每当西泽尔在他耳边低语时，他暧昧的声音就像是无数个微型小猫爪子，把雷伊耳朵和心挠的发痒。
但是，此时的雷伊不得不保持清醒——入睡前，还有一件重要的事急需完成。
“等等——”
雷伊试图打断恋人亲热的行为，后背已经被他单手按在壁炉上。
西泽尔驳回了雷伊的请求，声音急切而沙哑：“就算有颗巨大的陨石即将摧毁我们的世界，也与现在的我们无关！”
雷伊扯着嗓子大喊：“说好的要一起看那个小狗箱！”
西泽尔停了下来。沉默数秒后，他缓缓吐出一口气：“不得不说，这大概第一次，我被你打断，却并不感到烦躁。”
西泽尔走向壁炉。相同的步骤后，两人重新踏入西泽尔用魔法制造的世界。
此时此刻，雷伊正站在通往西泽尔内心世界的门槛上，那道看似无穷无尽的白色阶梯在他脚下延伸。
雷伊惊讶地发现，与上次漆黑神秘的星空不同，这次空间背景像极了夏日傍晚的天空：橘色、薰衣草色和桃红色融合在一起，天边还挂着一道淡淡的银色月牙。
即使早就知道这是西泽尔用魔法创造的虚无世界，置身其中时，雷伊仿佛能感到夏日傍晚那令人舒爽的拂面微风，这惬意的感觉让他不由自主地放松下来——雷伊忍不住在心中赞颂西泽尔良好的品味。
当雷伊走下楼梯时，他意外发现周围的背景悄然变化着：不同种类的巨大宝石代替天空的星星与月亮。一枚巨大而圆润的珍珠装扮成满月，钻石和水晶伪装成星星，围绕在珍珠满月周围，静静闪烁着不同色泽的奇异光芒。
各种宝石装扮成的天体悬挂在淡紫色的傍晚天际，神奇而有趣：雷伊不由得想起传说故事中对小孩子有着致命吸引力的糖果屋。
雷伊忍不住询问：“天空的宝石是受到露的启发吗？”
话音刚落，雷伊身后传来愉快的笑声：“没错，真是令人难忘的一幕。”
很快，雷伊远远望见他初次见到毛茸茸小狗箱的石台。
雷伊一眼就看到了那个粉红色的小狗箱。
此时，趴在石台中央的它看起来很无聊的样子，它先是用后腿挠了挠脑袋，随后翻过身，四脚朝天地躺在平台上，它的四肢不停摇摆着，口中不停发出呜呜的叫声，看起来可爱极了。
说起来也奇怪，第一次见到这个奇异的箱子时，雷伊只是觉得它是个奇特而可爱的小玩意儿。
反而，当他得知这是西泽尔依据心中爱意制造出的箱子时，雷伊突然觉得，这世上绝对不存在比它还可爱的小箱子。
听到脚步声后，无聊的小狗箱翻了个身。看到雷伊的瞬间，它瞬间蹦了起来，吐着舌头跑向雷伊。
雷伊还没走到那个石台上，小狗就已经向他冲过。它绕着雷伊的脚转来转去，不停发出哈哧哈哧的声音。
“好久不见了。”雷伊矮下身子，向这个可爱的小东西打招呼，拍了拍它的脑袋。
小狗箱发出一声快乐的叫声，它跳到雷伊的怀中，用舌头不停舔着雷伊的脸颊。
被温热舌头洗脸的雷伊忍不住笑出声。
这时，西泽尔突然清了清嗓子：
“看到你们相处如此融洽，我打心底感到高兴——现在，请把那副被你藏好的画作交给我们。”
听到西泽尔的命令后，小狗箱歪着脑袋——虽然它没有眼睛，只有一张嘴，但雷伊依然能感觉到它的困惑。
西泽尔提醒：“温泉边的皇帝与异国祭司。”
小狗箱汪了一声，它张开嘴，打了个喷嚏。箱子被打开的瞬间，一幅画被吐了出来。
雷伊捡起那张画。
看清画面的瞬间，雷伊再度感到了窒息。
他双手抓住画框，大声质问身边的恋人：“这，这又是什么！”
“内容都在标题里了呀，”西泽尔从身后抱住他，吻了吻雷伊的耳后，“喜欢这幅画吗，亲爱的？”
雷伊指着画面中自己的形象，大声控诉：“一点都不喜欢——为什么我是这个鬼样子！”
实际上，在听到标题的瞬间，雷伊就隐隐感觉到了哪里不对。很快，画面印证了他的直觉——甚至比他想象中的还要糟。
与传说故事为原型的“蛇神与英雄”不同，这幅“皇帝与异国祭司”取材于一段真实的历史故事：开疆拓土的皇帝嚣张闯入了东方异教徒的神殿。将帝国版图扩大到前所未有阶段的皇帝毫不掩饰对异教徒的傲慢与轻视，他放纵麾下士兵抢夺异教徒神殿的金银祭器、昂贵的熏香，连昂贵木材制造的房梁都不放过。
