西泽尔身体前倾，主动向松林伸出拳头：“那么，在所有人的见证下，我们达成了初步协议。”
松林模仿着西泽尔的动作，碰了碰他的拳头——也许是雷伊的错觉，他似乎隐约感觉到，当西泽尔向对面友好地伸出拳头时，对面的几个人同时蜷缩了起来。
雷伊感到无奈：他恋人，世界上最可爱的恋人，真的有这么可怕吗？
短暂的插曲后，一行人继续赶路。
也许是这次没有那个别有用心、多次将他们引入歧途的向导，第二次的旅途明显顺利许多，他们很快就到达了曾与沙盗对峙的小镇。
尽管两人商议尽量低调些，但是低调似乎是西泽尔的天敌。同时，近百人的队伍也很难不引起人们的注意。尽管他们再三强调行事低调，当踏入小镇旅店那一刻开始，他们立刻被敏锐的老板注意到，随后认了出来，老板开始尖叫，引起了其他人的注意。他们很快就被其他人认了出来，随后被镇上的居民团团围住——被围住的那一刻，雷伊觉得他们仿佛是吃霸王餐不给钱的恶棍。
年迈的镇长再次赶了过来，紧接着又是一轮热情的招待。
三次途径这座小镇，三次被当地的居民热情接待，雷伊已经有些难为情了。一开始，他试图婉拒镇长热情的招待，最终不敌以镇长为首的热情攻势。
离开时，几乎所有居民再次挤在小镇入口处，向他们挥手道别。
路程已经过半。
午后。攀升的温度和马车的颠簸让两人感到困倦。他们相拥躺在摇晃的马车中。
雷伊取出小镇居民送给他的火蜥蜴皮小包，借着光线观察皮革的纹路和质地，随后询问身边的恋人：“亲爱的，这真的是传说中已经灭绝的火蜥蜴皮吗？”
西泽尔冲他眨眨眼睛：“我之前说过，你可以取一小部分，扔进火里试试。”
雷伊再一次摇头，拒绝了这个提议，收起那个蜥蜴皮包：“算了，毕竟是小镇居民的一番心意，象征意义大于真伪，还是好好珍惜吧。”
此时，昏昏欲睡的雷伊也无法预料到，他的疑惑会在即将到来的狩猎季得到解答。
那时，不慎落入圈套的雷伊被迫独自迎战马格努斯。缠斗的两人互相扼住对方的喉咙，面色狰狞的他们在地上滚成一团，将浑身力量集中在紧握的双手中。此刻，他们布满血丝的双眼中只容得下彼此——当然，是必须杀死对方的那种。
很快，戏剧性的一刻突然降临了，全神贯注于如何杀死对方的两人都没有察觉到，被他们的血腥气引来火蜥蜴正在靠近。
很快，互相仇视的两人不得不携手战斗。这个曾被雷伊怀疑真伪的火蜥蜴皮包，会在关键时刻挽救他们的性命。
当他们再次由那座宏伟的城门进入翡翠城。坐在马车上的雷伊打开车窗，他的双手抓住窗檐，用另外一个角度近距离观察这座迷人的都市。
四处叫卖的小贩、操着各地语言讨价还价的商人、琳琅满足的工艺品、从未见过的各色香料、笼子里的珍奇异兽……翡翠城的街道与他们离开时一样热闹。繁荣的贸易聚集了各地商人，这座位于沙漠中心的明珠始散发着惊人的吸引力。
就在雷伊打算关上车窗时，不远处的朋友们突然发出此起彼伏惊叹声。
林德指着不远处的笼子大叫：“天呐，你们看，那是孔雀吗？还有那个，那个花纹是豹皮吗？天呐，我还是第一次见到这么多从未见过的动物！”
此时，朋友们仿佛来到了另外一个世界，一个与以往世界截然不同、绚丽多彩的世界。他们睁大双眼，一刻都不曾眨眼，仿佛担心他们随时可能会错过精彩的部分。
“还有那些！”走在喧嚣的人群中，林德指着一排手工艺品小摊，扭头冲雷伊大喊，“难怪你能给佣兵团所有人带一份纪念品！面对这么多从没见过的新鲜小玩意儿，我确实有一种花光钱袋里最后一个铜板的冲动！”
看到朋友们像他首次进入翡翠城时一样不停惊呼，一种优越感油然而生。雷伊立刻摆出一副老成的模样，冲林德大喊：“喂，你们矜持些，时刻谨记，现在你们可是代表着佣兵团！待会儿看到大象后，我担心你们会晕死过去！”
四人同时发出惊叫：“大象？传说中比狮子还要强大的动物？”
说实话，雷伊很满意他们的反应。他得意地点点头：“没错，就是那种像小山一样巨大，抬起脚可以轻易把我踩成肉泥的动物。”
