以炫耀奢华生活为乐的男人的宴会里，稀有的黄金猎鹰只是一道开胃菜。
半个多月的奔波后，雷伊对异国食物的态度正慢慢发生转变，从一开始的新奇到变成现在“谢谢，我很喜欢，但是——”。
雷伊承认，他现在已经开始怀念熟悉的食物。
在他眼中，面前金餐盘上摆放的搭配阿月浑子酱的羊奶酪，比不上熟悉的牛油煎防风。
现在，唯一能引起雷伊注意的是两人面前充满异域特色的昂贵餐具：水晶杯、金银餐具、陶瓷碟……
雷伊猜测，恋人大概也能认同他的看法：他能感觉到，对方吃饭的姿态越来越矜持，花费在闲聊的时间也明显变多。
然而，恩尼欧即将证明，食物也是他拿来炫耀财富的手段。
接下来，仆人为两人端来两个银盘。
雷伊草草扫过一眼，无声地叹了口气：看上去又是奶制品与果酱搭配的甜品。
秉持“浪费就是罪恶”原则的雷伊艰难拿起餐匙的瞬间，身边的西泽尔突然发出一声惊呼：
“天呐，是冰！”
雷伊立刻摸了摸餐盘底部。银餐盘传来的冰凉感觉证实了西泽尔的判断。
盘中不是雷伊已经厌倦的奶制品，而是淋了发酵羊奶与葡萄果酱的碎冰。
在王国，夏日冰块是极少数人才能享受到的珍贵食物。
作为王国唯一一座雪山的拥有者，每年夏天，温斯坦都会为国王与其他贵族送上来自雪山的冰雪。
从雪山山脚出发，数米长的坚冰被覆盖在多层保温布料中，之后被麻绳紧紧捆住，被马车送到国王与其他贵族的餐桌上。
不久前，夫人收到了是掌心大小的、几乎化作水的冰——或许应该称之为冰水。
据西泽尔说，夫人每年都会收到融化成水的冰块，然而其他人收到的似乎不是这样。
这其中当然存在温斯坦故意为之的可能。然而，夫人并没有沮丧，她立刻兴奋起来，仿佛终于找到一个可以报复的机会。
夫人立刻派人取来一枚鹅蛋，委托两人使用金色颜料涂满整个蛋壳。
就在两人像涂彩蛋那样为鹅蛋铺上金色时，眼中闪烁着兴奋光芒的夫人突然开口：
“我已经想好了，就这么写——”
“‘温斯坦大公，首先感谢您不惜辛苦，从雪山取来冰块，并派人送到我的领地。我很难想象，这块手掌大小的、可爱的冰块是如何历经艰难险阻，被端上我的餐桌。总之，我很难用语言表达我的感谢，于是，我决定用珍藏的宝贝报答您。’”
“‘礼盒中是我偶然得来的宝贝——传说中黄金鹅下的金蛋。现在，您需要找到一头普通的母鹅孵化这枚蛋，很快，就会得到一只会下金蛋的黄金鹅。从此，善良的您会得到源源不断的黄金。’”
雷伊很难理解两人间旷日持久的斗争。然而，所有人都知道，夏日的冰雪是无法用金钱衡量的珍品。除了居住在雪山周围的居民，王国中只有不足百人能享受到这样的珍品。
碎冰进入口腔的瞬间，一瞬的冰凉让两人同时发出满足的声音。
发酵后的羊奶与酸甜葡萄果酱更是绝配，两人失去许久的食欲终于回来了。
看得出来，恩尼欧很满意两人的反应，然而，他还需要更多赞叹与肯定。
于是，他挥手示意伊达。
突然传来的兽吼声打断了沉浸在食物中的两人。快速将口中的食物吞下去后，西泽尔抬起头。
一头黑色的豹出现在不远处。
雷伊注意到，在看到那头黑色野兽瞬间，西泽尔睁大了双眼。
那是一头通体漆黑、皮毛光滑的黑豹，脖子上挂着一个缀满各色宝石的金项圈。
此时，它正甩着长尾巴，走向恩尼欧。
它的步伐缓慢而悠闲，仿佛此时正在巡视自己的领地。
雷伊注意到，它依然保持丛林的习惯，每一块肌肉都紧绷着。雷伊毫不怀疑，它下一秒随时可能冲出去，撕开任意一人的胸膛。
突然出现的猛兽令雷伊本能地警觉起来，但他也承认，野兽流畅的体型与结实的肌肉线条简直美极了。
那一刻，雷伊突然体会到西泽尔对这种野兽的迷恋。
走到恩尼欧面前时，黑豹发出一声低吼，金色的双瞳露出小猫一样纯洁无辜的眼神。它伸出前爪，试探地搭在恩尼欧的腿上，尾巴示好般不停摇摆着。
恩尼欧露出一丝微笑，拍了拍黑豹的头。
像是得到主人肯定，黑豹立刻跳起来，窜进恩尼欧的怀中。开始用头顶上圆圆的耳朵蹭着主人的下巴，灵活的尾巴勾缠着主人的手臂。
雷伊从未见过与人如此亲近、如此温顺的野兽。
