凌西山于众山之巅,向下眺望可观,白云缭绕,山路陡峭,下山的路依旧不好走。
宋执墨手撑着一棵树,呼吸越来越急促,心口处如蚁噬般的剧痛阵阵传来。
许直折返回去扶他。
“别停”他吐字虚弱,扶着树干的手青筋暴起,他勉强向下移步。
“公子还是属下去吧。”
“别废话”
山下早已备好了马,宋执墨在许直的搀扶下勉强上马,他握紧缰绳,迎着寒风向望山狂奔。
凌冽的西风从他耳边划过,落日的余晖照在他身侧,他不知道为什么,这样的一个人竟会让他再次犯病,直到再次见到她才能平息。
他趟过巍峨的高山,踏过奔腾的河水,再次来时她却已不是从前的那个她
终究是这浑浊的水污了她清澈的河。
当宋执墨踹开沉重的朱门时,那口他准备的棺材赫然摆列在祠堂中央。
此时风是静的,人也是静的。
“开棺!”
宋执墨压下自己不稳的嗓音,尽力使自己平和。
随一根根铁钉被拆下,宋执墨一把推开棺盖。
徐照野就那样缩在一侧,短刀被扔在一旁,一只拳还抵在唯一的洞口处。
这是他为她凿开的洞口,给她一束光,也给她一丝希望。
可他忘了,棺材被钉死时,棺内的人是打不开的。
他轻抚徐照野脸庞,缓缓跳动的心好像又有了活里,他呼出闷在胸口的气,精神也来了几许。
“公子,暗哨来报,有人上山了。”许直接到密保,上前禀报,他耳梢轻动,察觉到外面有人,“公子,来人了。”
寒冬的天气是古怪的,刚还风和日丽,如今西北处就已卷起了狂风,北风呼啸,殿外的门也被一下吹开。
门外几个年轻的猎户扶着一位拄着拐杖的老者进了门,老人拐杖碰地的哒哒声盖过年轻人的低语。
几人慢步向灵堂中心靠近。
“这……棺怎么是开的。”其中一人见到开着的棺材后惊呼。
其他几人也把目光放在被打开的棺材上,“难道是……侯爷怨恨难消,又……又回来了。”
那人低声又道:“听王婆子说,怨气极大的人不能投胎,就会往返世间。”
话音未落,一阵风袭来吹灭了摇曳的烛火,屋子瞬间暗下来。
本就被那猎户说的诡异说辞吓得瑟缩在一起,风一吹,他们瞬间大叫起来。
“真吵。”
徐照野细碎的声音夹着一道从远处传来的雷声和空中炸开的一道闪电。
她被这几声刺耳的尖叫拉回,揉了揉眼睛,从棺材里坐起来。
这及其诡异的一幕让站在棺椁一侧的年轻猎户吓愣在原地。
他瞪大眼睛,牙齿打颤,定在一旁说不出一句话。
“侯爷,真的是你回来了吗?”
年轻的猎户们呼天抢地,只一瞬间就乱成一团,在黑暗中只有一位佝偻的背影始终不动。
他苍老的声音中还带着些期盼,期盼定北候的魂魄再回世间。
“徐家军齐字营老卒拜下”族长动作慌慢,但却行了一个很标准的军礼。
老卒久跪在地,四周寂静无声,棺中之人站起身来。
徐照野迈步从老者身边走过,嘴边的面巾模糊了她的声音,族长仍能清晰听到她吐出的字。
“我不是”
徐照野以及其冷漠的口吻,回复了他的心中抱有的希望。
已死之人重回世间,多荒唐啊。书中的道理,子不语怪力乱神。
“我是人,不是鬼。”她的本意是想安抚了还在乱蹦惊慌的其他猎户。
但却让他们曲解了,他们学着老族长的样子跪在地上向她行礼。
老族长的眼睛一直盯着她,他几乎执拗的认为,定北候的魂魄就在她体内。
“还请侯爷留步。”
徐照野停下步子,难道他认出她了?
