接下来几天，因徐氏的吩咐，顾青梧就真没怎么出门，别说出府，连梧桐苑她都懒得踏出一步，免得惹人不痛快。
她心里明白，这些天窝着，全当避祸。
只是百无聊赖之下，不免神色恹恹，连胃口也跟着差了不少，看的一旁伺候的竹心都有些犯愁，这些天变着法从大厨房拿小姐喜欢的饭菜回来，好歹哄劝着多吃了些。
雨后初晴，日光随之斑驳地溅撒了一地，伴随着几声莺啼，园子里渐渐有了脚步声和说话的动静。
竹心提了个食盒往回走，临到东南的角门处，却听里头传来一个熟悉的声音：“就在这儿吧，把琴和香案放好，再回去拿剩下的东西来。”
是三小姐！
竹心有些心怯，四下一瞅，便轻手轻脚地后退了几步，从往东的一处小道绕过去，意欲避开三小姐。
只是这一绕，便经过东厢房附近，正好遇见一个熟悉的身影，从园子的方向往厢房走，竹心好奇，躲到一旁的树后，偏着脑袋看去，细看之下，才认出是四小姐身边的丫鬟云画。
她来这儿做什么？
竹心见她手里端着一盘东西，敲开了东厢房其中一间房门，里头出来的人，正是那日醉香楼那个书生。
两人不知说了些什么，她躲的远了些，听不清话，只依稀听见“点心”、“小姐”、“厚爱”之类的，没几句话的功夫，云画转身离开，手里的东西还在，看样子是没送出去。
竹心是等人走的没影，才走了出来，盯着云画离去的方向，还不待想什么，忽听背后有人道：“你在这里做什么？”
“谁？”竹心吓了一跳，慌忙转身，差点将手上的食盒甩了出去，却见身后之人，正是那穷书生。
“你吓死我了。”她忍不住喊了一句，忙低头去检查食盒，里面的东西还好没撒出来。
解秋池可不在乎自己有没有吓到人，视线往那食盒一转，问道：“这个时辰，你家小姐还没用午饭吗？”
不问还好，他这一问，竹心就来气，撸了袖子就道：“是呀，托你的福，小姐被夫人叮嘱这几日不许出门，整日窝在屋子里，胃口自然差了。”
“托我的福？”解秋池似乎没怎么明白她的话。
竹心见状多解释了几句，待说完，解秋池已然皱起了眉头，沉声道：“这么说，你是觉得你家小姐受了委屈，顾夫人处事不公咯？”
这话一出，竹心立马就急了，“你别胡说，我没有。”她是气愤自家小姐无妄之灾，可不敢明着这么说话，若传出去，到夫人耳中，又是一顿教训，当即变了脸色，怒目而视。
解秋池却笑了，“难道不是嘛，你方才说你家小姐胃口不好，是因为顾夫人不让她出门，换句话说，是她不满意顾夫人的吩咐，闷闷不乐，以致胃口不佳，而你则心生不满，再加上上次那十两银子的事，贪图小利，挟恩以报，你说我若将这些一一告诉顾老爷，他会有什么看法呢？”
顾老爷什么反应暂且不知，竹心是肉眼可见的慌了。
她知道这些话一旦传开，老爷好脸面，必定会生气，夫人那儿更不必说，小姐在府里处境本就不好，如此一来，更是艰难。
她知道自己胡乱说话又惹了祸，只能低头，“解，解公子，我错了，这件事你别告诉老爷，算我求求你，大人不记小人过，您别忘心里去，大不了，大不了那十两银子我替您还给小姐，您别…”
“不需要。”
还钱这件事，解秋池可没打算假手他人，必得自己亲自‘还’才好，因此竹心说到这儿，他便开口打断了接下来的话，只道，“言多必失的道理，主子们可以不懂，作为下人应该最清楚不过，竹心姑娘，我劝你以后在外面还是少说话吧，免得哪日祸从口出，还连累了你家小姐，就不好了。”
对此，竹心轻轻的‘嗯’了一声，垂着头，颇为丧气的样子。
她知道错了，并在心里暗暗发誓，以后在外面再不随意说话，就当半个哑巴算了，正想着，又听解秋池出了声，“对了，有件事我想问你，如果你能坦白告诉我，方才你所言和之前那十两银子的事，我就不告诉顾老爷，也不会说与其他人，如何？”
“什么事？”
“你家小姐的事。”
竹心一听便开始摇头。
可解秋池对一件事疑惑许久，如今好不容易抓到机会，自然不会放过，“你放心，不是什么私密之事，我只是有些奇怪，这些日子在府里走动，偶尔听几句闲谈，你家小姐似乎并不受顾夫人喜欢，这是为何？你可知道？”
