第二日张岁言捏着额头睁开眼，此时还未清醒，起身一如既往地洗漱，然后去元府。
正要穿鞋时他想起昨日发生了什么，又灰溜溜地瘫在床上。
他该怎么面对元祁宴啊？
阳光照进屋内，糟了，辰时中了。
张岁言也不管其他的事了，慌乱着穿上衣服，他从没起这么晚过。
隐隐约约能听见读书声，韩应怎跟没事人一样，竟还起得这么早。
张岁言让仆僮带话到元府，说他今日有事不能去了。
他望着日头，天气这般好不能浪费了。于是，他来到张家村。
孙大不知去哪了，只看见孙二在地里忙活着。
张岁言坐在门槛上：“孙二。”
孙二呆愣着不知道说什么，放下手里的杂草走到张岁言跟前。
“小郎君。”
“你今年多大？”
“十七。”
张岁言笑着说道：“你我一般年纪，为何你这么怕我？”
孙二支支吾吾说不出来。
“孙大呢？”
“他比我大四岁。”
张岁言哈哈大笑：“我是问孙大去哪了。”
“你小时候可是孙大照顾的你？”
孙二点着头，“看出来了，你们兄弟俩关系很好。”
话音刚落，就听见孙大的声音：“小郎君？！”
孙二看见他哥来了，像是有了依靠，也不像刚刚那般局促。
“今天天气不错，带你们种地去。”张岁言双手撑着膝盖站起来。
孙大放下水桶，孙二帮他背上篓子，两人拿着锄头跟上张岁言。
山上，天麻被他们养得很好。
“锄头给我。”张岁言接过锄头，刨着一株天麻。
然后连根拔起，地下的木头露出来。
“小郎君，为何天麻下面有木头？”
张岁言拿出木头：“这木头上长了蘑菇能给天麻提供营养。不过，我还不知道这种木头怎么培养。”
“木头上长蘑菇？”孙大看向孙二，似是想到了什么惊喜地说：“小郎君！我知道！”
张岁言直起腰，把摘的天麻丢进孙大背着的篓子里：“怎么说？”
“之前我们兄弟俩吃不上饭的时候，就会上山挖野菜。然后发现了长着蘑菇的树枝就拿回家，没想到那蘑菇能吃！剩下的木头我们当柴烧，跟其他木头堆一块时，竟还长出一点蘑菇！”
张岁言皱着眉思考许久：“你仔细回想一下，那木头怎么放在柴火堆里的？”
孙大讪讪地挠着头：“我不记得了。”
孙二这时开口道：“那个树枝放在最下面。我们住的地方是草棚，经常刮风漏雨。”
张岁言没想到这个孙二不善言语，却记性出奇得好：“那就这样办。”
三人捡来不少粗枝，又顺带捡到长着蘑菇的木头。他们在地上挖了一大块浅坑，将菌枝放在下面，上面均匀地铺上树枝，然后盖上厚厚的落叶，最后铺上一层土。
“你可还记得是多久长的蘑菇？”张岁言对孙二说。
“有三个月。那时是冬季，草棚里不能御冬，我们就躲到破庙里。来年的时候它们就长出来了。”
“孙二，你的记性这般好，不如干些别的吧。”
孙二以为张岁言不雇他干活了：“我要跟大哥一起！”
“哈哈哈。明天进城找我。”
张岁言心满意足地走下山：本来上山是要种天麻的，但掌握了菌枝的培育法子，就不用东奔西走找木头，天麻量产有了保障。
回到书院已过午时，眼下正是午休的时候。
“应霖兄！应霖兄！”张岁言破门而入，吵醒了睡着的韩应。
“哎哟，岁言兄你这是做什么啊！”韩应半睁着眼抱怨他。
“我知道怎么大量种植天麻了！”
韩应来了精神坐起身：“哦？快说说。”
“种天麻需要一种木头——上面长着蘑菇。但孙大孙二他们有法子，现在已经培育一大片了！”
“好事啊！不过，你是不是还未吃饭？”张岁言出门时仆僮就告诉他了。
张岁言一想，还真是。“庖厨还留着一些饭，你去吃了饭再来找我。”
他正要出去：“你是不是赶我走呢？”韩应想让他吃饭不假，但想再睡会也真。
韩应勉强地笑着，张岁言无奈地出去了。
半刻钟后，张岁言还未吃罢不知是早饭还是午饭，韩应神清气爽地坐到他对面。
“那你以后是不是就成富绅了？”
张岁言无语：“你想点现实的好吗？”
韩应双手交叉撑在桌子上：“我没和你说笑。马上你就要量产天麻，到时候可不就是富绅嘛。”
张岁言没有回应，“可我还不知道该做什么。”
“你夫子当得好好的还想做别的吗？”
“我不想一辈子教书。”
是啊，他可是一次中举当下最年轻的举子了。满腹经纶，又怎会甘愿教书育人呢？
韩应突发奇想道：“要不我跟着你从商吧。”
