干燥季节稍安勿躁。
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“常说白城之所以被称为白城，除了城中上自宫殿下至民房，大自卫墙小至街巷皆涂以白泥，还因为矗立西岸河港的大方尖塔浑身洁白，虽砌以凡石，却立面光滑巧夺天工，在白昼映拉神之光如流璃铜镜，在夜里熠熠生辉似明珠玉冠，蒙那珂特在其映照下俨若极乐之境，而纵隔水北望，古都亦时时得沾薄光。听祖父说，老师在西得节蒙眷出席了玛卡塔的庆典，不知当时所见可与这轶闻重合？”
一番赞词洋洋洒洒随兴而出，话音落下良久，她才回过了神。
“此行随圣航北下，晓蓠并没有到访白城，恕无法解答小姐的疑问。”
的确，古埃及的面貌和三千年后迥然不同，不仅被号称可战胜时间的金字塔在这个时代砖面白如亚麻，未受接下来的数千年风沙侵蚀，使它们远远看去堪比地图上的醒目坐标，连还没经历异教冲击的神庙群俱一座座外观绘彩缤纷而不失神秘。每每回想起当初的见闻，她都颇感自己在历史转轮前的渺小。
“这样吗……”少女微微失落，转即又恢复如常，“明白了，还请老师见谅妮菲多此一问。”
晓蓠摇摇头，心下犹为眼前的小姑娘惊叹不已。尽管那陈述全非基于亲身见闻，可一深处闺阁，从未踏出王城半步的贵族千金，却能知悉远在下埃及中心的流言轶事，一语拈来条理分明水到渠成，不可谓不教人惊诧。
“但如果不限于白城之名的来历，小姐也对阿纳赫奇河港感兴趣，我想我应该能作答一二。”
妮菲塔莉双眸一亮：“真的吗？”
她一笑：“小姐可了解阿纳赫奇港口的用途？”
妮菲塔莉垂头思量，很快重投视线：“接收从东岸发船的建筑原石。”
“图拉采石场。”晓蓠补充。
“对！港口最初还是以先王的尊谓命名，是到了喜克索斯人分裂凯姆特，在三角洲建立伪朝时，才将港口易名，与诺姆同称。”
晓蓠无法不表露赞赏的目光。“除此之外呢？”
少女一愣。
“还有……”显然陷入了苦思。
“小姐知不知道西奈半岛？”
妮菲塔莉眼神迷茫，半晌摇头放弃。
晓蓠了然。其实以她的年纪和身处环境，能记下王国所有诺姆的名字，对应上各地神祇、徽号、旗帜跟物产就已非常不错了。
“西奈半岛盛产绿松石和铜矿，自古就在凯姆特流传着‘米芙卡特’，绿松石土地之称。而铜是比绿松石更稀有的矿产，这点小姐听闻过吗？”
妮菲塔莉沉吟着，末了颔首：“我知道，王国内青铜多见于小型物件，雕塑、武具、餐皿，并且都是常出现在法老所用及主神祭祀的场合中。像平常贵族，根本不能收为己有，凡受贡者，概种分类皆须登记在册，譬如全件俱由青铜铸造的匕首刀剑，也是只有军团级指挥官才能佩带。”
晓蓠再次由衷兴叹。
“就是这样。铜是富有金银的凯姆特极为缺乏的，不说米芙卡特是历来通向大绿海三城与米索不达米亚平原的主要贸易关口，仅论所有以法老圣名开设的采矿场，监工每天发放一次铜凿前后都要称重一次，并凭回收铜屑的比例决定矿工们的当日薪粮，便可知上下埃及之主对这种资源储量的重视。”
“西奈半岛盛产铜，但这矿产不知哪天就会枯竭……的意思吗？”只见晓蓠不置可否，妮菲塔莉接着说：“那么阿纳赫奇河港除了作为发航自图拉采石场的货船终点在运行，还是接收西奈铜矿的重要古老港口。”
晓蓠这才点头，“古王国时期，曾有一条人工水道横贯当今白城北郊的东岸低地，据记载，由于圣河主流尚未偏向，当时仍被称为美尼斯城的王都位处西岸，所以货船沿运河进入主河道之际，即可直通阿纳赫奇河港。只不过，这条与传誉首座方尖塔设计者的宫廷医师同名的运河，在白城失去王都地位后，不到三年便荒废了。”
和过去的玛卡塔湖相似的遭遇。可是玛卡塔湖如今重生了，这条运河却没有。
“假如小姐有机会探访，大概收获的，亦只有将干涸砂床当成商路来走的零星商队。千年前不凡的伊蒙霍特普河，现在只剩下边界还能勉强看清。”
年少明眸中的亮光煌然再现。
“不仅经水路运送的西奈铜矿在阿纳赫奇河港卸载，曼赫珀拉王统治时期开始，也定期迎来塞浦路斯的商船完成补给后，继续深入圣河。”
少女听罢怔了怔，细语低喃了一声：“果然如此。”
她状若未闻，莞尔：“时候差不多了，今天的学习就到这里吧。”
妮菲塔莉随即站起身，“妮菲送老师出门。”
却受到晓蓠婉拒。
“入冬了，这个时分屋外易见凉，小姐送到庭院前即可。”
妮菲塔莉没有异议，应声答允。
刚过四点的阳光明朗依然地越过六腕尺高的墙头，直白打在围墙内一律立在东侧的壁面上。黑土地沿自南向北流入大绿海的圣河形成，每年汛期的泛滥给河谷两岸带来了水患，却也沉淀下发展农耕所需的富饶泥土，然而狭长逶迤的河谷之外，缺乏树林和常年干燥的地区性气候，使凯姆特内哪怕是繁荣的新都底比斯，亦无可避免巨大的昼夜温差。所以城中权贵，神和法老的居所自不必说，都会在不妨碍室内采光的情况下，把院墙起高，减缓入夜后温度的流失。
受邀担任前维西尔孙女的导师足有一个半月，不论喜不喜欢，她也已相当熟悉这条出入的小路。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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