明确了沈惠珠和叶锦琼的心意，周四郎勇气大增，自燕山回去的当天，便向父母坦白自己已心有所属，并提出要与叶家小姐退婚。
中间历经多少波折与口舌之争，叶锦琼并不清楚，她只知道，自己不必再嫁给周四郎了，而沈惠珠也得偿所愿。
有情人婚期已定。
叶锦琼心里的石头落了地，人便如逢了喜事一般，整日笑脸盈盈，暂时忘却自己被继母扫地出门的糟心事。
这一日，赵言霄忽然差人送人帖子，邀叶锦琼马上去一趟清风茶楼，说是有要事相求。
他找她能有什么要紧事？
叶锦琼料想这位大少爷十有**又要诓她给他做木雕，本来是不愿搭理的，又想到他对雕刻如此痴迷，好歹和自己也算是同道中人，最终并未拒绝，女扮男装前去赴约。
早有一小厮在茶楼门口候着，看到叶锦琼刚下马车，立刻迎上来，领着她上了二楼最左侧的雅间里。
这小厮是赵言霄的贴身随从，叶锦琼是认得他的，然而，那雅间里坐着的却不是他的主人赵言霄，而是个陌生的身着玄色华服的清瘦少年。
“世子爷，这位便是叶姑娘了。”小厮躬身向那少年禀报。
叶锦琼明白过来，顾不上多想，忙规矩行礼，“世子爷找民女来，可是有事？”
“免礼，你坐吧。”玄殷世子摆摆手，等她在桌对面的位置坐下了，才开始说正事，“叶姑娘，上回我托你做的那个木雕，能否帮我再做一个？”
贵人有命，她岂敢不应，但还是壮起胆子问：“上次那个不好么？”
“哦不不，那个镂雕的大鹏展翅，言霄说你做得极好，只可惜，我还没来得及见到，便被赵宰相错手烧掉了。”说起这个，玄殷世子当即气鼓鼓的，全然没了刚才装老成的模样。
叶锦琼心里明白几分，暗觉好笑，嘴上恭敬答应:“不打紧，我再做个一模一样的便是。”
“好，好，若真能做出那般神韵，本世子重重有赏。”
叶锦琼正要行礼称谢，忽听外面街上传来一道火急火燎的呼喊声:“公子！公子！您慢点，可别摔着喽！”
这声音再熟悉不过，叶锦琼认出是少武，忙起身奔至窗边，低头望出去，只见谢凌徽正纵马狂奔，直往城外而去，少武在后头追得气喘吁吁，还是只能硬着头皮继续跑。
“那骑马之人是你的心上人？”不知什么时候，玄殷世子也跟着来到窗边，站在她身旁。
“您误会了，我们是兄妹。”
“你们是亲兄妹？”
叶锦琼如实回答:“也不是，不过至少，我是把他当哥哥看待的。”
玄殷世子道:“你方才为他着急担忧的模样可骗不了人。”
叶锦琼一时也无法解释清楚，只好不置可否地笑了笑，没再反驳。
从清风茶楼出来，叶锦琼快步登上马车，紧赶慢赶，很快追上了少武。
她掀开车帘，脑袋从窗口探出来，“少武，你上来，我有话问你。”
少武愕然回头，随即面露喜色，迅速跳上马车，坐到了车夫身旁，“锦姑娘，您快帮忙拦下公子吧！”
“我阿兄这是怎么了？”叶锦琼的声音从车帘里头透出来。
“不知为何，公子这两天好像心情不好，方才喝了许多酒，还骑着那匹新买的川马出门，马夫说那马性子烈，又还未经驯服，怕等会要发疯，我便赶紧出来了。”本来他也打算骑马，但又想到，在都城街上纵马疾奔若是被抓到，是要挨板子的，最终只能作罢。
叶锦琼听完暗暗纳罕，想不到自己喜滋滋的这些天，他竟是过得如此不痛快，心里正疑惑他是为什么事而烦心，马车转眼间已来到了郊外。
“公子在那儿！”少武惊呼一声，等马车慢下来，立刻跳到地上。
叶锦琼跟着下了马车，视线随着少武向前方的枯草地望去，只见谢凌徽在那边骑着马乱转。
显然，那马正犟着脾气在发癫，仿佛稍不留神，就能把人狠狠甩下去。
叶锦琼想也没想便朝他跑过去，少武和车夫紧跟其后。