“你糊涂了吧！士农工商，放着好好的仕途不走要跟我经商。脑子坏了吧你！”张岁言毫不留情地数落着他。
韩应趴在桌子上发呆，他真的不想一直拘在书院里。虽然他痛恨尔虞我诈的官场，但向往为民请命的职责和大义。
“你今日为何没去元府？”
“不知道怎么面对她。”
“岁言兄，你说我何时提亲呢？”
张岁言差点噎着：“这么快？”
“还快呢！我年长你三岁，过了十月我就二十了。”
张岁言沉吟片刻：“你可告知伯父？”
“还未。婉儿若是觉得我值得托付再告诉父亲。”
“对了。我想让孙大孙二入学堂。”
“可以。亲信之人也得懂得多些。”
日后若真如韩应所说的，那孙大孙二要管理的可就多了。
翌日辰时过半，孙大敲响了书院的门。
此时学生都已入堂，门倌带他们来到张岁言的住所。
张岁言正伸展着胳膊：“你们快进来。”
“叫你们来呢，是有件事征求下你们的意见。”
孙大孙二规规矩矩地站在不远处。
“快坐下。”他俩犹豫地坐下，张岁言又说：“我想让你们入学堂。日后可能我会更需要你们，也许不种地了。”
孙大惊奇地看着他，头一次遇见让农工入学的。
“怎么样？你们想不想入学？束脩我来出。”
孙大只震惊地瞪着眼，孙二眼里却流露出向往。
张岁言看到他的眼神：“孙二，你想去吗？”
孙二先是看向孙大，又坚定地点了头。
“孙大呢？你不会不想去吧？”
孙大难堪道：“不瞒你说，小郎君。我就不是读书的那块料，孙二聪明他可以去。”
“你这做哥哥的不得以身作则吗？你也去，我带你们去找夫子。”张岁言不容置疑地回绝了孙大，本来这事只是告诉他们一声，根本没有商量的余地。
之前张岁言入学时，只拿了百十文钱。现在孙大孙二也去了，就不能这么寒酸了。
于是他上街各买一只鸡鸭，等中午大显身手。
一刀砍在鸭的脖子上，它顿时没了动静，也不像刚才那样扑腾了。然后，张岁言用热水拔毛。等两只都退了毛已经巳正。现在大锅炖鸡正赶得上午饭。
张岁言等在堂门口，李安安一眼看见了他：“张哥哥！你都好久不来学堂了。”
“那安儿想我了没有？”
“当然了！每日在学堂里可无聊了，都没人陪我玩了。”
韩应听见声音往张岁言那里走去：“岁言兄怎么在这？”
李安安恢复了礼数站在一旁。
“当然是等应霖兄啊。”
“夫子好。”李安安朝韩应行礼。
韩应回礼：“安安可是看见张哥哥才这般激动？”
李安安用力点着头：“但学生得回家了，只能下次再见了。夫子，学生告辞。”
“孙大孙二呢？”
“他们俩应该是不想麻烦你，早早走了。”
“好吧，只能你吃我做的菜了。”
“你下厨了！？”韩应曾领教过张岁言厨艺：“什么叫只能？！我吃怎么了？你别走！给我说清楚！”
韩应再怎么喊，张岁言都当作没听见，任他在后面急严令色。
不过当他闻见香气，怒气已经无影无踪。
“岁言兄，好厨艺啊！”韩应挽起袖子，先盛一碗汤喝着。
热汤下肚，他当即叫好。又连带尝了几块肉，更是赞不绝口。
“可以啊！鸡汤鲜香，鸡肉鲜嫩。”只点评一句，韩应接着埋头苦干。
张岁言见状，放心地吃起来。
连着在家清闲几天，张岁言终于再次踏入元府。
门倌热情地说：“小郎君好几日没来了，可是生病了？”
张岁言顺着他的话说：“是啊，在家休养几天才痊愈。”
请张岁言进府后，门倌飞快地跑去通告。
当他来到正厅，主人已经等在那儿。
“见过元先生。”
两人对礼，元怀山说：“小郎君快去吧，宴儿已在书房。”
元怀山不再客套，他们俩的事自己就不掺和了。
张岁言这几日已调整好心绪，当他再见元祁宴时，无法忽视她头上戴着的玉簪——他亲手刻出来送给她的。
“元小娘子。”张岁言低下头，有意不去看她。
元祁宴照常说：“小郎君来了便好。快坐下吧。”
日子恢复如常，只是苦了孙俩弟兄。他们白日进城，晚上再回张家村——那些地还得他们看护，天麻还得经常浇水。
他们每隔一月就会摘些草药去卖，当然卖得的钱一分不少地给了张岁言。张岁言也和之前一样，把零头都给孙大。
这样持续了仨月，张岁言手里已有钱三十余两。
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