冷华从焦急地在客栈外来回踱步,听见士兵说王爷准进,顿时大松了口气,于是招呼着手下们运着十大红漆木箱入内。
“下官冷华从,见过萧王。”
萧舟野坐在八角梅桌旁的圆鼓凳上擦剑,闻声抬了下眼,随即又继续擦拭:“贿赂本王?鹿鸣县县令尚且不提,连你一个五品官员也如此,这就是你们蜀州风气?”
冷华从脸上一白,诚惶诚恐:“萧王误会了,这,这,这是下官给小女备的嫁妆!”
“哦?”萧舟野正眼看他。
“当年下官也是一时糊涂啊。”冷华从故作懊恼:“父亲哪里有不疼女儿的,实在是她做了错事,这些时日里每每想起,下官也会悔恨当时的冲动,不该意气用事将她赶出家门,在得知她夫家亡了,无不心疼她的处境,几番想去见她,又拉不下脸面。如今她阴差阳错成了王爷的侍妾,下官打心眼里为她高兴,不必再过那苦日子了。”
冷华从眼里泛泪,说得感人肺腑:“这本是下官给她备的嫁妆,想着让她风风光光出嫁,当时未能实现,如今只愿王爷收下这些嫁妆,也算是了了下官的一桩心愿了。”
萧舟野不动声色地瞥了眼屏风后的人影,见她始终盯着那几口红箱子,似乎在走神。
“你说她犯了错事?”
“啊......下官心中一直深爱着青芷的生母,可惜她留下的遗物不多,常戴的只有那只缠枝白玉镯,她走后院子就落了锁,不知这镯子怎么就被云枝那孩子拿去了,还是摔碎了......”
“这就是你把亲女儿赶出家门的理由?”萧舟野目光微沉。
冷华从跪得更低,这孩子如今是萧王的爱妾,他哪里敢说她的不是。
“下官那时也是气头上,事后想起,着实后悔啊。”
“本王问你,你亲眼看她摔碎了镯子?”
“......没有。”
“那你又是如何断定的?她自个儿认了罪?”
冷华从渗出了冷汗:“是下官的那些个婆娘和闺女所言,云枝,云枝......没认。”
闻言,萧舟野鼻腔中呼出不悦的气息:“好生有趣,冷大人平日是判案也是这般武断?”
“下官知罪!”冷华从毫不犹豫就认下了:“下官再次回想也是觉得疑点重重,后宅里的女人素来抱团冷落云枝,云枝胆小,大抵是没有胆量做出这等事,她也没有理由激怒于下官,纵是不喜青芷而迁怒于她母亲,也不至于如此明目张胆。”
“原来你都清楚。”剑芒晃动,映亮了萧舟野的脸庞,掌心握紧剑柄入鞘,吓得冷华从一激灵。
室内的空气压抑而凝滞,就在冷华从以为自己要被责罚时,萧舟野忽而话锋转动:“罢了,她说过谅解你。”
屏风后的冷云枝有点发懵:我本人怎么不知道?
“坐罢,岳父大人。”
“不敢当不敢当!”冷华从嘴上客套着,心里头暗喜,坐在萧舟野身侧,整个人的神情都舒展了。
“下官那三女儿是否来了王爷这处?”
“嗯,正在六楼厢间候着本王。”萧舟野似笑非笑。
冷华从脸色微变,萧王这话意味不明,神态更是引人遐想,眼珠子滴溜转了转,他忙跪了下来,拱手谄媚:“下官斗胆将我那三女儿献给王爷,见者无不夸她是冰清玉洁的美人胚子,王爷留她大抵也是入得了王爷的眼罢,我那二女儿毕竟是嫁过人的妇人,又毁了容貌,怕是照顾不好王爷......”
“照顾的好与不好,王爷心里敞亮,我与三妹同样是父亲的女儿,父亲此番在王爷面前拉踩女儿,意欲何为?”冷云枝从屏风后走出,目光冰冷:“是觉得女儿靠不住吗?”
