临物府几十人马匆匆离开匸型大院，如一阵狂风扫过，大院顿时清静不少。马车阴翳下，景珵负手而立，反复斟酌着李大那封抗议申文，眼中光芒寒淡，无端生出点寂寥。
应鸿从腌铺回来，手里拿着个布包。见景珵神色俨然，顿了一下，问：“在想什么？眉头皱成这样。”
景珵心不在焉，没多想，顺手接过应鸿递过来的东西：“没什么。只是想起李氏兄弟托人写的那封申文——我这些年在民间四处走访，见过百姓各种诉苦，倒是头一次见人如此坚持状告官家。”
应鸿说：“狗急了跳墙，人急了翻脸。霍城历来不收绢税，姚之卿冒然添这么一项，又是新官上任，大伙自然不会服气。”
景珵点了点头，说：“是。所以我才觉得意外。为敛财，太子和云州原知府可谓是用心良苦，只怕江南各地的税制多少都藏着些问题，渔利数目，不可估量。”
应鸿思索着景珵这番话，忽生出困顿。他问道：“可照理……改动税制，改的税目，不是税额，官府捞不到油水。要是如申文所写官商勾结，官府哄抬物价，与绸庄联合欺压百姓。那……为什么从没在江南其他地方听过这档子事？”
景珵解释说：“官府是一方面，绸庄是另一方面。绢棉买卖上，价目由官府操控，但货品，可由绸庄操控。”
应鸿皱眉：“什么意思？”
景珵侃侃而谈，道：“姚之卿这次在霍城新增绢棉税目，往价格上做手脚，目的就是为速战速决，尽快筹集银两。究其因，他们这群逆党已是强弩之末，需用大笔银子守底线。至于江南其他地方，如若先前就已设下绢棉税，不动价格，便只能在绢棉上花点功夫。敛财之效虽慢，但一经官府包庇，此事便是天知地知，你知我知，不可能有第三人知。”
应鸿一手支颐：“也就是说……太子在江南势力下的其他地方，税制上可能都有变动。如果本县不产绢棉，却设有绢棉税，说明本门官府很可能在背地里与绸庄共有所图，要么提高绢棉价格，要么用次绢棉充优。这样，他们就可以悄无声息地从百姓手中渔利，获得很大一笔财富。”
景珵道：“不错。但具体如何操盘，又如何做到毫无痕迹，得先把姚之卿这个知晓内幕的揪出来，审之一二才知。”
应鸿皱眉沉思着。片刻，稍展眉心，认同地点了点头。
“这是什么？”
忽然，景珵垂下清冷双目，看着小老板方才给他的黄巾布包，疑然发问。
应鸿没答话，却是面有桎梏，神情恍惚。
景珵心觉有鬼，于是手一翻，仔细看了看那黄巾布包。
只见那布包砖块大小，瘪瘪的，有些邋遢。褶皱里夹杂着一些灰尘、土屑，似从地底下带出来的。而打开一看，里面干干净净，正躺着几张崭新的银票。
景珵一愣。
虽然他知晓小老板做生意一年，攒了不少积蓄，但未想到，小老板竟把辛苦攒下来的积蓄拱手让人。于是看向应鸿，问道：“这些银票……是给我的？”
应鸿看着自己藏在腌坛下的老婆本，耳上有抹红潮，支支吾吾道：“这是你的彩礼钱。不懂娶你一个王爷要什么彩礼，反正我就这些，多的也拿不出了。你……自己拿去用吧。”说罢，绕过景珵，佝身钻进了马车里。
马车停在田埂道上，迎着乡野的风。乡风恬淡自然，淅淅飒飒，与别不同。六月夏天里，还有股白茉莉的清香。
车里，窗帘被吹开一角，应鸿的心怦怦乱跳。他目光微掷，想寻个出口透透气，却在突然间，被身边大片刺进来的阳光夺去视野——
景珵在外掀开窗帘，一脸笑容道：“我不要这个。”
应鸿满是困惑地看着他：“那你要什么？”说完心想，这王爷还怪挑咧，直接给钱都不要。
景珵却道：“我的诗帖。”
应鸿愕然：“…………”
景珵又道：“我走之前可说了，回来是要拿诗帖的。”
“什么诗帖……”应鸿一双鹰目忽上忽下，忽左忽右，道，“我……我我没拿……”
景珵不语，却撩着帘，直盯起小老板。
他与小老板相处几月，见过他各种稀奇古怪、耍赖不老实的样子，如今已完全掌握怎样拿捏他。此时见小老板在撒谎，也不多言，直朝两人的厢房看去。但见房前被士兵收拾出一堆破铜烂铁，没有笔墨纸砚。他问：“放在房间哪儿？”
应鸿越说越虚：“我没拿……”话罢，抬眸看向景珵，内里眸光狡黠，显要开始撒野。
而这时，大院里猛地炸开一道惊天破空的叫声——
“什么人在上面？！！”这声如洪钟，中气十足，正是钱丙丙的声音。
应鸿、景珵回过神，立即向院内望去。然而，还没等二人看清钱丙丙的身影，又听“嗖”的一声，晴空之中，一杆利箭不知从哪发出，如一道铁流星划破烈阳，直朝马车射来。
那箭精光扫眼，锐利非凡，直抵景珵头心。景珵当机立断，立即从马车上抽出银色长枪，如疾风般搠出锋锐枪头。
“当——”一声，长箭被银枪击飞，啪嗒落地。可没想到，第二发利箭紧接而至，威力更甚，箭鸣声直接划破了长空——
“有刺客，赶紧护驾！”
士兵一言方毕，便听“咚”一声巨响，一发利箭赫然钉在了马车窗板上，箭头深陷车内，溅起四星木屑。
应鸿瞠目怔忪。
他望着眼前不到一尺的长箭，见那箭头仍震颤不休，不禁惊了身冷汗，望向窗外，道：“你有没有事？”
方才长箭来袭，景珵侧身快闪，躲过了一劫。此时目光凝聚在长箭红羽上，道：“无事。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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