竹心原还以为是什么紧要的事，一听是这事，倒松了口气。
只是…
解秋池见她脸色为难，却没有直接拒绝，就知道有戏，又接着威胁两句，才得到回答。
徐氏之所以不喜欢顾青梧，是因为顾青梧是寤生，出生之时脚先出，加上难产，差点一尸两命，又亏了身子，所以才不大待见。
这件事在府里也不算什么秘密，大家都知道，只是心照不宣，竹心支支吾吾地，解释了个大概。
解秋池自然也听了个大概，个中细节，料想并不止如此，只是于他而言，也没有继续追问的必要。
不过…“其实，你大可不必跟我说实话的，竹心姑娘。”
“啊？”竹心有些傻眼。
解秋池“好意”解释道：“无论是你说的那些话，还是那十两银子，都没有什么人证物证，我就算食言告诉了顾老爷，你和你家小姐也可以矢口否认，所以这些都不是什么大不了的把柄，口舌之事，算不得数，你完全可以编个谎来敷衍稳住我，回去跟你家小姐商量后，再做决定的，下一次，别这么老实了。”
说罢，他没理会目瞪口呆地竹心，转身回厢房去了。
片刻，竹心恍然回神。
对呀，又没旁人在，自己回头死不承认不就是了，干嘛受这人威胁？
至于说谎。
她尚且不会。
此时，玉锦轩内。
云画从外面回来，顾玉嫣一看她手中的那盘点心，心里大抵就有数了。
“他没要？”
云画将糕点放到一侧的桌子上，一边拿眼睛往自家小姐脸上瞅，一边轻声回道：“解公子说，小姐厚爱，他承受不起。”
果然话一出，顾玉嫣的脸色瞬变，一把将那盘糕点拂袖在地，哗啦碎了个响，冷笑道：“他不过是个一无所有的穷书生，初来锦城，连个落脚的地方都没有，死皮赖脸地跟着顾青梧回来住着，如今倒还矜持起来了，真是可笑。”
“可不是，小姐您都送好几次东西去了，他一样没收，依奴婢看，要么是故作模样，要么，那书生就是别有心思，只是不知他是念着三小姐呢，还是五小姐。”
云画的一番猜测引起了顾玉嫣的深思。
虽说她听了姨娘的话，有意那姓解的书生，可这些日子自己派人送去的东西，都一一退了回来，倒真见了几分清高，可若真是文人风骨，又怎么会往顾飞鸢那姐妹俩跟前凑呢。
“原来如此，若是有意嫡出，看不上我这样的庶出倒也情有可原呐！”顾玉嫣似乎想通了什么，脸色随即缓和不少，却嘴角轻抿，复勾起一抹嘲讽的笑意。
云画在一旁递上茶水，也笑道：“可惜那书生不懂，咱们府里不讲嫡庶尊卑，只看老爷的心思在哪儿，小姐自小聪敏，姨娘又得宠，老爷爱屋及乌，对您的疼爱，可不比嫡出的三小姐差，至于五小姐，更是拍马都赶不上，那书生此番拒绝，是他不识货，来日若明白过来，只怕肠子都要悔青了。”
“这是自然。”顾玉嫣扬了扬下巴，得意道。
于她而言，东厢房那书生并非志在必得，相较之下，明日诗会上那些声名远扬又家境殷实的才子才是更好的选择，原是嫡母从中作梗，没了指望，却不曾想峰回路转，她又有了机会。
想到姨娘派人送来的消息，顾玉嫣忽然觉得自己方才气的可笑，手中的锦帕一甩，吩咐人收拾了地上的东西，自己回屋试明儿要穿的衣裳首饰去了。
明儿她可不能让顾飞鸢给比下去。
竹心是一路小跑回到梧桐院的。
绕路耽误了时间，回来将食盒递给底下的小丫鬟，又擦了擦汗，喘几口气，才兴冲冲地进屋。
“小姐我回···”
欢快的声音戛然而止。
顾青梧背对着门的方向，一心一意的练着字，在她身旁，这会儿正站着一个上了年纪的婆子，银簪盘发，圆脸，中等身材，原笑眯眯的神色，听到动静回头，撞上竹心一副毛躁模样，当即就拉长了脸。
“竹心。”
“干···干娘，你回来啦。”竹心说着就往后怂了一步，低着头，背脊却挺得不能再直了。
婆子姓许，即是竹心的干娘，又是顾青梧的奶娘，从小看着两人长大的，情分自是与旁人不同，当然，她对竹心和顾青梧的态度，也是大不一样的。
这一点儿，竹心一直深有体会，尤其在每次被拉走教训的时候，最为深刻。
对此，顾青梧也爱莫能助。
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