在朋友们崇拜的眼神和惊叹声中，雷伊感到他的自我空前膨胀着。
当他们重新抵达宏伟的极乐宫，伊达与养猴子的少年已经等候在宫门口。
伊达嘴角依然挂着恬静而亲切的微笑，向他们打招呼：“许久未见，来自远方的朋友们，希望分别这些天来，你们一切都好。”
雷伊挥手回应：“很高兴再次见到您。”
伊达微笑着点点头：“橡木锤和欧珀比你们早几个小时到达。现在，他们夫妇正在与恩尼欧先生下棋，需要我现在带你们去见他们吗？”
短暂的交换意见后，两人同时点头。
近百名随从被伊达安排在极乐宫周围几排住所中。那里虽然不及极乐宫奢华，但是对一路风尘仆仆的他们而言，柔软的床铺、干净的饮用水和温热丰盛的食物已经超出他们所能想象出的最好招待——幸运的是，那里距离恩尼欧庭院并不远，林德他们一定能看到他们最期待的大象。
在伊达的带领下，稍作休整后的两人起身前往极乐宫的娱乐室。
西泽尔突然压低声音：“伊达先生，之前说好的镜宫——”
西泽尔没有继续说下去，他冲雷伊露出了一个古怪的笑容。
如果没有恋人提及，雷伊大概已经彻底遗忘恩尼欧口中那座神秘的镜宫——实际上，他从未在意那座那座神秘的宫殿，他将那座所有人都向往的宫殿看成是一座类似于极乐宫类似、充满异域情调的宫殿，大概是“孔雀和鹿悠闲漫步在种满棕榈树的庭院”。
极乐宫内光线昏暗，恋人暧昧的微笑莫名其妙地让雷伊感到不安，他隐约感到一种未知的危险正在快速接近。
伊达转过头，冲两人露出心领神会的笑容：“请放心，已经提前布置好了——我敢保证，你们绝对会在那里，度过一段令人难忘的快乐时光。”
雷伊依然迷茫地望着伊达，西泽尔则发出一声欢呼。
他们很快就来到了娱乐室，再次见到了熟悉的朋友们：恩尼欧和橡木锤正两人盘腿坐在棋盘桌前，欧珀坐在丈夫身边，关注棋盘上的变化——从棋子的形状看来，他们也在玩魔兽棋。
此时，恩尼欧正悠闲地抽着烟管，他的手臂支在矮木桌上，面带微笑。
坐在他对面的橡木锤则眉头紧皱，不停抚摸着胡子，他的木烟斗被放在地板上，手中紧紧捏着一枚不死鸟的棋子，看起来正在苦恼地寻找这枚强大棋子应该落的位置——从两人对比鲜明的神情上能轻易猜出此时谁正处于优势。
此时，欧珀正坐在橡木锤周围，双眼紧紧盯着棋盘，似乎也在思考如何冲破敌人重重包围，反败为胜。
在橡木锤剩余的蓝色棋子里，除了一枚不死鸟算得上强大，其他都是食尸鬼一类不堪一击的棋子，而恩尼欧那边的红色棋子则强大许多，雷鸟、独角兽、可以远程投掷石头的独眼巨人……雷伊敢下断言，如果此时他是恩尼欧，他闭着眼都能打败对方的残兵败将。
按照雷伊的经验，至多五步，橡木锤的棋子就会被恩尼欧吃的一干二净。
令所有人感到意外的是，橡木锤没有表露出任何投降的迹象。固执的矮人从鼻子挤出一声闷哼，用力擦了擦鼻翼上的细汗，随后烦躁地取下戴着鹿角的头盔，抓了把乱糟糟的花白头发。
此时，仿佛听到胜利号角的恩尼欧得意极了。他转身向伊达挥挥手，温顺的恋人立刻快步走来，跪坐在他的身边。恩尼欧顺势躺在了恋人的腿上，开始挑衅对面困兽般的对手：“矮人大师，真的不认输吗？现在投降并发表诚恳的战败发言，我可以算你输一半，你只需付出一半赌注。”
虽然从棋盘上剩余的棋子看来，橡木锤几乎没有胜算。就在所有人认为他要投降时，矮人嘴角露出一个自信的笑容：“小子，别太嚣张了，五步——不，三步之内我一定让你见证奇迹！”
恩尼欧被这毫无来由的自信逗笑了，他抬起下巴：“既然这么自信，我们不妨将赌注加倍，你看怎么样？”
令所有人惊讶的是，处于绝对劣势的橡木锤非但没有主动投降，竟然点点头，同意加注。
就在雷伊好奇橡木锤该如何破局时，奇迹发生了。
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