而眼前这个豆腐店,大概率是用卤水点浆的。卤水容易得多,但常带苦味、腥味,且凝结更硬。若她能做出用石膏点的嫩豆腐……
她眸色微动,没立刻起身,只是更仔细地观察起这家豆腐店的布置、流量。看来这城里,卖豆腐的就这么一家。那妇人嘴上抱怨,却还是买下了豆腐,说明就算味道不尽如人意,也有稳定需求。
她脑中一闪:这也许就是机会。
等排队买豆腐的人渐渐散去,街上的热闹也淡了些,唐叶靠着老槐树,心里把刚才的情景回忆了好几遍,给自己编了个走亲走丢了的身份,脑袋里预演了好几遍,终于还是咬咬牙,抹了抹脸上的汗和土,慢慢走到豆腐店门口。
赵满仓正低头擦案板,一抬眼看到她,眉头微微一皱:“小丫头,干啥?”
唐叶鼓足勇气,嗓音带点不自然的沙哑:“叔,我、我会做嫩豆腐,不比你这个硬豆腐差。”
赵满仓愣了一下,瞪大眼睛像是听见了什么笑话,“你会?你多大点年纪,嫩豆腐你会做?”
唐叶咬了咬牙,不敢后退:“我从乾都探亲,跟我舅舅走丢了,家里以前自己做豆腐卖过,我能做出来。要不我们打个赌,要是我能做出来,您让我在店里帮忙,当个小工,给点工钱,要是做不出来,我白给你打一年工,也不要钱。”
赵满仓被她逗乐了,抹布一扔,笑着摇头:“行啊,横竖都是要口饭吃。要是你真能做出那种嫩豆腐,我赵满仓认你当祖宗——不过要是你蒙我,别怪我打你一顿,送你去见官!明天一早,天不亮你就来。要是骗我,嘿,你自己说的,给我白干一年!”
唐叶连连点头,心跳像要从嗓子眼里跳出来,心跳始终没有平静下来。
她知道,真正的难关还在后面——没有石膏粉,光有大豆和水,是做不出那种滑嫩的豆花的。
一想到这里,她的脑海里就浮现出穿越第一晚醒来时,河床边那些白花花的石头。那些石头粉一抹就是白渣渣。她压下口水咽了咽,那些石头就是她的救命稻草。
可问题是……现在的她早已虚脱,真让她独自走回去,根本坚持不下来。
唐叶小心翼翼地开口:“叔,做嫩豆腐……其实我还缺一样东西。”
赵满仓收拾案板,头也不抬:“你还缺啥?都跟我说说,别卖关子。”
唐叶攥着衣袖,鼓足勇气说:“要是能去东边那条河床,采一点石膏,我就能做出比你这还嫩的豆腐……那地方我认得。”
赵满仓抬头,狐疑地上下打量她,眼神有点古怪。
“石膏?”他用袖子擦了把汗,“你个小丫头会点石膏豆腐?我活了半辈子,还没见过能把石头弄进嘴里的。”
“真的!乾都真的是这么做的,叔你信我!”唐叶有点着急,沙哑的嗓音染上了哭腔。
赵满仓盯着她看了好一会儿,终于“啪”地把帕子往案上一摔:“行了,谁让我嘴欠,答应你了。丫头,你别坑人,做出来你得先吃,真要吃坏了可别赖我!”
听到唐叶和赵满仓的对话,李桂花擦着手走了出来,眼睛上下瞟着唐叶,终究还是没说什么。
唐叶小心地站在一旁,咽了咽口水,赵满仓看出她饿极了,皱着眉从盘子里夹了一小块剩豆腐递过去:“先垫垫肚子,别饿出毛病。”
唐叶连声道谢,咬着硬豆腐,哪怕味道死板发腥,嘴里还是觉得踏实了点。
赵满仓牵着自家的驴车,李桂花拿了个空箩筐,让唐叶坐上,自己一边赶着一边嘴里嘟囔: “这破石头你可看准了,捡多了车拉不动!”
路上李桂花拉着唐叶聊个不停,还好先前脑袋里已经想好了对策,一路上竟然应付了过来。
到河床时,天色还没完全暗下去。唐叶认准那片白花花的石头,挑了一块洁净的石膏矿,仔细用石头敲碎,收集下最细腻的石膏末。
赵满仓和李桂花站在驴车旁边,一边看着唐叶忙碌,一边低声嘀咕。赵满仓说:“看她不声不响的,说是探亲走丢了,八成是外头闹了事躲债来的。”
李桂花回头看了眼唐叶,压低声音:“管她呢,只要手艺是真的,能赚大钱就成。”
唐叶采够了,走了回来,李桂花看这唐叶手里的粉末:“这真能吃?可别整出事来!”
唐叶低头把石膏粉包进布袋,笑着安慰:“用得少,只要搅得匀,肯定不会坏。
赵满仓在旁边看得乐了:“丫头,你要是能真用这玩意儿点豆腐,叔就服你。”
三人回到豆腐店,夜色已深,赵家豆腐店的后厨很是整洁利落。老旧的灶台边,水缸和石磨一字排开,墙角挂着几只裂口的木桶和擦锅用的破布。空气里混着豆香、炭火、旧油烟和一股说不清的咸味。厨房一角,泡了一夜的黄豆发胀、皮皱,桌上还放着剩下的冷豆腐,盖着块湿麻布。
唐叶又细细的筛了一遍石膏粉,拣去杂质,再用清水和开,静静沉淀,等最细的石膏沉到底,把上面的水倒掉,只留乳白色的浆液。
厨房里炉火正旺,磨好的豆浆咕嘟咕嘟地沸着,空气里满是豆子的清香和炭火的焦味。唐叶动作熟练地舀出一碗豆浆放凉,再将调好的石膏水一点点倒进去,边倒边搅拌,精神太集中,不知不觉后背起了薄汗。
赵满仓和李桂花全围在灶台前,夫妻俩全程紧盯,怕她搞鬼。
等了不知道多久后,锅里的豆浆渐渐凝结成雪白细嫩的豆腐。唐叶用木勺小心舀了一块,豆腐在勺上轻轻晃荡,几乎要滑下来。
唐叶先当着他们面吃了一口。
“来,尝尝。”唐叶把豆腐递到赵满仓跟前。
赵满仓眯着眼,夹起一块,果然筷子不敢用力,嫩的几乎夹不住,递到嘴边,眉毛先跳了两下,一口咬下去——
滑。软。细腻得能直接咽下去,带着微微的甘甜,豆香轻盈,没有半点腥味,也不塞牙。再咬一口,竟然能抖动,像奶皮一样嫩。
“这豆腐……!”赵满仓激动得声音都抖了,夹起一块又一块,嘴里不停地夸,“真的跟豆浆似的!都不用嚼!”
李桂花也没犹豫,嘴里也塞了一大块,满脸陶醉,小眼睛闪着光,噎得直拍胸脯:“娘诶,咽下去嘴里甜得慌!”
刚做出来的豆腐很快就吃完了,唐叶开始处理下一版,转身的功夫,赵满仓和李桂花互看一眼,心里那个算盘打得啪啪响——交换了眼神,这丫头手艺要真留下来,家里以后不愁发不了财!
“丫头,这手艺以后跟我干!”赵满仓立刻拍板,脸上笑得热情,眼神却满是算计,“包吃包住,工钱另说!”
李桂花也笑眯眯地搂着唐叶:“有啥事找大娘,咱家以后就是一家人。大娘这就给你收拾出地方住着。”
门外传来男声:“爹、娘,你们在干什么?”
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