。”他流利地说出这一切。
白氏眼神一闪，点点头，“那贼抓到了没有？”
“出门就不见了踪影，想必是位高手。我已安排护卫去追查，母亲安心。大哥也是来查贼人的？”
“是，但我实力不济，连个人影都没见到。”钟离音虚弱答道。
“带你大哥回去吧，你也去把你的伤处理一下。把外面安顿好，吵吵闹闹的，像什么样子。”白氏交代完头也不回地入了里间。
“母亲放心。”对着白氏的方向虚行了个礼，他收剑，扶着钟离音离开山烟居。
外面的护卫和下人见到两兄弟纷纷顿足行礼，随后又被打发去找贼人。
行至无人处，他关切询问：“大哥，你怎么样？母亲为难你了吗？”
缓缓摇头，钟离音哑声道：“母亲也是在为你考虑。倒是你，怎么还把自己弄伤了？”
钟离瑾不在意道：“那贼人着实厉害，这才伤到了。”
“从小母亲就不让你习武，你的三脚猫的功夫还能与高手缠斗？”钟离音轻笑道。
“这......”被指出了语言间的漏洞，他一时哑口无言。
扶着大哥的身躯，他恍惚觉得钟离音越发瘦削，今日还不知被母亲如何，想到母亲总是故意忽视大哥，他心中腾起一股内疚之意。
从小他便知晓因为大哥的存在，父母离心。
因为对父亲的失望，母亲越发对自己严格。
想要学艺习武，母亲一概反对，只令自己习铸剑之技，将自己往家主的方向培养。
母亲的紧盯让他从小身边便没什么朋友，府中只有钟离音这个大哥是同龄人，每当遇到不舒心，便只能找大哥倾诉，而钟离音也是无限包容他这个同父异母的弟弟。
这也形成了母亲越是紧逼，他便越是向钟离音靠近，但他们二人关系越好，母亲却也越发冷待钟离音。
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