鍾陽公夫婦帶着眾師兄弟在辦公樓附近的花園裏巡視了一遍，沒有遇到任何外人，見到的房舍都被鎖上或封住，估計是因為這裏毗鄰鍾陽公辦公的地方，所以保安稍為嚴密。當然，要解開這些封鎖對於鍾陽府的人來說只是兒戲，沒有什麼難度。
再往外走，穿過內宅的庭院，來到連接外宅的通道，隔着個園子已聽到牆外有人談話的聲音。仔細聽聽，都是些家常閒話，聽那內容言辭，似是市井之民。隔着牆的原本也是鍾陽府的地方，府邸既已被封鎖，應在尚宮管控之下，怎會有閒雜人？
鍾陽公與子繻功力深厚，能夠催動功力用透視法看到牆外的境況。子繻看見有幾個男女在庭院內晾曬和勞作，一邊做事一邊閒聊。這些人他一個都不認識，不是原鍾陽府的傭僕，再看院內的房舍，都住了人。不知道這是什麼情況。
鍾陽公皺了皺眉頭，低聲說道：『子繻，你與師母繞出府外再進來，向他們打聽一下。』
子繻應了，看自己身上穿的是便裝，而師母穿着的也是普通族民的裝束，很貼地。為免被發現，子繻找了一堵高牆，確認外面無人，才帶着鍾陽夫人越牆而出，兩人先到外面的街道上走了一趟。
鍾陽府外的街道，整片的房舍草木、建築佈局並沒改變，只是色彩不再鮮亮，顯得暗淡，就像是一幅褪了色的畫卷。眼前所見再次令人恍惚，子繻也在疑惑，自己到底是回到實境還是仍停留在幻境，為什麼一切都那麼不真實。
街上的人不多，之前在街角坐臥的那一大幫送貨人已經不見了，商號店舖也換了一批，街道以及舖面竭力做出的華美裝飾，卻讓見慣精緻的人感覺低廉，這還不如老老實實的簡約更好。街上也多了自帶傢伙前來擺檔的小商販，五花八門的。商販多，遊人少，但商販仍不遺餘力地拉客。
更奇怪的是，以前一些商舖或建築物會恭敬地掛上尚主的畫像，今日卻見到，尚主畫像旁邊又多了一幅，是兩個戎裝女子的半身肖像，前面佔大頭的那個較成熟，後面似護衛的則是個英姿颯爽的美人兒。
子繻和師母看到肖像都愕然了，相信讀者也早已猜出肖像上的兩個女子是誰。對，她們正是端儀與楚言。
看來近日發生的事情不少，子繻與師母商量了一下，兩人決定裝作購物向商販蒐集些資訊，以免對現世一無所知誤墮陷阱。他們挑了個醒目的檔主，隨意跟他買了些物品。見做成可觀的生意，檔主自然高興得有問必答。
『東主好生意啊，沒想到你這小攤檔貨品齊全，質量也不錯。在這開多久了？』子繻隨口問。
『開一年多了，生意一般般，混口飯吃。』檔主一句『一年多了』聽得子繻心裏『咯噔』一跳，他們師徒這一躲，躲多久了？
『尚主的英明領導，才使得尚族人安居樂業，永享太平。』說這樣的話一定沒錯，子繻想要打聽有關尚主和尚宮的事情，不能說得太白。
檔主聽了，向他們二人上下打量了一番，然後壓低聲音說：『尚主神歸了之後，天災不斷，又遭到列疆的打壓，一下子就崩了，大夥兒都成了窮人。端儀尚主晉位不久，要把爛攤子收拾起來，可不容易啊！』
檔主的話讓子繻的心臟『咯噔』、『咯噔』地跳了幾次。這話裏的信息量巨大，子繻和師母不禁互相對看了一眼，表情震驚。
尚主神歸，也就是說尚主已去世。因族民都認為尚主是神，不同於一般人，他是回歸到神的行列，所以說是神歸。
端儀尚主，意思是端儀已繼任為尚主。因上任尚主在位多年，形像光輝，深入民心，所以仍以尚主呼之，繼任者就將名字加在前頭。
一下子就崩了，就是說大家都過得不好，整個爛攤子了。
子繻的內心確實被大大地震驚到了，事情全都在意料之外。他的心在吶喊：到底我們藏在幻境裏，藏多久了？
