如果微风知意，拂开李知节的帷帽，那么她眼底的冰冷与杀意便会无所遁形，然而今日的风就是这么不解风情，始终不能如刘升的意，让他得以一睹芳容。
“还不知娘子芳名。”他笑眯眯地问。
考虑到“男女非有行媒，不相知名”，这个问题就很big胆了。
“某姓李。”李知节摩挲着瓷杯，淡淡避开这个露骨的问题，挑眉说道。
“李娘子……”刘升嘴中将这三个字含糊着滚了又滚，才又问，“不知李娘子是何方人士？”
“京兆人。”李知节抿了口茶，浅笑说。
刘升心里瞬间有了底，数年前，外敌攻破长安，烧杀抢掠、无所不为，皇亲国戚、文武百官仓皇出逃，尽管大成很快便大破敌军、收复旧都，但毕竟长安城元气大伤，破败景象处处可见，直到前年才从东都洛阳移驾长安……时过境迁，当下的京兆人哪还同以前一般？又是来寻亲的，啧啧……定是个无家可归、孤苦伶仃的孤女！
作为唐年的父母官，他自然是有些特权不假，比如，看上了这家的女儿，这家的父母再不舍也只能送来，看上了那家的妻子，那家的丈夫儿女再不愿也只能乖乖奉上，打死了挡路的小贩，给两个钱就能叫他的家人三缄其口，冤死了无辜的百姓，打一顿棍子还看有没有人敢喊冤。
可是，这又怎么样呢？
他可是县令啊，这些贱民若是敢哭丧着脸，试着同他说一说那愚蠢的道理，他手指都不用抬一下，便会有数不清的人站出来，和这群贱民们讲一点法度，或者讲一点他的功绩，只要能还他一个公道，这些人便会无所不用其极。
要是县令的清白都没人管，那百姓还怎么活？
——那天马车失了控，你那小儿子恰巧站在路中间，县令为了救他，一时情急才挥鞭帮他躲开，谁知你儿体弱，连一鞭子都吃不得！
——你的妻子死了与县衙何干？那天雨那么大，县令也是爱民如子，不忍看你妻子淋了雨，才叫她去府上躲雨的，后来她失足掉入湖中，谁又想得到呢？
——什么？你还想状告刘明府，知道刘明府什么身份么，知道刘明府恩师是谁么，活腻了不成？
刘升是听不到这些的，他把门一关过他的逍遥日子，谁也扰不到他。
现下喝了点酒，于是他勇气更是大增！姿态也彻底放松下来。
他一手捋着胡须，一边一错不错地直勾勾打量着对面的年轻女郎，内心好一片春色盎然，他心下琢磨着，等这老不死的一离开，立刻将她纳了去，他县令的身份摆在这儿，谅她也不敢把事情闹大，再说了，他正值壮年，器宇不凡又功成名就，怎么算不上是良配？
李娘子，李娘子……
*
李知节忍不住溜出去了。
她忍住恶寒，用力裹了裹身上的裘衣，沿着湖岸慢悠悠地走，时不时呼出一口白气。
不过一个县衙，却内有乾坤，怪石嶙峋的二堂后园内竟还藏有一片湖，在冬日寒风的吹拂下，漾起阵阵清波，偶尔风大了，水浪拍在岸边的石头上，还发出清脆的响声，真是令人咋舌。
李知节啧啧称奇，这位刘县令真是不容小觑，长着一副正人君子的脸，心里想的却净是灯红酒绿，住的也不是个清廉地方。
“殿……娘子！”黛云与一护卫装扮的男子从假山后闪了出来，齐齐唤道。
待二人上前，李知节低声问道：“如何？”
“我方才与后院几个婆子聊了一二，这刘升的确是个人物……”黛云撇了撇嘴，“啧”了一声，答道，“殿下敢信，这厮竟在唐年县令的位置上坐了九年了！下人们都说，刘升是得罪了京中的贵人，才落此境地，一直不得升任。”
“得罪了京中的贵人？”李知节轻哼一声，“怕是恰恰相反吧。”
做护卫打扮的男子名叫武源，乃是她公主府内亲事府典军，此刻点头称是说道：“我朝有例，凡六品以下官员四年轶满，必须离任，不得连任……上一个在同一个职位干了那么久的还是裴公。”
“他要是个三品大员，这事反而还简单了，像他这样的……若是想留任，不得向吏部送点儿礼？况且，京中有贵人提携这礼才送的进去，殊不知多少人想给吏部送礼都没这个门路呢，人家呀——干这个唐年县令正开心呢，”李知节挑挑眉，意味深长地笑了笑，“当然，也能理解……毕竟换个位置，这‘肥水’可就不一定这么好捞了。”
“是啊，若是谋不到利，谁愿意一辈子待在这么个偏僻的地方、当个七品官呢？”黛云点点头，又环视了一圈，“而且看这后园……跟京中一些贵人的府邸相比，也毫不逊色呢。”
