听闻江砚的话，师爷的脸色，明显变得难看起来。
他定睛看了看，发现是江砚，更是恼怒。
“大胤律例，岂是你这竖子，想看便能看？”
江砚不卑不亢，答道:“先皇曾说，大胤律例，大胤朝百姓皆可于县衙查看，以求时时约束己身，自省己身。我县未将拓印版律例摆放于县衙门口，已是抗旨不遵。”
当年，公布此规定时，于各地皆贴了告示。管他是读书的，不读书的，下力的，买菜的，都多多少少听人说起过。
他赖不掉。
沈昭不动声色融入百姓的讨论中。
“对对对，我小时候听我爹娘说过，是这样的。”
……
“是的是的，我也觉得，师爷似乎是有什么顾忌，总是遮遮掩掩的。”
……
“不如就让他把律例拿出来看看，就什么都知道了。是非公道，自在人心。”
……
时不时的，沈昭就插上这么一句。
带着百姓的议论声越来越高。
师爷黑了脸，恶狠狠地瞪了江砚一眼。
“罢了罢了。我瞧你体弱，可能受不住这七十杖，便当我开恩，怜悯你。你随我入堂，二十臀杖后，允你上告。”
“哎呀，果然呐，他心虚得很呀。”
沈昭低埋着头，捏着嗓，在人群里，冒上这么一句。
听着百姓对他的纷纷议论，师爷四处寻找着挑事的人。
并没有找到，声音的来源。
但看到了薛临。
他蹙了蹙眉，他怎么又在。
算了，二十杖，就算不能要了她性命，也可叫她说不出话来。
黄婉随着师爷进入正堂。
师爷叫了，最得力的衙役行刑。
一杖……两杖……十杖……
沈昭悄悄挪步，靠近薛临，薛临微微俯身低头。
她压着声音问道:“那个行刑的，是你的人？”
薛临笑笑，俯身与她耳语道。
“本来不是，此人乃文钦廉心腹。刚在来的路上，我派人劫了他妻儿，他应该已经看到了他妻儿的贴身之物。”
沈昭一惊，想起第一日，他示意文钦廉放人，薛临和文钦廉又有什么关系，对他和他的人如此了解。
但也无妨，她相信，薛临不会害她。
至于旁的，他愿说便说。
“你别多想了。我与文钦廉并无什么联系。只不过是，他曾受惠于也初楼。他的资料，皆在楼内。”
“那日县衙前，我头上那颗蓝宝石，是也初楼的一种独特的接头信物。虽距离有些远，他并看不真切。但我开扇之时，扇上临时用一炷香便会消失的油墨勾勒了一副旭日初升的画，他还是能看真切的，因此，他会听我的。”
“也包括，那日陆氏医馆，陆嗣真正放人的原因，亦是我贴近他之时，他看清了那颗宝石的纹路。”
也初楼，到底，是个什么样的存在。
“你不怕，他们告诉薛家的人。”
“不怕。因为，他们并不知道我是谁。薛府嫡系嫡子不叫薛临。而且，没有人，有胆子背叛也初楼。”
“你不叫薛临？”骗她做什么。
“我无意骗你，只是不喜我从前的名字。”
“那，薛临这个名字是谁给你取的。”
薛临笑了笑，答道。
“我自己。”
沈昭心中一动，他竟连名字都是自己取的。
“没有人有胆子背叛也初楼……”
沈昭跳过这个话题，把他最后一句话重复了一遍。
不等薛临回答。
二十臀杖已经打完。师爷已念完各条相关的律例。
他望着并不奄奄一息的黄婉。
眉头锁作一团，盯着那心腹的衙役。
衙役对上师爷审判的目光，他跟随县令和师爷多年，本是不会轻易背叛的，只是他看见的，今日收到的，并不仅仅是他妻儿的贴身衣物。
还有他母亲的一截手指。
他其实并不很在乎他的妻儿，但十分孝顺他的老母。他知道自己恶事做了不少，恐遭人报复。
母亲，是安置又或者说藏匿在别处的。
从黄婉敲登闻鼓，到他收到这些东西，不到一炷香的时间。
来者，既非善类。实力，也远在县令之上。
他无可奈何了。
他不敢，杖杀黄婉。
师爷瞧他模样，知道是出事了。
但是，黄婉敲登闻鼓的一炷香时间，以及刚刚堂前他拖延的一会时间，他派的人紧赶慢赶，应该已把王家的罪证处理好了。
“妾身一告，王楼礼，强占民田。我朝律例规定，民田买卖，双方需到县衙登记。妾身带了王家的田产地契，请县令老爷核查，诸多田产，皆未登记，均是来路不明，强抢而来！”
“妾身二告，王楼礼，杀人藏尸。去年年末，他愈发猖狂，藐视王法，强占民田，遇上不从者，便杀人藏尸。尸体，便在王家荒弃的后院中。后院有树三棵，树下，便是三条人命。请县令老爷派人探察，还他们公道！”
“妾身三告，王楼礼，于府内行巫蛊之术。请县令老爷派人于府中祠堂香案下一查！。”
文钦廉在上头高高坐着，背后是“明镜高悬”的牌匾，仍然是那副虚伪的小人模样。
闻言，佯装一副恼怒的神色。
“岂有此理！我大胤朝律法严明，风光霁月，我崖城百姓均安居乐业，竟发生如此之事！而本官作为崖城的父母官，竟然全然不知。黄婉，你放心，本官现在便派人去查，若是你所言非虚，定不会放过恶人，将他缉拿归案，还我崖城百姓一片碧海蓝天！”
真是说得比唱戏的还好听。
沈昭心里暗骂他虚伪。
听着百姓们的拍手叫好。
