翌日清晨，沈砚准时到了县衙点卯。他一身县丞官服，穿得倒也齐整，只是眉宇间还带着点没睡醒的慵懒，有一搭没一搭地听着知县交代些日常公务。
待到琐事议毕，众书吏衙役各自散去忙活，几位同僚凑在一处喝茶闲聊。沈砚端着茶盏，看似无意地旁听。
只听一位年长些的主簿叹道：“说起来，城西那位林墨画师，真是可惜了。”
旁边一位文书接话：“您是说他才过世的妻子？唉，是啊，听说病了有好几年了，人是越来越孤僻了。”
“可不嘛，”主簿捋着胡须，“他那手画技是真绝，尤其是工笔花鸟，栩栩如生。衙门以前请他来画过几次，那真叫一个逼真！就是性子太冷，不爱说话。如今妻子一走，怕是更。。。”
“得的什么病竟这般厉害？”沈砚状似随意地插了一句，抿了口茶。
主簿见是新任县丞问话，忙恭敬了些：“回沈大人，听说是痨症，拖了好些年，油尽灯枯了。”
“哦？竟是这样。”沈砚语气带着恰到好处的惋惜。
“听说前几日晚间人没的，昨日刚下的葬。林画师家底本就不厚，这番下来…唉。”
沈砚点点头，不再多问，又将话题引回了公务上，仿佛刚才只是随口一提。
过了一会儿，他起身借口要熟悉衙内存档，踱步出了二堂。青竹正候在外面廊下。
沈砚招招手让他近前，低声道：“方才又听几位同僚说起那位林墨画师。本官既到此地为官，于情于理都该过问抚慰一番。你去备一份不失礼数也不显扎眼的奠仪，安排一下，随本官去一趟林画师府上，哦，就是他那‘忘忧’画铺。”
青竹愣了一下，立刻点头：“是，大人仁厚！小的这就去办。”
半个时辰后，沈砚带着青竹，提着备好的奠仪。
画铺门依旧虚掩，垂着半帘。
沈砚示意青竹留在门外，自己上前，叩响了门扉。
里面寂静片刻，才传来那个低哑冰冷的声音：“今日不开张。”
“林先生，本官乃云安县丞沈砚。”沈砚声音平稳，带着适当的官方口吻和一丝同情，“听闻尊夫人新近离世，特来问候。”
门内又静默了稍许。门“吱呀”一声被拉开一道缝。
林墨拉开了门。他今日似乎更加苍白了些，眼底带着淡淡的青影，一身素服衬得他愈发清瘦冷寂。见到门外的沈砚和其随从，他眼中闪过一丝极淡的诧异，随即又被惯有的冷漠覆盖。
“沈大人。”他微微颔首，算是行礼，声音依旧低哑平淡。
“林先生，节哀顺变。”沈砚语气沉缓，示意青竹将奠仪奉上，“本官昨日在衙中听闻尊夫人之事，心中惋惜。一点心意，聊表慰问，还望先生保重身体。”
林墨看着那份奠仪，沉默了一下，还是伸手接了过去：“多谢大人费心。”他的语气听不出什么情绪，既无感激也无推拒，平淡得像是在接一件无关紧要的东西。
场面一时有些冷。沈砚表达了慰问，奠仪也已送到，按常理，他似乎就该告辞了。
青竹在后面偷偷瞄了自家大人一眼，又看了看那位冷得像冰雕一样的画师，觉得这气氛实在尴尬，脚趾都快抠地了。
然而，沈砚却像是完全没感觉到这送客的氛围。他接过奠仪后，非但没有转身离开，反而就势往前迈了半步，目光关切地停留在林墨过分苍白的脸上：“先生脸色似乎不大好，可是连日操劳所致？逝者已矣，生者还需保重啊。”
林墨：“。。。” 他似乎没料到这位县丞大人如此“关怀备至”，只是淡淡道：“有劳大人挂念，无妨。”
沈砚仿佛没听见他的拒绝，继续自顾自地说道：“本官虽初来乍到，也知先生画艺超群，更听说先生曾多次以丹青妙笔助县衙勘破奇案，如今遭此变故，若有任何难处，或是需要衙门出具文书凭证之处，先生千万莫要客气。”他这话说得诚恳，眼神也显得十分真诚，仿佛真的只是一心为民的好官。
林墨的眉头几不可察地蹙了一下，似乎对这种过度的热情感到不适，但仍维持着基本的礼节：“不敢劳烦大人，诸事已毕。”
沈砚却像是脚下生了根，依旧站在原地，甚至目光开始“不经意”地往画铺里面瞟，嘴里还在说着：“那就好，那就好，唉，说起来，本官对书画也略有兴趣，只可惜眼力浅薄，先生这画铺真是清雅。”
空气仿佛凝固了。林墨面无表情地看着沈砚，沈砚笑容“诚恳”地看着林墨。青竹觉得自己快要窒息了。
就在这尴尬到极点的时候，林墨忽然侧过脸，压抑地低咳了两声，打破了僵持。
他看了一眼沈砚那“锲而不舍”的模样，又或许是真觉得让一位官员一直站在门口不太合适，终于，他几不可察地叹了口气，侧身让开了门口。
“大人若是不嫌寒舍简陋，便请进来喝杯茶吧。”
他的语气依旧没什么温度，但这句邀请对于他而言，已是极大的让步。
沈砚脸上那“诚恳”的笑容立刻真切了几分，从善如流地接口：“如此，便叨扰先生了。” 他一边说着，一边极其自然地迈步跨过了门槛，仿佛生怕对方反悔似的。
踏入画铺的瞬间，那股淡淡的松墨香再次扑面而来，而他腰间的玉佩，也再次传来一丝清晰的寒意。
他嘴角噙着笑，眼底却掠过一丝不易察觉的锐光。
他目光迅速而隐蔽地扫过室内，墙上挂着一些在暗色中妖异绽放的花卉画作，引人入胜，也令人莫名心悸。
林墨将他引至画案旁唯一一张待客的旧椅坐下，自己则沉默地走到小炉边，拿起一个陶罐默默注水，准备煮茶。动作间透着一种惯有的疏离，仿佛沈砚的存在只是屋子里多了一件不起眼的摆设。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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