李知节讽刺地想，刘升这处说不定还有她出的一份力呢，单是他派人监视她的日常、再上报给幕后之人，就不知道捞了多少好处……想到这里，她忍不住磨了磨后槽牙，冷哼一声转而问道，“武源，你这些天在唐年坊间查到什么了没有？”
“卑职打探到刘升在民间……”他深吸一口气，似乎是有些难以启齿，“名声极好。”
“？”她是不是听错了？
看他那副贪婪样！那张色鬼脸！怎么可能！
……不过，李知节最终还是艰难地接受了：“百姓不知道内情也很正常。”
与此同时，她的心中还是闪过一丝怀疑，难不成刘慧儿其实是谍中谍，刘升是被冤枉的，留任多年是因为他心系唐年、舍不得离开，后园如此奢靡是因为他家资颇丰，好色……这没得洗，再说了，男人这般怎么能叫好色呢？那明明叫风流多情，所以，他其实就是这样一个风流潇洒的清廉好官？
“不过还是有些疑点的，”武源想了想，接着说道，“这些百姓的说辞几乎一致，‘爱民如子’、‘两袖清风’云云，但当卑职问刘县令具体做过什么时，他们就说不上来了。”
“……确实牵强，”李知节颔首思索了片刻，兀自摇了摇头，哼笑一声，“赌一把吧，还是接着查。”
“是！”武源躬身行了一礼，“亲事府一众士兵皆已扮作蔡公部曲入城，时机一到，卑职立刻领咱们的人围了这县衙，不怕拿不下刘升、查不出东西……只是师出无名，还请殿下寻个由头才好。”
“啧，由头……”李知节蹙眉苦思，下意识环顾了一圈四周，忽而眼前一亮，抬了抬下巴道，“这样，你找个靠谱的人去放把火，小心些，挑个没什么人的地方，不要伤了人……有贼人在县衙放火，若是伤了本宫玉体可就不好了，所以尔等心急如焚，一不小心擅闯了县衙又能怎样呢？
“——这回不把刘升办了，他背后之人还就真以为本宫是任他拿捏的软柿子……利用本宫，先掂量掂量自己再说。”
不讲武德啊！正义使者武源有点儿崩溃地握紧了拳。
“殿下……”他欲言又止，最终还是把嘴边劝谏的话咽了回去，“……无事，卑职遵命，先行告退了。”
瞧他愁云惨淡的背影越来越远，黛云叉起腰，哈哈大笑起来：“这年头，木头都能成精了？”
李知节也嗤笑出声：“我原……”
“谁在那边！”
一道雄浑有力的声音从数十步外响起，如平地一声雷般，打断了李知节与黛云的对话，也吓了二人一跳。
“我等是席上女客，不胜酒力出来走走。”黛云连忙清清嗓子，对不远处那道小山般的黑影答说。
那人走近了些，狐疑地瞧了一番二人，皱眉问道：“鬼鬼祟祟在作甚？”
真是无礼！听不懂人话么！李知节心下暗骂。
“不胜酒力，出来走走。”李知节深吸一口气，微笑着重复了一遍。
那人眉头仍未舒展，似乎在思考着什么，也叫李知节瞧清了他的模样。
这人身壮如牛，面黑须浓，手脚宽大，衣着倒是整齐体面，不知道是席间哪位官员带来的武属官，好似黑旋风……
“你们二人，方才可瞧见一个鬼鬼祟祟的男人？”黑旋风想了想，问道。
……心不正才看谁都鬼鬼祟祟，李知节按下翻白眼的冲动，仍然好脾气答道：“不曾见过。”
“真不曾见过？”
“……真的。”
黑旋风又撇着嘴打量了二人一番，点点头说道，“我知道了，多谢。”
李知节也跟着点点头，走神地想，黑旋风口中说的“鬼鬼祟祟的人”莫不是她的人？别是放火被发现了吧……
“哦对了，”黑旋风本已转身提踵离开，想了想还是又拐回来提醒道，“前面湖深，你俩再走走指定要掉那湖里，到时候还没听着个响儿就嗝了个屁的……”
咒谁呢！
这人！这人说话有点忒讨厌了吧！
李知节默默攥紧了拳头。
不过好在，在李知节忍不住想要截断他的话之前，一道巨响先行打断了他。
“轰——”
三人齐齐朝声源处望去——
只见，县衙另一头的半边天渐渐被火染红了。
守选制：因为唐时科举制下，选人多但官位少，所以主要是六品以下官员不得连任，必须轮流休官，经过吏部铨选后才能再次授官上任。
作者有话说
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第4章 天凉了，该让……
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