阮蟾光听几人在渡口发着花痴，一只只方氏的船只正相继停靠在渡口。百年大族的迁徙不是一朝一夕之事，单是细软货船就有七八只。方氏族人分别安排了人手负责搬卸行李，阮蟾光也派了府中家仆前来帮忙，为妨人手不够，提前抵达的方家主事还特地去渡口雇了十几个年轻汉子帮忙卸货。
方氏偏房的七爷素来游手好闲，搬家之时上赶着找顾傲霜要些差事作，顾傲霜知其不过是想趁乱捞些油水，便将帮着管事张罗卸货的差事交给了他。
不出意外的，干活时这位方七爷操心是最少的，声音却是最大的，阮蟾光受不得他聒噪，微微蹙了蹙眉。
士族有士族的礼节，方七爷虽然滑头，却最有眼力见，瞅见这位尊贵的阮家娘子起了厌烦，自动去了别处盯着新来的帮工了。毕竟在汝阳地盘上，以后要靠着阮氏的地方多着呢！
对于这方七爷识时务又不识时务的性子，陆萱撇了撇嘴，却见新停靠的大船上走下来一位身姿绰约的美人，随着她走上浮桥，清风吹去她头上风帽，露出一张妙丽无双的容颜，她与许柘几人都呆在了原地。
阮蟾光远远就看见了方浔，高兴地挥着手叫道：“表姐！”
方浔听到声音，以手抵在额间遮着光芒望见岸上的小女孩，不经意露出一抹笑意，她一出现，教人只觉风不凉了，天大亮了，就连江边层云都云消雾散，露出霞光万道照亮一水春光如画。
意识到岸边人多，方浔重新戴好风帽，转身接过乳母怀中粉雕玉琢的小女孩，轻步往岸上来。
渡口日日卸货，桥身多少有些失修，今日又逢方氏迁居，重物繁多，隐隐出现裂痕无人发觉，在方浔抱着方泠接近岸边时，两个被雇来搬运货物的年轻人因所抬木箱沉重失常，未至岸边便被压得身体不支，木箱坠落砸在桥面，使得刚经过的方浔脚下桥板破裂，她抱着方泠猝不及防便向下坠去。
惊呼声响起时，阮蟾光等人皆是色变，危险之际，一个灰衣人影快跑而至跳落水中，以自己健硕的臂膀支撑住了断裂坠落的桥板。
方浔眼见自己要跌落浮桥之下，只得死死护住了幼妹，不想脚下重重一顿，她抱着方泠摔落在桥板上，惊魂之下看去，一个异常高大魁梧的年轻人以肩背稳稳抗住了断裂的桥板。
阳光下，那人身着露臂短褐，肩臂肌肉如古铜色的波浪起伏，紧绷的面部线条坚毅而沉稳，那种雄浑又包容的气场让人感到万分的可靠和心安，方浔深吸一口气，正与他侧来的温厚眼眸对上，她心头一颤，垂下眼睛点了点头，“谢谢壮士！”
东未明摇了摇头，用力托住桥板道：“娘子护好这位小娘子，我托你们二人上去。”
“好！”方浔点头，抱着被吓哭的方泠坐好，尽量不让身子失衡，以免掉落水中。
桥板坚厚而沉重，一块桥板寻常也要两三个成年汉子才能抬动，这人却稳如山壑，抬着二人毫不动摇。
数个成年汉子见状跳入水中过来救援，乳母等人被吓坏了，纷纷围在断裂的桥板上等着将方浔二人拉上来。
东未明紧握着厚重的桥板，从头至尾保持着分寸不触及方浔姐妹二人，在数个汉子的合力推动下，终于将姐妹二人托了上去。
待阮蟾光和陆萱几人小跑过来，方浔与方泠已经被人拉上了桥面，阮蟾光将二人一番查看，“表姐，你们没事吧！”
方浔摇摇头，“表妹，我们无事。”
她回身四处张望，寻找方才救命恩人的影子，此时方家七爷快步走来，拿起手中鞭子就向方才搬运货物的两个人身上招呼去，他一边打人一边喝骂：“好些贪滑的贱民，搬运敷衍，酿此大祸，若伤了我侄女儿，看我不取你们性命！”
被打的两人一个年岁大些，没有反抗，另一个正值年少，看模样十分血气方刚，挨了方七爷两鞭子颇是不服，一手扯住了他的鞭捎，怒道：“我们连日在此做工，从未有错差，你这箱子里不知装了什么，较其他箱笼重出十倍去，我年少尚且吃力，何况恭叔？”
“你这贱民，还敢顶嘴？”方七爷目中喷火，抽回鞭子就向少年身上狠狠抽去，阮蟾光与方浔皆看不过，正要前来制止，却见方才跳水救人的年轻汉子再度出现一把扯住了方七爷的鞭子。
方氏祖上军伍起家，方七爷传自祖辈的身高已是不低，那男子却远远高出方七爷一个半头去，他的身形更有一种伟岸和豪阔之力，袭压方七爷全身，他不给方七爷继续撒泼的机会，道：“我三弟年少却非胡言之人，桥面年久失修本就不坚固，若非重力超常，他与恭叔断不能有此失误，你不明就里，就动用私刑，还有没有王法？”
“呵！王法？”方七爷被气笑了，指着比他高出一个半头的东未明道：“跟你们这些贱民比，在这里我就是王法！”
“七叔慎言！”方浔冷了脸色，上前制止道：“我等蒙姨丈一家庇护寄居汝阳，入居出行皆要慎悌，今日虽有意外，却不全是这二位之过。况且若无这位壮士相救，我与小妹皆要掉落河中。母亲将卸运之事交予七叔，可不是要七叔推卸职责，仗着亲戚之势为非作歹的！”