“你先将田契呈上。王家，本官已派人去查。”
黄婉心下觉得奇怪。
师爷，定是文钦廉的人，必是沆瀣一气，文钦廉如此自信，想必是做了手脚了。
“县令老爷，今日，妾身击鼓鸣冤，崖城百姓皆聚集于此，可否让妾身与崖城百姓们一同前往，见证，真相大白之时？”
若是，王家被动了手脚。她身上的田契，是她手上的她最后的证据了。
她不愿交。
文钦廉闻言，愣了愣，随即笑了两声。
“击鼓鸣冤，本应公开于百姓，自是可以！”
文钦廉的示意下，县衙衙役已至黄婉身旁，从她身上，拿出那一叠田契。
“黄婉，核对田契登记需要些时间，那我们先一同去王家。”
他又顿了顿，和师爷耳语两句。
师爷向县衙外百姓大声喊道。
“台下诸位，文县令说，崖城百姓皆可一同前行！”
崖城很小。
没走多久，便到了王家。
黄婉受了刑，走得踉跄。
文钦廉还派了女婢搀扶于她。
面子功夫是做尽了。
一路上，百姓都在夸赞他，爱民如子，体恤百姓。
王家门口，管家开门，文钦廉，带着衙役，黄婉，与十多个同行的百姓，直奔正堂。
王楼礼一副刚用过午膳，匆匆赶来，不知道发生了什么的模样。
他先向县令行过礼，再看向受了刑身上全是血迹的黄婉。
一脸担忧的神色。
“婉儿，你怎会在县衙？还受了刑，你可是犯了什么事？”
又转头向文钦廉求情道：“文大人，内人自家中败落，便有时候神志不清。虽有时候疯言疯语，但秉性纯良。若她犯了什么事，皆是我这个做夫君的不是，愿代妻受刑，还请大人怜我爱妻心切！”
好一个，彬彬君子，好一个，伉俪情深，好一个，疯言疯语。
黄婉听着，他第一次，唤她“婉儿”，竟是，在这样的时候，真是讽刺。
她狠狠呸了一声，已不想与他多费口舌。
但百姓的议论已变了风向。
从对王楼礼的谴责之声，逐步的，大家都开始怀疑，不知道，真相究竟是什么。
文钦廉于正堂端坐。
“王楼礼，今日，黄婉于衙前，击鼓鸣冤，告你三罪，本官今日，便要当着崖城百姓的面，查个清楚。”
王楼礼闻言，往后踉跄了两下，一副不可置信的表情，看向黄婉。
“婉儿，我与你成婚多年。我知道，你一直不满我纳妾。从前的张氏，你便将她勒死。如今的刘氏，你亦多次对她动用家法。但是，你是我的妻啊，没有人，可以替代你在我心中的位置。这些年，不管你如何，我都忍让于你。”
“可是你千不该万不该，和府中护院私通。昨日，我是，因此跟你动了手，还说了气话，说要休了你。但是，为夫如何忍心啊，只要你不再同那护院乱来，我便可以不计前嫌，我们还是可以携手一生的。你今日不惜伤害自己的身体，也要冤枉于我，真是伤了，我们多年感情啊！”
妇人通奸，亦是罪。
他还要倒打一耙。
文钦廉闻言问道:“黄婉，王楼礼所说的，你与护院通奸一事，是否属实？”
黄婉向县令答道：“欲加之罪，何患无辞。”
整个府中，皆是他的人。
他既如此说，便已做好了万全的准备。
只是，他的恶毒，一遍又一遍地震惊于她。
她看着他伪善的笑脸，抬头对上他阴鸷的双眼。
“王楼礼，你怎能如此恶毒。你明知，我已是死局。临到头了，你还要污我清白。还要给我留下一个善妒的名声。午夜梦回之时，你不会梦魇吗？不怕我黄家数百条冤魂嗦你性命吗！上天有眼，天道轮回，你不怕遭天谴吗！”
“上天真的有眼么。”沈昭听见人群里，有人如此说道。
她转头，看到人群边上的江砚。
四目相对。
她感受到，手腕处金豆似乎一震，连带着她的心一动。
她就似乎是，通过这枚金豆，与江砚对视之时，能共情于他的感受。
感受到他的心如死水，感受到他悲伤到极点而麻木的心，在难过，在痛苦，在挣扎。
江砚，今日你来，是为了什么呢？
江砚，也看着她。
用他疲惫无光的眼睛，对上她，炽热的目光。
先生，那日，你为两个陌生人，挺身而出。今日，我也同你一般。或许，我知道，我做的也不过杯水车薪，不过徒劳无功。但是，如你所说，我想试试，试试不做一个自欺欺人的懦夫，而去尽我所能，做点什么。
沈昭，听到了，他的心声。
她的心，一阵阵的痛。
她的身子微微颤了颤，伸手捂住胸口，将头转了回来。
目光没有交集后，她不再共情江砚的感受，心中的阵痛逐渐缓解。
薛临发现她的异常，下意识伸手借她倚靠。
她一只手捂着胸口，一只手搭着薛临借力。
江砚，在身后，看着他们。
人群嘈杂，但他心中宁静。
他什么都没有想，正如沈昭感受的那般。
心如死水。
他就这样看着沈昭的背影。
人群的议论声越来越大。
随着师爷一声尖锐的“肃静——”
人群归于平静。
“好了好了，于此争吵，并无意义。孰是孰非，本官一查便知！”
“走吧，先去祠堂，再去后院！”
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