第一章：暗涌初现
雕花窗棂外，梧桐叶被秋风卷得簌簌作响。江晚宁捏着青瓷汤匙，搅了搅碗中汤药，琥珀色的汤汁泛起细微泡沫，混着一丝若有若无的苦杏仁味。这味道让她想起三年前，生母骤然离世那夜，也是这般令人不安的气息萦绕在鼻间。
“姑娘，世子今日又不肯喝药。”丫鬟翠屏垂眸站在榻边，指尖攥紧帕子，声音里满是担忧，“柳夫人说……”
“嘘。”江晚宁抬手止住她的话，目光扫向半开的房门。继母柳氏惯用的檀香从廊下飘来，清甜中带着冷冽，像极了她昨日赏给自己的翡翠镯子——表面温润，触手生寒。这种感觉让江晚宁不禁打了个寒颤，往事如潮水般涌上心头。
瓷勺轻叩碗沿，发出清越声响。江晚宁起身时，袖口暗袋里的银针轻轻刺痛掌心。这是她今早刚从兄长药渣里挑出的，针尖在烛火下泛着青黑——分明是乌头之毒。乌头之毒，剧毒无比，这让江晚宁心中警铃大作，兄长的意外坠马，难道真的不是意外？
“宁儿在做什么？”柳氏的声音如春风般拂来，月白缎面绣着缠枝莲的裙摆扫过门槛。她身后跟着的嬷嬷捧着金丝楠木食盒，掀开时露出晶莹的百合莲子羹，甜香盖过了药味。柳氏今日的装扮格外精致，头上的珠翠在烛光下闪烁，仿佛在炫耀着她在侯府的地位。
“给兄长换药。”江晚宁垂眸福身，余光瞥见柳氏腕间新换的红珊瑚手串，正是上月她陪父亲去慈恩寺时求的平安礼。那时兄长尚未坠马，侯府的秋阳还暖得能晒化人。可如今，一切都变了，兄长昏迷不醒，侯府暗流涌动。
柳氏伸手替江临渊掖了掖被角，指尖在他苍白的手腕上多停留了一瞬：“渊儿自小身子弱，如今又遭此横祸……宁儿，你是嫡女，可得多替母亲分担些。”她的话语温柔，可眼神中却闪过一丝不易察觉的狠厉。
“是，母亲说得是。”江晚宁盯着她指尖的红珊瑚，忽然想起生母临终前攥着自己的手，指甲缝里凝着暗红血渍——那是被人掐住咽喉时抠进皮肉的。这个画面在江晚宁脑海中挥之不去，她坚信生母的死绝不简单，而如今兄长的遭遇，或许和生母的死有着千丝万缕的联系。
谈话间，柳氏忽然注意到桌上的药碗：“这汤药怎么还没喝？翠屏，去把厨房新制的蜜渍金桔拿来，给世子润润口。”她的语气不容置疑，翠屏连忙应声退下，房门“吱呀”一声合拢。
江晚宁看着柳氏转身时，鬓边金步摇晃出细碎金光，忽然开口：“母亲近日常与舅父通信？前日兄长坠马时，舅父的马车正巧经过西角门……”这句话如同一颗石子，投入平静的湖面，激起千层浪。
“啪！”柳氏的袖口扫翻了妆奁，珠钗滚落满地。她转身时已换上忧心忡忡的神色：“你这孩子，怎的尽听些下人的胡话？你舅父不过是送些药材来，难不成还能害你兄长？”她的声音有些颤抖，眼神中闪过一丝慌乱，这一切都没有逃过江晚宁的眼睛。
江晚宁弯腰拾簪，指尖触到一支镶珍珠的蝶形金钗——这是柳氏去年生辰时，父亲送的贺礼。她忽然想起方才在兄长枕下摸到的半片碎纸，上面“密道”“地契”几个字虽已被水渍晕开，却足够让她心惊。这些线索仿佛一块块拼图，正在逐渐拼凑出一个巨大的阴谋。
“是女儿失言。”她将金钗放回妆奁，指甲深深掐进掌心，“只是兄长这病……太蹊跷了些。”江晚宁的语气中带着一丝不易察觉的怀疑，她在试探，试图从柳氏的反应中找到更多线索。
柳氏忽然握住她的手，力道大得惊人：“宁儿，你要记住，侯府的安稳比什么都重要。待你兄长痊愈，母亲自会替你寻门好亲事……”她的话语中带着威胁的意味，仿佛在警告江晚宁不要多管闲事。
话音未落，窗外突然传来瓦片轻响。柳氏骤然变色，松开手时，袖中滑落半片纸角——江晚宁眼尖，瞥见上面“灭口”二字，墨迹尚未干透。这个发现让江晚宁心跳加速，她意识到，自己可能已经触及到了阴谋的核心，而危险也正在逼近。
暮色渐浓时，江晚宁遣走翠屏，独自坐在梳妆镜前。银烛将她的影子投在屏风上，忽明忽暗，像极了那年生母咽气时，窗纸上晃动的树影。往事的痛苦回忆和如今的危机交织在一起，让江晚宁心中充满了愤怒和不甘。
她摸出藏在妆匣底层的血书，泛黄的宣纸上，母亲的字迹力透纸背：“柳氏与外戚勾结，图我侯府……”后半句被血渍浸透，无从辨认。这封血书是江晚宁这些年来坚持追查真相的动力，她发誓一定要为母亲和兄长讨回公道。
窗外传来更夫打更的梆子声，“咚——咚——”两声，惊飞了檐下栖息的雀儿。江晚宁吹灭烛火，将血书塞进衣襟，推开了后窗。夜风裹挟着秋雨扑在脸上，她裹紧青衫，顺着藤蔓滑到地面。远处柳氏的院落灯火通明，管事嬷嬷的叱骂声隐约传来：“仔细看着书房，别让不相干的人靠近……”这更让江晚宁确信，书房里一定藏着重要的秘密。
绕过回廊时，她忽然顿住脚步。月洞门处立着道黑影，宽肩窄腰，腰间佩着的不是侯府的双鱼玉佩，而是——“谁？”低喝声如淬了冰的利剑，黑影转瞬欺近，铁剑抵住她咽喉的瞬间，江晚宁嗅到了一丝若有若无的沉水香。不是柳氏的人，那会是谁？
她仰头望向来人，雨幕中，那人的飞鱼服绣春刀在月光下泛着冷光，分明是……锦衣卫？江晚宁心中一惊，锦衣卫为何会出现在侯府？是巧合，还是另有目的？这突如其来的变故，让江晚宁原本就紧张的心情更加忐忑不安，她知道，一场更大的风暴即将来临，而自己，已经没有退路，只能勇敢地面对这一切，揭开真相，守护侯府，为母亲和兄长报仇。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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