天刚蒙蒙亮，眼睛肿得像个核桃似的桃枝就拉着眼圈发青的斐然，从客栈跑去了清河府府衙门口。
昨夜，见斐然沉着一张脸独自回了客栈，她便觉大事不妙。
架不住她一而再、再而三的追问，看起来心烦意燥的斐然终于说出了沈容端被捕入狱所之事。
闻言，桃枝愣了几秒，一屁股坐到地上，嚎啕大哭起来：
“怎么办，沈大人落到了那个纪崇玉的手上，她断断是活不成了！现在赵大人也不在了，没有人可以和纪崇玉对着干了！怎么办，我身上的虫蛊岂不是永远也治不好了，我还那么年轻……”
看着桃枝出人意料的反应，斐然也怔了怔。
他还没来得及开口，就被猛地站起来的桃枝疯狂晃起了肩膀，辅以眼泪的飞溅攻击：
“怎么办怎么办怎么办……”
如此折腾了一夜，刚捱到天光乍破，斐然就被桃枝拉来了府衙，等着沈容端一案开审。
清晨的府衙，笼罩在一片宁静中。薄雾弥漫，空气中带着清凉的湿气。
斐然和桃枝蹲在府衙外的墙边，并没有注意到旁边一条不显眼的小巷里，静静停放着的一顶轿辇。
一声沉重的钟声从衙内响起，宣告着新一天的开始。
值守的衙役们开始忙碌起来，准备迎接即将到来的审讯。
桃枝望眼欲穿地等着，却发现衙门外逐渐聚集起了诸多百姓，甚至还有卖早点的走贩穿梭其间。
“咦，怎么这么多人齐聚在此啊？”
听见桃枝的嘀咕，一旁的一个年轻人接腔道：
“小娘子你不知吗？今日府衙要审讯一个锦衣卫。寻常锦衣卫不算什么，可此人正是恶名昭著的‘玉面罗刹’。昨天消息就在坊间传开了，因此大家今天都想来看看这个沈容端究竟如何玉面、如何罗刹。”
随着人群的增多，府衙门前变得越来越热闹。其他围观群众的声音也嗡嗡作响，大家纷纷议论着这位“玉面罗刹”的事迹。
有老人摇头叹息，有年轻人激动不已，还有妇女们交头接耳，谈论着沈容端的累累恶行。孩子们则在大人的脚边跑来跑去，偶尔被大人呵斥几句。
“听说那玉面罗刹可是个无恶不作的角色，今日可算要见识一下了。”一位老者摸着胡子说道。
“真是难以想象，这么个恶人居然还身居高位，锦衣卫的脸面都让他丢尽了。”另一位中年男子愤愤地说道。
闻言，桃枝皱了皱眉，有些疑惑地看向斐然：
“沈大人被捕也不过是昨日的事，怎的今日就人尽皆知了？好生奇怪。”
然而，还没等斐然回答，人群就由远而近地沸腾了起来。
桃枝踮起脚遥遥一望，是押送沈容端的衙役们来了。
捕快们在门前维持秩序，喝止过于靠近的百姓，但好奇心驱使着大家不愿离去。
整个府衙门前如同一片人声鼎沸的海洋。
“沈大人、沈大人！……”
桃枝在人群中追着沈容端喊。
其所经之处，能近距离看清她的容貌的人们无不短暂地静默了下来。
随后传出的，就是广大少女少男惊艳的尖叫声。
这的确是当得起“玉面”二字的一张脸。
沈容端一双上挑狐狸眼微微泛红的眼角，渲染出几分慵懒。浓眉如画、飞扬入鬓，又增添了许多英气。高挺的鼻梁下薄唇微抿，俊朗非凡。
即便面容虽略显憔悴，鬓角稍显凌乱，未加修饰，但反倒增添了一种不羁洒脱之感。
晨光洒在她脸上，仿佛镀上一层金光，柔和而温暖，使她的轮廓愈加分明，光彩照人。
当真是神清骨秀、顾盼生姿。
其手被缚在身后，同前前后后的衙役一起走着，却根本不像和他们处于同一个空间的人，反而像从画中走出来的如玉君子。
她一直淡然看着前方，听见桃枝的叫喊，侧过脸去，看了她一眼。
翩若惊鸿的一瞥，让桃枝身边的人直接炸了锅，熙熙攘攘地拥着她，潮水一般，随她奔涌。
虽然沈容端面上不显，被熙攘的人群包围着，她的心里却像被什么东西攥住一样，疼得发紧。
今天这里的这些人，和昔日的那些人，有何区别？
桃枝站在原地没有动，愣愣地看着沈容端远去的背影。
她脑中想起的是那日与她共骑一马，夕阳西下的场景。
她从官驿二楼纵身跃出，飞檐走壁到她身边，用有些冰冷的身体笼住自己的触觉。
她借着昏黄的烛光，替自己清理伤口的样子。
片刻后，一种说不清道不明的情绪袭上了桃枝泛酸的心头。
凭什么沈容端觉得自己不会保守秘密，凭什么她要用虫蛊威胁自己？
凭什么她是个女子？
这些追着她尖叫的人，如果知道了她是个女子，也会伤心、也会怅然吗？
一旁的斐然见桃枝被人群挤得趔趄，急忙一把抓住了她。
却看见桃枝的眼眶逐渐盈满泪水，还狠狠地锤了自己一拳：
“沈大人被抓，你为什么这么无动于衷！为什么你一点都不着急，不去想办法！”
突然，一声锣响，府衙内的大堂传出声音：“升堂！”
人群瞬间安静下来，所有人的目光都聚集在那高高的正堂之上。