冷华从瞳孔一怔,他没想到冷云枝竟躲在屏风后面,更没想到她的脸没有被毁!思量起她母亲做艺妓时也会故画丑妆,心中顿时了然,若不是那日偶然见她母亲面纱下的容貌完好,他定也会一直被诓骗下去。
“下官见过夫人。”冷华从汗颜:“夫人误会了,下官只是想着你们姐妹同在王府也好有个照应。”
“可我与三妹关系如何,父亲应当是最心知肚明的罢。”冷云枝面无表情地看着他:“她自幼就热衷于抢我的东西,就连娃娃亲也要抢,只可惜许大人没瞧上她,这要论起来三妹也是个被退个婚的庸俗女子,如何能服侍得好王爷呢?”
“王爷。”冷云枝坐在梨花圆肚凳上,皓腕圈住萧舟野的脖颈,清冷的柳叶眸难得显露妩媚,吐息如兰:“您说是不是这个理?”
萧舟野微愣,那双瑞凤眼里泛起一丝极其细小的波动。
他的喉结一滚:“嗯。”
冷华从大气也不敢喘,他没想到冷云枝当真是半点不遮掩,从前若是她敢在自己跟前说这等话,他的巴掌已经落在了他的脸上,可如今她做了萧王侍妾,着实令他忌惮几分。
看样子,这妮子还记着仇呢,那他更得把其他女儿推给萧王了。
“王爷!不好了!”门外的侍卫打破了屋内压抑的气氛。
“楼上,楼上的二小姐......”
萧舟野与冷云枝目光短暂交汇了下,他的眼底闪过一丝促狭:“二小姐如何了?”
侍卫挠了挠头,面露为难:“奴才说不出。”
“我女儿怎的了?”冷华从猛然起身。
萧舟野:“上去看看便知。”
随后,一行人陆续上了楼,尚未入内,里面的**之声滑腻腻地钻入每个人的耳鼓。
“这!”冷华从呼吸一滞,再也顾不得礼数,率先推开了门,当看见那床笫之间交叠的人影以及散落在地熟悉的衣裳时,冷华从两眼一黑。
帐幔里的人听见动静,探出了头,吓得哆嗦,顿时清醒:“王,王爷!”
此人不是旁人,正是九溪县县令。
冷华从趔趄稳不住步子,眼见着就要撞到后头的柱子,被手下们扶住才堪堪立住。
“王爷恕罪!”九溪县县令匆匆忙忙系好里衣,惶恐地跪在地上,而里头的女子似乎仍旧沉浸于醉生梦死之中,娇娇咛叫着“王爷”二字。
“给本王上演活春宫是罢。”萧舟野冲手下使了个眼色,侍卫立即领会地端来了冰水,三两个人托着桶底泼了进去。
“啊——!”冷青芷尖叫一声,眼里的迷离褪去,又惊叫着用湿被褥裹紧自己:“你们是何人!你们......”
冷青芷怔怔地看着跪在地上的老头,僵硬地转头看向萧舟野、冷云枝等人,浑身的血液宛若凝固,不等她反应,她父亲怒气冲冲地过来,扬起巴掌恶狠狠的扇偏了她的头。
“你这个......□□!”冷华从目眦欲裂。
降到冰点的气氛被萧舟野的鼓掌声打破:“真是精彩,不过是叫你们在此等候本王,竟趁着四下无人干起了这等勾当。”
“王爷明察!是这妮子勾引的下官!”九溪县县令指着床上的冷青芷:“下官刚进来她便迫不及待扑了过来,下官情不自禁,就,就......”
此话一出,冷青芷的面颊须臾间煞白:“我,跟你?不,不可能!这不可能!”
“你再大吼大叫,信不信本王把你的嘴给撕了。”萧舟野眼下阴沉。
冷青芷一惊,目光在萧舟野脸上聚焦,哭得梨花带雨。
“王爷,王爷要为小女做主啊,小女不知怎的就没了意识,这......”冷青芷后知后觉,她终于意识到了什么:“茶水......”
