大奶奶此时疼得冷汗直流，唇色惨白，平日一丝不苟的发丝凌乱，湿哒哒地沾在脸上，这些帷幔外的儿子都看不见，儿子只知道自己的媳妇受伤了。
一直垂眸抹药的大夫人手颤了一下，她记得当时茶盏整个落在大奶奶的裙摆上，陶夭夭也伤到了？当时太混乱了，她不能确定自己看到的，所以沉默不语。
但让她情绪更加激荡的是燕逸之的态度，如果是她做了这样的错事，大爷指不定先甩自己嘴巴，然后扔到婆母面前听候处置。
她情绪很低落，心里说不上得难受，只觉得自己命好苦。
燕逸之沉默不语，只是跪在那里。
大奶奶太了解自己的儿子了，他这是等着自己罚他。
大奶奶双眼幽幽，身上的疼都比不过心里的难过，“你只知道你媳妇烫的疼，有没有关心过你母亲也疼。”
燕逸之脊背跪得笔直，“都是儿子的错。”
他这副模样大奶奶太熟悉不过，平时看着这个二儿子乖巧懂事听话，为人谦和有礼，骨子里却是极其护短和认死理的。
“你铁了心要护自己的妻子，置我这个母亲于何地？！都说女人如衣服，我才是怀胎十月将你生下来的，你现在竟然为了一个外人，这样对自己的母亲，你长大了，可以不要自己的母亲了，是嘛！”
燕逸之仍是那副神色，垂着眸，脸上褪尽了所有情绪，“母亲的恩情我万死不能报答万分之一。夭夭做了错事，烫伤了母亲，我愿替她偿还。”
“你打算怎么偿还？”大奶奶说出这话后就后悔了。
“拦住他！”
幸而屋内没有滚烫的热水，否则，燕逸之会毫不犹豫地烫伤自己。
大奶奶此时已老泪纵横，她许多年没有哭过，她自以为掌握了所有人，他们都会围绕在自己身边，没想到自己的儿子就狠狠地甩了自己一个嘴巴。
最为母亲，这是怎样的一种痛啊！
“你下去吧。”大奶奶话音里已经没了任何情绪，死灰一般。
燕逸之想想，站起身出了门，在陶夭夭跪得那个位置跪下。
从这个院子里离开，回到澄心院抹药再回来，陶夭夭并没有跪多久。
倒是燕逸之，跪了一天一夜，直到郑嬷嬷劝了第十遍，“二爷，大奶奶说让您回去，今日是除夕，回去收拾收拾，不要丢了脸面。还有，以后二夫人不必日日来请安了。”
这时，燕逸之才起身离开。
郑嬷嬷望着他离去的背影，心中百般感慨：二爷到底是因为大奶奶原谅他才离开的，还是因为求来了二夫人不必请安的话才离开的？
——
从大奶奶院子里全身而退后陶夭夭借故收拾规整新搬来的物件，都在院子里半步没出门，因着新婚的缘故，燕逸之罚跪在院子里的消息传回来，除了陈婆子急得团团转，陶夭夭表现得过分淡定。
午饭刚上桌，燕逸之从外踏了进来，靴边沾了一圈未化的积雪。
“夫君。”陶夭夭迎上去，两颊因坐在火盆旁，被煨成了淡粉，似桃花落腮，晕染开了胭脂。
燕绥出奇得这两日没再找她的麻烦，陶夭夭心神安宁了些，嘴角的弧度也跟着弯了许多。
陶夭夭为燕逸之解下大氅，翠竹恰在此时将热水盆端来，陶夭夭浸湿了帕子撩起燕逸之的裤脚，“让我看看。”
燕逸之看向她，神色比昨日好了许多，紧绷的神色才缓和下啦，见她忧心，按住她的手，“夫人，无碍，从前总这样跪，早就习惯了。”
燕逸之执意不让陶夭夭替他看伤，陶夭夭只得作罢。
两人一同入席，燕逸之拿着银箸没有立即动，而是说道，“日后我会尽量早中晚饭都在府里用。”
她遇到了什么事也能即刻知晓。
“不必。”陶夭夭刚含了口粥，含糊着赶忙回答。
后又放下碗碟，轻声道，“夫君官署的事务要紧，这几日我收拾完了那些堆在东厢房的物件。夫君如若官署事忙，以后不必午饭回来用，我可以给您送到官署，省得您奔波。”
陶夭夭为他夹菜，缓缓收回去的白葱玉手被燕逸之忽地抓住，他轻轻摇头，“外面天寒，你若想送，等过了年节，春日里再送，那时，我找个稳妥的人为你驾马车，你也可出府转转。”
“全凭夫君安排。”
隔着火红的窗花，两人的倩影交叠在一处。陈婆子揉着白面，笑得脸上的细褶子都舒展开了，“神佛保佑，我看明年咱们院子里就要添小主子了。”
