【一】
阿芹再见到季礼时，已是中元节。家家户户都出来放河灯，她随着人流涌向河边，好几次差点与丫鬟走散。
刚蹲下身来，忽然听见身后有人说：“这时只见一白衣长发的女鬼飘至跟前……”
她托着河灯的手抖了一下，有些气闷，居然有人在在鬼节说鬼故事，真是不忌讳！
本想换个地方放灯，但左右都是人，甚至还有人排在她身后，阿芹无奈，只有蹲回原位去放灯，丫鬟小心翼翼地拉着她的手，显然也听到了那鬼故事，手心里都是汗。
人都是这样，越是害怕的东西，越掩不住好奇。阿芹也是，即使心里告诉自己别去听那些鬼话，却总也忍不住。那人也是天生说故事的好手，声音含着情绪起起伏伏，引得听的人也跟着心潮澎湃、七上八下。他的身边似乎还跟着个姑娘，每到关键处总要惊呼一两声，阿芹就算没被那男子的故事吓到，也被她吓得不轻了。
“那女鬼乱发披面、长舌曳地、双目凹陷，一路走一路厉呼：纳命来……”
“啊啊啊啊啊……”
这下不止那一个姑娘，周围所有姑娘都叫起来了，甚至还有个别男子也跟着叫了。阿芹终于放好河灯，急忙站起身来，捂着耳朵冲出了重重包围。然而刚一到路上，却猛地愣了，像是被一棒子打晕了，眼睛直勾勾地看着前面，脸上半分血色也无。
与她隔着几尺距离，站着一男一女，大约是听到了那可怕的故事，女子将头埋在男子怀里，娇弱地像是随时都要晕过去。男子垂下头低声安慰她，无比温柔。
温柔的……如同曾经教导她习字读书时一样。
丫鬟急匆匆地跑过来，见自家小姐这模样，还以为她是被那鬼故事吓得，也不敢吱声惊扰她。
阿芹默默地看了那一双人许久，终于忍不住轻轻叫了一声：“季礼？”
男子似乎怔了一下，抬头看过来，眉眼如旧，只有眼神有些不同，成熟了，但那是别人给他刻下的印记，与她无关。
彼此对望许久，连季礼怀里的女子都察觉到不对了，抬头朝阿芹看了过来。季礼终于开了口：“原来是文小姐。”
“……”阿芹张了张嘴，终究什么也没说，只默默垂了头。
他叫她文小姐……
“季礼哥哥，她是谁啊？”
阿芹听到那女子的问话，却没有勇气再去多看一眼。然后她听见季礼的回答：“那是我以前做西席时，授过课的文家小姐。”
“啊，原来是你的学生。”
“小姐，我们回去吗？”毕竟是已及笄的姑娘，丫鬟不敢让阿芹与男子多接触，便提醒她离开。
阿芹点了点头，举步朝回走，与季礼擦身而过时，忍不住又瞥了一眼，发现他似乎比过去清瘦了许多，然而这也轮不到她过问。她甚至都没勇气问一问他为何会来到苏州。
本以为他回了应天府，彼此会有交集，原也不过一场春.梦罢了。他这般的男子，自然少不了佳人陪伴。
沿街仍旧热闹非凡，有许多男男女女经过她身边，低声说着什么，偶尔换来一两声轻笑。也有男子对她投来暧昧的注视，但阿芹已经无心去感受，她的心口顿空了，如同被剜去了一块，却感觉不到疼，反而有些麻木。
走出去很远，终是忍不住转头，本以为那二人早已离开，却没想到正撞上季礼的目光。隔得那么远，他的眼神仍旧可以看清，又或许早就刻在了她心里。阿芹忽然觉得他是有话要对自己说的，可是下一刻，他又忽然揽着那女子转身走了，毅然决然，毫无留恋。
回去的路上，阿芹忽然想明白了很多事，这世上的男子与女子，有些也许就是注定没有缘分的，纵使她再怎么努力，季礼也不会多看自己一眼。他心里钟爱的，永远不是自己这样的。
【二】
这趟回去，难免有些变化，到底还是被瞧出来了。有一日大家一起吃饭，太夫人忽然道：“瞧瞧阿芹怎么了，忽的就文静起来了，倒叫我不习惯。”
文夫人只是笑笑：“长大了就是不一样了。”
玉枝离她最近，仔细看了看她的神情，却没说话。
吃罢饭，各自散去，玉枝将她拉到花园里，这才问她：“阿芹，你怎么了？”
阿芹低头拂去落在衣摆上的落叶，抬头看了看天：“时间过得真快，都要入秋了，再不久，大雁都要南飞了。”
玉枝怔了怔，很快就明白了她的话：“你是说季礼回来了吗？”
阿芹垂着头没做声。
“其实我已经知道了。”玉枝笑了笑，挽着她朝前走：“你大哥说已经邀请他来府上做客，大概用不了多久你就能见到他了吧。”
阿芹也跟着笑了，只是那笑意，根本未到达心底。
