张岁言跑到那边，提着元祈宴拿来的筐子，在前面带路。
只听元祈宴跟在后边说：“小郎君，我有伞。”
元祈宴持着伞快步走到张岁言旁边。
两人走到矮树下，张岁言拿出菜饼子：“小娘子饿吗？”
“多谢。”元祈宴接下。
“我来拿伞吧。”张岁言左手打伞，两个人并肩站着。
张岁言吃得很快，把手上的油渍随意抹在衣服上，一旁的元祈宴看见了也没什么反应。
等元祈宴吃完，张岁言才说：“元小娘子怎么会在这？”
张岁言心里大概清楚，但还是问了。
“今日清明，给家母扫墓。”
“那你之前来也是因为这吗？”
是说他们第一次相遇。
元祈宴没说话，只点点头。
“为什么葬在这儿？”
葬在山顶，来去都不是很方便。
“家母生前体弱，但总想四处看看，家父就选了这个地方，山高看得远些。”
风斜细雨，张岁言顺势斜着打伞，以免淋湿元祈宴。
“那张小郎君上山是为了什么呢？”
“我想种草药，就来看看它们怎么长的。”
元祈宴看着他：“小郎君这是做好打算了。”
“借元家的八两多钱得还上啊。”
“我听家父说了，小郎君有自己的原则。”
张岁言不禁笑道：“那不能连阿娘的丧葬费都假以人手，若是那样，我这做儿子的太没出息了。”
“那小郎君可有发现？”元祈宴看着他，张岁言也看着对方。
“没有。”
“郎君想种什么草药呢？”
“我们这没有的。”
“哪几种？”
张岁言摇摇头：“我不认得草药。”
元祈宴微微一笑：“郎君何不请教我？”张岁言看着她的笑容仿佛有种吸引力。
“小郎君意下如何？”
张岁言回了神：“当然，小娘子愿教我怎么不愿学呢。”
“只是小娘子怎么一个人上山？”
“我不想带上旁人。”
“东明县离这不近，你走过来的吗？”
“马夫停在山下。”
“那之前？”
张岁言是说，她崴脚的那天一晚上没回去，马夫不回去禀告吗？
“那一次是我自己来的。”
“太危险了。”
元祈宴看向张岁言，后者也看向她。
张岁言忙错过眼：“小娘子打算什么时候下山？”
“要等雨停吗？”张岁言又说。
“雨停好走些。”
“那就等会儿再下山吧。”
元祈宴没说话但张岁言知道她同意了。
两人并肩站在雨中，无言无语，看着眼前雨雾渐起，倾听着雨声。张岁言右衣袖被雨淋湿些，他甩甩衣袖手背在身后。
雨似是知道他们的心声，来得急去得也快。
雨停，山上云雾缭绕似梦似幻。
“小娘子要回元府吗？”
元祈宴想了想说：“小郎君打算什么时候开始种？”
“啊？”张岁言有点反应不过来她为什么问这个问题。
“王掌柜说，每月十五药肆会进药材，我想到时候去看看。”
“还有十多天呢，小郎君就一直等吗？”
张岁言明白她的意思了：“噢噢，小娘子何时得空教我？”
元祈宴笑着看向他：“一直有空。”
“我们先下山吧。”张岁言忙打岔道，元家于他有救济之恩，他怎敢再劳烦他们啊——而且眼前人他不敢触碰。
刚下过雨的山路不好走，张岁言走得慢，没走几步就停下等等元祈宴。
元祈宴看着裙摆、鞋子上沾的泥水犯难，然后就听张岁言说：“下山的路不好走，我背小娘子吧。”
“这……”
“没事，又不是第一次了。”
但他们初遇时，情况特殊元祈宴崴了脚，而现在无伤无病的怎好与男子多接触啊。
张岁言看出她的犹豫：“要不小娘子扶着我，也好走得安稳。”
元祈宴扶住他伸来手臂，两个人走得很慢。
马车在山脚下停着，送走元祈宴，张岁言绕一圈回家了。
回到家后，张岁言换下潮湿的衣服，想着未来的规划。
他现在没收入，所以种草药的事宜早不宜迟，等到十五未免太久了，倒不如去元府知道得清清楚楚。可是他欠元府的恩情还没还清，怎么好叨扰他们。
思来想去，张岁言还是决定去元府。
只有早一点学会才能早点还钱。
第二日，张岁言进城的时间不早，买俩包子边走边吃。
门倌很熟络地打着招呼：“张小郎君。”
“麻烦兄弟禀告一声，说我有事来访。”
“不用不用，小郎君直接进去吧。”
不得不说，元家上下一体对人友善，且很会行事。
元府仆僮也熟悉这位郎君，直接带路到正厅。
“小郎君稍等片刻。”
“好，多谢了。”张岁言坐在末位静静等着。
约莫一刻钟，元怀山来了。