翠竹听见这话，倒没什么好脸色，反而扔下水瓢，拎着水壶朝屋里走去。
一路上嘟嘟囔囔听不清，“小主子，什么小主子，都不是什么好人。”
用完饭，燕逸之让陶夭夭躺下歇个晌，晚上守岁有的熬。陶夭夭自然极听话，脱了外袍躺在床上，燕逸之俯身为她掖被褥，陶夭夭双手抓住被角，只露一双乌灵灵的大眼睛，
“夫君，你不休息一会吗？”
燕逸之笑了下，“不打扰你了，你休息吧。”
说完，替她拂去搭在眉眼的碎发，直身走出去，坐在桌案前写着什么。
可睡梦里，陶夭夭好似听到燕逸之撩起裤脚抹药时压抑的疼。
待到她迷迷糊糊一觉醒来，西头斜斜地挂在天边，她连忙穿鞋，唤着，“翠竹，翠竹，快给我穿衣。”
半刻却是燕逸之走进来。陶夭夭正俯下腰拾鞋子，松乱的衣领处，露出雪白莹润的锁骨，燕逸之神色微动，上前半跪在她面前，捡起鞋子，为她穿上，一双玉脚虽然隔着层袜，那掌心的温热仍毫无遗漏地蔓延而上，陶夭夭缩缩脚，鞋子已经穿上。
燕逸之又拉她走到梳妆台前坐下，“今日，就让为夫替娘子画眉。”
“到底鸾台揽明镜，也知牛女易时装。”的佳话，陶夭夭以为这辈子都不会有了，那样的甜蜜笑意，只能留在对父母的回忆里。
她掩下眼底复杂情绪，倒没那么多纠结，她心安理得享受这样碎片化稍纵即逝的一点点温情。
走出院门，她看着在树梢上摇摇欲坠的日头，忧心道，“我是不是睡太多，害你也去晚了。”
“不会，有我在，你只管自己，不用担心任何人或事。”燕逸之握住她的手，温和的语气却透出不一样的坚定。
陶夭夭扬起脸，细碎的晚霞鎏金般融入她的眼眸，是燕绥从未见过的笑。
燕逸之的余光也发觉对面的凝视，转过头去。
陶夭夭轻疑，目光便也跟着望向前方，长长的甬道尽头，燕绥身穿一身湛黑色长袍，大氅松松垮垮挂在肩头，整个人隐在霞光之中，一步一步朝他们这边走来，
脸上神色看不真切，人未至，脚底的寒风卷起细碎的雪碴子，钻进陶夭夭的白狐裘里。
燕绥的视线，自始至终凝在陶夭夭身上，她整个小脸圈在白狐裘的雪绒里，刚才小女子般的笑靥姿态，一下子似被雪花掩埋，像缓缓绽放的桃花，被突如其来的寒霜打蔫了。
脚步一转，燕绥拐进了垂花门。
燕逸之正在驻足拱手，燕绥似是没看见他们般，早已先一步去了宴席。陶夭夭缓缓舒了口气，诚然，在燕府不似别院，她如今是燕府二爷的夫人，而他是燕府的二老爷，纵然他再狠厉决绝，身份摆在了明面上，他也要忌惮三分。
不似别院，见不得光的地方，阴暗肆意生长。
想通这层缘由，陶夭夭一直悬着的心终于落了下来，前后见过燕绥两次，他都没有什么越矩之举，似是她赌对了，赌他也是要脸的，不会公然在众人面前撕破脸。
燕逸之将陶夭夭送到女眷席后，自行去了爷们所在的宴席。男女分开吃饭喝酒，省了许多的尴尬，陶夭夭也不用再与燕绥相见，整个人放松下来。
一齐用过饭，燕盼儿拉着陶夭夭独自窝在一处小酌。她近日心情极好，酒用得多了些，凑过来和陶夭夭低语，“你瞧见了吗？燕子荣刚才的模样。”
燕子荣过来吃了两口菜，不仅眼神闪烁，还在小声和这个那个说着奇奇怪怪的话，陶夭夭也觉得惊奇。
“她刚才拉着别人说，有人要害她。让人救救她。”燕盼儿轻笑出声，又酌了一小口。
陶夭夭轻疑，问，“她那是怎么了？”
燕盼儿招招手让她再凑近些，“听说从祠堂罚跪出来就这样了。要不然就是跪时间长了，不知道遇到了什么不好的东西。要么，能够在燕府里把人吓成这样的，只有那位了。”
她视线透过屏风，看向很远处的男桌。
男桌上的谈笑声很低，不似家宴般嬉笑怒骂，倒好像几个不怎么相熟的人坐在一起，谈的还是正事。
燕绥适才说，“今日除夕，乐过的、愁过的、罚过的都一笔勾销，明日便是新的一年。”
偶尔，桌上有人轻咳。陶夭夭侧耳听着，燕逸之温润的嗓音极容易辨认地传来。