因为沈容端是三品的锦衣卫指挥使，而且还未定罪，所以可以站在堂前，只是身要被绳所缚，以防她脱逃。
朝廷派了巡抚和知府纪崇玉一起对她进行初审。如果证据确凿，再移交皇城处理。
川四布政使司原来的巡抚顾君祥已经被带回皇城听候发落，新来赴任的巡抚初来乍到，还并不太熟悉此地的种种情形。
不过，他却知道，纪崇玉是纪钦明的亲儿子。
纪钦明是皇帝身边除了叶世忠以外的红人。
因此，纪崇玉是不能得罪的。
巡抚和纪崇玉互相谦让着落了座后，便提出此案自己并不了解，希望能由纪崇玉负责主要的问话，他在一旁听着便是。
这也正遂了纪崇玉的心意。
他看着面前落落大方站着的沈容端时，还是没忍住自己的真实情绪，眼中闪过一丝阴翳。
随后，便一拍惊堂木：
“把郑家小姐带上来。”
府衙外，赵秉清静静地坐在轿中等着。
听着外面鼎沸的人声，他骨节分明的手攥着手中的折扇，微微泛白。
一阵匆忙的脚步声渐近，气喘吁吁的李五掀开了轿帘：
“大人！郑家小姐来了。她说……她说，上周自己外出踏青，碰到了这沈容端，当时她就对自己言语轻薄，还一路死缠烂打，直追到了她家门口。过了几天，郑家小姐同家人发生了口角争执，便趁夜偷偷收拾包袱，去了乡下，寻她祖母。谁料，那一夜沈容端恰好也偷偷进了她房中，遍寻无人才离开。不过，也因此意外遗落了她的令牌在小姐房中。”
闻言，赵秉清眉头紧锁：
“荒谬！这秀才女儿，怎么嘴里没句实话！当初分明和她说得好好的，现在又翻脸不认账！”
说着，他就怒容满面地戴上帷帽，弯腰出轿。
这一下把李五吓得面色惨白，连忙拦住准备去府衙前一探究竟的赵秉清：
“大人，大人！您这是干什么！那可是府衙，到处都是衙役啊！大人，小的求求您了，这沈容端就算有个三长两短，也是她自己活该；您何必要去趟这浑水！”
“没关系，就算我被抓了，既然能逃第一次，我就能逃第二次。”
赵秉清丢下这句话，怒气冲冲地挤进了众声喧哗的人群里，还成功进了最里圈。
外围的李五又着急又不敢轻举妄动，生怕被门口的衙役发现这里的异样。
“沈容端，你身为三品锦衣卫指挥使，却妄图掳走良家妇女，此事人证物证皆在，证据确凿。若有冤屈，尽可道来！”
纪崇玉又一拍惊堂木，怒喝道。
外面围观的人也静了下来，等着听沈容端的回答。
“纪大人说有物证，可您如何能够证明那枚令牌，就是在下的令牌？”
沈容端背对着赵秉清，声音不算大，却清润明晰。
赵秉清的注意力全集中于分析当下各种信息之上，并没有留意到纪崇玉那副诡异的表情。
那副不想吃瘪，却不得不吃的表情。
“锦衣卫令牌用的是极其稀有的紫檀木。这种木材生长缓慢，数百年方能成材，极其珍贵。令牌背面刻着复杂的花纹，只有在特定光线下才能显现出来，即便是最为高超的工匠，也无法完全仿制这种精细的工艺。”
纪崇玉说着，从一旁的衙卫端着的盘子中取出一枚令牌，递到巡抚手里：
“大人，此令牌是否为仿制而成，一看便知。”
巡抚当然看不懂这令牌的真假，但他能读懂纪崇玉的态度。
于是，他便隔着布拿着那块令牌，装模做样地验看了一番，点了点头：“嗯，确实是锦衣卫的令牌。”
“沈容端，你可认罪？”
纪崇玉一脸倨傲地问道。
沈容端站着，沉默不言。
在外面急切看着的赵秉清脸色愈发沉了下去，心中的怒火愈发烧了上来。
他此生，遇过诸多不平事。
也见过诸多不平事。
以前，他只是个人微言轻的孤儿，没有力量去改变。
可现在不一样，他已读了许多书、做了许多事，他可以去改变。
那一天，他挡在沈濂前面，努力想阻止那些人朝他投掷石头。
可那时的他身躯弱小，被砸得头破血流，晕了过去。
等他醒来，沈濂先生和他的家人已经不在人世。
那一天夜里，雨下得很大。
他一边哭，一边用手在黑暗的土地上拼命地挖，想给他们埋个全尸。
他的十指都已血肉模糊，却丝毫感觉不到痛。
只是一遍又一遍，在心中赌咒发誓，一定会竭尽所能阻止所有自己所遇的悖逆不轨之事。
无论遭遇不公之人是贩夫走卒，还是王公贵族。
无论遭遇不公之人是恶贯满盈，还是乐善好义。
这是他唯一可以报答沈濂先生的。
也是他唯一的，活下去的根基。
“她不认罪。”
作者有话说
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第19章 第 19 章
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