半掩的窗门吱吖作响。
春堇半眯着眼，终是适应了强光，她的目光流转在两人身上，尤其是在寡妙身上，那是恐惧。
也是，将她无故绑来，逼问定用了手段，方才还叫她听到了整个计划，不怕才有鬼了。
她紧掐着手腕，强压下不安的情绪。她在来前便就想好了，这一路定不然不平。而她也未曾想过再回去，她掌握着这个秘密定会有人来寻她，她只需，只需与其谈条件，拿到钱她便消失，好好过自己的日子去，永不回耕地。
就算这人是疯子又何妨，她都答应自己了，对，她都答应放人了。
春堇试问道：“姑娘，我这都与您议好了，您再让我从头到尾说一遍，我这头也点了，”她挪动身子，示意身上麻绳道：“您看，可是给我解了。”
“自然，”寡妙脸上挂着笑意，熟练伸手往腰间掏，一空，随即想起因伤病早早将它摘下，她折回床榻旁，从枕头下拔出那把匕首，一步步走来。
吞咽声在脚步声中夹杂，春堇明知她是来割绳的，却忍不住慌乱起，若腿没绑住她早该冲了出去。
寡妙蹲下。
刀刃贴脚腕上，隔着布料都能感受它的冰凉。
“抖什么，”寡妙用力将绳子割断，道：“动动，转过来。”
“唉，好。”春堇不知是被吓得还是捆得，这孩童般的蹒跚学步不免让人嗤笑，她背对着刀子，让她割绳，心提到嗓子眼，她无法保证这一刀是否会转变主意刺进她的身体里。
这事也不一定非要她来讲，她忧心催促道：“还……”
刀刃贴着皮肉划断绳索，嘴边的话戛然而止，她骤然垂眸查看，并未划破血肉，只有一条刺痛的红痕，对比与手腕粗麻绳磨出的痕迹都不算什么。
“手滑，我是伤者，这能把着刀已是不易。”寡妙将刀甩至茶桌上，砸出一声巨响。滑动时被茶壶一栏，险险停在桌沿。她道：“别愣着了，坐。”
沉昭本就挪了一两步，顺势便坐了回去。
春堇拂袖擦去额上的汗珠，恭恭敬敬坐上前来，作势理了理粗布衣裳，桌前递来的茶水都让她为之一颤。
也怨不得她如此，那杯是药膳，听了半天也不知听何去了。
两人无一人与她说道。就算是说了，以她谨慎也未必会食。
春堇握着茶杯，便只是握着，生怕催促她饮上口，为此她巧言令色道：“姑娘，我这就道来了？”
寡妙点头，示意她讲下。
春堇低头应道：“唉，”她笑得敦厚：“小的是贵妃娘娘养母。”
“？”沉昭迟疑道：“据我所知，姜尚书夫人还健在，世人道她教女有方，姜姚也日日被她管教在身，也未曾听过将她交付于家中姨娘看护。”
春堇听着直点头，道：“这也没错，正是如姑娘所说。”
沉昭：“既然我所说皆属实，那您养母一说何从谈起。”
春堇猛然抬腿，恍然道：“姑娘您看，我这没同您说清。那真正的姜姚自是由其母姜尚书夫人呵护长大；可如今这假姑娘，是我捡回来，帮着干活的丫头。”
“你身居南阳何曾得知。”
“姑娘您这就有所不知了，那丫头是我看着长大的，我能识不出？”她信誓旦旦道来：“那日我去酒楼送菜，我就想拉着那掌柜的多唠了几句。唉，”
她摇摇头，叹气道：“我与她聊的是玉菜价，她瞧不上。转头便与旁人聊去了，我不死心便跟上去。那桌人怕是醉的不清，在聊些什么料子，我一看我这糙布料子定是听不懂啊，又不得折了这机会，便在旁候着。最后不知怎的聊到了穿着料子的美人身上。”
她一同人聊起来，方才的紧张荡然无存：“那时几人吵得不可开交，我暗里还道我家春华最美呢。谁知那人见争不过，晃晃悠悠掏出了一长卷轴，”她双手在身前比划着：“一展开，可不正是我家春华。那孩子心高气傲，我前脚刚拉进田里，她后脚便跑了出去。后来她识得几个丫头，在镇上赚了不少，我便不去拦她。”
说得口干舌燥，她顺势拿起茶杯一饮，待品出味才顿感不妙，她慌乱搁下茶杯，瞪大眼睛来回张望。
寡妙不语，倒了杯茶仰头饮下。
春堇的脸色才减缓，她低咳两声道：“她，她竟几日都未归家，我去寻时才得知她同那几个丫头去闯荡了，还与我写了封信。我可不识字，当真是难为我了。”
沉昭问道：“信呢？”
“我这。”
沉昭闻声望去，只见寡妙慵懒的趴在桌上，右手抬起，两指间夹着一只白色信函。
沉昭：“……”这都同人搜出来了。
她伸手接过。
信函无字迹，她抽出里面的纸张，像是揉皱再被压平，却始终无法恢复。展开后只有一句：摆脱你了，老太婆。
沉昭：“……”一时怀疑她是否是真不识字。这折褶极大的是她看完这句话，恼怒所为。她问：“在此之前你便知晓其身份，为何如今才寻来？”
“我没想害她，”春堇欺身上前，一脸不可置信道：“突然间就说她坐上了贵妃之位，我哪敢信。钱我想要，可也不能只身一人便闯到京城里面去，指着人鼻子要钱吧。也不能偷偷去要，转头杀人灭口怎的办。”