燕盼儿说的那人是燕绥。但他为什么要这么对燕子荣？
陶夭夭歪头想了会想不明白，也对燕绥方才说的“一笔勾销”的话全然不信。
陶夭夭在别院时见过县令被削肉剔骨。
再之前，他们在县令府上那晚，陶夭夭见到过燕绥手持长刀，刀身泛着冷冽的寒白月光，一滴一滴的鲜血从刀尖滑落，没不到地面上，因为，满院都是尸体。
陶夭夭分明记得，十五念的皇命是男丁杀头，女眷为奴，可是，全府上下不知多少口人，没留下一个活口。
那是她生平第一次见血流成了河，所谓的人命，和一只鸡、一头羊没什么区别，所有的人在被抓住的那刻嘴里全部塞了布头，抹脖子只是一瞬间的事，人体倒下，无声地痉挛。
那晚晨起后，陶夭夭站在敞开屋门，眼前横七竖八的尸体无人清理，比身后洞房花烛的红还要刺眼。
阳光一照，血腥气升腾，鼻腔里瞬间被一股潮热又呛鼻的气味灌满，陶夭夭只觉两眼发晕，双腿发软，身体就此要倒下去。
她的腰后，被宽大带着厚茧的手托住，只轻轻一带，整个人被凌空抱起。
那日的光影很淡，隐隐绰绰与此时屏风后的燕绥重叠，与今日相比，看似都是没什么情绪的淡眸，但那日他的心情好像晴朗很多。
“二婶，二婶？”燕盼儿唤她。
陶夭夭这才转过神，“二婶，你想什么呢？我说的话你听到了吗？”
“嗯？你说什么？”陶夭夭握起酒杯，将方才纷乱繁杂的情绪压下，才抬眸轻疑。
燕盼儿说，“听说大奶奶这些时日都拘着不让她出门，太医换了不知道多少个，光喝的汤药渣都堆满了后厨。”
她说到这里，眼中神采奕奕可见，“不过可惜了，她没能见到你今日穿的白狐裘，不然，得气死她。”
燕子荣就到酒宴上喝了一杯酒，便被搀扶着早早离开，比太奶离席都早，除夕宴大奶奶田氏自然想阖家团圆，可燕子荣再待下去，恐多生出些变故，所以只能将她提前哄走。
“她不在这里，没人斗嘴怪没意思的。”
陶夭夭默然，没再说什么。
守岁的时间很漫长，汴京城闺阁里的闲话就这么多，堪堪要吃酒挨到子时。
陶夭夭坐了会只觉得没意思，趁着所有人不注意，悄然出了厅堂。
屋外很冷，偶尔有鸡鸣狗吠之声，堂前的路，由一盏两盏的灯光铺成，蜿蜒成岁月的长河，虚妄而遥远。
听着身后厅堂里的欢声笑语，陶夭夭忽然就想念家人了，母亲常拉着她燃灯照岁、点灯守祟，告诉她，这样可以驱赶病疫，为新春祈福，那时年幼，她守不到后半夜总偷偷睡了。
如今却后悔了。
是不是她的偷懒，才没能守住爸爸妈妈和那个家。
有丫鬟小厮已经在外面忙忙碌碌，一层层铺着芝麻杆，等待踩岁。
陶夭夭转身避开了那些，一个人独自朝后院走去，漫无目的地，帽檐拉得很低，整个世界宁静得，又似乎只有自己似的。
待到停下脚步时，陶夭夭走到了梅园。梅园很静，层层叠叠的枝丫似一道屏障，将外面的世界隔了个干脆。
整个府里灯火通明，角亭里却很黑，月光铺成清辉般的银带，缠绕穿梭在梅树枝上，陶夭夭莲步轻移，踏月而行，在角亭门边摸到火折子，一盏一盏地点亮烛火。
屋内有现成的银丝炭，陶夭夭一并点燃，暖意一点点占满整个角亭，陶夭夭打量着屋内，几尺见方的地方，并不是很大，除了一架古琴、一个茶台、一个桌案，便是另外一个角落的一处竹榻，隐隐透着燕逸之清润古雅的气韵，陶夭夭猜想，角亭八成是他布置的，旁人鲜少过来。
陶夭夭的视线最后落在了桌案上，那张未画完的梅花傲雪图仍旧安安静静躺在那里，陶夭夭拿起毛笔，踟蹰在半空，一时间不知道该怎么下笔。
烛光闪动，陶夭夭忽觉身体被一股清冽的气息包围，她还没来得转头，就听见头顶上传来一声沉哑的低喝，
“专心，落笔在这里。”
燕绥握着她的手，不容她有半分拒绝，朱红色的笔尖落到宣纸上。
陶夭夭猛然一抖，笔尖拖出去一条猩红的尾巴，很是刺眼。
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