安京城内繁华扑面而来，三人刚进来就被眼前的景象震惊到了。
朱漆陈楼高耸入云，‘安京’的金字刻在城门上，在阳光的照耀下熠熠生辉。
街道宽阔且平坦，青石板上车轱辘印略深，显然每日都有车马往来。
两侧的店铺林立，绸缎庄的锦缎在风中飞扬，街边叫买的小摊贩都衣着整洁干净，言语间都透露出皇城特有的从容。
周世安不由得低头看向自己已经穿旧了的澜衫，至从他的荷包丢失，再也没置办新行头，袖口处还有他们赶路时粘上的泥水，真像是个乡巴佬进城。
楚戊倒是神色如常，目光也就是在穿着绫罗绸缎的贵人身上多停留片刻。
林晏迟面无表情，腰间别着把刻着龙纹的龙吟剑，在行走间偶有反射出特殊光泽，这是玩家装备独有的特效光流。
“不愧是安京……”周世安低叹，随即又挺直腰板，他们车里一箱箱珠宝元宝可都不是摆设。
三人很快就找到了离贡院距离最近的豪华客栈，“云间客栈”整体飞檐翘角，三层阁楼人声鼎沸，连迎客的店小二都穿着绸缎马褂，得体大气。
“三位客官是要住店吗？”小二笑脸相迎，却在看清楚他们三人衣着打扮的时候，笑容却淡了几分，“巧了不是，咱们现在正好剩三间天字房，其余的小间都被订满了，只是这天子房要九两银子一晚，你们看......”
楚戊轻笑，掏出一锭金元宝，随手一甩就扔向小二方向，闪闪发光的金元宝在空中划出一道弧度，小二眼睛瞪大，手忙脚乱稳稳接住了，差点脚底打滑，他连忙躬身：“好嘞！三间天字房，客官里面请，马上给你安排。”
春闱在即，贡院附近的客栈早就已经人满为患，楚戊三人能在“云间客栈”寻到三间房，实属侥幸。
店小二安排好，正准备领着他们上楼。却有一位身着华服的公子哥带着护卫和书童堵着他们的去路，男子腰间的玉佩叮当作响，手中的折扇“唰”一声展开，露出四个烫金草字“金榜题名”，此人傲慢的扫视：“给我来三间上房。”
“这位公子，对不住了。”店小二抹了抹额头上的汗，赔笑着脸：“最后三间天字房刚刚订出去了。”
“是吗？”公子哥扫过楚戊的三人全身，他们的穿着在奢靡的安京之中，略显平实了，公子哥嗤笑一声：“本公子出双倍的价格，叫他们让出三间上房。”
周世安呵斥：“凡事总要讲究个先来后到吧！”
“先来后到？”公子哥“啪”一下合上折扇，眼中满是讥讽，“寒门学子也配和我谈？能住上这云间客栈，莫不是偷了谁的银钱？”他示意身后的带刀护卫，护卫会意上前就要推搡。
却瞧见白影一闪，林晏迟的剑未曾出鞘，仅仅用了剑柄，那护卫就踉跄着往后退了几步，还撞翻了一张梨花木桌。
“反了你了！”公子哥脸铁青，“你可知道我爹是谁吗！”
周世安叉腰反问：“是谁啊？是谁都不管用！”
林晏迟将侍卫踢摔在地，一把剑抵在公子哥的脖颈上，直接吓得他面容失色，结结巴巴的说：“我，我可是礼部侍郎之子沙明远，你们识相点就......”
根本不等他把话说完，林晏迟的剑刃又近了几分。
“沙公子好大的威风，不懂的人还以为你就是礼部侍郎。”楚戊抱胸轻笑：“秋闱时，令尊可是在苏南考场外收获了好大一匣子东珠。不知这东珠可还入得了沙公子的眼？”
沙明远脸色骤变，瞳孔一缩，气势顿时弱了三分：“你，你胡说什么。”
‘云间’客栈掌柜闻声赶到，赶忙上前打圆场：“几位举人老爷息怒呀！小店经营不易，天字号房自然是属于先来者，这是‘云间’客栈向来的规矩，如若沙公子不嫌弃的话，我有间私人雅苑离贡院不过半公里，也是片清净之所，您看？”
“罢了，早就听闻‘云间’掌柜的雅苑清幽雅致，离贡院也近，那就去雅苑吧。” 沙明远看向楚戊，眼神闪烁，带着手下悻悻离去。
看着他们离去的背影，周世安低声道：“这掌柜的倒是明事理。”
楚戊似笑非笑，三人的身影彻底消失在街道上：“我们这是被沙公子记上咯。”
“记上就记上，咱们还能怕他。”周世安轻蔑道。
林晏迟抱剑而立，淡淡道：“无妨。”
三人疲惫赶路，都回客房各自休憩，晨光透过花雕窗棂洒落在楚戊的脸上，当他再次醒来的时候已经春闱前一日了。
楚戊打着哈欠叩响隔壁房门，门栓松动，他推门进入林晏迟客房，显然这间房一整夜无人归来，床榻上的锦被叠得方正，唯有茶桌上一盏凉茶，杯底沉淀几片茶叶，证明曾经有人停留过。
