“当然，在这个过程中，你一定要谨慎拿捏惩罚的尺度，既要保证不会夺走它们的生命，又要保证它们吸取教训，永远铭记惩罚诱发的、来自内心的恐惧。”
得意洋洋分享惩罚的具体内容时，恩尼欧眼中散发着嗜血的兴奋光芒。这种光芒令雷伊感到不适。
也许是因为吃了凉的食物，雷伊感到胃部像是被人打了个结。
就在恩尼欧喋喋不休时，雷伊陷入短暂的恍惚之中，眼前的人正与卢西恩的形象重叠在一起。
虽然不情愿，但雷伊不得不承认，人类世界并不比遵循丛林法则的动物世界高级多少。
然而，当这些自诩“高等动物”的人类不屑于掩饰剥削弱者的残忍嘴脸时，雷伊还是感到不适：这些所谓强者对待弱者的风格不仅仅局限于对待动物，往往还会延伸到人类世界。
雷伊观察到，恩尼欧甚至故意停下来，用得意的眼神望着他们，似乎鼓励他们继续追问下去，好让他继续炫耀那些残忍的手段。
对发迹于异国的恩尼欧来说，这段征服野兽的经历像是蛋糕上的草莓，是珍馐中最美味的部分——与他在异国他乡的经历一样，是即使他讲述过一万次，在第一万零一次讲述时，依然会兴奋不已的巅峰体验。
雷伊低下头，恰好看到水晶杯中的葡萄酒，鲜血般的酒正倒映出模糊的影子。
心烦意乱的雷伊感到手心传来一阵刺痛。他低下头，看到西泽尔捏了捏他的手心。
西泽尔低声抱怨：“无聊至极，我放弃饲养大猫的计划了，”他立刻补充，“冷酷，充满了不必要的残忍。我想回家了。”
一瞬间，恋人抱持的相似态度驱散了雷伊心中的不适。这让雷伊感到，他并不是这个场合中唯一异类。
这就是西泽尔与他们不同之处。即使西泽尔他始终宣称，权利会麻痹、腐蚀每一个企图攫取它的人。然而，与其说是断言，这更像他在不断警醒自己、抵抗自身被侵蚀的手段。
实际上，西泽尔始终对现实保持高度清醒的认知。虽然刚刚成年，生于权力中心的他必然目睹过无数人性之恶。可他并没有像他的叔叔那样沾染恶习，而是竭力保持清醒，坚守道德底线。
在雷伊眼中，这种与众不同的坚守迷人极了。也是他毫不犹豫选择西泽尔的原因。
雷伊无声地握住了西泽尔的手，以此来表达他的赞许。
就在他想隐晦向恩尼欧表示“这样驯养动物充满不必要的残忍”时，接下来的变数彻底打乱了他的计划。
从进入极乐宫就开始忧心忡忡的赫伯特突然站起身。
在所有人的注视中，赫伯特首先向恩尼欧行礼，接着又转向他的雇主西泽尔，挤出一个微笑：“恩尼欧先生，大公阁下，我突然想起来，家中还有些琐事，所以，我是否能提前——”
被打断的恩尼欧露出不悦的神情，他不耐烦地甩甩手，示意赫伯特可以提前离开。
雷伊注意到，被允许离开的赫伯特显然松了口气。
不能再等下去了。
雷伊立刻扫了西泽尔一眼，对方则点头回应他。
雷伊站起身，快步走到中年商人身边：“赫伯特先生，请等一下！”
赫伯特的身体明显一僵，他重新紧张起来：“请问还有什么事？如果不是重要的事，也许我们可以明早在商会碰头，到那时——”
下一秒，赫伯特察觉到后颈正被锐器顶着。刺痛感瞬间冻结他脸上不安的笑容。
赫伯特缓缓地举起双手。
西泽尔站起身，缓步走到赫伯特身边。
现在，恩尼欧突然失去了高谈阔论的兴趣，他停止了无聊而残忍的经验分享，好奇地打量着三人。
“首先，我要感谢您半月来的照顾。”
西泽尔语气中的平静与赫伯特的紧张形成鲜明对比。
惊慌失措的赫伯特挤出一丝苦笑：“不，您无需道谢。我向夫人承诺过，即使是搭上性命，我也会完成夫人和您的委托……”
西泽尔冷笑一声，他不耐烦地打断赫伯特的废话：“哦，省省吧。”
西泽尔突然抬高声音：“或者您想罔顾事实告诉我，沙蝎、沙漠蜘蛛还有那群盗贼，都是您特地安排的，目的是可以制造一些刺激，避免我们在漫长的旅途中无聊？”
赫伯特的瞳孔骤然放大。下一秒，他低下头，避开西泽尔的直视：“我，我不懂您的意思，您是在控诉我故意将所有人置于危险之中？就算您是我们尊贵的客人，但我无法接受无端的指责。”
这时，听到西泽尔的控诉后，一直看戏的恩尼欧突然开口：“这么做势必会得罪夫人，赫伯特这么做的理由是什么？”