是那杯茶。
她的面容变得茫然无措,视线在萧舟野和冷云枝之间流转,浑身止不住地颤栗。
“你的意思是,本王给你下了药?”萧舟野嫌弃屋内的气味,指节抵着鼻尖,非但不往里走,还拉着冷云枝退到了门槛。
“小女,小女......”
“够了。”冷华从长闭了闭眼,拱手行礼:“事已至此,还请王爷做个见证,下官今日便将青芷许给九溪县县令做十三姨太。”
“爹你在说什么?爹你疯了!”
“来人,把小姐带回府中梳洗一番,找个小轿送她去九溪县。”
“不,不!这不是真的!”冷青芷激烈反抗,却架不住三五个仆从的力气,强硬拖了出去,她不停地扑腾着,经过冷云枝时情绪愈发激动:“是你干的,定是你冷云枝干的对不对!为何你容貌未毁?为何你能攀附上萧王!我不服!我冷青芷不服!”
冷云枝始终冷眼旁观,她瞥见冷华从似乎瞬间变得苍凉的目光,迎上冷华从审视复杂的目光,冷云枝扬起头,嘴角勾起细微的弧度。
她就是要让冷华从和冷青芷尝尝这**裸的陷害,尝尝这明知是陷害却无法自辩、无力反击的滋味。
人影散尽,冷云枝回到自己的厢间,刚坐下门扉被打开,来人她不抬眼也知是谁。
“你这报复手段着实俗套。”
“俗不俗的不打紧,管用便是。”冷云枝收拾妆奁:“从前他们一心想把我嫁给九溪县县令做十三姨太,我自然要以牙还牙。冷青芷若不是日夜想着攀高枝,我如何能给她摆上一道?说到底,是她的贪恋断送了她。”
萧舟野看着铜镜里她的侧容,撩起她的一缕青丝,俯身轻嗅:“你今日可是吃醋了?”
耳畔被呼吸灼到,冷云枝咬唇,转身意欲与他拉开距离,结果萧舟野玩味地笑着倾靠而来,一手撑着镜台,另一手箍住她的腰身,将她困在怀中。
冷云枝两手抵着他胸膛,天鹅颈艰难地微微后仰。
“王爷说过,不会索要报酬的。”
“正面回答本王。”
卷翘的长睫轻扇,冷云枝想了半天也没想出来他说的是何时,于是只能囫囵应着:“有点。”
狭长的眼仁儿泛起潋滟,粗砺的指腹挑逗般摩挲着细嫩白皙的雪腮:“放心,你的那些个姐妹,本王一概瞧不上。”
冷云枝不敢乱动,只是乖乖点头。
“其余人你想如何处置?冷府的罪证已经搜集齐全了,如今快马加鞭送去了京州,是流放还是处死,本王只等你一句话。”
低垂的眼帘复而掀开:“降职。”
萧舟野眉眼轻挑:“舍不得?”
“不是。让那些原本被他奚落的下属踩在他之上,才是对冷华从最大的折磨,他如此心高气傲的一个人,定是受不了。一荣俱荣,一损俱损,冷府的其余人等自然也好过不到哪去。”
萧舟野闻言笑起:“从前倒不知,你还擅长攻心之计。”
冷云枝不太敢直视他暧昧调笑的眼神,她深吸了口气,道:“王爷,此事我很感激你,但我不愿随你回京州,我......”
“本王做这么多,半点没打动你?”他的嘴角回落。
冷云枝身上的束缚松开,她见他慢悠悠起身,语气不咸不淡:“此事你没得选,本王只能应你,对你少加强迫,但你莫恃宠而骄,兴许日子久了,本王待你的心思也淡下来了,到时你想走,随时可以走。”
四目相对,室内默了半刻。
萧舟野:“下楼用膳罢。”
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