方七爷虽非方浔亲叔父，日常见面也是尊敬有礼的，何想今日敢当众一番话斥得他面上无光，一时更气上心头，道：“大侄女这是说的什么话？我全是为大侄女安危着想，你竟还不领情？这兄弟二人一个害人，一个救人，谁知道安得什么心思？你小小年纪，别被人蒙骗了的好？”
他身为长辈，话里话外却拿女子清誉压人，不止方浔，连阮蟾光都沉下脸来，陆萱听了更是气愤，叉腰道：“这位七叔，卸运之事是交你负责的，桥面失修、箱笼过重，你不应该事先检查，确保万无一失？自己无能还在这里埋怨他人，这位壮士好心救人却要被你骂作别有用心，我今日算是见识了！梅山祖上以军功起家，一门忠烈，皆是意气男儿，当年忠义靖侯一柄金刀死守中阳关，不叫一妇一孺受敌军刀锋之戮，何等英雄气概！就是忠勇穆公、靖烈将军等人，也是世间少有豪杰！”
说到此处，陆萱竖起秀气白皙的大拇指，然后用鄙夷的目光上下一扫方七爷，“不想后世子孙，竟是如此不争气，居然在此仗势欺人，摆尽小人嘴脸，真是给方家丢人！”
“你！”方七爷被骂得险些背过气去，他很想出手教训这个小丫头，但见她身上珠光宝饰，绫罗满身，又是同阮蟾光一起来的，还对梅山方氏知之甚深，怕是阮氏或汝阳哪个尊贵士族家的娘子，才暂时歇了报仇的心。
“我怎么了？我有说错吗？”陆萱吐吐舌头，冲他做了个鬼脸。
自前朝以来，士族为彰显门第攫取政治地位，极盛行修家谱之风。士族子弟闺秀自小除熟读经史外，皆要研习梁朝大族谱系，以备仕途晋升与婚姻联结。陆萱不喜欢读书，常对此嗤之以鼻，但没想到母亲逼她背的东西今日竟发挥了大用处，颇为洋洋得意。
顾傲霜在家时就常说方七爷是个蛀虫，敢犯到她手里必处置了他，今日方浔算是见识了这位族叔的嘴脸，奈何她是方家人，有些话在外面说不得，对于陆萱的仗义执言，她回了个感激的目光，道：“今日之事，我会如实禀告母亲，七叔好自为之！”
方七爷顿时慌了，他素来怕顾傲霜，尤其方浔说话时眼睛若有若无扫过砸裂桥面的箱笼，更让方七爷心虚。这些日子他趁乱敛了不少东西，闹将出来，他是心知顾傲霜不会饶了自己的。
在他想办法狡辩时，阮蟾光截断他的话头：“七叔既来汝阳，便是阮氏之客，若有不周，便是阮氏不周。七叔有不满之处，大可直接告诉姨母，让姨母来知会我，我自幼受姨母教导，定会遵从长辈，教七叔宾至如归的。”
她不等方七爷回话，挥手唤来阮家管事请方七爷一行入城下榻，并顺便接管了方七爷分管的卸货事宜。
方七爷想再说些什么，被几个管事连扶带搀地走了。
方七爷一走，乌烟瘴气一时消减很多，方浔才注意到救命恩人肩臂上被桥板压出的血痕。方家是自己带了大夫的，她立刻吩咐人去请大夫为他与两位受伤的帮工包扎，又亲自去赔礼：“家叔无礼，还望恩人与二位莫要计较，我在此替他赔礼了。”
东未明简单看了三弟杨行策的伤势，道：“娘子客气了，受人所雇，有此意外他也是要付一定职责的。”
大夫赶来给杨行策查看伤势，杨行策心中仍是未平，一把推开大夫的手，道：“我区区贱民，当不得如此恩惠，娘子好心，谢过了。”
他腿上也有鞭伤，起身一瘸一拐地离开了，方浔想要好言相劝，他却冷冷地一个眼神也未给，方浔只得看向了东未明。
东未明素来知自己这个三弟的性子，好在他方才查看过他只是些皮外伤，也就放任他离开了，他也不需大夫包扎，对方浔三人拱了拱手，“多谢几位娘子仗义执言，东西已经卸得差不多了，我等就不叨扰了，告辞！”
他说着转身就走，方浔忙上前两步焦急问：“还没问恩人尊姓大名，小女好他日报答！”
“无名之人，区区小事不必挂在心上！”东未明头也不回地走了。
方浔秀美的眉头微微蹙起，只能目送那个高大的人影离去，阮蟾光看出这人是义士，他既不愿透露姓名，倒也无法强求，遂上前去摇了摇方浔衣袖，示意她罢了。
那厢东未明刚下浮桥，阮蟾光便见另一个朴实的年轻人迎了上来，风声隐隐约约传来那人话语：“大哥，老三呢？干完今天小五的医药费就差不多了。”
东未明拍了拍对方肩膀，道了声“回去说”，两人便一道离了渡口。
阮蟾光微微出神，想起晨起之事。
小五？
竟是这般巧合？
顾傲霜还在家等候，众人未多停留，上了马车回府。
方浔见到母亲就如实禀报了今日之事，顾傲霜面上虽不动声色，但事后方家七爷很长一段时日没有出现过，再出现也没有敢在汝阳大声说话过。
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