『不是吧？我看你們這裏就欣欣向榮的，商舖與攤檔都有，選擇可多了，看着就比我們那兒強。』師母見子繻神不守舍，怕他穿幫，便上前一步接住了話茬。
檔主一聽就輕輕地笑了，說道：『我一看就知道你們不是這裏的人，魅界的？』師母順着他的話點了點頭。檔主又說道：『不瞞兩位，以前還算是不錯的，誰想這說崩就崩，做好的貨賣不出去，大的商號很多都倒了，這誰想到呢？族民找不到活幹，沒了收入。尚宮就劃出地方給這些人自謀生路。我以前也是在大商號裏面做管事的，沒法子，人總要養家活命。』
檔主臉上露出唏噓的神情。
師母趕緊道：『瞧瞧就知道你做得挺高級的，這麼伶俐的人，很快又會風生水起了。』
檔主似是得到些安慰，便又笑道：『我能在這安穩下來也算是不錯了，許多尚都的人都離開了，去了山野之地落腳。想來我也算是幸運的。』
子繻回復了神智，他見檔主是個知事的人，又不是那些說話小心怕惹事的，便覺得可以跟他多了解一些，於是問道：『記得幾年前，我們路過這裏，那邊好像是個高仕的府邸，似是叫鍾陽的，是吧？現在怎麼不見了？』
檔主湊近，神秘地說道：『你說以前的鍾陽公？兩年多前被拉下來了，聽說被關在尚宮，看守極其嚴密。』
子繻感覺自己要犯心臟病了，心臟『咯噔，咯噔』地跳個不停。他故作鎮定地虛應着：『居然是這樣。』
檔主看這兩人對此事似乎很好奇，又補充說：『據說那次緝拿很轟動，萬人空巷，這裏，這裏，全都擠滿了人，把鍾陽府圍個水洩不通，這是從來沒有過的。』或許是太震撼了，檔主說得有些兒激動，不禁手舞足蹈起來。
『他是個大奸賊嗎？』師母幽幽地問了一句。
檔主搔了搔頭，答道：『我不在場，這個……我不清楚。』
呵，呵，呵。
子繻估計要問的也差不多了，他們與檔主又閒聊了幾句，再幫襯他買了些東西，就道了別，一路向鍾陽府走去。二人準備從正門進入府中，看看裏面到底什麼情況，為何會住着些外來族民。
府門敞開，子繻和師母大大方方地走進去。子繻霎那間有個錯覺，彷彿剛從墳墓裏爬出來，現在又從墳墓的大門走回去。
進門先看到的是園子，兩旁的房舍，以前是鍾陽府的多功能室，可作會客及處理事務等用途。現在所有房舍都住了人，屋外有各種晾曬，還擺放了些府中的舊家具，煙火味十足。再往裏面的二進園子，也是同樣。
園子裏有幾個男女在做家務，見子繻他們進來，又是生面人，便都停下手中活計，警惕地看着二人。
終於有個穿藍布衣的人開口問話：『你們是誰？找誰的？』
子繻靈機一動，舉了舉手上剛買的物品，問道：『這兒有位叫鍾甫的嗎？聽說他搬過來住了。』
園內的男女見這兩人斯斯文文的，手上又提着禮物，像是來探訪親友的，便互相問答起來：『鍾甫？你們聽過嗎？西廂的那個是不是叫這名？』『說起來有點像，聽他家裏人似是這樣叫他的。』
那藍布衣人對子繻與鍾陽夫人說道：『你們去那邊問問吧。記得他之前住哪條村子嗎？我們是尚都郊外東南村搬來的，年前發大水把東南、西北村的房子全淹了才搬過來的。那邊是西北村的。』
子繻和鍾陽夫人向那幾個人道了謝，便裝模作樣地走進西廂向裏面的住戶打聽。在園子裏兜了一圈，對狀況大致有個了解，子繻找了個藉口說找不到人，便退了出來，然後又在一個四顧無人的地方，與師母一道翻牆回去向鍾陽公復命。
這兩日，薇思都沒有出現。
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