林晏迟大抵是消失了。
楚戊当然明白林晏迟这“神出鬼没”的行径缘由，忽而消失就是“下线”了，毕竟对玩家而言，这世界不过是一场游戏，随时抽身离开。
“楚戊，还磨蹭什么。”周世安站在门外叫唤。
“省了一人份的饭钱。”楚戊将门紧紧关上。
“这林大侠不见了？”周世安抱着书卷跟着其身侧，叹口气：“不愧是大侠，果然是神龙见首不见尾。”
楚戊有些惊讶：“这次你还记得他？”
“什么叫’这次我还记得他’”周世安顿了顿，“我岂是这忘恩负义之辈，一路护送我们进安京的侠客，自然是铭记于心。”
上一次，李默下线了周世安是确实不记得了，只是有个大概的游侠印象，名字都不记得了，这一次却记得林晏迟，难道是因为上一次李默是被强制下线的，而这一次是正常下线吗？
多想无益，楚戊和周世安下走楼去，云间客栈大堂正有一位说书先生在正在说《昭原公主平生录》，惊堂木拍得震耳。
“各位看官，今天不说王侯争霸，也不说江湖恩怨，说一位具有将门风骨的奇女子——昭原公主！”说书人拂了拂左右两撇的胡子，缓缓道来。
公主出生金贵，是当朝皇帝与皇贵妃所诞下的公主，皇贵妃可是镇国将军欧阳薛的独女，想当初这位将军亲自出城挂帅，打得北疆蛮族节节败退。
昭原公主打小跟着外祖父学习，没学琴棋书画，倒是舞枪弄剑的一把好手，硬是十五岁那年，乔装打扮混去了战场前线，领着游兵夜袭蛮族军营，吓退敌军，还抓了俘虏，立下战功。
可传到安京，战功却变成了罪名，群臣进谏，说公主抛头露面，插手军务坏祖制。
皇上看着一身戎装的公主，和朝堂跪满的臣子，终究只是赏了点东西，半句没有提功劳。
而后公主鲜少碰兵器，被“公主”头衔困于深宫之中……
楚戊喝着碧螺春看着这说书人周围围着的听客们，他们听到被困的公主事迹后，都是连连惋惜。他瞥见这人群当中有一女子，手背着身后，手上拿着的长鞭闪过流光。
这位女子没有驻留多久，转身就离开了。
“嘿有意思，这皇贵妃不就是青山城县令的老相好嘛，不过这公主也真是身负凌云志，奈何金锁笼啊。”周世安半天不见楚戊的回应，顺着他的目光去瞧，也没见什么特别之处，“楚戊你这是看什么呢？”
“看着满楼的人，”楚戊晃动茶杯，杯里的水泛起涟漪，“有真有假……”
“什么有真有假，赶紧吃饭吧。”此时饭菜也都上齐了，周世安拿着的书卷，也不懂究竟看进去了没有，摊开丢在桌子一角。
昭原公主是安京的一条支线，大约是在春闱没多久，朝廷就安排了昭原公主去北疆和亲。
欧阳薛当年打得北疆蛮族七零八落的，最后签订了联盟关系。
名义上说是为了巩固后来的袁绍国与北疆联盟，实际上是想让昭原公主深陷囹圄，无法干预朝政。
这是楚戊与游戏团队设计的安京支线，完成主线后不定时触发的支线【公主逃婚】。
楚戊夹了一块糖醋鲈鱼，瞥见摊开的《策论精要》，挑眉问：“明日就进考场了，你这临时抱佛脚还有何用？”
“抱了可能用处不多，但是不抱我更心慌。”周世安还是眼睛不离书本，声音都绷得发紧。
楚戊这才注意，素日嚣张跋扈的周世安，连吃饭拿筷子的手都在微微颤抖，他忍不住笑出声：“不是吧，平日里天不怕地不怕的周公子，如今被一场考试紧张成这样？”
“你笑什么！”周世安怒放碗筷，将这本书合起来卷在腰间，“寒窗苦读十余载，成败在此一举，难道你就不紧张？！”
楚戊继续悠哉悠哉地吃着饭，他确实不紧张，与其说不紧张，倒不如说，紧张无用。
那些晦涩的书经策论，于他而言根本天书级别，他甚至都不确定他能不能用毛笔写完一整篇文章，更别说高中了。
恍惚间，出现楚母给他准备出行包袱时，忙前忙后的身影，口中还不停念着：“楚家列祖列宗保佑，一定要让戊儿金榜题名啊。”
“楚戊？”周世安狐疑地在他眼前晃了晃。
楚戊放下筷子，给周世安斟满茶水道：“我倒是不紧张，横竖是要落第的，倒是你或许真的有望。”
“你这样我不习惯，楚兄。”周世安看着满杯的茶水。
楚戊肆意：“你怎么就不习惯了？听不得我给你说好话吗？”
“你还是对我多说点风凉话得了。”周世安不适。
“真是有病。”楚戊直接翻白眼。
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