天色尚是青灰，深秋的寒意已浸透随州城的街巷。贡院辕门之外，却早已是人头攒动，车马喧阗。各地赶考的士子汇聚于此，或面色凝重，或强作镇定，空气中弥漫着一种无形的、令人窒息的紧绷感。
虞家的青绸马车在离辕门稍远的一株老槐树下停稳。车帘掀起，虞叶麟率先下来，一身簇新的锦缎袍子，面色沉稳，眼神却锐利地扫过喧闹的人群，带着商海沉浮练就的精明与审视。他身后，虞听晚扶着丫鬟秋月的手，小心翼翼地踏下脚踏。
她今日穿了一身水碧色的袄裙，外罩月白斗篷，清丽得如同朝露中初绽的玉兰。然而那张莹白的小脸上，却笼着一层难以掩饰的紧张与忧色。她双手紧紧攥着一方素帕，指尖因用力而微微泛白，目光急切地在攒动的人头中搜寻那个熟悉的身影。
终于，她看到了他。
裴行之一身半旧的青衫，身姿挺拔如修竹，正背着简单的书箱考篮，后面跟着少言，两人穿过拥挤的人流，稳步向辕门走来。他的神色异常平静，仿佛周遭的喧嚣与他无关，那份沉静的气度，在焦躁的人群中显得格外卓然不群。
“行之！”虞叶麟中气十足地唤了一声，大步迎了上去。
裴行之闻声转头，一眼便看到了虞叶麟身后的虞听晚。四目相对的刹那，他眼中那份沉静的冰层骤然化开，漾起温柔的笑意。他快步走到两人面前，对着虞叶麟深深一揖：“伯父。”
“好孩子，不必多礼。”虞叶麟用力拍了拍裴行之的肩，眼中是毫不掩饰的期许与信任，“记住陈公的教诲，持心如古井，波澜不惊！以你的才学，此番定能蟾宫折桂！”他从袖中摸出一个沉甸甸的荷包，不容分说地塞进裴行之手中，“拿着，考场里该打点的地方莫要吝啬，务必吃好歇好！”
裴行之眼中隐晦不明，稍纵即逝，郑重收下：“多谢伯父，行之定当全力以赴，不负所望。”
他的目光随即落在一旁的虞听晚身上。
她已走到近前，那双清澈的眸子里盛满了千言万语，却只化作一声轻软的呼唤：“裴公子……” 声音里带着一丝不易察觉的微颤。
裴行之的心像是被羽毛轻轻搔了一下，又软又疼。他柔声道：“听晚，莫担心。”
虞听晚鼓起勇气，从袖中取出一个用素净青绸包裹得整整齐齐的小包。她低着头，脸颊飞起两朵红云，声音细若蚊呐：“这是……我昨夜亲手做的几样点心，不腻的，你带着，若腹中饥饿时垫一垫……”她顿了顿，声音更低，“还有……这个。” 她飞快地从颈间解下一个小小的、温润的羊脂白玉平安扣，上面系着细细的红绳，玉质温润，一看便是贴身佩戴多年的心爱之物。她将玉扣塞进裴行之手心，指尖冰凉，带着微微的颤抖，“愿它……护你平安顺遂，文思泉涌。”
那小小的玉扣带着她身体的余温，瞬间熨帖了裴行之的手心，更直直烫进他心底最柔软的地方。他紧紧握住那枚玉扣，仿佛握住了世间最珍贵的宝物，也握住了她无声却滚烫的牵挂。他凝视着她低垂的眼睫和羞红的耳根，心中情潮翻涌，千言万语堵在喉间，最终只化作一句低沉而郑重的承诺：“等我回来。”
“嗯。”虞听晚飞快地抬眸看了他一眼，眼中水光盈盈，用力点了点头。那一个“嗯”字，包含了多少不舍、多少信任、多少期盼。
辕门内传来催促入场的梆子声，一声紧似一声，敲在每个人的心坎上。
“快去吧！”虞叶麟沉声道，用力推了裴行之一把。
裴行之深深看了虞听晚一眼，仿佛要将她此刻的模样刻进心底。
他不再犹豫，转身大步向辕门走去。青衫背影在晨曦微光中显得格外坚定挺拔，背着他沉甸甸的书箱考篮，也背负着虞家父女沉甸甸的期望与情意。
虞听晚的目光紧紧追随着他的背影，直到他验过考牌，身影消失在辕门内那片象征着前程与未知的森严之中。她依旧站在原地，双手紧紧攥着那方素帕，仿佛要从中汲取一丝力量。
秋风吹动她斗篷的系带，拂过她写满担忧的脸庞。
虞叶麟看着女儿失魂落魄的模样，叹了口气，语气却带着不容置疑的笃定：“傻丫头，别看了，回吧。那小子是池中金鳞，只待风云。陈公‘无人能及’四字尚在耳边，这小小秋闱，困不住他。我们只需静候佳音便是。” 他目光望向紧闭的贡院大门，仿佛已透过那厚重的门扉，看到了里面那个必将大放异彩的未来女婿。
虞听晚轻轻“嗯”了一声，目光却依旧流连在那扇紧闭的大门上。掌心似乎还残留着他握过的温度，那枚小小的平安扣，此刻正贴着他的心口。秋日的寒意似乎被驱散了些许，心中那份沉甸甸的牵挂，渐渐被一种名为“等待”的甜蜜与希冀填满。
她知道，当那扇门再次开启时，迎接她的，必将是属于裴行之的万丈荣光。
一定会的！
贡院深处，秋日的寒意被号舍低矮的砖墙紧紧锁住，凝成一股带着陈年墨迹与尘土气息的、令人窒息的沉闷。无数支蜡烛在狭窄的隔间里摇曳，投下幢幢人影，空气里弥漫着汗味、墨香与劣质蜡烛燃烧的焦糊气，以及无声却沉重如山的压力。
裴行之端坐于狭小的号板前，身姿却如青松般挺拔。他所在的号舍位置尚可，晨光能艰难地挤进高窗，在粗糙的案几上投下一方清冷的亮斑。当那承载着无数人命运的厚重考题卷轴终于展开在眼前时，周遭的一切喧嚣、寒意与不适感，仿佛瞬间从他感知中剥离。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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