食盒摆上来，四只碟子里冒着热气。
“如果侯爷不介意”，王福嘉自顾自在桌边坐下，把烛火移到两人中间，道：“我是过来蹭晚膳的。”
颜明津摇摇头，故作深奥道：“侯爷介意，但颜从舟不介意。”
王福嘉懒得跟他贫，从善如流道：“那正好，我跟从舟吃。”
“祐安义正词严地嫌我不吃饭，没想到你也知法犯法，还是说孔含光太抠搜了，都不留你们吃顿接风宴”，颜明津乐了，把四只碟子悉数推到王福嘉跟前，“你先尝尝，不合口味再叫小厨房添两道菜。”
王福嘉坦坦荡荡，“早食和午食我可没落下”，她拨楞着桌上唯一一支丹凤香烛，无论放在那里都照不到整张桌子，她不解道：“你什么时候这么节俭了？蜡烛只点一只，就不怕把眼睛看花了？”
“灯下看人美三分，太亮了反而破坏氛围”，颜明津朝她眨眨眼睛，低声道。
他面上四平八稳，脚下却赶紧把刚刚吹熄的五支蜡烛踢到桌底。
颜明津在她进院门时就听到了动静，赶紧吹熄五支，只留一支，要的就是这种银烛秋光冷画屏的气氛，正配他一身白衣。
他潜心构想，等了祐安一天，终于是等来了。
王福嘉不知他小九九，闻言抬头，空间骤然缩小，所有的感官都笼罩在火光照亮的方寸之内，烛光映在颜明津脸上，像一层缱绻的雾。她顿时觉得，这纨绔说的有几分道理，便道：“点一支也好。”
她把燕窝葱椒面、蜜浮酥柰花、白炸春鹅和梅花汤饼端四个碟子并到一起，烛台正好插在中间的空隙，两人就着这细碎的火光，把夜里无限拉长。
“你方才说的一千四百两银子查不出来，是怎么一回事？”王福嘉问道：“难不成那两位还有藏私？”
“藏没藏不知道，但涉案的不可能只有两个人”，颜明津半边脸隐在暗处，笑道：“如果我要贪污，不想被发现的话，肯定不能只顾着自己贪，势必要左右打点一下，口头承诺不告密没用，把所有人都拉下水，才能真团结。”
“这么明白，看来你以前没少贪”，王福嘉夹了一筷子春鹅，揶揄道：“趁早招了吧。”
颜明津摇头，道：“我用不着贪，他们上赶着给我送钱，花都花不完。”
“看来世上还是好心人多，但怎么就没人平白无故给我送钱呢”，王福嘉找到关键，“他们是谁？”
“从我记事起，每年税收的时候，我爹在账房里一坐就是一月有余。”
“老侯爷帮皇帝理国库的账，这也没什么问题啊”，她见颜明津沉默不语，仔细咂摸了一下才发现问题，“国库不是户部管着的吗？怎么还会劳驾老侯爷？”
“问题就在这，理得不是国库的账，而是侯府的帐”，颜明津支着额角，平静道。
“侯府？”
“你知道侯府的钱都是哪来的吗？”他凑近王福嘉，贴在耳边道：“每年岁贡，有四成的税赋不入国库，直接收归景瑄侯府所有，皇帝说是赏赐颜氏开疆拓土之功，纵然朝中有一半的官员反对，皇帝坚持如此。”
“老侯爷就敢收下？”这简直匪夷所思，哪有这样的赏赐，直接刨掉了国库一半的银子，况且是每年都有！
“不敢收也得收，皇帝直接传的圣旨，当年把我爹唬得不行，连夜进了内阁，结果被皇帝一通模棱两可的说辞堵回来了”，这种旁人想都不敢想的殊荣，颜明津却看着不大高兴，“皇帝说朝局不稳，钱放在侯府他才能放心。”
这是什么意思？为了防止别人贪，干脆明面上即着老侯爷合情合理的贪？
“不光这些，除了朝廷每年的定例开支，国库剩下的银钱也都划到侯府账上。”
汤子馔说府里的银钱顶三个国库，其实远不止三个了。占开支大头的军饷、俸禄和采办银等不用侯府出钱，每年的税银层层相叠，单靠一府之力是花不了多少，十几年积攒下来，说侯府是天下聚宝盆也不为过。
她终于知道颜明津之前说的——侯府聚财是“不得不尔的苦衷”是什么意思了。
真没想到，这世上竟然真的会有逼别人发财的事，这事还是九五至尊的皇帝干的。
但是，平民百姓都知道世上不会有天上掉馅饼的好事，袁卓怎么可能会如此好心，就不怕颜家坐大，自拥为帝吗？
“所以，颜氏一脉从不掌兵，连护院私兵都没有，皆由皇帝指派的兴武卫看家护院”，颜明津像是知道了她心中疑惑，直接替她说出来了。
王福嘉了然，“皇帝这是拿侯府当藏金私库了吧。”
袁卓算盘打得挺响，这是防止朝中有人手伸太长，把国库的银钱当成自家后院，不如先下手为强，提前先把钱圈出来，寄存在信任的人手里，即便日后在找个理由要回去，颜家也不能不给。
没点心计，皇位怎么坐得稳。
颜明津默认了这个说法，道：“皇帝防的是谁，你应当也能猜出来。”
还能是谁，只有符俟了。
王福嘉不由得都佩服袁卓了，镇国之银悉数归于景瑄侯府，老侯爷是开疆之臣，定是皇党无疑，肯定不会投靠国师，这钱符俟拿不走。
