【三】
季礼回到应天府的消息文家人是知道的。应天府与苏州隔得不算远,季礼年轻有为,且无大家世牵绊,若是将阿芹嫁过去,至少不用担心婆家欺负,即使她只是个庶出小姐。所以阿芹同意文夫人给自己安排婚事时,文夫人头一个就想到了季礼,当然这也是为她着想。
不过太夫人那边还存着疙瘩,且不说季礼如何,吴氏她是一万个不喜欢,怎么可能让自己孙女去做她的儿媳?而且她儿子跟吴氏的荒唐关系若是将来被有心人捅出来,岂不是叫别人看了笑话?太夫人活到这把年纪,最看重的无非就两样:天伦之乐和文家名声。
文夫人无奈,只好两头想办法,一面派了个心腹嬷嬷去应天府找吴氏说道说叨此事,自己这边就每日跟太夫人说好话。
太夫人很不解:“晚晴啊,这个吴氏没给过你好日子,你何必一定要跟她做亲家?”
文夫人温婉的笑了笑:“母亲有所不知,我倒不是在意吴氏如何,就是觉得季礼是个好孩子,而且阿芹一直拖着,也是因为心里有他。两个都是苦命的孩子,若能在一起,以后也能互相扶持,阿芹不会有什么罪受的。”
太夫人捻着佛珠没做声,许久,终于叹了口气,摆摆手道:“罢了,我不管了,你做主吧。”
阿芹得知消息的时候,正在跟嬷嬷学做女红,一不小心就把手指刺出了血。
嬷嬷忙压住她手指给她处理:“哎哟小姐您这是怎么了?夫人给您说的这个媒多好啊。”
“好是好,可是……”可是他得答应才行。阿芹默默叹了口气。
吴氏竟然很快就给了消息,她如今吃斋念佛,心性也淡然了,文夫人既然有意修好,她自然也不会再咬住过往不放。何况与季礼一起在益州时,她也偶尔听他提起阿芹,心中猜想他多少也是有意的。再说文家虽不再为官,家世是很好的,季礼本身没什么背景,找这样的媳妇儿很适合。
所有都考虑过一遍后,吴氏便叫人修书一封送了过来,说此事她这边同意了,改日便找人给两个孩子合一合八字。文夫人哪用她操心这些,回信说早就合过了,绝对是桩良缘。
吴氏很快又回了信,这次言辞间竟有些尴尬。说之前她知道的那个八字,其实是真正的季礼,也就是她死去的儿子的八字,现在的季礼是她姐姐家的孩子,自然不跟自己儿子是一天出生的,随信又附了正确的八字过来。
文夫人又拿去找人合了合,这次得到的结果有些不尽如人意,可能实际结果还要更糟糕,因为她注意到测字先生瞧了她半晌才给出了答案,显然是碍于她身份不敢直言,字字句句都是斟酌过的。
回来后,文夫人便有些不踏实,但转念一想,当初自己跟文偃之合八字时还诸事顺利,之后那几十年却过得一直不顺心,所以这倒也不用完全相信,季礼和阿芹都是性格温和的孩子,在一起定然会过得很好的。
那边吴氏终于寻机会跟季礼说了此事,彼时他刚从府衙回来,端着盏茶本要往嘴里送,闻言却忽然砸了杯子,直接拍案说绝对不会娶阿芹过门!
府中下人都吓得不轻,谁都知道他们这位主子一向最是孝顺,怎么今日发这么大火?
吴氏也惊愕不已,连连追问,直到看到远远走来的蒋婉婉,忽然明白了:“莫非你心中中意的是婉婉?”
季礼别过脸:“娘说是便是吧。”
“怎么会……”吴氏更吃惊了:“我瞧你平常对她发乎情止乎礼,还以为你一直当她妹妹呢。”
季礼没有作声。
吴氏长叹一声:“也罢,既然如此,那你到时候纳了她就是了,阿芹脾气好,不会在意的。”
季礼猛地扭过脸来:“我在意!”
也不知他今日怎么了,火气大得很。吴氏看着他拂袖远去的背影,实在摸不着头脑,难道他对婉婉竟如此深情么?
文夫人本以为吴氏是最难打开的关口,所以她既然同意了,自己这边也就开始准备了,可是没想到季礼反而不肯了。她多少知道些季礼对玉枝的心思,开始还以为他还对玉枝念念不忘,可听文昭凌说了他那日造访时的表现,又觉得不像。季礼并不是个糊涂人,那么多年身世纠葛都能抛下,难道还不能忘却一段单相思么?既然如此,那他究竟是为何要拒绝这门亲事呢?
