先前两位夫人的谨慎还能说是事出有因，然而此刻站在珍娘的院子里，瞧着那些摆放好的物件，看着这个女管事自然到甚至让人觉得确实理所当然的轻视，委实让人心里发寒。
明明今日的天色是如此之好，风和日美，玉竹别院受人精心养护的花草造景也尤其能留人，可是这一瞬被撕扯开的何止是吴家的体面，所谓“身份有别”，也明晃晃地戳在吴家人的心上。
不知玉竹别院背后的主人究竟是谁，又是如何“贵”，但璃娘只觉此处之美全然是虚幻，哪里是她们这样的凡人能够握在手中的东西。
这就是三叔三婶费尽心力也要追求的东西吗？他们可有想过若是失败了，珍娘会遭遇什么？就算是成功了，难道就真的能如他们的愿惠及三房乃至他们声称的吴氏一族吗？
为了这样的东西，他们轻易地把亲生女儿给牺牲掉了，多么可笑。
“夫人小姐们，怎么还不落座？”
许是见吴家人呆愣了太久，女管家有些不耐烦了，她伸出右手，还是那张微笑的福脸，再次发出邀请。
仅仅只看她的举止，端正而知礼数，然而那眼中一点真实的感情都看不见，好像她们这些人在她看来就如花草木石，并不重要。人看着不重要的东西，自然是高高在上的轻蔑。
可是今日这邀约见面的机会又不是吴家求来的，是他们主动送来帖子邀请，客人来了竟然只能止步于院中，只得几把椅子，连珍娘的面都不能见，何其无礼。
秦夫人双目微颤，饶是心中仍旧记得身份有别、地位高低之分，在别人的地盘上当求谨慎，何况这背后的主人吴家实在是得罪不起，可面对这样的羞辱，她也一时没能忍住。
六年的忍耐，来之前的幻想，像是泡沫一般被戳破在阳光下，这阳光还是冷的。正常人谁能忍得住这样的落差。
秦夫人想质问珍娘，倘若不能见客，又为何着急忙慌地要送帖子？叫她们带着心中的期盼过来，却残忍地揭开了这样的真相，难道是心中还对吴家有怨？
徐夫人还算是了解她的脾气，尽管自己心里也是羞愤难当，但她还记得玉竹别院是谁的产业，眼前这个女管事又不是珍娘的手下，而是那位的人，宰相门前还有七品官，她们吴家哪敢得罪了这人。
而且因为三房闹出来的事，吴家就是低人一等啊！
秦夫人看见了徐夫人给自己打的眼色，好悬收住了怒火，转而说了一句生硬的关心：“不知道珍娘生的什么病，竟然这般严重？”
见她们还不愿意落座，女管事若无其事地收回了自己的手，答道：“咱们也不是医者，不懂呢，不过大夫是这样说的，倘若叫珍夫人见了风，致使她病情加重，大家都不乐见这个结果，不是吗？”
秦夫人还想再问，但在她开口的那一瞬间，女管事撇开了自己的目光，径直走到珍娘房门前，优雅地敲了敲门，道：“珍夫人，您的两位伯母已经接来了，还带着您的几个妹妹，现在可方便同她们说话？”
竟、竟然堂而皇之地无视了吗？秦夫人双手攥紧，徐夫人咬牙垂头，璃娘呼吸急促，玥娘也觉察到了气氛的不对，慌忙同秦夫人挨紧了些。
戚颖这个局外人，此刻虽然身在吴家的窘迫局面里，尚且能保持住理智，但从她的视角看来，玉竹别院的待客之道也是难得一见的。
她又品了品，大受震撼之余，倒是想起来，玉竹别院的这位女管事行事作风，其实就如之前在老宅，秦夫人张口就说“贺七娘”需要守孝，因此不需出门一样，都是只遵循着自己的想法，而不管别人的，还要别人强笑着附和此为正理。
可是秦夫人与她一比，又无比的温和良善了。
女管事确实不在意这些客人的想法，她为主人管理玉竹别院，也管理着住在别院里的这些女人，说白了，她们也是点缀别院的花朵，花开得盛，日子有盼头，也就能像今日这般请家人过来叙旧，花开败了，就草草了却此生的事也不是没发生过。花的想法都没人在意，谁又会去在意这些过客的感受？
尽管没有说出这个真相，但从女管事的态度就能觉察出一些微妙之处，京城“吃人”的一面，就这样徐徐展现在众人面前。
秦夫人一时骑虎难下，这坐吧，未免失了面子，这不坐吧，又恐令玉竹别院以及背后的人对吴家生出嫌隙，多年来的筹谋就一朝打了水漂了。
