阿绍没有说话。若是从前，遇见这种事，我们会坐在一处，细细讨论，是阿欢借佛奴之手打击此事，还是佛奴借着阿欢的势打击此事，又或是王尽忠借着佛奴的势狐假虎威。阿绍可能还会活灵活现地向我描述她是如何“问”李寿，而李寿一个宗室王子，又是怎么被王尽忠哄去出头的。但现在，她只将“王尽忠”三个字说出来，我便明白了她的想法，而她也明白我将如何想法，这种默契很可贵，有时候想想，却也有些中年人的无趣，撇撇嘴，还是多问一句：“赌？”
阿绍含笑点头，有些想细说的模样，又忍住，我便明白，肯定又是她那些街巷的“伙伴”，说不准王尽忠办这事，还有她的熟人帮忙，不然怎能这么快？但此刻最好不问，问题只在王尽忠，必在王尽忠。
阿绍自也是知道的，一面笑，着了官服，便自出门。我近来少出宫禁，一旦至省，立刻便有许多人参见，虽然困乏，也只能强打精神，将该处理的处理了。想起一事，又叫人去喊萧至忠。他人未至，又报府中小仓来见。等见了我，泪水涟涟，说宋佛佑不好，请我赐假。
我大惊，忙扶着她道：“怎么突然就不好了？”
小仓泣道：“年前有些受风，但经调理，本已见好，谁知近又沉重，王德娘子为延太医，亦无效验，说只在这几日。妾为出嫁之女，家中有兄弟，本不该出这头。但妾既为府中效力，又是本身阿娘，故斗胆请假，守着阿娘……这几日。”
我道：“准假。”略一迟疑，道：“备马，去看看宋娘子。”不等小仓反应，便率身而出，骑了马，问明宋佛佑还住在原处，驱策便行。
暮色已临，方至宋宅——本不该如此称呼，但我偏要这么叫，上下也都习惯——老仆还认得我，惊惶接待，我皆命免了，恐怕从人众多，叫他们都等在外面，只携小仓与几个侍儿入内。
卧室里只有一个小侍，跪坐在床前，一盏小灯，孤零零地立在侧面。室内昏暗，临向床中的部分，更如黑洞一般。焦灼如我，踏进去后，也不由停了脚步，立了半晌，才喊：“宋娘子。”
没有反应，还是侍儿向内喊了几次，才听见沙哑的嗓音：“谁？”
我走近床，看见她干瘪凹陷的脸，说不出话来。而她也不执著于认眼前之人，只是伸出手，轻轻笑道：“好。”
她儿子、儿媳得到消息，都已赶来，儿媳扶着她，意告诉她是我，然而她只是茫然地看着外面，深凹的脸颊开合，好像她的声音不是从喉咙，而是从颊下发出来的：“好，好。”
“公主……”小仓又开始流泪，低下头，却道：“公主之恩，阿娘必将感念……室内狭小，阿娘她……请移步厅堂，倩阿兄代阿娘参拜。”
我摇摇头，谢绝她的礼貌。室内不但昏暗，还有些污秽——临老之人的卧室，总是这样，尊贵如母亲，临老之时，也是这样的味道。
可见宋佛佑是真的不行了。
心情莫名沉重，解一块佩饰，递至宋佛佑手中。她摩梭着物件，干涸的眼中忽地泛出光来，撑着道：“公主……”
我没有回应，逃也似地离开了她家，回到省中，才想起要吩咐人再去张罗帮忙请太医、送药等事，此刻又无心情，便叫人传语王德，让她多费心而已。
入省天便已彻黑，眼见宫中回不了，便去省宅，刚进院门，就听黑暗中有人喊：“公主。”
转头一看，萧至忠还等在一旁，心中烦闷，向他道：“今日晚了，有些事，明日再与你说。”
他看着我，道：“这么晚了，公主想必宿在省中？”
我扯扯嘴：“怎么？你要与我持烛夜谈？”“我”字咬得很重，身旁的从人都轻轻笑了，萧至忠却道：“若是诸位相公，一定会将事议完。”看我皱眉，又道：“听说则天陛下从前，也会当日毕事。”
母亲才不是这样。我想，年轻时，她甚勤奋，所有的事，无论大小，当日报，当日毕。但后来，她也倦怠了，案牍累积，一天，两天，三天……可那时她已年近八十。那可是母亲。是千古第一人的女皇帝。不是我。
但我终究点点头，先入内更了衣，于书房见他。他穿了一天官服，依旧整齐挺拔，不见分毫杂乱。若非衣领上的汗渍，恐怕都看不出他在夏日褊窄的小院中等了这么久。犹豫片刻，还是叫人给他上了茶，想一想，跟人说：“以后来人，先递茶——还有，以后我们府中，无论男女，每年给十天丧假……不，先记着这一条，嗣后再商议。”
声音不高，却也没特地避萧至忠，他倒不见外：“府上……丧假？”
我笑：“倒正好问问你，朝中假期，一般是怎么算？”
他道：“依远近亲疏不等，斩衰、齐衰者，并解官。如诸师经受业者丧，给假三日。”
“若是部曲之类呢？”
“部曲、奴婢，不在法册之中。但世家高门，多习礼仪，逢斩衰、齐衰，均与丧假。不过各家不等，有一日者，有三日者。”
我皱眉：“只为斩衰？”那就是只为父亲，或是承重孙为祖父了。
萧至忠显然猜出我的心思，轻笑道：“只许男子、长孙。”
我沉默片刻，道：“昔年则天陛下时，宫中女史遇有丧，都许出宫三日，如崔二女史。此我母之制，我当守之。嗣后我府中遇斩衰、齐衰，都给假五日，无论男女。另，府中之人，每年给假五天，家中有事，可请假办事，家中无事，可请假休息。”
萧至忠凝视着我：“这恐怕不大合礼法。”
“孝顺父母，怎么就不合礼法了？还是你觉得，只有男子能有孝心，女子没有？”
“公卿都只因事而假，奴婢辈反倒有无事之假，恐物议不服。”
“旬假不是假？”
萧至忠笑而不答，我略一想，又道：“那就议一议，给公卿也放假呗。”
萧至忠笑道：“公卿们有事，岂有休不到假的？唯低品属员，有假无假，都在上官手中。若公主体恤府中之余，也可及人之暇，寒士清品，料必感激。”
我一怔，自生来为公主，想做什么就做什么，早都没了“假期”的概念，若不是宋佛佑和萧至忠，竟都不知连这些当官的，也都有没假的苦恼。想想也是，从后世看前朝，要么连知县、刺史都觉得不过尔尔，要么便觉得都是当官的大老爷，要什么有什么，谁又知道，就算是“官僚地主阶级”，也分权贵、中品、寒士，他们也会发愁假期……或者薪俸？没错，高品权贵们，自然不在乎那点俸禄，但对有些人来说，俸禄却是家中生计，好像阿欢她爹当年。
我既有兴致，索性便问萧至忠：“你现在几品？俸禄几何？”
萧至忠一怔，弯腰笑道：“官俸从品级，但衙中有公田，还有些添益。”
我倒有所耳闻：“衙署小金库？”
他笑说是，看我的目光，充满了兴奋：“公主待人，果然有则天之风。”
作者有话说
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第291章 三年无改
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