“这回就寻到人了？”寡妙见人看来，耸耸肩好似在说，我也只听到这处。
“哪能，”春堇惊愕，连忙摆摆手道：“我这一没钱，二没势，何德何能呢。是旁人寻来的，不知何处知晓了春华的身份，要我去揭穿她，那我哪能做！说起来我还算其半个母亲。”
寡妙嘴角一扯，鄙夷道：“今怎么来了？哦，又一刀两断了。”
“……”春堇双手交叠，在桌下用力的擦着，脸上洋装出敦厚老实的笑意：“也不能这般说，我来此是点点头、附和两句的功夫，不多什么，说了这些贵人们未必会信。是那丫头想与我一刀两断，分文不拿，我总不能还守着破铺子等着她回来吧？”她推辞道：“不成，不成。”
——
糊窗的桑皮纸泛黄卷曲，光影如猛兽般试图着爬进，由着风来回穿梭，房门上的朱红褪色甚有白蚁相食的痕迹。
一人褪去外衫，正坐在门槛处，身子倾斜，头正靠在房门上。她正看着杂乱的院子中，那盘发的妇人身着深色粗布衣裳扎在落叶中又唱又跳，好不肆意。
姜姚觉着有趣便在此坐着观望，思绪不免飞远。
春堇变化极大，在她的印象里，她虽蛮横无理，却张着一副白净的皮囊，因此这送菜的差事才会交于她的手上，渐渐得发现她嘴也灵光，便一举夺下。
而昨日一见，她肤色变黑了，体型也变大了，腰也驼了，那股子张扬的劲也磨灭了，这才致使她没认出。
她那人嗜钱如命，想必是有人花钱请她前来。
旁人总说春堇一人将她拉扯大不易，可谁知她顶着这“母亲”的名义，实则一粒米也不愿分食，若不是她缝缝补补衣物练就的绣工，她早该饿死了。所谓的好友相伴挣几个子都是她遇到贵人相助，那人正是姜尚书夫人陈故怡。
那日黄昏，她得知高价买客，便匆匆赶去。
推门而入时见其衣着华贵，行为举止气度不凡，便觉发了。
谁知……
刺绣品被推至身前，手腕处的银镯敲响桌沿，让春华挪不开眼，险些都没听到她事后的话。
她道：“这绣品可是你所做？”
春华狠狠点头：“夫人，这是我所做。”
后来，她告知女儿因她强势的教育自尽，姜尚书对其满是责备，又不愿放弃这条门路，便想以假乱真。这人定是不能择得近，穷乡僻野的地方择个好的好掌控是绝佳。见过刺绣后，她觉着寻到宝了。秉承着绣工不错样貌定不差寻去，在瞧过后确认其为孤儿更是颇为满意。
姜姚因身子孱弱、又有个势利的母亲极少迈出过家门，同龄的朋友更是没有。她们胜在年幼，这样貌定是要长。家中长辈皆认可的话，旁人定是没话说。
这千载难逢的机会，春华当天便答应了，京城姜家，进宫当妃子，她几乎是被无尽的荣华富贵砸疯了头，她头一回尝到这孤儿的喜悦。
在匆匆打发掉春堇后，她前往到了京城，这儿不曾有漏风的茅草房、日日需冲洗的泥布鞋、黑夜挑针刺绣和吃不饱的下顿。但礼仪、识人和眼色种种并不比以前的日子轻松，可她得到了极大的满足感，这能抵一切。
而她最大的错误便是隐藏了春堇，唯一不可控的知情人。等她学有所成意识到时，已经晚了，派去的杀手告知春堇早已嫁与商人随其漂泊，居无定所难寻。
早些年间，她让人驻守等待过，可迟迟不见归，她便撤走了人。春堇何时再回的南阳，她一概不知。
真是让其摆了一道。
她主动招供也是为保全性命，若是身份在一戳穿，她就不是区区被打入冷宫，她甚至整个姜家、寡家都会被藏送于此。
她抬手遮挡烈阳。
等，她要等春堇的死。姜家为东山再起绝定不会袖手旁观，若寡许安不因此事遭受打击一命呜呼的话，他也是个助力。
遮阳摊开的手掌倏然被塞入了何物，洒在身上的暖意也被遮盖。姜姚握住它于眼前一看，是朵梨花，挡在身前的方才那位舞动的，这儿的人都称“疯娘娘”。
姜姚道：“送我？”
她未答，嘴中一直念叨着：“水……水……水……渴……渴……”
正午，碧水去取吃食了还不见回。
姜姚起身拍拍衣物上粘的灰尘，跨进门道：“闭嘴，随我来，我取水与你。”
她一听雀跃跟进。
不时，碧水取咸菜与馍馍而归，见房门紧闭权当姜姚在休整，她走近使手肘将半掩的门推开，鼻尖涌上的味道怪异，但她未曾在意，想必是冷宫原有的。
走近，一眼，手上的吃食脱手落地，馍馍翻滚被浸湿。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”尖叫声掀起一层又一层，将停靠休整的飞鸟通通惊起。
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