两人对礼，都坐下后元怀山说：“小郎君来可是有事？”
张岁言点点头：“先生，我打算种草药。但我什么都不会，所以特来此请教先生。”
昨日，张岁言应好元祈宴跟着她学，但男女有别，能不劳烦她的就不要找她，而且跟谁学都一样。
“种草药？”元怀山认可地点着头。
“但我们这草药有很多，你想种什么？”
“种我们这没有的。”
“小郎君的想法果然不一样。”
元怀山侃侃而谈：“我们这里潮湿——北方呢，冬季干燥寒冷，夏季炎热又多雨，那里很多草药耐寒而且耐旱，都是名贵药材。”
“而且还要考虑草药的生长周期，有的草药三年一收，有的一年种多年收，还有的不分季节。”
元怀山说完思索着哪些草药合适，张岁言在一旁默不作声。
“天麻喜潮湿，多长于深山上！”元怀山说着有些激动。
张岁言也想到了：“张家村后面就是山！”
“对，种天麻很合适——小郎君只打算种一种吗？”
“我想多种点。”
“小郎君还没分田，可以先种一片试试。”
“挖个五寸的坑，把天麻埋进去，可以铺上枯叶，如果半月没下雨就得浇水了。”
张岁言起身谢礼：“多谢先生，我现在便去！”
元怀山还没开口挽留，人就不见了，见此他决定找女儿说说话。
“爹，您找我。”
元祈宴跟着仆僮来到正厅。
“宴儿快坐下，快坐下。”元怀山招手让她坐到自己旁边的椅子。
元祈宴坐下：“爹，怎么了？”
“啊，刚刚张家郎来了。”
“张小郎君？”
“嗯，他来请教种植草药的问题。
“昨天我上山的时候遇到了他，我还说可以教他呢。”
元怀山笑着说：“人家避嫌。”
这一点元祈宴自然是知道的，所以她也没多想。
“宴儿今年十八了吧，”元怀山接着说：“先前有人送拜帖，中间有熟人牵线，可能是要给你说亲啊。”
元祈宴点点头，看不出什么情绪。
“宴儿可有中意之人？”
“没有。”元祈宴回想了一下，现在还没有。
那个对她知礼心细的张岁言倒还没有让她喜欢。
“张岁言呢？”
元祈宴摇摇头说：“他很好，只不过女儿还不喜欢。”
元怀山细细品味着她这句话——“还不喜欢”，那就是说以后可能喜欢。
“只要对方品行端正就好。”
听了这话，元怀山回了帖，没有应下他们的拜访。
话说张岁言，出了元家他直奔医馆。
“先生！刚挖出来的天麻可有？”
王掌柜立马想到他的用意：“小郎君要种天麻？”
张岁言肯定地点着头。
“那就预祝郎君成功。”
王掌柜没收钱，张岁言承诺收成后必双倍奉还。
张岁言脚也不歇，一股劲爬上山。
按照元怀山说的步骤种好，再铺上一层枯叶，因为昨天下了雨，现在的土壤湿润，所以不需要浇水。
弄好后，张岁言打量着周围，然后他拔走几株蒲公英下山了。
回到家的张岁言没闲着，他要将院里和周围空地都开垦出来。
在灶台对面的空地上，张岁言拿着锄头翻地，开垦出约一丈长一丈宽的地。然后他拔掉蒲公英，选出看着品相不错的种子种下，一个多时辰过去，张岁言终于忙活好了。
他坐在屋前，端起一碗水大口喝着，再用衣袖擦掉额头上的汗。
天麻他不一定种出来，但蒲公英他一定可以。为确保收益，张岁言觉得先种一些常见药材糊口很重要，也可以说他觉得自己很难种出天麻，于是就留一个退而求其次的办法。
一刻钟后张岁言再次动起来。
他去后山脚下捡了很多粗壮的枝干，在西边空地上相交插下树枝围起篱笆，看着倒是比刚才开垦的地大了不少。
围好篱笆，张岁言拿起锄头又是一阵翻地。也不知道过去多久，他只觉得自己好像佝偻的老人直不起腰。
下山拿的蒲公英都种得差不多了，这一片地该干嘛呢？
东边有菜园子，院里有蒲公英，西边实在想不出什么可种的了——但张岁言出于直觉这片地开垦了一定有用。
张岁言不再纠结种什么了，他现在筋疲力尽，只想躺着一动不动。他扶着腰拿着锄头，边走边活动腰身，长时间的弯腰劳作让他觉得自己真直不起身了。
进到西屋，张岁言脱掉鞋袜四仰八叉地躺在床上，他现在只想歇着，也不管吃饭的时辰。
在一身疲惫中，张岁言不知不觉地睡着了。
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