雷伊将手中的锐器轻轻一推：“赫伯特先生，基于半月相处后产生的友情，只要您老实交代，我——“雷伊想了想，快速更改主语，“我们绝对不会为难你。”
处于极端紧张和恐惧时，人类的感官被放大数倍，即使是轻微的刺痛也会变得无法忍受。因此，雷伊相信他可以利用有限的威胁达成自身目的。
很快，雷伊满意地发现，赫伯特肩背肌肉紧张起来。但他固执地不肯松口：“我，我依然不明白您的意思。”
西泽尔叹了口气：“我很钦佩您在困境中顽抗的勇气。好吧，那就由我来提醒您。”
“首先，我要告诉您一个真相。如果您像我们一样，热衷于坐在屋顶看星星，恰好又碰上屋顶的砖瓦不够坚固，您总会听到、看到一些有趣的东西。”
西泽尔放缓了语速，直视着赫伯特的双眼：“比如，一些关于‘故意绕远路、将初次踏足沙漠的人引到深处昆虫巢穴’的计划。”
雷伊看到，西泽尔眼中闪烁着令人恐惧的冷酷光芒。
即使赫伯特正背对着雷伊，他依然能从对方颈部越来越密的汗珠察觉出他的紧张：这个中年商人几乎到达极限，只需要轻轻一推。
“这时候，只需轻轻掀开一片瓦、一块砖，”西泽尔夸张地张开双手，“房间中全貌就会一览无余，任何秘密都会被暴露在空气中。”
此时，西泽尔抬起头，冲赫伯特身后的雷伊眨了眨眼：“这就是我们热衷于坐在屋顶看月亮的原因——在这项娱乐中，我们不仅欣赏到了沙漠午夜无以伦比的月亮，还发现了一个精彩绝伦的阴谋。”
一瞬间，赫伯特失去血色嘴唇轻轻颤抖着：“如，如果没有证据，您的控诉——”
看得出来，西泽尔很满意赫伯特眼中的震惊，也预料到了他不会就此承认：“赫伯特先生，为了保留证据，您应该精心保存了与那位女性幻术师的通信。”
“现在，我只要派人仔细搜查你随身携带的行李，就会轻易找到那些信，但是，作为客人的我决定避开这个环节，为了不给人添麻烦，为了省下这些不必要的人力。”
“那么，我再分享一个更直接、更有力的证据。”
西泽尔伸出手，模仿猫科动物的利爪，在空气中轻轻一抓：“如果我没记错，这其中应该有一封信，被旅馆养的老猫撕掉一部分。”
现在轮到雷伊震惊了：他从未听西泽尔提起那封被猫撕掉的信！
雷伊震惊地望着西泽尔。
现在，那张残留的纸片、关键的证据正加载西泽尔手指间。
觉察到雷伊震惊的眼神后，西泽尔又冲他微笑着眨眨眼。
然而，无论是故意隐瞒还是无意遗漏，“被猫撕扯的信”这一关键证据完成了最后一击。
雷伊看到，赫伯特的身体缓缓地滑了下去。
现在，他无力地伏在地毯上，抓住西泽尔的小腿，哀求着：
“大公阁下，求您原谅我！”
西泽尔冷冷地望着不停哀求的中年商人。
“如果不是家人的性命被威胁，我绝不会做出背叛您和夫人的事！”
西泽尔冷哼一声，向背叛者投去冷酷的眼神：
“那么，究竟是被谁胁迫呢？”
然而，在被要求说出幕后指使者时，赫伯特的脸色变得如同死人般苍白。他不停摇头，颤抖的嘴唇中突出几个字：“不，不——”
就在这时，沉默看戏的恩尼欧终于开口说话了：“如果我没猜错，是马格努斯，对吗？”
从未听过的名字让雷伊露出困惑的眼神。西泽尔快速解释：“异族王国由数十个部落组成，马格努斯这些部落最高领导者的固定称呼。”
西泽尔贴心的解释并没有让雷伊感到轻松：异国他乡，高高在上的“同盟者”，隐藏在暗处、未知而残忍的敌人……
雷伊感觉到了头疼：事情好像变得更加复杂了。
恩尼欧露出“果然如此”的笑容：“除了他，不会有其他人让我们的赫伯特先生如此恐惧。”
恩尼欧站起身，向他们走来。伊达立刻跟随他站起身。
就在雷伊以为恩尼欧会继续审问赫伯特时，他突然挥挥手：“赫伯特，现在你可以回家了。”
谢谢木有名字的营养液
作者有话说
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第131章 屋顶看星星的收获
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