崇延二十五年秋,八月十六这日的正午不见阳光,下了多日的秋雨已经在地上积攒了大大小小的水洼。
仿佛所有人的中秋都过得不安稳。
为官清明的忠厚儒臣,三品户部尚书沈灼庭一家因包庇罪臣之女,在中秋那日遭革职抄家,全家男女老幼一律押至大理寺。
不知哪里出了变故,第二日就迫不及待地押着他们全家人上了刑场。
阴沉压抑的天气憋得人喘不过气。
刑场下的百姓都静静看着台上的三四十个沈家人。
谁能料到那端方淑慎,持重知礼为世家闺秀典范的沈家嫡长女沈意之,竟原是罪臣太子太傅孟岳的女儿。
她穿着一身素薄囚服,原本就纤薄的身躯此时跪在细细密密犹如棉针的雨幕中,隐隐有些颤抖。
整个刑场没有一个人发出声音,沈家上下铮铮傲骨,上到沈家年迈祖母,下到沈家丫鬟,有人流泪,却没有任何一个人哭号出声。
静到只能听见细雨滴在刽子手手中那寒气森森的钢刀上,发出的呜咽嗡鸣。
刽子手手起刀落,快到沈意之还没有来得及眨眼,她感受到脖颈喷溅出的鲜血烫在她的脸上。
耳边隐隐听到远处呼啸而来的羽箭破空声,然而并没有来得及阻止什么,意识消散前,被血染渐渐模糊的双眼似乎看见有什么人正狼狈地朝这边飞扑过来。
那不是她的夫君莫允修。
莫允修在告发她的时候,还不知道她肚子里已有了成形的他的孩子。
原本那个会抚着她背后那道早已愈合的骇人伤疤,一面温柔地在她耳边说“我定会为你,为孟老太傅平冤昭雪”,会在她生病时,用他那挥毫泼墨下笔生花的金贵的手,仔仔细细揉按着沈意之冰冷的脚的她的爱人,莫允修,成为了那个害死她和她肚子里孩子,以及沈家上下忠良的刽子手。
那如今来救她们的人又是谁?
沈意之出了一身冷汗,可眼前又渐渐清明起来。
厚重檀香味充满鼻腔,她的意识还在那秋后充满刺骨凉意的雨中,现在又突然包裹在一股暖烘烘的氛围里。
沈意之跪坐在地,双目无神地怔楞了许久,才渐渐回笼意识。
还是冬季,暖意来源是周围跪了一地的女眷,以及大殿中央摆着的几个火盆。
远处高座上坐着的是先皇和他的皇后,他们的视线越过大殿上跪了满地的女眷,望向殿外的漆黑夜空。
沈意之听着丝丝入耳的抽泣声,也望向夜空。
孤星伴月,正是杀戮之兆。
远处似有若无的兵戈杀伐之声掩盖在女眷们的轻声啜泣下。
她想起来了,这是崇延二十二年,今夜正是除夕年节,三皇子发动兵变,篡权夺位的日子,她们所有官宦女眷都被领进宫中用来牵制皇帝。
脖颈处还残留着斩首的痛楚,她不应该是做了个梦,也不可能是梦,她真真切切活过那三年。
所以,她应该是重生了。
重生回了三年前,她还没有遇见莫允修,今夜兵变也会以失败告终,三皇子会在失败后伏诛。
而在今年的殿试放榜后,将会脱颖而出一位新科状元,莫允修。
沈意之此时心跳如擂鼓,她狠狠按住自己胸口,或许一个不小心就会被身边的女眷听见她内心狂跳的声音。
她回来了,回到了可以改变命运的时候。
沈意之安抚下自己澎湃的情绪,开始回想今夜发生的事。
当年她跪坐大殿中,最靠近门口,也最危险。
三皇子与雁北世子萧勿在前殿对峙了两个时辰,她们就在这里跪了两个时辰。
两个时辰后,三皇子的心腹领兵冲到后殿来,率先杀了靠近门口的两位女眷,后又挟持了她,所有女眷惊叫着呼啦啦起身,都涌到了皇帝身后,两方形成一强一弱的对峙之势。
萧勿在此时赶了过来,丝毫不顾三皇子心腹的那把剑再近一寸就能要了沈意之的命,举起弓箭就将那心腹的手臂定死在他胸前。
那呼啸而至的寒光箭影似乎才刚刚经历似的,想到这里,沈意之打了个冷颤。
今夜她不能再这么被动了。
丝丝缕缕的檀香气息充盈在安静空旷的大殿内,沈意之单薄的身板突然起身,对着满地哭哭啼啼的女眷大喝一声,“全都起来。”
明亮清澈的声音在大殿中盘旋了一圈,跪在地上的女眷被突如其来的喊声惊得懵住了。
“所有人全部都起来!”
她们这才听清沈意之说了什么,众人面面相觑,又望向主座上的皇帝和皇后。
“叛军就要杀进来了,我们就跪在这里让他们杀?”
沈意之回头看了眼帝后,又转过来对满地女眷继续道,“我们要相信禁军,哪怕叛贼杀过来了,禁军也会赶来保护我们的。”
“我们现在要做的是,都围在陛下身边,保证陛下的安全,会一些防身功夫的,就跟着我保护在外圈。”
听到这里,有些找回理智的女眷起身,拉着亲人开始往皇帝身边凑。
座上皇帝眯了眯眼,沉着冷静的帝王之声穿透殿内绕绕檀香,“你是谁家姑娘?”