“阿兄！你快下来！”她朝他喊了一句，又道，“你按得住它吗，要是不行，让少武他们帮你！”
谢凌徽坐在马背上，醉眼俯视她片刻，笑了:“我没事，你过来些，我有话和你说。”
“什么话啊？”叶锦琼疑惑地靠近些许，在她刚走近马儿身畔时，忽然整个身子悬空了一般，而后被谢凌徽迅速拽上了马。
“阿兄，你这是做什么？啊！快救我！少武，你快救救我呀！”她被这匹烈马吓得放声尖叫，一时也顾不上什么闺秀之礼了。
身后紧挨着她的人原本板着面孔，这会儿暂时忘却心中的苦闷，忍不住轻笑一声，语气却是冷漠无比:“你向来不是很大胆很有主意吗，这会儿知道害怕了？”
叶锦琼听得云里雾里，不明白他为何突然又来为难自己，明明那天在燕山，他主动向她示好了。
少武和车夫刚近前来，谢凌徽却突然扭转马头，往山林的方向奔去。
“谢凌徽，你死定了！我回去定要向你舅舅告发你偷喝酒！让你天天面壁思过！”叶锦琼再次受惊，随后恼羞成怒，对他又是呵斥又是威胁。
然而谢凌徽根本不为所动，一甩手又挥鞭策马，那烈马便奔得更欢，颠得更厉害了。
叶锦琼吓得脸色惨白，一不留神没坐稳，侧着身子就往下掉，当下又是惨叫连连。
谢凌徽眼疾手快，像拎小鸡一样拎住她的后衣领，头脚方向调转，叶锦琼伸手攀住马背，拼命再爬上去时，只能坐到了他身后。
忽然，骏马一个飞身上跃，叶锦琼后背发凉，惊恐的同时下意识地抱紧前面的人。
谢凌徽感觉到自己的腰身被一双细手臂环抱住，而后背上，还被柔软的什么东西紧贴着，当下身子一僵，整个人清醒过来。
他猛然勒紧缰绳，勉强制止住癫马的疯跑，冷声道：“松手。”
叶锦琼死命摇头，凶巴巴地说:“我才不放，放手我就要摔死了！”
谢凌徽无奈，只能一点一点掰开她的手指，自己翻身落了地，又如拎小鸡似地拎她下马。
叶锦琼缓了缓，立马质问他:“谢凌徽，你说清楚，我又哪里惹你不高兴了？”
谢凌徽看她还在装无辜，突然厌烦不已，狠狠甩开她的手，只说了句“没有理由，我就是看你不顺眼”，随后扬长而去。
叶锦琼只当他是撒酒疯，没多久便消了气，对一旁正忙着拉马的少武说：“我阿兄酒品这么差，平时真是辛苦你了。”
“不辛苦不辛苦，公子平时还是挺好伺候的，今日也不知是怎么了……”少武不解地挠挠脑袋。
“等他酒醒了就没事了。”叶锦琼想了想又问，“对了，你可有听说赵公子和他爹闹矛盾的事？”
“冬至前一天，赵公子派人送来口信，说是去不了燕山了。起因是宰相大人看到赵公子又在捣鼓雕刻的东西，一气之下就把他的一个木雕烧掉了，之后还把他关进书房里面壁思过，要他在里面背书。”
少武也是个能言善道的，三两句就把事情的缘由说清楚了。
叶锦琼听得哑然失笑，心想，这赵言霄若不是宰相之子，这辈子定然是会成为一名雕刻师的吧。
……
沈惠珠和周四郎的喜宴比谢君娴的还早个十来天，看这对新人郎有情妾有意，叶锦琼替他们欢喜之余，也暗自松了一口气。
然而，还没高兴多久，第二天便收到消息，说她继母白氏又将她许配给了周家五郎，那个企图当街掳走她的死无赖。
碧霞看她脸色铁青，迟疑片刻才说：“姑娘，叶府打发来的人还说，这桩亲事是叶三老爷也赞成的，要您乖乖听长辈的话，还说如果您愿意，大可以搬回叶府住，之前的事就不计较了。”
叶锦琼如遭晴天霹雳，气得直发抖，沉默半晌才勉强冷静下来，“你去回话，就说我在谢府过得很好，住的事不劳他们费心。”
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