茶杯再次被重重扣下，沉闷一响。
两杯苦水下肚，口中弥漫的苦涩不见消减，寡妙终是招架不住这苦味，唤下人取了壶清水。
沉昭终得了杯清水，摆在桌前，不曾动。
“这般急切，”她饮了几杯清水，在入嘴的那瞬，皆化作苦水，让其苦不堪言。可为了这干渴的嗓子能多说几句好，她只能以水润喉：“莫急，说道理可不是你那一剑扎得过火了，我能捡回条命已是不易，你且庆幸吧。”
沉昭沉默不语。
“得，”寡妙夺回刚递出的那杯水一饮而尽，撑手扶颚道：“那一剑并未刺中要害，我还未来得及做个美梦，便被粗陋的上药手法给痛醒了，但也多亏了她。你猜的没错，郝府上下十口人之死与我有关，但我却不是行凶之人。”
“你许是未曾去衙门了解过，他们皆死于刀剑之下，若是中毒说不准就怀疑到我头上，可偏偏是我重伤拿不起的剑时。”寡妙饶有兴致问道：“你猜到得准，可是有人选了？”
沉昭：“寡许安。”
寡妙不加吝啬夸赞道：“你可谓是妙人，你是如何猜到的？”
“并不难，”沉昭简言道：“名声、利益。”在贵妃助寡府攀登时便已见分晓。
“是啊，”寡妙情绪低沉一瞬：“就连我的命在这些面前都不值得一提，寡许安派去的人没想过要留活口，包括我。若不是我提前苏醒了，根本爬出那火场。”
“随后你为复仇便雇人散播出，她被郝府虐待，关于下等厢房逃过一劫的消息，博得百姓怜悯，官家相助。寡府就算百般不愿，也要装模作样将你这尊‘大佛’领回。你就不怕他们一不做二不休将你伪造成因伤势过重而无力回天。”
“自然是想过，我惜命。与你不同，就算是复仇也不能搭上我自身性命。”寡妙神情好似苦思冥想了千千万遍，直至如今负担才卸：“寡许安既主动派人来接，此时必定是做与圣上看。而圣上如若知晓，定会体恤大臣派请宫中有名的太医同我看病，那几日寡许安定要循规蹈矩。雪地中，倘若他倚靠的拐杖折断了，面前堪堪只有一副残拐，为活命，他别无选择。”
“那时我还在寡府，寡辛皆于庆典、受学出入宫中，相隔长短不一，不太会让旁人起疑。若说促使我察觉到异样还是那熏香，那香于他房中飘出。他一个对熏香极为敏感甚至是达到厌恶的人，竟反常起，我还道他疯了，竟敢带人玩到家里来。”
“我作势恐吓他身边的小厮去检举他，谁知寡许安转头处理掉那小厮。至此我便存疑。”
“郝源不知死活那回，我被寡许安拖着进宫面圣，再度闻到了那种熏香。那日我整整笑了一夜。”
沉昭：“……”很能笑了。
“茶饼，”寡妙抬手护着因笑撕扯的伤口，续道：“贵妃远送来的茶饼，我这个局外人都知有鬼。但我就想看看他寡辛是何态度。那夜我便乘其逍遥于外翻窗而入，可谓误打误撞。”
——
站稳脚步，她垂眸在腰带间摸索着火匣子。待盖一拔，吹气时脖颈处抵上件冰凉的物件。昏天暗地，即是相挟又不见光便是匕首，手掌持刀探上前时，飘过淡香，身后是女子。
正以为要丧命于此，手中高举的火匣子便猝然升起，火光照亮她的面容。
抵在脖子上的物件被收回，寡妙茫然一瞬，急忙跑出几步，迅速回头。倒真是位姑娘，她的衣物正是白日院中瞧见的那套。长发未束，由一根白绳相系，垂至腰间。白色衣物，衣襟与裙摆皆为赤色。这来暗访也不见穿个夜行衣，做事未免太草率了。
寡妙打量着，顺势往她手腕上看去，她手中所持并不是何匕首，那只是一根折下的柳条。寡妙若有所思往东窗看去，那处窗门敞开着。今夜风大，门外那颗靠窗的枯老柳树乱颤。
寡妙：“……”这人也真是，若不是那柳树枯死，那折枝定会留下线索，让人生疑。还有这开窗不关窗，处处皆是问题，贵妃识人能力未免也太差了，这等人也敢指使来，就不怕折在此处。
她看着窗边洒入的皎月，犹豫片刻将火匣子搁在桌上，轻脚上前将窗门拉上。
“寡姑娘不该翻窗逃走？”
寡妙面不改色盯着她手中的柳枝：“凭这个吗？”她说着从怀中掏出匕首，一拔银色剑身迸溅出淡光，随即她又将剑插了回去：“如今理在我手里。何况，你持剑挟持我的动作不对。刀抵上来那下，你的手背险些撞到我后颈。”