女子到了她这个年纪，家里不会铁定再留太长时间，未来的婆家却还虚无缥缈，偏偏她的心里牢牢地住着那个人，所以总会有些患得患失。这使她不再同以往一样与兄嫂倾诉衷肠，也不会再像小孩子一样肆意笑闹。她要做一个端庄小姐，大家闺秀，代价是有些情绪，只能埋在心底。
玉枝没有骗她，约莫过了三四天，季礼就来了。文偃之夫妇都出门去了，下人引着他入门后就直接去了文昭凌的院子，倒也没有引起什么轩然大波。阿芹之所以知道，还是玉枝去通风报信的，她大概是想给她多制造机会。
毕竟过了一年半载，再见面，文昭凌跟季礼已经没了之前的暗潮汹涌，除去玉枝这个因素来看，二人也许某日会成为莫逆之交。
天气里还盘桓着最后一丝暑气，文昭凌为妻儿着想，特地在门口悬了竹帘遮挡阳光。阿芹揭帘而入时，恰好看到季礼端着白瓷青釉的茶盏饮茶，清清落落的样貌，越发显出些瘦弱来。她不自觉地蹙了蹙眉，心道他怎么了？难道回应天府做官后很不顺利么？
玉枝跟在她身后进来，与文昭凌对了个眼神，便伸手推着阿芹入座：“阿芹，先生回来了，你不问好么？”
阿芹垂着头，视线只落在季礼搁在桌上的那只手上，许久才轻声唤了句：“先生。”
“小姐客气了。”季礼的回答平淡而温和，自然不会叫人感到疏离，但也绝对感受不到半分亲近，因为那就是一个西席先生会对自己学生用的口吻。
文昭凌很敏锐地发现了这点，悄悄看了一眼妻子，心中有些不是滋味。他这个妹妹心里有他，他不会不知道，刚才自己也透露了一些阿芹还在等他的消息，任何一个男子都不会无动于衷吧。吴季礼居然仍是一副事不关己的模样，难道他对阿芹半点意思也没有吗？
大约是察觉到了气氛不对，季礼搁下茶盏，起身告辞了。他懂礼节的很，说第一次见到玉枝的儿子，要赠份厚礼，说着从袖中取出一块通体莹白的玉佩放到桌上，一看便价值不菲。
文昭凌知晓他为官清廉，这东西必然是自有家私，自然推辞。玉枝也连连婉拒，最后季礼实在坚持，夫妻俩才收了下来。不过这样一来，彼此之间的过往似乎已完全都消弭了，人情来往有时也是个缓和剂。
季礼离开时，玉枝拼命对阿芹使眼色，催她去送人。阿芹抬头盯着那道已走出去很远的背影半晌，终于还是追了出去。
一前一后到了府门口，季礼停下了步子，对她道：“有劳小姐相送，我这便走了，请回吧。”
阿芹抿着唇不做声，直到目送他登上马车，忽然快步追上去问：“那个姑娘……”她瞄了一眼旁边的车夫，低声继续道：“那个姑娘是何人？”
季礼愣了愣，似乎好一会儿才反应过来她问的是谁，笑了笑道：“那是益州蒋名医的独生女儿婉婉。蒋名医在去年益州瘟疫时救死扶伤，立过大功，奈何后来自己也感染了，不久便撒手人寰。今年我被调往应天府，婉婉无人照顾，就只好带她一起过来了。”
阿芹敛眉盯着地面，心想这样的女子，自己真的是半分也比不上。起码她有个能帮上他的父亲，而自己的父亲，留给他的也许只有难堪和伤痛吧。
“你似乎……瘦了些。”阿芹抬头看了他一眼，又迅速移开视线，低声道：“事务繁忙，也要注意身子才是。”说到这里才察觉自己已然多话，她讪讪的笑了一下：“是我多嘴了，料想有蒋姑娘这等名医之后在侧，你自然知道该怎么保养身子才是。”
季礼没有接话，默默看了她许久，只说了声“谢谢”，抬手行了一礼，转身入了马车。
阿芹望着马车渐行渐远，忽然觉得，自己该试着放下了，他佳偶已成，自己也许该遵照长辈的说法，找个良配了。即使开始不觉得是良人，时间久了，总有习惯的一日，反正除了他，跟谁过一生，似乎也没什么分别……
《新妇难为》繁体实体书里的番外，这本书的番外比较全，玉枝和文昭凌在正文里该写的都写了，番外比较纯洁（huangbao），所以就不发了，把季礼和阿芹的番外贴上来以飨读者。
其实我一直都很喜欢傻傻的菇凉，还有就是一根筋的，在别的地方可能是缺点，但在爱情上，一旦遇上对的人，这就是莫大的优点了^^
PS：这两人的番外字数还蛮多的，分章节贴哈~
作者有话说
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第13章 雁南飞【一、二】
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