第一章：十两银子的媒帖
青禾镇的晨雾像团未揉开的棉絮，缠绕着青石板路两侧的屋檐。林桃咬着半块糖糕，指尖捏着王婶塞来的十两银锭，在“桃花坞”杏黄幌子下驻足。红漆庚帖匣随着腰间银铃轻晃，惊飞了檐下啄食的麻雀，也惊醒了斜对角“悬壶堂”檐角的铜铃。铜铃碎响中，她听见自己心跳如鼓，混着远处传来的打更声，敲出个“咚、咚”的节拍，像极了老媒婆临终前的脉搏。
“桃桃！”王婶的靛蓝斜襟褂子带过一缕风，她腰间的钥匙串叮当作响，粗粝的手掌将银锭子塞进林桃掌心，“沈大夫的亲事，可答应了？”
糖糕卡在喉间，林桃慌忙捶胸。十两银子足够给义妹小满置备半副嫁妆——那孩子是她去年从人牙子手里救下的，至今左臂还留着被烙铁烫的疤。可那冷面大夫沈砚舟，她足足递了七次庚帖，每次都像把石子投进枯井——连个响都没有。第七次递帖时，她甚至在庚帖里夹了张纸条：“沈大夫若无意，可否告知心尖人芳名？”换来的却是医馆小厮一句：“我家公子说，心尖人无需芳名。”
“王婶，”她舔掉指尖糖霜，故意拖长声音，目光扫过“悬壶堂”紧闭的木门，“您老瞧瞧这青禾镇，哪户姑娘经得起沈大夫那“冰窟窿”眼神？莫不是他心里早有——”
“心尖人！”王婶拍着大腿，银锭子在掌心泛出暖光，震得钥匙串上的铜钱哗哗作响，“可不就是有！上回李娘子摔断胳膊，沈大夫守了整夜，换药时那眼神——啧啧，比我家那口子看聚宝盆还热乎！昨儿个我去医馆抓药，亲眼见他案头摆着个桃花标本，跟你发间常戴的一模一样！”
林桃挑眉。她做媒八年，最擅长从眉梢眼角瞧出情丝。想起昨日替赵屠夫说亲路过医馆，透过窗纸缝隙，看见沈砚舟替乞儿包扎时，袖口露出的红绳——那是去年上元节，她在城隍庙替他求的平安绳，绳尾还系着她亲手编的桃花结。
“成，”她将银锭子收进庚帖匣，匣盖扣下时发出“咔嗒”轻响，像极了老媒婆教她“断红绳”时的指节叩击声，“今日便去会会这“心尖人”究竟是何方仙子——若是再不成，王婶可得给我加钱。”
穿过街道时，“悬壶堂”的杉木门吱呀开启。沈砚舟立在门槛处，月白长衫下摆沾着星点紫苏叶，晨光为他周身镀了层淡金，像幅未干的水墨画。他左手端着药炉，右手握着药杵，袖口挽起露出小臂，腕间红绳随动作轻晃，绳尾桃花结上的金线闪了闪，竟与她发间银钗上的牡丹纹相得益彰。
“沈大夫早，”林桃晃了晃庚帖匣，银铃碎响里掺着几分狡黠，“今日带了城东柳氏女的庚帖——年方二八，擅女红，能背《女戒》三章，其父是镇西米铺老板，陪嫁足有二十担——”
“不娶。”他抬眼，睫毛在眼下投出细碎阴影，像落在宣纸上的墨点。药炉中蒸腾的热气模糊了他的表情，却遮不住眼底闪过的一丝痛楚，“只娶心尖人。”
“为何？”林桃跟进医馆，鼻尖萦绕着陈皮与艾草的混香。药柜上摆着个青瓷罐，罐口贴着标签“桃花坞特供”，落款是“沈砚舟谨制”，字迹力透纸背，最后一笔“舟”字拖得老长，像条浸在药汤里的船。她扫过案头的《千金方》，书页间夹着片干枯的桃花——正是去年清明，她替城西货郎说亲时，在医馆后院折的那支。
“心尖人已在眼前。”他转身拨弄药柜，指尖划过“紫苏”“茯苓”的标签，声音轻得像片羽毛，“林姑娘今日的糖糕，是杏花楼新出的紫苏味——可还合口味？”
她猛地攥紧糖糕，碎屑簌簌落在月白马面裙上。这大夫竟连她换了点心口味都知晓？目光下移，看见他鞋底沾着星点红粉——那是她昨日替东街布商女儿撒的喜粉，当时她蹲在地上整理庚帖，他恰好从医馆出来，擦肩而过时，她听见他衣襟上的药香里混着一丝若有若无的桂花香。
“沈大夫若是打趣我，”她扬起媒婆扇，扇面牡丹扫过他握着药杵的手，扇骨上“信”字刻痕蹭过他袖口，“明日我便带柳姑娘来，让您亲眼瞧瞧什么叫“门当户对”“八字相合”——”
“林姑娘可知，”他忽然转身，两人距离近得能看清他瞳孔里的自己，他喉结滚动，声音低哑如浸了温水的宣纸，“三年前你在城隍庙外，给乞儿分糖糕时，发间桃花落在我药箱里，我夹在第三十七页《妇人良方》里。每次换药时翻开，都能看见花瓣影子投在“相思病”那页。”
林桃呼吸一滞。那年她十三岁，刚出师接第一单生意，路过城隍庙见乞儿饿得直哭，便把攒了三日的糖糕掰了半块。那时她蹲在青石板上，衣裳下摆扫过满地落叶，听见身后传来捣药声，抬头便撞见穿青衫的少年，袖口沾着未干的药汁，正目不转睛地盯着她。
“后来你替周秀才纳妾，”他声音渐低，像片秋叶落在井里，“金钗掉在我医案，我用陈年雪水擦了三遍，才敢用素绢包着还给你。你接过时说“大夫也爱美”，却不知我怕你看出——那金钗在我掌心焐了整夜，直到黎明前前才敢放到檐下晾凉。”
庚帖匣“当啷”坠地，银锭子滚落在他脚边。林桃弯腰去拾，却见他鞋底红粉蹭到她裙角，像朵迟开的桃花。她忽然想起老媒婆临终前攥着她的手，指甲掐进她掌心：“桃桃，媒人动了心，红绳就断了......娘当年就是信了那书生的“心尖人”论调，才落得个......”
“沈砚舟！”她忽然喊他全名，喉间泛起酸甜，混着糖糕的紫苏味，“你若真有心，便明明白白说与我听——莫要学那酸文人，尽耍些弯弯绕绕！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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