可这想法在心里一过，岂不是把珍娘也骂进去了，秦夫人又慌忙生出了对她的愧疚。
虽然不曾从头参与珍娘的人生，但秦夫人也是看着她长大的，平日里说说三房也就罢了，哪能不知道珍娘是个好姑娘，简直是错投了胎，污浊血肉里生出的纯良的花朵。
奈何珍娘的命不好，摊上那一对父母，自小的精心培养竟然是为了一朝送女入他人后院，何其荒唐。
可偏偏家里没谁瞧出来端倪，竟然让三房两口子做成了，他们还沾沾自喜，称吴家的将来全系珍娘一人身上，张口狂言要全家配合，未来才能一同走上青云道。
当时吴侍郎已经是侍郎了，哪里需要用这样的手段来稳固仕途，得知侄女的事也是双目一黑，但事已至此，挽回无用，只能一条道走绝了，吴三却奸诈地捞了一个小官就撒手不管，只等着吃别人给他弄来的现成的好处。
他们生了女儿，只为牺牲她讨要好处，全然不顾骨肉亲情，还是二房赚来钱财，大房在京照应，才不至于断了和珍娘的联系。
秦夫人知道的多，本应最体谅珍娘的苦楚，方才心中一通骂，却是在揭珍娘的伤疤了，真是不该，罪过罪过。
不过也可见珍娘的处境仍旧不明朗，她一人在玉竹别院苦熬六年，也没能光明正大地走出这座别院，而一个女管事都能在她的院子里对她的家人行此无礼之举，委实让秦夫人痛恨吴家的渺小。
可不论心里怎样想，她能做的，也不过是强笑着说一句：“管事莫要说玩笑话，我家这几个姑娘与管事见过的美人相比，当然只是凡庸之貌，可不敢说她们漂亮，免得她们当了真，出去张狂了。”
女管事听了就笑，张口欲说，却听珍娘轻唤：“翠阿姐。”
听着珍娘的声音，她有一瞬敛了笑容，但眨眼又是那样虚假的笑靥，柔声问道：“我在呢，珍夫人有什么吩咐？”
只听珍娘轻咳了几声，喘过气来，说：“我的这些妹妹们年岁还小，多年不见我，也是头一回来别院，你可别把她们吓着了。”
“珍夫人把我说成了个豺狼虎豹似的，我却是不依啊。”
“没有这个意思，只是当年一见翠阿姐这样的人物，我亦看呆了去，我这几个妹妹们自江州来，见了翠阿姐，又如何不能称为‘见世面’呢。且放过她们吧。”
女管事含笑望着秦夫人一行人，目光流连在那几个年轻姑娘身上，终于还是给了珍娘面子，说：“那你们接着叙旧吧。夫人刚才介绍到这位贺姑娘，珍夫人没见过，珍夫人既然不曾见过，想来一定有很多话想问吧。”
“翠阿姐又来打趣我了。”说多了话，珍娘又咳了两声，“这位贺表妹从前应当没来过家里吧？可惜今日不凑巧，咱们不能亲见，不知你是何方人氏，要来寻人，怎么自己冒冒失失就出门了？”
秦夫人扭头看着戚颖，戚颖镇定道：“江州蔚县，贺氏七娘。家母于去年年底病故后，家中便只剩我一人，我那未婚夫婿侥幸过了殿试，正在京中等候分派，我便想着来寻他。只是出门了才发现，是我想的太过简单，北上一路，路途遥远，以我的能力恐有危险，就厚着脸皮来寻亲戚的帮助了。幸而秦夫人很是乐于助我，吴家的其他人一路上也都对我照顾有加。”
这个小姑娘自来时就进退有度，很是讨喜，哪怕是跟着来了这陌生的地方，也能稳住心态，说出这样一番得体的话来，让秦夫人心里很是满意，也就不再看她。
“是这样啊，抱歉，提及你的伤心事了。”珍娘的声音低落下去，“你说还有未婚夫在京城，想来一定等你等的久了，倒是我这边起先没有说清楚，还叫你绕路来了一趟，见到我这窘态。”
她顿了顿，对秦夫人说：“大伯母，珍娘邀请你们过来，本意是想见见亲人，消解我的寂寞，请你们原谅我的自私。眼下我这不能见人，倒让你们在外头苦等，不若叫妹妹们先回去吧，日后等我好了，再寻机会一叙。”
秦夫人不明所以，总觉得珍娘这话好似有理，可她们才来不久就要送客，又突然了些，方才听过贺七娘的话，她并不觉得说错了什么啊。
徐夫人倒是觉得正好，这破地方，多一刻她都不乐意女儿待，还不赶紧回去，早早忘记今日的经历才是最好。
不等她们回复，女管事招手喊来了人，说：“几位姑娘赶路乏了，快快送她们回家去。”
又对两位夫人说：“我安排人一路护送，两位夫人不必担心。”
