“赵大哥，小弟我最敬佩你这样的人了，言出必行，真不愧为人人夸赞的磊落君子。我相信，你是一定能找到这个沈二小姐的。届时，我可一定要喝一杯你们的喜酒哦。”
“……哎呀，我师兄也真是的，每次都把衣服弄得脏兮兮的才拿回来，还非要扔给我洗，别人要帮她洗，她都不让呢……唉。”
斐然嘴角挂着淡淡的笑意，故作无奈地叹了一口气。
赵秉清此刻的脸色已变得极为难看。
他沉默着垂下眼眸，避开斐然那仿佛无心实则带刺的调侃，双手有些机械地从河水中捞起湿透的衣服，狠狠拧了拧。
连扯痛伤口都浑然不觉。
水珠顺着指缝滴落，激起细微的涟漪。
“你洗着，我……我去晾衣服。”
声音听起来平静，但内里却带着一丝压抑。
说完，赵秉清连头都没抬，就匆匆提着衣服转身离开，像是急于逃离斐然的话。
斐然看了一眼赵秉清落荒而逃的背影，继续慢条斯理地将沈容端的衣服在水中轻轻揉洗，眼中透出一丝了然。
月光洒在他的脸上，眉心的红痣也映成了朱砂的深红，倒真如一位翩然于凡世的清逸谪仙。
夜色沉沉，弯月高悬。
沈容端猛然从梦中惊醒，喘着粗气，心跳如鼓，胸口剧烈起伏。
又是那个做了不知道多少次的噩梦。
梦中，十岁的她，蜷缩在家中阴暗的角落，看着大门口那群人疯狂地朝父亲扔石子。
石子如雨点般落下，看得她目眦欲裂。
她想冲上前，替父亲挡着，可一转眼却来到了后院。
火光冲天，伴随着母亲和姐姐被焚烧时那股令人窒息的焦肉臭味扑面而来。
她瑟瑟发抖地躲在黑暗的米缸里，捂住嘴巴，不让自己哭出声。
泪水却止不住地往下掉，打湿了衣襟。
猛地睁开眼后，她靠在床边喘了好久，胸口如同被巨石压住。
胃里翻涌着恶心感，鼻尖仿佛还浸在那股烟熏的恶臭中。
沈容端缓缓起身，喝了一杯凉水，强压下想要呕吐的冲动。
水杯轻颤，手心满是汗水。
她身上的衣衫早已被冷汗湿透，夜风透过窗棂，凉意瞬间钻进肌肤。
躺回床上，阖上双眼，刚刚梦中的一幕幕，又朝她步步紧逼。
她深深地叹了一口气，索性再次起身，打算去院子里透透气。
推开房门，月光如水，铺洒在院子里，将一切照得清冷而寂静。
院中的石凳上，桃枝静静地背对着她坐着。
她的身形本就比沈容端矮小，坐在石凳上更显得娇小可怜，像个刚及笄的小姑娘。
纤瘦单薄，仿佛风一吹，她就会被刮走。
沈容端站在门口，看到桃枝的手时不时抬起，拂过脸颊。
她似乎是在哭。
沈容端犹豫了一会儿，不知道自己该不该上前。
但院中的桃枝已经听到了她的开门声，缓缓转过头来。
她圆圆的杏眼中盈满了泪水，在月光下闪着微弱的光芒。
两人四目相对，空气中弥漫着一股无言的沉重。
见沈容端站在原地不动，桃枝轻哼了一声，像是赌气似的，又转过头去，眼泪也不擦了，默默看着月亮。
最终，沈容端又叹了口气，迈步走到桃枝身旁，低头看着她：
“怎么了？”
桃枝没说话，依旧低着头，默默玩着自己因为擦拭泪水而有些发黏的手指。
腮上还挂着两滴泪。
沈容端也不再多问，只是在她身旁的另一张石凳上坐下。
过了许久，桃枝侧眼看了一眼身旁的沈容端。
她此时，并没有像往常一样束起头发。
长发随意地披散在肩头，随风微动，仿佛是墨水在月光下流淌。
她没有了平日里的冷厉与杀气，反倒像一幅黑白水墨画中飘然的笔触，散发着一种不食人间烟火的孤冷气息。
看着月辉之下她白皙的脸，桃枝一时恍惚，心里竟有种错觉。
——沈容端不像是人，倒像是月夜里出现的狐妖。
上一次她们这样独处于月下，还是在自己的那个小院子里。
两人静静地隔着桌子坐了片刻，院子里只有微风拂过树叶的沙沙声，夹杂着零星的蝉鸣。
月光斜照，影子在地上悄然晃动。
忽然，桃枝打破了沉默，低声问：
“一直这样假装自己是个男的，是不是很辛苦？”
沈容端愣了愣。
以前还没人问过她这个问题。
她思索片刻，语气有些迟疑：
“不知道辛不辛苦。我一直是这样打扮。”
桃枝闻言，轻轻叹了一口气，神色黯然，低声道：
“想来，肯定还是不如做女子辛苦的。”
沈容端侧目看了她一眼。
她想起桃枝之前说过，自己被亲生父亲卖给他人做童养媳的事。
桃枝又陷入了沉默，过了一会儿，她露出一抹苦笑，声音里透着几分自嘲：
“有时候，我真恨我爹。我娘刚死，他连下葬都不舍得，紧赶慢赶，要把那么小的我卖去那户人家，好给他凑去做阉人的路费。