老族长却说,“我们还能战,还请侯爷带我们杀回去。”老族长声音坚定,原本已经浑浊的双眼也渐渐澄澈。
“杀回去,我们有几人,又如何能胜。”
血战那日,她亲眼看到无数弟兄一个个倒在她身前,脚下的的水被染成血红,她已分不清脚下踩的是血还是水。
北州军所有营下的将卒皆是她一个个提拔上来的,护在她身前的更是她带出来的精锐将士,可面对敌众我寡的局势,他们都成了刀下亡魂。
如今的残兵剩将又如何胜过来势汹汹的天穹大军。
“徐家军当初起兵之时并非全是精良将卒,皆是我等愿为家国之人,北州军没了,还有我等愿披甲上阵,我寨中儿郎皆愿为侯爷效忠。”
老族长跪地语气铿锵,他本就是军中老卒,如今战事又起,他这把老骨头还能上。
徐照野也只是顿了一下,又继续向前走。
老族长见她要走,从地上起来去追她,在追上的那一刻恰好徐照野转过头来,她幽暗的眼睛正对上老族长眼含热泪的眼睛。
天边也恰好亮起一道闪电,照亮了徐照野那双明眸。
这双眼睛,既熟悉又陌生。
在那一刻,徐照野的任何话都无法撼动他执拗的心。
因为她在徐照野身上看到了老定北候的眼睛。
“若是侯爷不信我,那还请侯爷随我回寨,他们虽没有侯爷麾下的将卒厉害,但他们全都是个个赤城,皆能上阵杀敌。”
老族长扯着徐照野的手腕往寨中方向拉。
她知道如今说再多也是白费口舌,叹了口气道:“罢了,我跟你去就是。”
向北寨还是原来的样子,只不过寨上的岗哨只多不少,寨中巡逻也一改之前模样,井然有序,与那日她来时完全不同。
一进寨中,多数守卫的青壮纷纷对他们行礼。
老族长见此,心中不免多了些骄傲,连语气都高昂了些。
“之前这里山匪横行,官府又没有作为,我跟随老侯爷南征北战,回来时家中亲人不是被山匪杀害就是去其他地方逃难了,零零散散剩下几个。”
他幽幽看向后山,那里已起了不少坟,这几日还添了几座新坟。
几户人家也在门前挂了白幡,应是那日军政司强闯所致。
“我跟着侯爷几年虽不会带兵,但练兵的架势也学了不少,我就带着几个哥们,一起练兵,后来想要报仇的人越来越多,他们就跟着我练。”
“就练徐家军的招式,那些山上的崽子们怎么能敌得过我们,后来我们打上山,就在这里扎了寨,可他们也不甘心,总是回来捣乱,我就组织这村里的青壮巡逻派哨。
正说着,迎面走来一老者,他走路生风,十颗狼牙坠在腰间,正是那日他们在一起对峙的廖族老。
他上前抱拳:“族长,这位是……”
还未等老族长开口,徐照野先道:“林佑堂,前来投奔亲戚,在山中迷了路。”
身后几人面面相觑,谁家在山中迷路的人,会躺在棺材里吓人。
老族长对她的一番说辞也没什么,点头应下。
族老客气把人往里请:“既是客人,我这就叫人去备酒菜。”
徐照野拒绝道:“不必了,族长觉得寨中青壮可上阵杀敌,还要我验过才行,若他们合格我自会带走,若不像族长说的那样,族长也就不必留我了。”
廖族老其他的话被哽在嘴边,一时间他也不知该如何,但见老族长脸色铁青,他还从未见过族长这样难看的脸色。
族长思虑片刻最终还是答应了。
族长在徐照野发话后,就把村中青壮分作两拨,一波留下巡逻守寨,另一部分则被他聚在校场。
廖族老站在台上,两侧摆了几把椅子,已经坐满了其他族老,只中间两把椅子空着。
她是客,自然不能喧宾夺主,便坐在主位的一旁,老族长却将她拉起来,恭敬请到主位。
其他族老一见这毛头小子,半掩着面,还真是不知道天高地厚。
右侧位一人不悦道:“林兄弟好大的架子,还真不怕闪着腰啊。”
其他几人虽未言明,但纷纷朝徐照野的方向投了一个白眼。
风渐渐小了,星星点点的雨丝落下来。
随着廖族老一声长调,寨中精壮一一过来抱拳行礼。
这些人常在山中捕猎,即使穿着厚衣也难掩他们健壮的身,而他们最拿得出手的就是这一手好箭术。
几人拉弓搭箭,朝箭靶处射去,这样的固定靶对他们来说没有什么难度,山中打猎追的都是活物,他们都能射中跟何况这些不会动的箭靶子。
箭靶处的一人前来报靶:“全中。”
台上族老笑盈盈看着台下的小伙子,夸道:“都不错。”
但转头就看到令人心烦的一幕,主位上那位面对如此精湛的箭法,竟面无表情。
一轮过后其他壮年纷纷拉弓搭箭,报靶的那人前来,毫无疑问全中。
徐照野抿了口茶,茶盅落了雨丝,倒还有些其他滋味,只是茶好,人却不怎么样。
她扔下茶盏,“若族长就让我看这些,恕在下不能奉陪。”
族长本来的笑脸,像乌云低垂的天气一样,转瞬即逝,其他几人听到此话纷纷怒目而起。
“你这是什么意思!”廖族老率先起身站到她身前。
徐照野只回了四个字:“不自量力。”
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