一位苍老的异教徒临死前绝望地声称：残忍君王的不义之国必将在烈火中崩塌。
年轻气盛的皇帝自然嗤之以鼻。作为冒犯的惩罚，他亲手将手中的剑刺入老人的胸膛。在老人的惨叫声中，皇帝纵声大笑。
为了获得庇护，周围人民如潮水般涌入神殿中。为了保护神殿中的无辜的平民，异教祭司向安插在当地的总督提出觐见皇帝的请求，为此不惜献上神殿仅剩的值钱物品。
祭司成功了。在与傲慢的皇帝交谈后，奇迹出现了，皇帝竟整饬军队，下令禁止掠夺异教圣殿财宝，严令士兵伤害平民。
最后，凯旋而归的皇帝将创造奇迹的祭司带回他的帝国。
按照传说，这位神秘祭司会操纵神秘的自然力量。在他的“操纵”下，野心勃勃的皇帝突然遗忘了那些梦想，从此沉溺享乐中。他大兴土木，斥巨资修建宏伟的宫殿，之后沉溺于酒色享乐中，荒废国事。
正如那位苍老的异教徒宣称的那样，数年后，当皇帝在新建的温泉行宫度假时，宿醉的他还未从彻夜狂欢中醒来，愤怒的人民闯入行宫，杀死宿醉未醒的皇帝与异国祭司。
莱昂内尔这幅画作的背景就是皇帝生命中最后一天。
千百年来，同样的故事数次被搬上舞台。雷伊必须要说，这是他最不喜欢的故事之一。
故事中的皇帝虽然惨死，但在他短暂的一生中，他尽情享乐，以热爱的方式度过自己的一生；异国祭司复仇合理正义，但是为了瓦解皇帝建立的“不义之国”，他不得不成为皇帝的“帮凶”，折磨帝国的民众。在生命的最后一刻，他亲眼见证了帝国倾覆、仇人惨死，实现了伟大的复仇。
故事中的两个主要人物都实现了人生目标，唯有无辜的民众们，被迫在无尽的深渊中苦苦煎熬。
基于此，这个故事成了雷伊最不喜欢的几个故事之一。
雷伊意外发现，这个故事竟与现实相吻合：莱昂内尔获得了丰厚的报酬，西泽尔获得创作的快乐，只有他一个人不太快乐。
对自由的西泽尔而言，他并不在乎这是个不祥的故事。热衷于改编创新的他这次扮演了皇帝的角色，雷伊自动被分配到神秘祭司的角色。
与雷伊印象中的不同，他本以为国王和异国祭司应该是舞台上两个满脸大胡子的中老年男人。在西泽尔的故事中，皇帝正值壮年，祭司看上去刚刚成年，身上散发着少年迈向成年时特有的稚嫩。
画面中，温泉的水汽与周围的熏香混合在一起，将画面笼罩在轻纱般的薄雾中。温泉边葱郁的棕榈树、散步的孔雀、颜色艳丽的鹦鹉营造出一种异域氛围。
此时，年轻的祭司正躺在露天温泉浴池边。他垂下眼帘，手自然地垂了下来，搅动着温泉水。
在这之前，雷伊曾认真思考过“为什么名画中的角色身上的衣物如此稀少”。即使是战斗场面，主角身上往往只有小块布料挡住关键部位——更别说画面中的女神了，绝大多数被剥夺了挡住关键部位的布料。
曾经有人向雷伊解释，这是在尽情彰显人类的躯体与力量之美。起初，雷伊勉强接受了这种说法。直到西泽尔告诉他，一部分类似画作是被放在卧室里——雷伊突然觉得这个解释更合理。
雷伊手中的画作就是典型的只能被安放在卧室里的画作——难怪西泽尔把它藏在了被魔法创造的、只有他们才能进入的世界里。
虽然只是在泡温泉，年轻的祭司面颊泛着不正常的绯红。像其他被挂在卧室里的画作，祭司不至于□□，身体关键部位被一条轻纱挡住。
可怕的是，若有若无的白纱反而让画面变得更引人遐想了。半透明的白纱透出被阳光吻过的健康肌肤色泽、祭司身上佩戴的黄金首饰——如果仔细看，还能在他皮肤上发现诡异的痕迹。
看得出来，西泽尔和莱昂内尔一定参考了不少卧室大作。
故事中另外一个主要角色，正值人生巅峰的皇帝俊美得惊人。身着紫色长袍，头戴月桂叶冠冕的他坐在祭司身边，低下头，深情地望着他的异国情人。
无论是容貌与身材，画中的祭司与雷伊十分相似。在莱昂内尔德精心设计下，角色散发着一种柔软的、诱人的气息。
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