打破僵局的还是屋子里传来的一声呼唤：“大伯母，二伯母，恕珍娘病了，不能亲自来招待，请你们先坐下吧。江州至京城路途遥远，舟车劳顿还要来赴我的约，今日照顾不周，我这做侄女的很是惭愧。”
自她出声，女管事就已经垂手立在一旁，还是那副笑面，玥娘和璃娘是不敢看的，怕看了心里发毛。
秦夫人僵硬地回道：“人食五谷杂粮，亦有生老病死，北边的气候相较于南方确实寒凉些，既然病了不能见风，也是无可奈何的事。”
一边说着，秦夫人一边观察着女管事的脸色，然而这人修炼到家了，一张笑面戴的牢固，哪能看出来她方才还自然而然地无视了客人。
看来这下是没法子了，总不能说今日深觉受到怠慢，立刻就打道回府吧，那他们吴家也就不要在京城立足了。
秦夫人坐下了，徐夫人也跟着往那椅子上一坐，璃娘领着妹妹们坐在两位夫人身后。
玉竹别院的婢女过来给她们打着伞，还有人端茶倒水，不看这地方，倒也是侍候得当。
但她们不走，吴家人怎好说些真心话，秦夫人只能开口说了一句干巴巴的寒暄语：“江州一别，六年不见了。”
这句话后面本来要接一句“也不知道你在此处过的如何，往年都没什么消息，今年能见亲人了，莫非是熬出头了？”
这六年来，吴家给她送了多少金银财物，然而珍娘本人依旧只能居住在这玉竹别院，能见亲人，别院的管事却不够尊重，倒是叫人看不懂了，也为她的将来担忧。
珍娘的声音变得近了些，似乎是人往门口挪动了过来，听她说：“是六年不见了，这些年来我在外面，也不知道家里的亲人们都还好吗？没听闻祖母一同上京的消息，难道她老人家还是不愿意离开江州？大伯母此番回来，是预备着送文珃弟弟入国子监吧，一晃眼他也这样大了。我离开时，玥娘妹妹还小，可还记得我？二伯母和璃娘妹妹也是许久不见了，我也听闻了关家那事，不打紧的，将来还有良人。还有一位妹妹我不曾见过……”
她这一口气断断续续，虚弱似风中残烛，令人心中惋惜，又惧怕她不能好转。院中一时安静了下来，吴家人耐心地听着珍娘的话，直到听完了，秦夫人才一一回答：
“本来是要带着老太太一起来京城享福的，只是她老人家故土难离，又上了年纪，唯恐受不住北方的气候，也就没勉强她过来，日后我们多回去探望便是了。”
“此番入京，确实也是为了文珃进国子监的事情，他已经这般年纪，只是在读书上着实没什么建树，正好有了机会能进国子监修学，自然就赶着把他送来了。”
说着，又让徐夫人回了几句，自然是表示二房对她的一些想念，璃娘也问候了一声珍娘的身体，还半开玩笑地说多年不见，阿姐当好生照顾自己，不然她要担忧得睡不着觉，要珍娘赔她。
玥娘也跟在姐姐后面，说了一声问候。不过六年过去，她也确实不太记得珍娘了，只知道是家里的大姐姐，不过听她的声音柔和，倒是冲散了心里对玉竹别院的惧怕之情。
秦夫人又介绍了一声“贺七娘”，只说：“这位贺表妹是家里的远房亲戚，姨表亲，本来就是要来京城寻未婚夫的，只是江州北上，路远难行，她就来咱们吴家寻个帮助，此番一道过来了。”
这时候又忽然听女管事感叹了一声：“珍夫人这三位妹妹，也着实生的漂亮，各有各的美人面呢。”
玉竹别院是个什么地方，便是不知道的人，进来一看也大概能明晰了一部分真相。真不明白的人诸如玥娘，乃是因为秦夫人和罗老太君就没让她接触到这种事情，年岁也小，是以并不明白。
但察觉气氛应该也是人最擅长的，玥娘哪怕并不明白这句话中暗藏的漩涡，也不妨碍她觉得这位女管事有些可怕。
不止是人，就连这地方也古古怪怪的，不像是住人的，倒像是什么园林，供人前来赏景游玩，从里到外都透着一股刻意。
女管事的这一句话也满是刻意，秦夫人脸色又是一僵，心道莫非此人已经傲慢到如此程度，竟然敢臆测吴家的姑娘也是那等以色侍人的货色？
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