大冬天，外面冷得要死，我要一个人拎着和我差不多大的水桶，走好远去打水。他们一家人，都在烤火，我在雪里给他们洗衣服。手上的冻疮现在都没有好。
每天吃饭也吃不饱。我是没资格上桌吃饭的，都只能在洗碗的时候拣他们嘴里漏的吃……
还有，每次那个男的做错了什么，挨罚挨打的全都是我，连他后来死了，都要赖到我身上，说我倒霉，克夫……”
沈容端静静地看着桃枝托腮的手。
如今是夏秋之交，冻疮尚未复发，可手上布满了与她年龄不符的伤痕和厚厚的茧子。
桃枝见沈容端一直盯着自己的手，眼神晦暗不明，不由得有些尴尬，连忙将手藏进了袖子里。
她以为沈容端嫌弃，心中一阵难堪，低下头，不再说话。
下一秒，沈容端突然起身，回了房里。
见状，桃枝愈发觉得她是嫌自己絮絮叨叨，吵得慌，便默默住了嘴，转过身去，心中越发黯然。
片刻之后，沈容端却拿着一盒药膏，复又走了出来：
“这药膏是斐然做的，能治冻疮。下第一场雪就开始抹，每日睡前抹一次。”
她的语气平淡地说完，把药膏和一句轻声的“早点休息”往桌上一放，随即转身回了自己房间。
这次没有再出来。
月光下，药膏的盒子静静躺在桌上。
桃枝看着它，心里涌起一种说不出的复杂情感。
是夜，斐然和赵秉清同睡一床。
他没有真把赵秉清绑起来，只是在他腿上和床脚的柱子间虚虚地系了一条绳子。
赵秉清没有反抗，任由他摆布，只是想到这是沈容端的吩咐，心中黯然，轻轻叹了口气。
听见这一声叹息，斐然的心里闪过一丝罪恶感。
可转念一想，他叹气，不正代表了他在乎沈容端吗！
于是，绑绳子的手又快了起来。
两人沉默无言地收拾完毕，便阖眼睡觉。
斐然本来睡觉一向踏实，今夜却因身旁多了个大男人，心里多少有些别扭，翻来覆去，睡得并不安稳。
半夜里，他突然感觉身边的温度变得炽热，仿佛一个火团在旁边燃烧。
斐然睁开眼，看到一旁赵秉清眉头紧蹙，面色涨红，额头上渗出密密的汗珠，呼吸急促，显然是发起了高烧。
看见他睡梦之中掀起的袖子，斐然才发现，他的手臂上包裹着的透出血色的布帛。
顿时，斐然更加心里愧疚不已——
他都伤成这样了，还张罗着帮忙做饭，自己却那样故意刺激他。
见赵秉清因为他查看手臂的动作缓缓醒转，斐然急忙扶着他在床上坐好，然后起身去准备清理伤口的东西：
“你这是伤处感染，邪热入体，才导致发热。伤得这么重，怎么不早些让我看看？我今日探你脉息时，只当是那几处看得见的皮外伤引起的气血虚浮，便没多留心。”
赵秉清还有些愣神，他刚从梦魇中挣扎醒来。
梦里，又是满天飞舞的石头，压迫着他喘不过气来。
梦中的沈濂，依旧用尽全力护着他，沉重的身躯挡在他之上。
他缓了缓，听到斐然又重复了一遍刚才的话，才回过神来，低声道：
“……沈大人那边的伤情比我严重，你当时忙着照顾她，我手臂上的伤也没觉得碍事，就没找你。”
斐然闻言，找药膏的手微微一顿，心中越发觉得愧疚。
回想起自己晚上那些话，他觉得自己实在不是个东西。
第二天早上，斐然提出，缓几日再出发。
让赵秉清先把烧退了、身体养好再走。
刚好沈容端毒素刚清，也可以多休息一阵子。
斐然和桃枝则趁着这个间隙，忙着帮茶老头实践他们之前提到的想法：
把那批无法入口的甘露茶，制成香料。
几日下来，几人忙得不亦乐乎，茶叶在他们手中被烘干、研磨、混合，再经过几次反复调试后，香料终于制妥。
“成了！”茶老头兴奋得直搓手，“这香味还真是特别。”
他随后又神秘兮兮地说：
“我联络了一个在皇城的商人朋友，他说可以帮忙在他的铺子里卖。你们帮我把香料给运下山，去开元河边的码头上，他的货船在那里等。你们还可以顺便搭着货船，直接去皇城。”
闻言，沈容端也点头应允。
几人带着香料，同茶老头道别后，又到了开元河畔。
然而，桃枝却又碰到了熟人。
——不远处站着的，正是她最不想碰到的人。
她曾经的婆婆。
作者有话说
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第60章 第 60 章
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