最热闹的是炸麻花环节。姥姥把醒好的面条搓成长条，对折后轻轻一扭，麻花就成型了。姥爷也加入进来，他虽然动作不如姥姥熟练，搓出的麻花格外扎实。
“爸这麻花扭得，一个顶俩。”舅舅打趣道。
姥爷佯装生气：“嫌粗你别吃。”
说笑间，第一根麻花出锅了。姥姥把它掰成几段分给大家：“都尝尝味道怎么样。”
苏念安接过还烫手的麻花，咬了一口，外酥里软，带着淡淡的甜香。
“真好吃！”
姥爷看着满筐的年货，满足地笑了：“这才像个过年的样子。”
姥姥把个一些肉丸装进一个大碗，上面又放了两个糖糕，两个麻花，对苏念安说：“安安，你给升弟家送去吧。”苏念安接过欢喜地出了门。
暮色渐临，温暖的灯光温暖地笼罩着一家人。窗外偶尔传来零星的鞭炮声，年的脚步越来越近了。
腊月二十七早晨刚吃过饭，一阵急促的敲门声打破了这份宁静。
门开了，姑奶奶正站在门口，脸上堆着过分热络的笑容，眼角的皱纹都挤在了一起。
“二哥，二嫂，正忙着呢？”她不等主人招呼，就侧身挤进门来，眼睛像秤砣似的在屋里掂量着每件物什，最后黏在茶几那盒进口巧克力上，“哎哟，这可是稀罕物，外国糖吧？一看就不便宜。”
姥爷从容起身，脸上挂着惯常的温和笑意：“三妹来了，快坐。念安，给姑奶奶倒点热水驱驱寒气。”
苏念安乖巧地倒了一杯热水放在茶几上。姑奶奶目光在苏念安的新羽绒服上流连：“这孩子真是越长越水灵了。二哥二嫂真是舍得，这衣裳一看就是好料子。”
“女孩子大了，总得穿得体面些。”姥爷不动声色地在对面坐下。
姑奶奶抿了口水，轻轻叹了口气：“二哥，咱们兄妹之间就不绕弯子了。你侄子大壮这不是要娶媳妇吗，女方家非要在县城买套房。”她搓着手，露出一副愁容，“首付还差三万，你看…….能不能先周转一下？”
姥爷指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，语气依然温和：“三妹，三万可不少啊。只是你也知道，年前正是用钱的时候，建明的工程上款项还没结清，给工人们发工资都是贷的款…….”
“二哥说说笑了，”姑奶奶急忙打断，“谁不知道建明现在出息了？瞧这家里的摆设，吃的用的，哪样不是顶好的？这点小数目，对你们来说不就是九牛一毛嘛。”
“三妹太抬举我们了。”姥爷微微一笑，眼神却稍稍沉了沉，“不过说到借钱，五年前你翻新房子时说给大壮娶媳妇，借的那三万到现还没还呢。”
“那不是一直手头紧张嘛！大壮可是你亲侄儿，你总不能看着他打光棍吧？”姑奶奶的声音不自觉地提高了些，“再说你现在条件多好，儿子做工程的，家里楼房盖着……”她的目光又飘向苏念安，“听说你给这丫头买房去县城上学？一个黄毛丫头，还是别人家的，你说你犯得着吗？”
姥姥有些生气：“三妹，你这叫什么话？安安是放在我们这里养着，她读书的钱都是她自家出的。”
姑奶奶脸色微微一变，随即又堆起笑容：“是是是，我不掺和你和苏家的事情。既然花的是苏家的钱，那就是并没有花二哥的钱。她往前倾了倾身子，“二哥，咱们兄妹三人，大哥去新疆当兵，父母过世后就再没回来。如今就剩咱们兄妹俩互相照应，你日子过得好，总不能看着亲妹妹作难吧？血浓于水啊二哥！”
“正是因为是自家人，才更要明算账。”姥爷的声音依然平稳，却带着不容置疑的坚定，“旧账未清，再借新账，这对大壮也不是什么好事。年轻人，总要学会自立。”
姑奶奶手中的茶杯重重落在桌上，脸上的笑容终于挂不住了：“二哥！妹妹这样求你，你都不肯帮衬自家亲侄子？大壮过了年就二十五了，眼看别人家都抱孙子了。大壮还没个媳妇，我这心里急啊。”
一直安静坐在旁边的舅舅缓缓开口：“姑，二十五岁正当年，您别太着急。大壮要是踏实干活，好好攒钱，房子总会有的。”
“你们说得轻巧，”姑奶奶叹了口气，忽然眼珠一转，换上一副讨好的表情：“要不这样，小燕不是怀了二胎吗？查过了，又是个丫头。你们家建明到现在还没个孩子，等到孩子生了，过继给你们养，用这个孩子抵债，既解了我们的难处，你们也得个闺女，两全其美不是？”
妗子的脸一下子煞白了。
舅舅轻轻握住妗子的手，语气平和却带着锋芒：“姑真是会替我们打算。不过孩子不是物件，哪能说送就送？我们虽然盼孩子，但也得讲究个缘分。”
姑奶奶被这话噎了一下，随即扯了扯嘴角：“你们这结了婚怕是也六七年了吧？说不定养个孩子冲冲喜，就怀上了。二哥就你一个儿子，你可不能让王家断了香火啊。”
“三妹的好意我们心领了。”一直沉默的姥姥缓缓站起身，目光沉稳，“当年你借钱时也说为大壮着想，现在又要为小燕着想。这孩子我们不能养。”
姥爷知道这个妹妹，不拿到钱是不肯走人的，只能默默回到卧室，拿出一沓钱轻轻放在桌上：“这是两千块，家里就这点钱了，你先拿去用。买房的钱，我们实在无能为力。”
姑奶奶盯着那沓钱，嘴唇轻轻颤动，最终伸手接过，仔细地塞进衣袋里：“既然二哥二嫂都这么说了，那我年后再来。时候不早，我先回去了。”
门轻轻合上，屋里陷入片刻寂静。妗子悄悄别过脸去，舅舅轻轻拍了拍她的肩。
姥爷长叹一声，朝苏念安招招手：“安安，来。”
苏念安走过去，姥爷慈爱地看着她：“别往心里去。读书明理比什么都重要。”
舅舅脸色阴沉：“我这个三姑真是搅家精，年轻时候和我奶奶合伙欺负我妈，前两年又戳戳我和淑珍离婚，就算没有孩子，我也不会要姑姑家的孩子，否则以后家中更不安宁。再说咱们家不是有安安吗？再过两年，爸就退休了，等到安安上大学了，咱们一家到城里去吧。”
姥姥叹了口气说：“以前你姑让你爸给大壮找学校，后来又让你大伯帮忙叫大壮去当兵，弄啥啥不成。幸好你不让他去你们工地，不然还不知道闹成啥样。除了惦记着沾光，哪一点把咱们家放在心上。前年你爸住院一个多月，就去医院看了一回。”
妗子说：“安安可要当心。别让他要钱不成，狗急跳墙，把主意打到安安身上。”
窗外，腊月的风呜呜作响，在这个年关将至的午后，人心的算计与亲情的重量，都在这一来一往中显得格外分明。
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