即使黑豹锋利的牙齿与爪子一直提醒所有人，它不是一只体型庞大的黑猫，而是一头凶狠的野兽。雷伊依然惊讶于看着这头野兽像一头小黑猫那样，温驯地窝在恩尼欧怀中，尽情地撒娇。
身边传来西泽尔的羡慕的叹息声。
雷伊知道，恩尼欧华丽的宫殿、昂贵的珠宝或罕见的美食，都无法打动西泽尔，因为他同样拥有这些。
然而，他被看似温顺却充满危险的艳丽野兽彻底征服了。
显然，恩尼欧是活在他人艳羡眼神的男人，他很满意两人或惊讶或羡慕的目光。
“请，请问——”西泽尔双眼死死地盯着恩尼欧怀中的黑豹。
此时，黑豹正用尖利的牙齿“咬住”恩尼欧的手腕。
雷伊知道这大概是野兽亲热的互动的嬉戏。然而，黑豹尖利的兽齿还是让他担心起来，脑海中浮现出恩尼欧“手腕被野兽咬穿，随后胸膛被撕开”的血腥画面。
脑海中危险的画面让雷伊紧张起来。他紧紧地注视着与野兽嬉戏的恩尼欧，身体向他的方向倾斜，已经做好惨叫响起瞬间冲上去救人的准备。
然而，他脑海中危险的预感始终没有发生——看来，面对信赖的主人，黑豹有意控制住咬合的力度，保证主人不会受到伤害。
雷伊终究没有等到血液喷涌而出画面。身边的西泽尔忍不住了，主动询问：“请，请问——我可以抱抱它吗？”
看得出来，恩尼欧很满意西泽尔艳羡的目光，但他又装作毫不在意的样子挥挥手：“当然可以，我许久未见的侄子的要求，我怎能不允许？”
西泽尔发出一声欢呼后，恩尼欧立即补充：“不过，蕾拉是个羞怯的孩子，她见到陌生人会紧张——如果你现在就抚摸她，她可能会控制不住，伤害初次见面的你。”
雷伊看到，听到自己名字的黑豹突然停了下来，用金色的眸子好奇地打量着主人。
西泽尔眼神中流露出失望。而他的失望也在恩尼欧设计好的剧情中，他抬高声音：
“不过，我们可以换个时间。宴会结束，只有我们这几个人时，你可以试试看——前提是她在我怀中时。”
西泽尔点点头。
这时，雷伊的好奇心也积累到了无法忍受的程度，他开口询问：“请问，翡翠城的人们究竟是如何驯养野兽。”
雷伊的眼神扫过恩尼欧怀中的黑豹蕾拉，看到恩尼欧正用手中的烟管逗弄野兽，而黑豹也很配合，笨拙地抬起爪子，试图抓住主人手中细长的烟管。
恩尼欧还没来得及回答，伊达就主动询问：“需要我替您解释吗？”
恩尼欧冲伊达露出温柔的笑容：“当然，亲爱的，毕竟蕾拉是你亲自抚养长大的，”恩尼欧自嘲地笑笑，“而我则是一时兴起，才会抱抱它的失职父亲。”
“您的天职是养家糊口，而我负责搭理一切家务。”
看得出来，恩尼欧很满意这个回应，他微笑着点点头。
伊达继续介绍：“蕾拉从小就失去了母亲，猎人将它带到我们身边时，它只是一只体型稍大的小黑猫。这时，我们遵循其他人驯养野兽的方式，一只失去孩子的母猫就称为它的养母。”
讲述者脸上带着温和的笑容，但雷伊感觉到一丝不适：失去母亲的黑豹，失去新生儿的母猫，同时发生的巧合让人很难不怀疑，这是人类刻意制造的。
不知道是有意还是无心，伊达故意略过这些可疑的细节，继续讲述着：
“它得到失去幼崽母猫全部的、毫无保留的爱。母猫精心照料中使它从小就坚信，它不过是一只体型稍大的小猫。”
“我还是要强调，它并不是毫无攻击性。实际上，当它从母猫那里学习捕猎技巧时，最初它难把握力度，这时——”
伊达特地停了下来，他亮出手腕。
雷伊看到，小臂上有一个圆形疤痕，显然是像是被锐器贯穿留下的。
讲述者的笑容依旧，雷伊却在这个夏夜感受到诡异的寒冷。
伊达没有继续说下去，显然在等待恩尼欧的补充。
现在，黑豹向恩尼欧露出了肚皮。恩尼欧一边抚摸宠物的肚皮，一边继续他们的谈话：“这时，你需要一些小小的惩罚，让这些庞大的野兽记住伤害主人的代价。”
几年前，接连被菊苣、洋蓟和韭葱等连环制裁后，我停止探索没见过的蔬菜，于是就错过了据说“口感像土豆绵软，有点甜有点好吃”的防风，谁家好菜长得像萝卜还是这个口感的。
作者有话说
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第130章 黑豹
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