符俟即使有正当理由问袁卓要钱，袁卓也能两手有一摊，直言国库空虚，把压力摊到景瑄侯府头上。
“但是”，颜明津顿了顿，才道：“皇帝这般作为，国师也没有反对。”
“这钱名义上已经是颜家的了，只要颜氏一族死光了，即使家产不翼而飞，朝廷也没有理由死命追查”，颜明津从容道：“所以，你知道国师为什么一定要我死了吗？”
只要老侯爷的独子身死，那这些“无主之财”，还不一定能到谁手里呢。
一说起她义父，王福嘉就想到了孔含光说的奸细，她模棱两可地问道：“西域四国近年来有什么异动吗？”
“都被打服了，还能往哪动？”颜明津奇道：“怎么突然问这个？”
“没事”，王福嘉想，如果义父真是奸细，十几年过去了，西域怎么会一点异动也无？
或者说，距离西域的异动，就差颜明津身后的那些钱了。有了三倍于国库的银钱，什么仗打不起来。
看来侯爷的命还是很值钱的，王福嘉想，我还得仔细看着。
她心里发怵，也没看清筷子夹起的是何物，咬了一小口蜜浮酥柰花，入口就像被强灌了蜂蜜，甜得她直皱眉。她刚才真是愁早了，现在才是性命垂危呢。
颜明津赶紧给她倒了杯热茶，“我平日都让厨房放两倍的糖，吃惯了，今日疏忽，没想到你不爱吃甜的。”
王福嘉好不容易把腻人的甜味压下去，愤愤道：“你怎么不直接抱着糖罐子吃呢？”
“巧了，我还真有”，颜明津拉开桌下的隔板，拎出一个巴掌大的荷叶罐，里面满满的金黄色晶莹剔透的糖，“颜某在账房里一坐就是一天，太寂寞，要是再没点甜头，这日子就不要过了。”
他把“寂寞”二字咬的很重，一边说一边瞄着王福嘉的脸色，不料她竟毫无反应，还看看糖罐子又看看他，隐隐有嘲笑他的意思，颜明津当即哑火。
他把糖罐子递给王福嘉，无奈道：“尝尝？这个到不太甜。”
王福嘉对隐秘的波澜丝毫不查，摸出一颗糖，道：“这是……汤子馔做的桂花糖吧？我来檀州来的路上已经尝过”，这个可比那杀千刀的蜜浮酥柰花清香多了，“我倒是很久没见到汤公子了，他还在难民营吗？”
“天灾之后易生瘟疫，需得用草药压一压，汤子馔就留在那边做药膳”，颜明津给她舀了一碗梅花汤饼，道：“这里面也放了防疫的草药，药味不重，梅花香更浓。”
王福嘉尝了一口，眼前一亮，“汤公子真是好手艺，我再没见过比他更擅长烹炊的了”，忍不住又添了一碗。
“汤宴是宫中一品御厨，汤子馔只要不出意外，肯定也是要进御膳房的”，他问道：“你喜欢这个汤饼吗？”
得到肯定回答后，颜明津默默记住，下次要找汤子馔要梅花汤饼的秘方。
王福嘉又捻了一块桂花糖，“汤公子还说到檀州找鲜玫瑰，做玫瑰糕，可惜了，现下找玫瑰可不容易。”
颜明津莞尔，“他前几日还撺掇乌日娜去摘花呢，说是要熬糖浆，做花糖。”
“做这个干什么？”
“哄孩子，甭管如何咋呼的熊孩子，看见糖不都是乖的跟兔子一样。”
王福嘉突然古怪地看了他一眼，忍俊不禁地指着颜明津手边的糖罐子，道：“看见了糖，都乖得像兔子？”
终于把损人损的四平八稳的侯爷绕进去了，王福嘉忍俊不禁，“看来糖还是吃少了，从舟你距离乖还有很长的一段路要走……”话还未说完，她便笑倒在桌上。
老侯爷多年的家教起了作用，颜明津一口茶呛在喉间，硬生生地咽下去了，只是脖颈间有些红，他仓促道：“今夜误会大了，其实我生性就不爱吃甜的。”
王福嘉多年来没有笑得这么厉害过。
颜明津托着下巴，安静地看着她，一阵风从窗户吹进来，吹熄了蜡烛。
黑暗的寂静中，只剩下隐隐的笑声，和一双自然流露的、主人也没意识到的温柔的眼睛。
待王福嘉揉揉酸痛的嘴角，收拾好情绪，才发现蜡烛熄了，她道：“我不扰你了，你也累了一天，快休息吧。”
她伸手想重新点上灯，黑暗中，一只温热的手轻轻按住她的手腕，熟悉的袖里春的味道靠近，低声道：“不必点了，反正一会还是要熄的。”
“那好吧”，王福嘉没再说什么，借着月光朝门口走去。
待到门口时，“祐安”，颜明津叫住她，声音底哑，“你帮我看看，我的脸上有没有沾上……脏东西。”
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作者有话说
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第22章 藏私库
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