“这样。”巧儿垂眸将柳枝塞进了衣襟，理了理翻转的衣物：“那寡姑娘来此作甚？此处是寡府，你若要寻找兄长，来此应当敲门。同为翻窗而入，奴婢胆大会将您视作奴婢的同伙。”
寡妙塞刀的手一顿，笑道：“说不定。”
………………
“你寻的是什么？”
寡妙剧烈咳嗽，手颤的一时握不住茶壶把，只能紧抓着桌沿稳住身形。她再次挣扎着去取茶壶时，一杯深色的药膳递到身前。
“？”寡妙来不及思索，端起茶杯仰头猛灌，两杯下肚才转缓：“多谢。但这事也怨你，讨我问这么多。”
沉昭提着茶壶又同她添了一杯，道：“既药膳管用，便就用药。”她说着将装水的壶搁在脚边，杜绝她一句咳百回。
寡妙晃着茶杯中浑茶，苦涩道：“你今日若不来，我这药也不必喝，顶着一副苦大仇深的脸与你交谈。”她抱怨后，续道：“你怎么不好奇她取了甚？”
沉昭：“殿上她主动承认，只取了一小包熏香。”她虽有猜想，却只是猜想。
“你当真信了？”
沉昭不答。
“我可不信，”寡妙盯着其眸子未曾探出半点，大方道：“她同我转悠半响，熏香便就在眼前，她看见了却什么都没取，甚至还在旁帮我举着火匣子照明，人挺好。”
沉昭：“……”什么都没取，她猜得不错，巧儿定是早有所察觉，提前便备好了熏香。寡妙闻过熏香的味道，便证明寡辛使过。她瞧上一眼便能确定用量以假乱真。只不过她这退路，或者说是她背后之人权利不小啊。
“那你呢？”
寡妙：“我吗？也不为别的。千辛万苦潜进，自是看看他可有鬼迷心窍，真食那毒茶。未进屋前，我还想着如何不起眼取些茶。谁知一入，那茶饼撕开了口。哈哈，他风流成性，来来回回竟还被一个永不可能的人给拴住了”
她笑得疯。
“未必，”沉昭分析道：“兴许是取茶验毒。”
“不不不，”寡妙抿笑道：“桌上的茶水我瞧了，正是那茶饼所泡，杯壁仍余茶渣。我见他欢喜着呢。”
“他察觉出了异样？那为何最后一杯茶是你所为？他没品出？”
“我倒希望他是个傻的，我便不必这般设计。”寡妙将药膳抿进，减少话中的沙意，因苦皱眉道：“他一夜宿醉过后，便让人着手查了。之后茶饼位置多次有变外，用量却不见少。他虽被迷得神魂颠倒，但谨慎着，知晓了也不见戳穿。”
沉昭沉思道：“花宴那回，他进宫见人心切，便毫无防备的饮下了那杯茶？”
寡妙：“你这话我可不爱听，怎的像我在趁人之危。”
沉昭：“不是吗？”
“是啊，”寡妙夺壶自添道：“我早就便知曼陀罗花，我用了半张茶饼与他熬制了浓茶。他定能品尝茶的不对，所以我要做到一口便足，事实正如我所想。”她轻松道：“那一推我已备好了替罪羊，若真推到贵妃娘娘的身上，我可从未有十足的把握。可我万万没想到，人竟没有用上场。暗中那人定手眼通天、位高权重，应是早就知晓贵妃与寡辛那些事，不，是了解得极为透彻。在勘破了我的计划、救下巧儿、寻得南阳春堇种种，他定是恨透了贵妃。”
沉昭：“这些不是几日所得，他花了这么多时间搜集证据，只为让她跌落泥潭，再无重见天日之机？”
“不，”寡妙道：“是要取她性命。”
沉昭歪着身子，望着角落里蜷缩慌颤的人，道：“人都在你这了，想必你已知晓真相了。”她好奇道：“如何得来的？”
寡妙转过身子，后背抵在桌沿，漫不经心道：“绑来的，刚到城门，我请她来我府上喝喝茶。谁知她竟还能翻墙，得亏我找人暗中看着，故此我只能将其捆着。”她嘴角扬起笑意：“我想，她所掩藏的秘密或许你会喜欢。你来前她刚同我讲完，若是殿上她的秘密公之于众，便就不单单是禁足了。”
说着她活动着身子撑着桌角，颤颤巍巍起身。
逐渐逼近的脚步声，让被捆绑的她忍不住向后滑去，可如何退，身后只有一堵厚墙。
寡妙抬手扯下她眼前的白布，此人正是——春堇。
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