文夫人本想瞒着阿芹,但一个嬷嬷多嘴,终究还是被她知道了。午间将要小睡前,她进了文夫人房里,手捏着一方帕子揉了半晌,低声道:“我想……我知道季礼为何不肯。”
文夫人一愣:“你知道?”
“嗯……”阿芹盯着自己的鞋面:“他有了中意的人了。”
“啊?”文夫人想到了许多缘由,却万万没想到会是这样。
阿芹忽然朝她拜了拜,出门去了。文夫人察觉她有些异常,忙叫了身边一个丫鬟去盯着她。
奈何这丫鬟委实不够机灵,过了晌午没多久,她就急匆匆地冲进来跪在文夫人面前哭起来:“夫人饶命,小姐悄悄出府去了。”
文夫人大惊失色,连忙叫家丁去追人,一路问过去,听说她竟朝着应天府方向去了……
【四】
阿芹将自己打扮的普普通通,在苏州城雇了个忠厚老伯的马车,只说自己是去应天府探亲的,让他一路送入应天府,中途除了投宿也不下车,只吃些干粮充饥,为了不麻烦,也不敢多喝水。
文府家丁大概没想到她一个小姐会耍这些花花肠子,明明差点就逮到人了,那身毫不起眼的打扮却让她又溜了。也多亏她警觉,终究一路好端端地进了应天府。
应天府要比苏州大得多,阿芹听那老伯说认识府衙,便干脆叫他驾车过去。老伯还以为她是要去告状,絮絮叨叨地道:“姑娘我看你一副急切的样子就猜你不是探亲,你这一路又总是躲避着别人,那些人莫不是要阻止你告状的坏人吧?”
阿芹忍不住笑了,心想这位老伯可能是戏文看多了……
知府衙门自然不是随便进的,阿芹也不想弄得人人皆知,便站在墙角边等季礼,所幸此地是官衙,没什么宵小之辈出没,她很安全。那老伯临走前对她千叮咛万嘱咐,阿芹心头暖呼呼的,想起家人,心中不免内疚。这么不告而别,实在是不懂事,大家肯定急坏了。可她一定要来一次,得个结果,心死了也就放下了。
这一等,一直到夕阳下山也没有等到人。天气渐渐转凉,擦黑时已经能感到明显的凉意。阿芹搓了搓胳膊,探头朝大门看了又看,心想莫非他从后门走了?这么晚不该还没出来啊。
正犹豫着是要找间客栈住下还是直接找去他府上,府衙大门吱呀一声开了。有侍从弓着腰挑着盏灯笼在前引路:“大人可要乘车?”
“不用了,灯笼给我,我自己回去。”
阿芹听着那熟悉的声音,心口紧了紧,第一个反应竟是往墙角一缩,待回神,季礼的人已到了跟前,手里的灯笼很亮,光一下子照在她身上,彼此都吓了一跳。
愣了好一会儿,季礼才反应过来,有些不敢置信:“阿芹?你怎么在这里?我不是在做梦吧?”
他没有叫她“文小姐”,阿芹竟然有流泪的冲动,垂着头拼命压抑回去,这才抬脸道:“我是来找你的。”
季礼仍有些发懵:“找我?”
“嗯,找你……问一些事。”
季礼看她脸色不太好,抬手示意她跟自己走:“回去再说,你来了多久了?”
“有一会儿了。”
“看样子有几个时辰了吧?”季礼叹了口气:“文家知道你来找我么?”
阿芹摇了摇头。
季礼皱眉,语气不快:“你一个人来的?万一出了事怎么办?”
阿芹停下脚步,默默地看着他,许久才轻声道:“这也没什么,其实我之前就想去益州找你的。”
“……”季礼说不出话来,浅白的月光下,他的神情起了些微妙的变化,却又很快就消弭无踪。
“走吧。”
他又叹气,走过来牵了她的袖口。阿芹却不知从何来了勇气,忽然握了他的手。季礼怔了怔,几乎立即就要抽出来,但感觉到她手指上的冰凉,最终却又反手将她的手包裹进掌心。
“这次就算了,下次千万不能这么糊涂了,且不说你孤身一人在外不安全,就是冻病了,我也无法向文家交代。”
阿芹乖巧地点头,任他牵着慢慢朝前走。她多希望这条隐在黑暗里的路没有尽头,他就这样牵着她的手,在她的前面引着路,永远都不会走失……
大家有啥话要说就留在文下嘛,在围脖留干啥捏?围脖是畅谈人森理想(如果我有的话)的地方啊!
另,以后这里就是《子衿集》了,不会再挪地方。这里只放完结文番外,大家记住门牌号,不要再走错地方了哦~~~~
作者有话说
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第14章 雁南飞【三、四】
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