吴家也有仆役等在别院外，马车也是自家的，京城治安一向不错，她们两个倒是不担心。
三个姑娘惶然起身，璃娘走在前头，戚颖护在后头，一路被别院的婢女裹挟着出了门，送上马车就转头回京，半点多余的话都没有。
“这究竟是什么个事啊。”
璃娘长叹一声，来玉竹别院之前，她已经做好了准备，却远不及亲眼看见、亲身经历来的震撼。
这就是珍娘六年来生活的地方吗？好压抑，好痛苦，人在那里都不像个人了，女管事打量她们的目光，就像在看一件物品。
玥娘听到璃娘的声音，才似缓过神来，泪珠止不住地往下流，但又说不出自己为什么害怕为什么哭。璃娘赶忙把她搂在怀里安慰。
她们三人中，只有戚颖最为冷静，说：“马车里可有准备安神香？快点上一支，让她好好睡一觉，醒了回家了就不怕了。哎，大人的事情，孩子就别多想了。”
璃娘想说，玥娘也十多岁了，早不能被称为“孩子”，可是要她骤然接触到这样的世界也委实残忍了些，那还不如把她当成孩子安慰。
“表妹，今日这事……”
“表姐，你亦不要多想了，也安心睡一觉吧，我守着你们。”她坐在门口的位置，脊背挺立像是一柄剑，很能给人安心感。
几个丫鬟也纷纷表示要主子安心休息，马上就能回侍郎府了。
秦夫人和徐夫人还留在玉竹别院，还有珍娘，还有今后的日子亦不知要如何是好，初至京城就得知了这样残忍的真相，哪能让璃娘安心。
不过多日来她都没睡好过，此刻点了安神香，怀里还有玥娘，又或者真的在戚颖身上寻到了安全，璃娘也渐渐垂落了双眸，靠着厢壁浅眠起来。
戚颖小声吩咐丫鬟们照顾好了，自己则掀开帘子，坐到了车架上，和贺槿对视一眼，两人都心情凝重。
旁边还有吴家的人，她和贺槿不能明着说什么，就伸手出来在手心写字。
贺槿写：玉。主。谁。
意思是问戚颖，认为玉竹别院背后的主人会是谁。
如此豪奢，又能让吴家这样谨小慎微，一般的王公贵族还不够格。
皇宫大内没有吴姓宫妃或者女官，杨骕曾经提及朝廷派系之争，天子膝下有成年的三个儿子。
戚颖闭了闭眼，她以前见过的，无非是山匪劫道，江湖人不惧血腥，可若是卷入到争夺皇位的纷争中去，人死如吹灰，那该是怎样的腥风血雨。
还有她身上背负的秘密也不简单，或许就是……
戚颖在贺槿手心写：未明。不究。早离。
吴家搭上了谁的船，她们不知道，也最好不要去探究，尽早离开才是正理。贺槿也深以为然。
那厢玉竹别院，珍娘让小辈们都走了，只留两位知情的长辈在，却一时没有出声。
她们两人就想，难道是珍娘有什么密语要说？可是这个女管事还不见要走的意思，依旧是笑眯眯地杵在一旁。
徐夫人没忍住唤道：“珍娘可是有话要嘱咐？”
秦夫人看她一眼，又看了女管事一眼，说：“伯娘在这儿呢，若是有话给家里，尽管说吧。”
珍娘却先喊了一声：“翠阿姐。”
因为生病，因为已经说了许多话，珍娘的声音越发细弱，甚至让人觉得她是在哀求。
秦夫人和徐夫人都不由得看向女管事，就见她脸上的表情犹如猫捉老鼠的耍弄，朝房里回道：“珍夫人，你病了，记得不要打开这间房门唷。”
珍娘道：“我谨记。”
女管事就冲着院中两人敷衍地行了个礼，抬步往外走，边走边说：“绫夫人那边有事唤我。真是的，一会儿没人看着，就着急来找了，哎，哪有这样离了我就不行的人。几位先叙旧吧，过会儿我再回来。要是我没回来，找人去喊我也行。”
她站在此处，根本就没人来找，如何就知道别人有事寻她，生了一对招风耳不成？
要走就走，偏要说这种话来噎人。
可珍娘还得说：“多谢翠阿姐。”
女管事神色自然地应了这句谢，又叮嘱了一遍：“大夫说病人一定不能见风，两位夫人可记住了。”
哪怕心里有疑虑，有怒火，可她们也不敢用珍娘的性命做赌，说了见不得风，谁也没想过要趁着女管事不在就去开门，竟说的她们是什么人了一般。
短短一日受的轻蔑，已经足可以覆盖掉秦夫人对江州的厌恶了，可见这个女管事的可恶。
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