沈意之回想了一下这一年父亲的职位,冷静清声答道:“回陛下,家父户部侍郎沈灼庭。”
皇帝没再讲话,天边孤星已经被云层遮蔽,叛军杀吼声开始靠近。
所有人都绷紧了一根弦。
不怕的,她经历过一场,最终都会过去的,沈意之这样安慰自己,但架不住手还是在抖。
她刚刚还在刑场上,被砍了脑袋,真实的痛感和眼前的血色未完全消退,现在又在经历反贼逼宫,任谁也没有她这样的好运气。
很快,整片漆黑夜空已经看不见星看不见月,殿内所有人将帝后护在中间,屏住呼吸视线一眨不眨地盯着门口。
殿内的空气都如同一张不可见的密网,兜住了所有人的呼吸。
“父皇这里怎么如此安静?看来已经做好了等着我来的准备。”
三皇子还没走进殿内,兵戈撞击的金鸣之声拥护着三皇子的催命声闯进所有人绷紧的弦上。
最靠外围的女眷是稍微有点身手的,但在绝对的士兵面前,实力悬殊到近乎于无。
沈意之感受到了历史长河不可逆转的无力。
三皇子心腹进殿内的第一件事仍旧是随手杀了两个外围的女眷,将她挟持起来,她就怔怔的望着滚烫的鲜血呲到脸上。
原本死的是另外两个,但因为她的一句,会些武力的姑娘随她站在外围。
还是死了两位姑娘。
沈意之头皮发麻,难道她即便重来也无法改变既定历史?
见此一状,那些女眷们又惊呼着都散开来,躲到了后面的墙角去。
将孤零零坐在上位的帝后二人暴露在叛军面前。
四十多岁的沉稳帝王看不出紧张,倒是如释重负一般轻声笑了起来。
“终究是朕太纵容你了。”
听及此,三皇子笑出了声,“纵容?确实,从小到大我要什么没有。但偏偏您这皇位,从始至终你都没有想过要给我!”
这种亡命之徒太过可怕,成为王,败为寇,他已是豁出了所有,沈意之感到脖颈上的剑冰寒彻骨。
“臣等救驾来迟,陛下受惊了。”
稀里哗啦一阵禁军铁戈的声音如热浪潮水般涌进来,人数是三皇子数倍之多。
萧勿低沉悦耳而又满含调笑的声音如一阵远山古寺的钟鸣般让人都镇定了下来。
这个声音好耳熟,沈意之似乎在什么迷惘沉沦之际听见过。
她循声望去,那身披铁甲,抱着银盔的高大男子跨进殿内,视线不曾在她这里停留,径直走到了陛下身前。
他们遥遥相望,萧勿只对着三皇子歪了歪脑袋,轻轻挑眉,“还打吗?”
三皇子原本势在必得的神色现在溃散开来。
他没有料到,在城外,在宫外被他的人拖着的禁军竟这么快就打了回来,现在已然是一种必败无疑的形势。
三皇子的心腹眸光微动,沈意之隐隐感受到架在自己脖颈上的手似乎要开始动作。
前世能够在这把剑下将自己救下来的萧勿此时手上没有弓箭,她也不太确定能不能逃过这劫了。
双手被身后那人死死箍着,丝毫动弹不得,沈意之只能被迫仰着脑袋,尽量离那把剑远一点。
对面的萧勿不知能不能看见这边三皇子心腹的小动作,能不能再次救下她。
在这样千钧一发的时刻,沈意之看见陛下那边闪过一道什么金光,紧接着,她脚下朝身后一勾,精准踢到了那人的下处。
她的力气不大,踢别的什么地方都没用,无非以卵击石,说不定还会立即毙命。
沈意之给自己争取了这一瞬间的功夫,立即拔下自己脑袋上的银簪狠狠插,入那心腹的眼睛。
这一切只发生在一瞬间,萧勿瞧着这一幕,似是完全没有料到。
虽然这一遭并不致命,但却也算是为自己争取了一线生机,趁此空挡,一把寒光利刃从身后呼啸而来,当即就将三皇子心腹钉死在身后的柱子上。
沈意之下意识回头看去,那是萧勿接过了皇帝身侧的随身佩剑,刺了过来。
这一剑,就像是交战的号角,心腹死在柱上那一刻,两方军队在这大殿内厮杀开来。
混乱交战中,萧勿长腿两步上前,取下了那把帝王剑,又顺手将沈意之拎到了皇帝身前,动作行云流水不急不缓。
萧勿神色淡然冷漠,嘴角噙着笑,眼里含着霜,在皇帝身边站定,将帝王剑归还给皇帝。
两人看着眼前的兵戈剑影,竟有种出奇相似的神色,他们像是在看一盘棋,任由棋盘上的棋子厮杀对弈,而事不关己。
沈意之此时忽然觉得萧勿十分眼熟。
前世她与萧勿没有交集,只是听说这位是个笑面阎罗,曾一笑赏人万金,也曾一笑夺数十人头,性情阴晴难辨,极难相处。
能在短短几年从一个不受待见的世子到达摄政王这个位极人臣的高度,其手段可见狠辣。
她应该是很少见到这位一人之下万人之上的权臣。
今夜孤星伴月,正是杀戮之兆。——《逆水寒》MMO柳星闻
作者有话说
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第1章 第 1 章
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